Bölüm 2

Üç bin asker, toz fırtınası yaratarak savrulurken sallanıp geri çekildiler.

“Öğğğ!”

Raven da pek iyi durumda değildi. Cüppesiyle yüzünü örtmeye çalışırken güç onu geriye itti. Kulak zarları öfkeli arıların tiz sesleri gibi çınlıyordu.

Hafifçe kaşlarını çatarak etrafına bakındı.

Az önce kurulan dev çadır artık ortalıkta görünmüyordu.

Birdenbire tozların arasından bir adam figürü belirdi.

Raven gözlerini kıstı ama neredeyse hiçbir şey göremiyordu.

“L, l, l, bak!!!!”

Birisi çığlık attı.

Raven başını çevirince askerlerin şaşkınlıkla yukarı baktığını gördü. Başını kaldırma sırası ondaydı. Gördüğü şey, gözlerinin şaşkınlıkla açılmasına neden oldu.

Çelik zırh, gökyüzünde kanatlarını çırpan dev bir yaratığın süslediği parlak güneş ışığını yansıtıyordu.

Raven’ın çenesi düştü.

Göklerin altındaki en güçlü varlık, denebilecek kadar güçlüydü. Bir ‘ejderha’ydı.

“…..!”

Herkes şaşkınlıktan donakaldı, ağızları açık kaldı. Ejderha, devasa ama zarif kanat çırpışlarıyla yere indi.

Devasa vücudunu çevreleyen gümüş zırh ve başının üstünde duran üç boynuz, tüm diğer varlıklara tepeden bakan bir hükümdarı çağrıştırıyordu.

Gözleri mavi renkte parlıyordu ve dikey yarıkları çevresini tarıyordu.

Ejderhanın bakışı askerlerde sanki ruhlarının yargılandığı hissini uyandırdı ve çoğu içgüdüsel olarak geri adım attı.

İşte o zaman, ejderha tarafından korunuyormuş gibi görünen adam belirdi. Tüm gözler, ejderhanın sırtında duran adama çevrildi.

Bu adamın zırhı ejderhanınkine benziyordu; cilalı gümüş ışığı yansıtıyordu ve miğferi ejderha kanatlarıyla süslenmişti. Adam, 3000 askere doğru kararlı bir şekilde konuşarak konuştu.

“Ben Alan Pendragon. Düşmanların nerede?”

***

“Keaaahkk”

Paslı pala, kahverengi bir goblinin belini deldi.

Raven kılıcını almak için ileri doğru hareket etti ancak tutuşunu kaybedip dizlerinin üzerine düştü.

“Hua. Hua…”

Etrafına bakınırken derin bir nefes aldı.

Canavarlar savaşa hakim olmuş, her yerdeki insanları yiyip bitiriyorlardı.

Tam bir kaos ortamı vardı.

Raven, kollarını kaldıracak gücü olmadığı için mücadele ettiğini fark etti. Gözlerinden akan kanı sildi ve umutsuzca başını kaldırdı.

Ufuk, batan güneşin kan kırmızısı parıltısıyla süslenmişti, diğer tarafta ise beyaz bir ay yükseliyordu.

Ancak Raven’ın odağı her 100 yılda bir gerçekleşen doğa olayına değil, kanatları katlanmış ejderhaya odaklanmıştı.

Kanatları sayısız yara ve kanla lekelenmişti. Gümüş zırhının birçok yerinden düzinelerce mızrak çıkıyordu. Ejderha yere yığıldı. Umutsuz durumu izleyen Raven, umutsuzca kıkırdadı.

“O kahrolası gerizekalı…”

Gülmeye başladı.

Ejderha da Alan Pendragon gibi bir pislikti. Elbette, en beter pislik, ikisine de cahilce güvenen Raven’ın kendisiydi.

Öksürük!

Ağzında kanın metalik tadı belirdi, ama Raven yine de ayağa kalktı ve yürümeye devam etti.

Plop… plop…

Raven, Alan Pendragon ve ejderhayı çevreleyen kan gölünün içinden geçti. Alan Pendragon’un arkasına ulaşana kadar yürüdü.

“Aman, sana bir şey sorayım.”

Formalitelerle uğraşmazdı. Alan Pendragon’un dük olup olmaması kimin umurundaydı? Lanet olası imparator da olsa, fark etmezdi.

Alan Pendragon sessizce ejderhasına baktı. Raven öfkelenmek istiyordu ama bunu yapacak gücü bile kendinde bulamıyordu. Yere yığıldı ve boş yere konuştu.

“… Ne oldu? Ejderha neden saldırmayı bıraktı? Bilmelisin, o senin sözleşmeli yaratığın, değil mi?”

Bir saat önce ejderha, sağda solda sayısız griffon sürüsünü yok ediyordu, sonra aniden durdu. Sanki taş bir heykele dönüşmüş gibi havada hareketsiz kaldı ve devlerin fırlattığı dev mızrakların vücudunu delmesine izin verdi. Gerisi, canavarlar avantaj elde ederken tarih oldu.

“Lanet olsun, bir şey söyle. Neden…”

Çarpıntı. Raven cümlesini tamamlamadı. Kalbinden alev alev bir his yükseldi. Yavaşça aşağı baktı. Kalbinin bulunduğu yerden, göğsünden kanlı bir mızrak ucu çıkıyordu.

“Öğğğğğğ…”

Titreyen ellerini mızrağın ucuna doğru uzattığında yeni bir yanma hissi duydu ve mızrak ucu geri çekildi.

“Kuagh!”

Ağzından ve göğsünden kan fışkırdı ve Raven öne doğru düştü.

“Senin sefil hayatını sona erdirmek için tek bir darbe yeterli değil, Bay Ölüm Meleği Raven Valt.”

Raven, tanıdık sesi duyunca başını kaldırdı. Ogre kemiğinden miğferi ve kana boyanmış zırhıyla Baltai, orada durup gülüyordu.

“Bütün kuvvetler ileri!”

Bir grup asker Baltai’nin yanından geçti ve goblinlere mızraklarını savurdu. Bu askerler şeytani ordunun değil, imparatorluk ordusunun bir parçasıydı. Zırhları aslan imparatorluk işaretiyle süslenmişti. Raven, şaşkınlık ve acı içinde gözlerini Baltai’ye çevirdi. Ejderha yere yığıldığında, Baltai hemen geri çekilmişti.

Peki o halde neden bu zamanda, bu yerde ve imparatorluk ordusuyla birlikte bulunuyordu?

“Ne. Şaşırdın mı? Neye? Sırrını mı, yoksa şu anki durumunu mu? Belki de her ikisini de? Hehe.”

Baltai kahkaha atarken bir yandan da teberini şakacı bir şekilde havaya savuruyordu.

“Sana bir şey söyleyeyim Raven. Dünyadaki her şey zaten belirlenmiş. Dünyadaki her şeyi kontrol eden varlıklar var. Senin ve benim gibi insanlar, tamamen habersiziz. Yerimizi bilmeden, öylece yuvarlanıp duruyoruz.”

Şşşş!

Tehditkar bir sesle havaya bir şey uçtu.

Plop.

“…..!”

Alan Pendragon’un kafasının kan gölüne düşmesiyle Raven şaşkınlık içinde kaldı.

Şeytan ordusunun komutanı, imparatorluğun beş dükalığından birinin varisinin kafasını kesmişti.

“Yine mi şaşırdın? Merak etme. Bunun da olması gerekiyordu. ‘Varlıklar’ bu adamın hâlâ hayatta olmasından memnun değillerdi.”

“Sen…”

Öksürük!

Raven konuşmaya çalıştı ama kan fışkırdı.

“Vay canına. Ölümsüz olmak gerçekten güzel olmalı. Kalbinden bıçaklansan bile ölmüyorsun. Bakalım… Kalbin yenilenmesi yaklaşık 6-7 gün sürer mi? Bir kol içinse yaklaşık dört gün sürüyor, yani bu da doğru sayılır, değil mi?”

“Kuğ…”

Raven acı içinde bile başını kaldırdı. Demek ki Baltai sırrını biliyordu. Ama muhtemelen bilmiyordu…

“Ama kafan kesilirse ölmez misin, hmmm?”

“….!”

“Bu kadar şaşırmış gibi davranma. Kolunu biliyordum, neden bundan haberim olmasın ki? Boyun sakatlığı neredeyse bir aydan fazla sürdü, değil mi? Kuhahahaha!”

“S..sen piç..”

öksürük, öksürük.

Belki de delinmiş kalbi yüzünden Raven ayağa kalkacak gücü toplayamadı.

“Kuhahaha! Bunca zaman cahil numarası yaptım. Sadece bu an için.”

Raven boynunun dibinde çeliğin soğuk dokunuşunu hissetti. Bıçaktan daha soğuk bir ses, alçak sesle konuştu.

“Sana söylemiştim, değil mi? Her zaman her şeyi sonuna kadar götürmelisin. Lanet olası velet, beni çok hafife aldın. Senden önce düşünecek kadar beyni olan başkaları yok muydu sanıyorsun?”

Raven umutsuzlukla gözlerini kapattı. Baltai’nin sözleri doğruydu. Özgürlüğün sahte umuduna kapılmıştı. Ailesinin onurunu geri alma ve masumiyetlerini kanıtlama düşüncesiyle.

Neyse, artık önemi yoktu. Her şey bitmişti.

Her şey bitmişti.

“Madem yakında yola çıkacaksın, sana küçük bir sır vereyim.”

Baltai eğildi ve umutsuzluk ve boşuna çabalamanın verdiği çaresizlikle başını eğmiş olan Raven’ın kulağına yumuşak bir sesle konuştu.

“Sana her şeyin zaten hazır olduğunu söylediğimi hatırlıyor musun? Dürüst olmak gerekirse… on yıl önce ailenin başına gelenler, benim kontrolüme verilmen ve Alan Pendragon’a olanlar… Hepsi birbiriyle bağlantılı.”

“Ne…?”

Raven, gözleri kocaman açık bir şekilde başını kaldırdı. Çok fazla kan kaybettiği için görüşü bulanıktı. Baltai’nin teberini havaya kaldırdığını gördü.

“Ejderha beklediğimden daha zayıftı ama her şey planlandığı gibi gitti. Cehennemde görüşürüz piç kurusu. Kuhahahaha!”

“…..!!”

Raven şaşkınlıkla gözlerini açtı, ancak bu kısa sürdü, çünkü boynunda elektriklenme hissetti ve dünyanın döndüğünü gördü.

“Kuhahaha! İşte bu sayede nihayet imparatorluk ordusunun komutanı oldum. Kuha! Kuhahahahahaha…”

Raven’ın aklındaki son görüntü, Baltai’nin sararmış gözleri ve çılgın kahkahasıydı. Raven Valt bununla öldü.

***

Vuhuuş!

Kum fırtınası esti, beraberinde enkaz ve kan da taşıdı

Rüzgâr savaş alanını kasıp kavurdu. İnsanların ve canavarların bedenlerinin yanından geçip gitti ve kısa süre sonra ejderhanın devasa heykel benzeri bedenine ulaşıp orada kaldı.

Kum fırtınasının ortasında ejderhanın gözleri açıldı.

Batan güneşe ve gümüş aya baktı, sonra dizlerinin üzerinde duran iki başsız bedene baktı. İki beden birbirine bakıyor gibiydi. Ejderhanın gözleri bir an parladı ve yavaşça başını kaldırdı.

[Tüm şartlar sağlandı…]

Ejderhanın sesi metalin çığlığına benziyordu. Ölen Alan Pendragon’un sesiydi.

[Binlerce adamın ve bin canavarın kanı. Bir ejderhanın ve bir insan hükümdarının kanı… Güneş ve ayın buluştuğu gün… Bugün sözümü yerine getiriyorum…]

Savaş alanını kaplayan koyu kırmızı kan, canlıymış gibi yükselip yükseldi ve yavaş yavaş birikti. Büyüyerek, güneş ve ayın durduğu yerin ortasından göğe doğru akan kızıl bir nehir oluşturdu.

Vızıldamak!

Ejderha kanatlarını açtı. Işık, başının üç boynuzunda toplandı. Işık, Alan Pendragon’un kesik başına ve bedenine doğru yöneldi. Ayrıca, gözleri kocaman açılmış olan Raven’ın başına da ulaştı.

Işıkta, Alan Pendragon’un başı ve vücudu yavaş yavaş kaybolmaya başladı. Bununla birlikte, Raven’ın gözleri seğirmeye başladı ve başı da kayboldu.

Ejderha, durumun farkında bile değilmiş gibi, sadece kaybolan Alan Pendragon’a doğru baktı.

[Şimdi her şey sana bağlı ey bayraktar…]

Güneş ufkun altına düştüğü anda ejderha pişman bir sesle konuştu ve uzun boynunu eğdi.

***

[Hmm?]

[Sorun nedir?]

[Biri daha vefat etti.]

[Ne demek istiyorsun?]

[Ejderha binicisinin yanı sıra bir tane daha.]

[…..]

[Peki ne yapacağız?]

[Aslında bizim yapabileceğimiz bir şey yok. Sol şartları yerine getirdi ve biz de sözümüzü tuttuk. Şu anda olanlara müdahale edebileceğimiz bir şey yok. Eminim ki kendiliğinden çözülecektir.]

[Hmm.. Evet, eminim sorun olmayacaktır.]