Bölüm 2

-Pat!

Gözlerim aniden açılırken, bir tuğla yığınının büyük bir gürültüyle önüme düştüğünü gördüm.

“Ha?”

Arkamdan gelen bir figürün beni zorla karnımın üstüne itmesiyle bu şaşkın ünlem ağzımdan çıktı.

“Ne oluyor be…!”

Saldırganımı teşhis etmek için başımı çevirmeye çalıştım ama…

-Pat!

Başaramadan, büyük bir sarsıntıyla takip edilen başka bir patlama beni sardı. Sanki yüzümden sadece birkaç santim ötede bir bomba patlamış gibi hissettim. Şaşkınlıkla kendimi yere daha da yapıştırdım.

Kısa süre sonra titremeler azaldı ve kulaklarımdaki çınlama dinmeye başladı. Başımı dikkatlice kaldırıp etrafıma baktım. Neler oluyordu?

Önümde devasa bir tuğla tahkimat uzanıyordu. Yangınlar ara sıra şiddetleniyordu, dumanlar yükseliyor, çığlıklar ve feryatlar her tarafta yankılanıyordu.

Yanımdaki sur duvarı, yoğun ısıdan sıvılaşmış gibi eriyordu. Anlaşılan bombaya benzer bir şey patlamıştı.

“Neler oluyor yahu…?”

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Korku dolu bir mırıltıyla etrafı taradım.

Kanlı zırhlar giymiş kişiler her yöne kaçışıyorlardı.

Sur duvarlarına yerleştirilen toplar tekrar tekrar ateş püskürürken, halk çılgınca kılıçlarını savuruyor ve surların üzerinden oklar atıyordu.

O duvarların ötesinde böylesine çaresiz bir misillemeyi gerektirecek ne gibi bir tehdit vardı? Tereddütle, görmek için boynumu uzattım.

Ve duvarların ötesinde,

“…!”

Canavarlar.

Skreee-!

İnsanlardan çok daha büyük, devasa örümceklere benzeyen canavarlar, acımasız bir dalga halinde surların üzerine üşüşüyor, ürpertici çığlıkları havada yankılanıyordu.

Yüzlerce, hayır binlerce olmalıydı.

İnanamayarak donup kaldım.

Bu da ne böyle?

“Bu bir tür rüya mı? Yoksa yediğim bir şeyin tetiklediği bir halüsinasyon mu…?”

“Gerçeği istediğiniz kadar inkar edebilirsiniz ama bu biraz klişe değil mi Majesteleri?”

Arkamdan homurdanan bir ses geldi. Beni yere iten kişiye ait olmalıydı. Sersemlemiş bir şekilde arkama döndüm.

İşte karşımda tanıdık bir genç adam vardı.

“…Hmm?”

Bu korkunç savaş alanının ortasında, yanı başımda beliren son derece yakışıklı bir yüz, şaşkınlığımı daha da artırıyordu.

Yakınlık çok bunaltıcıydı. Keşke bana biraz nefes alma alanı verseydi.

Parıldayan sarı saçlarının altında parlak mavi gözleri ışıldıyordu. Kaslı yapısı deri zırhının altından belli oluyordu.

Bir kahramana inanılmaz derecede benziyordu. Evet, tıpkı bir kahraman gibi, ama…

Devam etmek.

“…Lucas mı?”

Farkında olmadan kendimi grevdeki adama işaret ederken buldum.

Benzerlik inanılmazdı. Tıpkı az önce dalıp gittiğim oyununun baş kahramanı Lucas’a benziyordu.

Sarışın genç adam şaşırmış görünüyordu.

“Demek sonunda adımı hatırladın. Ben de şövalye refakatçiniz olarak sadık hizmetime rağmen beni unuttuğunu sanıyordum.”

“Şey… ne?”

Gerçekten mi Lucas?

Bir dakika, eğer bu doğruysa… Bu benim… olduğum anlamına mı geliyor?

-Pat!

Bir kez daha bir şey hızla içeri girdi ve tahkimatın bir bölümünün çökmesine neden oldu. Çığlık atıp yere yuvarlandım. Lütfen biri beni kurtarsın!

Yerde kıvranırken acı dolu çığlıklarım havada yankılanıyordu. Lütfen biri beni kurtarsın!

Lucas dişlerini sıkarak koşarak yanıma geldi ve beni güçlü bir şekilde yukarı kaldırdı.

“Muhtemelen yine unuttunuz, hatırlatayım! ‘Kara Örümcek Lejyonu’yla karşı karşıyayız! İki yüz ağır zırhlı kuşatma birliği ve dokuz yüz yakın muharebe taarruz birliği! İleri üssümüz çöküşün eşiğinde!”

“Öhö, öhö.”

O kadar bunalmıştım ki, cevap veremedim.

Kara Örümcek Lejyonu, “İmparatorluğu Savun” bölümündeki bir canavar türüydü. Oyunun ortasından itibaren oyunculara acımasızca işkence etmeleriyle ünlüydüler.

Lucas bakışlarını kale duvarına doğru çevirirken homurdandı.

“Ama bu lanet yaratıklar gün batımında çalışmıyor! Güneş yaklaşık 30 dakika içinde batacak! Sana kaç kere üs binalarının içinde kalmanı söyledim ki…!”

O zaman, maruz kaldığımız bombardımanın Kara Örümcek Lejyonu’nun kuşatma saldırısı olduğunu anladım.

-Pat!

-Kaza!

Her tarafta kıvılcımlar uçuşuyor, duvarlar eriyor, surlardaki askerler birbiri ardına düşüyor, her yere kan fışkırıyordu.

“Lanet olsun, bu taraftan!”

Lucas beni resmen havaya kaldırıp üsse sürükledi.

Üssün içindeki yanmış ve yıkılmış binalara rağmen, dışarıdaki kabustan çok daha iyi bir durumdaydı.

Beni yavaşça içeriye bıraktıktan sonra Lucas bağırdı.

“Gün batımına kadar burada kal! Dışarı adım atmaya cesaret etme! Anlaşıldı mı?”

“Öyle mi, evet…”

Bir şekilde cevap verebildim.

“Teşekkürler, Lucas…”

“…?”

Lucas bana şaşkın bir bakış attıktan sonra duvara doğru fırladı.

Neyi vardı? Basit bir teşekkür gerçekten bu kadar tuhaf mıydı? Aramızdaki ilişki tam olarak neydi?

“Hmm.”

Yuvarlanmanın sonucu olarak belimdeki toprağı silkeledim ve etrafıma baktım. İçinde bulunduğum durumu anlamam gerekiyordu.

“Öğğ…”

“Acıyor, çok acıyor…”

Üs binaları yaralı askerlerle doluydu.

Vücutları kanlı bandajlarla sıkıca sarılmıştı ve acı dolu inlemeleri havayı dolduruyordu. Canavarların çığlıkları dışarıdan yankılandığında, dehşet içinde kıvranıyorlardı.

Ama askerlerin içine canavarlardan daha çok korku salan bir şey vardı.

“Aman Tanrım?!”

“Sizin, Majesteleri?!”

…Bendim.

Yaralı askerlere yaklaştığımda, hepsi birden geri çekilip yere yığıldılar.

“Üzgünüz! Üzgünüz! Söyleyecek hiçbir şeyimiz yok!”

“Böyle küçük yaralarla yatıp dinlenmek alçaklıktır! Savaş alanına döneceğiz, lütfen bizi idamdan kurtarın!”

Uygulamak?

Ne konuşuyorlardı acaba? Ellerimi çılgınca salladım.

“Hayır, hepiniz incinmiş görünüyorsunuz, sadece yardım etmek istedim…”

“Bizi öldürerek acılarımıza son vermeyi mi düşünüyorsunuz?!”

“Bu yaralar önemli değil! Hemen cepheye döneceğiz! Ahhhhhh!”

Ben daha cevap veremeden yaralı askerler kale surlarına doğru yöneldiler.

“…”

Şaşkınlıkla orada durup, aniden boşalan binaya baktım.

“…Ne oluyor be?”

Öncelikle sakin olun. Bu bir rüya mı yoksa gerçek mi, sakinliğimi korumam gerekiyor.

Boş odada tek bir sandalye vardı. Fazla düşünmeden sandalyeye çöktüm ve zonklayan alnımı ovuşturdum. Düşüncelerimi toparlamam gerekiyordu.

‘Birincisi, kulağa ne kadar saçma gelse de.’

‘İmparatorluğu Koru’ dünyasının içinde sıkışıp kalmıştım.

Evet, yakın zamanda en zor seviyesini geçtiğim oyunun ta kendisi.

Kahramanımız Lucas ve imza canavarımız Kara Örümcek Lejyonu’nun varlığı şüpheye yer bırakmıyordu.

Buraya nasıl geldiğimi bilmiyordum ama şu anki gerçek buydu.

‘Peki, bu yerde ‘ben’ kimim?’

Gerçek dünyada oyunları canlı yayınlayarak geçimini sağlayan RetroAddict değildim. Bu ayrıntı artık önemsiz görünüyordu.

“Daha iyi misiniz Majesteleri?”

Buradaki insanlar bana öyle hitap ettiler.

Dışarıdan binanın içine başını uzatan Lucas bana sordu. Ben de hafifçe başımı salladım.

“Şey, sanırım iyiyim…”

“Gün batımı başladı. Kara Örümcek Lejyonu geri çekilmeye başlıyor. Yakında bir abluka kuracaklar muhtemelen.”

Lucas yanağına bulaşan kanı silerek iç çekti.

“Bir şekilde bir günü daha atlattık. Yarının ne getireceğini kim bilebilir ki…”

Gözlerim Lucas’ın yüzüne takıldı.

Onu bilgisayar ekranımdaki pikselli figürden ziyade canlı olarak gözlemlemek hem şaşırtıcı hem de tuhaf hissettirdi.

Ama bir adamın yüzünü incelemekten daha önemli meseleler vardı. Yavaşça sandalyeden kalktım.

“Lucas, yaralılar ne olacak?”

“Ha?”

“Yani, bu odadaki yaralı askerler. İçeri girdiğimde hepsi dağıldı. Şimdi neredeler?”

“Hepsi senin girişine doğru koştular, şimdi duvarın önünde duruyorlar.”

Lucas’ın yüzü bembeyaz oldu.

“Majesteleri. Askerler sizi herhangi bir şekilde rahatsız mı etti?”

“Hayır, öyle değil.”

“Lütfen onları affedin. Silah kullanabilen her asker şu anda paha biçilemez. Moralimizi ancak askerleri belli bir dereceye kadar infaz ederek koruyabiliriz…”

“Hayır, onları idam etmeyeceğimi söyledim! Canlarını almayacağım! Neden herkes beni sinekleri öldürür gibi insanları öldüren katil bir tiran olarak görüyor?!”

Benim bu çıkışım üzerine Lucas’ın gözleri sanki bir aydınlanma yaşamış gibi fal taşı gibi açıldı.

Sırtımdan soğuk terler boşandı. Gerçekten doğru muydu? Ben öyle biri miydim? Eğlenmek için astlarını giyotinle kesenlerden miydim?

“Bakın, onlara zarar vermeyeceğim… Bırakın burada dinlensinler.”

Lucas bana baktı, yüzünde şaşkınlık vardı.

“Ha?”

“Gün batımı yaklaşıyor. Yakında hava soğuyacak. Sobayı yak ve yaralıları burada dinlendir. Yarın savaşacaklarsa iyileşmeleri gerekiyor.”

“Şey…tamam…”

“Ve sen, konuşmamız gerek.”

Dışarı çıktığımda Lucas’ın sesi titriyordu.

“Majesteleri, belki de…”

“Hmm?”

“Askerler yerine beni mi idam edeceksiniz?”

“Hayır, kimseyi öldürmeyeceğim, bunu sana söyledim!”

Ben kimdim acaba?

***

Şehrin surları boyunca esen rüzgarlar dondurucuydu.

Yüzümün üzerinden kemiklerimi donduran bir kış rüzgarı geçti.

Ve gecenin rüzgârı. Soğuk bekleniyordu ama bir de ek unsur vardı.

“…”

Yavaş yavaş çevremi algılamaya başladım.

Ölüm.

Ölüm her yerdeydi. Canavar leşleri duvarın altında yığılmış, insan bedenleri ise en üste saçılmıştı.

Ölümün aurası kıştan veya geceden çok daha keskin bir soğukluk yayıyordu.

“Lucas, şu an saat kaç ve neredeyiz?”

Duvarın kenarında durup, kanın dayanılmaz kokusunun getirdiği mide bulantısını bastırmaya çalışarak sordum.

Arkamda duran Lucas sorum karşısında şaşkın görünüyordu ama net bir şekilde cevap verdi.

“İmparatorluğun 649 yılının Şubat ayının son günü. Kale şehri Kavşak’ın ileri üssündeyiz.”

“…Yani yarın 649 yılının Mart ayının birinci günü olacak.”

“Doğru.”

Dişlerimi sıktım.

İmparatorluğun 649. yılı, 1 Mart. Canavarların ön cephe üssü.

Çok tanıdık bir zaman ve mekan.

Neden olmasın ki? Son altı aydır ‘Protect the Empire’a dalmışken, o anki ‘eğitim’ bölümünü yüzlerce kez oynamak zorunda kaldım.

‘Demek ki durum bu yüzden bana ürkütücü derecede tanıdık geldi…’

Ironman modu aktifken Hell modunda ‘Protect the Empire’ı fethetmiştim.

Ironman modu oyun boyunca yalnızca tek bir kayıt yuvasına izin veriyordu.

Ve oyun, ilerlemeyi otomatik olarak o yuvaya yazdı. Bu da, kayıt defterini bozmanın söz konusu olmadığı anlamına geliyordu.

Peki ya oyunun tüm durumu aşılmaz bir meydan okumaya dönüşürse?

Mevcut oyunu bırakıp yeniden başlamanız gerekiyordu.

İzleyiciler bu baştan başlama sürecine ‘yeni bir Dünya’ veya ‘yeni bir İmparatorluk’ adını taktılar. Ben de yeniden başlama sayılarının bir kaydını tuttum.

Ve oyunu tamamladığım zaman 742. Dünya’ydı.

Bu da 741 kez başarısız olduğum ve eğitim haritasını 742 kez tekrar oynadığım anlamına geliyordu. Eğitimi avucumun içi gibi bilmeden edemiyordum.

‘Yarın, ‘İmparatorluğu Koru’nun prologu olan eğitim aşaması başlıyor.’

Eğitim oldukça basit.

Dünyayı ve oyunun kontrol sistemini tanıtıyor ve…

Lucas hariç herkes sonunu bulur.

“…”

Hikayeyi yüzlerce kez geçiştirmiştim ama şimdi hatırlayınca her şeyi hatırladım.

Aynı zamanda ‘ben’in kim olduğunu da anladım.

“Yani ben ‘Ash’im.”

“Affedersiniz?”

“Adım. Ash. Ash ‘Doğuştan Nefret Eden’ Everblack.” (ÇN: Korece lakabı ???? ve İngilizcede onlara sadece nefret edenler diyoruz. Taylor Swift’in nefret edenler hakkında bir şarkısı olduğu gibi, onlar hakkında bir Korece şarkı da var: https://www.youtube.com/watch?v=3s1jaFDrp5M)

Lucas bana sanki apaçık bir şey söylüyormuşum gibi baktı, ama ben son derece ciddiydim. Dişlerimi sıktım ve saçlarımı çekiştirdim.

“Neden bu kadar aşağılık bir karakter olmak zorundaydı ki?!”

İmparatorluğun manyağı, Üçüncü Prens.

Kale şehrinin kuvvetlerinin çoğunu aptalca ileri üsse sürükleyerek şehrin tamamen yok olmasına yol açan en beceriksiz lider.

Ve eğitimde en korkunç sonu yaşayan karakter.

Ash ‘Doğuştan Nefret Eden’ Everblack.

Ana oyunda, ortaya çıktığı anda ölen, önemsiz bir figürandır.

‘Ben bu oyun dünyasına çekildim ve tüm insanlar arasında bu piç olmak zorunda mıyım?’

İşte tam o an ‘ben’liğimin kimliğini kavradım.

-Ding!

Tanıdık ama ucuz bir ses yankılandı ve gözlerimin önünde şeffaf bir pencere belirdi.

[AŞAMA 0]

Amaç: Canavar saldırısından sağ çıkmak

Ödül: ???

Daha önce sayısız kez gördüğüm bir sistem penceresiydi.

Gerçekten de az önce içine daldığım ‘Protect the Empire’ oyununun arayüzüyle birebir aynıydı.

“…”

İşte o zaman asıl gerçekleri anladım.

Gerçekten de oyunun dünyasına atılmıştım,

Ve bu oyun tam bir bok parçasıydı.

“Ee, Majesteleri. İyi misiniz?”

Lucas bana endişeyle bakarken ben boşluğa boş boş bakıyordum.

“…Lucas.”

“Evet, Majesteleri.”

Başımı sertçe Lucas’a doğru çevirdim ve kısık bir sesle fısıldadım.

Tutkuyla, samimiyetle, yoğunlukla söylenen bir cümleydi.

“Siktik artık, siktir git.”