Bölüm 2

Yazan: xImpulse

İblis Lordu Katili. Savaş Tanrısı. Her Şeyin Efendisi.

Büyük vermutun birçok adı vardı ama en meşhuru şuydu.

Kahraman.

[Büyük Vermut, kahramanımız 300 yıl önce müttefikleriyle birlikte bir yolculuğa çıktı.]

Dört ayak üzerinde sürünürken duyduğu eski bir hikaye.

Muhteşem Vermut. Bilge Senia. Dindar Anason. Cesur Budala. Aptal Hamel.

‘Başkaları bana büyük, bilge, dindar ve cesur diyorlar, ama bana neden aptal deniyor?’

Dadısının ona hikayeyi her okuyuşunda, Eugene Lionhart’ın içi alev alev yanıyordu. Keşke bebek gibi ağlamaktan başka bir şey söyleyebilseydi! Ya da vücudu istediği gibi hareket edebilseydi!

‘Aptal, o gerizekalı herif cesur diye yutturuldu, neden bana aptal diyorlar? Yanlışlıkla ikisini mi değiştirdiler?’

Ne kadar düşünse de, cesaretle aptallık bir arada olmuyordu.

‘Cesur mu? Gerizekalı Moron’dan mı bahsediyorsun?’

[Aptal Hamel, Vermut’u her zaman kıskanırdı. Hamel, Vermut’un rakibi olduğunu söylerdi hep. Hatta kendisi dışında hiç kimse böyle düşünmese bile.]

“Bunu yazan herif. Onu 300 yıl önce dövmüş olmalıyım.”

Eugene dişlerini gıcırdatarak tükürdü. Anlayamayacağı bir şey değildi. Bu tür hikâyeler çocuklara yönelikti, bu yüzden okunması kolay ve basit bir ahlaki ders içermeleri gerekiyordu.

[Hamel her zaman Vermut’un önünden yürürdü. Hatta iblis efendisinin kalesine giden kavşakta bile. Vermut sağa gitmek isterdi, ama Hamel sola gitmesi için ısrarla ısrar ederdi.]

“Saçmalık.”

[Böylece Vermouth, Hamel’i dinlemeye başladı. Ama o yolda İblis Lordu’nun kurduğu bir tuzak bekliyordu… Aptal Hamel! İblis Lordu’nun Hamel’den korktuğu için tuzak kurduğunu haykırdı. Aptal Hamel!]

Artık on yaşında olan Eugene yumruklarını sıktı. Yüzlerce kez okuduğu bir hikâyeydi bu, ama bu kısmı onu her zaman öfkeyle doldururdu.

[Hamel tam bir baş belasıydı. Ateşli kişiliği onu her zaman arkadaşlarıyla kavga ettirirdi.]

“…Bu doğru”

[Vermouth ve arkadaşları birçok yolculuktan sonra sonunda Şeytan Lordu’nun Kalesi’ne girmeyi başardılar. Aptal Hamel de kalede Vermouth’u dinlemedi. Her zaman önde duran Hamel, tuzaklardan kaçamadı ve Vermouth ve arkadaşları onun yüzünden birçok tehlikeyle karşı karşıya kaldılar.]

“Bu adam ne dediğini bile bilmiyor.”

Eugene dişlerini gıcırdatarak tükürdü. Cehennem kalesi. Oradaki tuzaklar, isteseniz bile kaçınamayacağınız türdendi. Önünüzde tuzaklar olduğunu bilseniz bile ilerlemeniz gerekiyordu.

[…Arkadaşlarıyla sürekli kavga eden Hamel. Aptal Hamel. Vahşi Hamel. Ama Hamel arkadaşlarını severdi. Yaralandığında, kaçmak yerine arkadaşları için kendini feda etti.]

“…”

[Hamel son anlarında arkadaşlarına karşı dürüst olmadığı için pişmanlık duymaya başladı. Senia, seni seviyordum.]

“Ondan hoşlanmadım.”

[Anason, benim için dua et.]

“Ben öyle bir şey söylemedim.”

[Aptal, sen herkesten daha cesur bir savaşçısın.]

“Bu adam tam bir gerizekalı.”

[Vermut. Lütfen İblis Lordu’nu yen. Vermut, Hamel’in gözyaşları üzerine yemin etti. İblis Lordu’nu yeneceğime söz veriyorum. Ve bunun üzerine Hamel huzur içinde gözlerini kapattı…]

Bundan sonra Eugene için okumaya değer hiçbir şey kalmadı. Eugene yüzünü buruşturarak kitabı kapattı.

‘Ben bir çocuk kitabı uğruna kurban edildim.’

Çocuklar, hatta aptal Hamel bile yüreğinin derinliklerinde bir adalet duygusuna sahipti. Müttefikleri için kendini feda etti. Dürüst olmayan geçmişinden pişmanlık duydu…

“Orospu çocuğu! Bu boktan ders için adımı mı sattın?”

Kaç kez okursa okusun, öfkeden deliye dönüyordu. Eugene kitabı fırlatıp öfkesini kustu. Bu hikâyeyi yazan kişiyi kanlı bir kıyamete kadar dövmek istiyordu, ama 300 yıl önceki hikâyenin yazarı anonimdi.

“Vermut, Senia, Anason, Moron. Bu dördü de orospu çocuğu. Neden böyle bir hikâyeyi öylece bırakıyorsun? Senia’yı sikeyim… Ben ölürken sen çok ağladın…! Arkadaşının onurunu korumayı hiç mi düşünmedin?”

Tamam, anladım. Eugene söylenmesini bitirdikten sonra nefesini tuttu ve düşündü. Muhtemelen ölen Hamel’in geçmiş hayatının anılarıyla yeniden doğacağını beklemiyorlardı.

Reenkarnasyon!

Eugene, beşiğinde ağlayabildiği günleri hatırladı. Ona göre o günler, İblis Lordu’nun kalesinde geçirdiği zamanlar kadar kötüydü. Zihni uyanıktı ama bedeni düzgün hareket etmiyor ve düzgün konuşamıyordu. Günün çoğunu emziğini kemirerek ve beşiğinin tepesinden sarkan oyuncaklara bakarak geçiriyordu.

On yaşındaki çocuğun her zaman deli gibi görünmesinin bir sebebi vardı. İlk günlerini sadece dik dik bakarak geçirirdi… Eugene kaşlarının arasını ovuştururken iç çekti.

‘…Reenkarnasyon güzel, ama ben neden Vermut’un soyundan gelen biri olarak yeniden doğdum?’

Lionhart, Vermut’un soyadıdır.

‘Yani, reenkarnasyon için pek çok yer var. Neden burası?’

Pek çok kişi böyle bir ortamda doğmaktan mutluluk duyardı ama Eugene aynı şekilde hissedemiyordu.

Tüm hayatını Vermut’u geride bırakmaya çalışarak geçirdi. Rakibi olduğunu insanlara söylemedi, ama yolculukları sırasında Vermut’un her zaman bilincinde olduğu doğruydu.

Vermouth’u asla geçemedi. Ne kadar uğraşsa ve çalışsa da Vermouth ile arasındaki fark kapanmıyordu.

‘Muhteşem Vermut.’

Eugene başını kaldırıp yukarı baktı. Duvarda büyük bir portre vardı. Portredeki kişi, anılarındaki Vermut’la birebir örtüşüyordu.

‘Aptal Hamel.’

Bir cep aynası çıkarıp yansımasına baktı. On yaşında bir çocuğun yüzüydü. Vermut’a benzemiyordu. Ama soyadı Lionhart’tı ve kahraman Vermut’un soyundan geliyordu.

İlk başta… bunun ölümden çok sonra görülen bir rüya olduğunu düşündü. Ama gerçekle çok uzun zaman önce yüzleşti.

Aptal Hamel, büyük Vermut’un soyundan gelen biri olarak yeniden doğmuştu.

*

Vermut’un karılarının yanı sıra birçok cariyesi vardı.

‘Kadınların peşinden koştuğunu hatırlamıyorum. Yaşlandıkça değişti mi?’

Eugene’in hatırladığı Vermut’un hiçbir sıcaklık hissi yoktu. Soyunu doğuracak toplam 10 kadın olduğunu düşününce.

‘Anlıyorum. O da insan.’

Ana eş ve çocukları birincil aileyi oluşturur. Hepsinin soyadı Lionhart olsa bile, Eugene’nin ailesi ikincil bir aileydi.

Ancak bu, onun fakir olduğu anlamına gelmiyordu. Başkentteki ana ailenin malikanesiyle kıyaslanamaz olsa da, Eugene’in yaşadığı malikane, yaşadığı kırsal kesimde övünebileceği kadar büyüktü. Yan aileden biri olsa bile, yine de bazı yardımlar alıyordu.

Bu büyük malikanede en dikkat çekici yer, geniş eğitim alanlarıydı. Kahraman, Savaş Tanrısı, Her Şeyin Efendisi, Büyük Vermut. Onun kanını taşıyan torunlar olarak, herkes antrenman yapmak için elinden gelenin en iyisini yapmalıdır. Bu, çocukken defalarca duyduğu bir şeydi.

“Tekrar…”

Zehad Lionhart, 10 yaşındaki oğluna hüzünlü gözlerle baktı. O da küçük yaştan itibaren sıkı bir şekilde antrenman yapmıştı, ancak geçmişi, doğuştan gelen suçluluk duygusuyla doluydu.

Atası büyük Vermut’tu. Ama Zehad’ın dövüş yeteneği yoktu.

“…Kırdın.”

Zehad, oğluna her baktığında karmaşık duygularla boğuşuyordu. Yaşının ötesinde kelimeler kullanıyordu. Masumiyetten yoksun gözleriyle. Oğlu küçükken annesini kaybetmişti, ama Zehad onun ölen annesi için ağladığını hiç görmemişti.

Üstelik oğlunun yeteneği de… O kadar büyüktü ki, aralarında kan bağı olduğuna inanamıyordu.

‘Bir canavar.’

Tek oğlu hakkında garip bir düşünceydi ama Zehad bazen oğlundan korkuyordu. On yaşındaydı. Mana ile tanışmamış bir çocuktu. Böyle bir çocuk ne kadar güçlü olabilirdi ki?

“Biraz bozuldu.”

Eugene tahta kılıcını bırakırken omuz silkti. Çelik çubuklu tahta kılıçlar o kadar ağırdır ki bir çocuğun gücüyle tutulamazlar. Eugene o zaman bile, yedi yaşındayken kullandığı çelik çubuklu tahta kılıçlar dışında hiçbir şey kullanmayı reddediyordu.

İlk başta bunun sadece bir çocuğun özgüveni olduğunu düşündü. Kılıcı savurmakta zorlanmasını izlemek çok tatlıydı.

Bu zaten üç yıl önceydi. Eugene artık ağır kılıcı rahatça kullanıyor. Hatta daha fazla ağırlık kaldırmak için kum torbaları bile taşıyor.

Zehad yere bakarken yutkundu. Kırık tahta kılıç. Paramparça olmuş kukla. Onları değiştireli ne kadar olmuştu? Dört gün mü? O kadar da büyük bir sürpriz değildi. Eugene eğitim alanındaki tüm kuklaları çoktan kırıp yenileriyle değiştirmişti.

“Köyün demircisi çöptür.”

Eugene tükürdü. Bir çocuğun sözleri için sertti, ama Zehad düzeltmek için hiçbir hamle yapmadı. Bu, oğlunun doğasının bir parçasıydı. Küçüklüğünden beri düzeltmeye çalışmıştı, ama oğlunun doğası değişmemişti.

“Eğer bu ucuz şeyleri parayla satıyorsa, onu çağırıp kırbaçlamalıyız. Çok iyisin, baba.”

“Ah, şey… Ona bir uyarıda bulunacağım. Bir dahaki sefere daha sağlam bir tane alırım…”

“Aptal değil. Bana koca bir demir kaya getir yeter. Sadece tahta bir kılıç sallıyorsam şekli hakkında endişelenmeme gerek yok.”

Zehad, oğluna bakarken ne diyeceğini bilemedi. O kadar parçalanmış ve yıpranmış bir vücuttu ki, on yaşında bir çocuğun vücudu olduğuna inanamıyordu. Çıplak elle dövüşürlerse kaybedeceğinden emindi…

‘O, savaşmak için doğmuştu…’

Zehad, oğlunun yeteneği karşısında saf bir sevinç duyamıyordu. Acaba oğlu kendini bir canavar gibi hissettiği için miydi? Durum böyle değildi. Zehad’ın karmaşık duygularından biri de oğluyla gurur duymaktı. Ne de olsa, oğlu, kendisinden farklı olarak, doğuştan gelen bir yetenekle doğmuştu.

Ancak gururun yanı sıra suçluluk da hissediyordu. Babası için bu kaçınılmaz bir gerçekti. Tüm Lionhartlar eşit doğmaz. Zehad’ın ailesi, birkaç yüzyıl önce zaten dışlanmış ve diğer akraba aileler arasında bile küçümsenmişti.

Oğlu bu gerçeği biliyor muydu? Muhtemelen hayır. Bir çocuğun anlayamayacağı kadar karmaşıktı.

“Gerçek kılıç kullanamaz mıyım?”

İşte tam bu noktada bir örnek ortaya çıktı. Zehad başını iki yana salladı, üzgün bir ifade takındı.

“Henüz değil.”

“Kan İnişi Ritüeli yüzünden mi?”

“Evet. Üç yıl sonra, Kan İnişi Ritüeli’ni tamamladıktan sonra, gerçek bir kılıcı tutabileceksin.”

“Bunu seninle benim aramızda sır olarak tutabiliriz.”

“Bunu… yapamayız. Bir Lionhart olarak, klanın geleneklerini görmezden gelemem.

Kan Dökme Ritüeli. Lionhart Klanı’nın her 10 yılda bir gerçekleşen bir geleneğiydi. Kan Dökme Ritüeli’nde, 10-15 yaş arası Lionhart soyadına sahip tüm çocuklar ana salonda toplanır.

Ritüel basitti. Lionhart soyadını taşımaya en uygun kişi kimdi? Kahramanın soyadını taşımaktan kim utanmazdı? Bıçaklı silahlar ancak Kan İnişi Ritüeli’nden sonra kullanılabilirdi.

‘Bu gerizekalıca bir gelenek.’

Eugene düşüncelerini ağzından çıkarmıyordu. Ancak, Kan İnişi Ritüeli geleneğini ve benzeri şeyleri her duyduğunda sinirleniyordu.

Kan İnişi Ritüeli sadece yan ailelere zulmetmektedir.

Yan ailelerin çocukları, Kan İnişi Ritüeli’ne kadar gerçek bir silah tutamazlar. Kan İnişi Ritüeli’nden önce mana eğitimi alamazlar. Ancak, ana ailenin çocukları yaşlarına bakılmaksızın silah kullanabilir ve yürümeye başladıkları andan itibaren mana eğitimi almaya başlarlar.

‘Bunların hepsi saçmalık. Yan ailelerin ana aileyi asla geçememesini sağlamak.’

Çocukların bile anlayabileceği kadar belirgin bir sınır. Ve genç olan sadece Eugene’nin bedeniydi.

Zehad, oğlunun aklından geçenleri okuyamıyordu. Ancak oğlunun sessiz yüzünden pek çok duyguyu seziyordu.

Bir bakıma huysuz oğlunun sevimli olduğunu düşünüyordu ama suçluluk duygusu bu duygunun çok ötesindeydi.

‘Eğer ana ailede doğmuş olsaydı…’

Oğlunun yeteneği inanılmazdı. Ancak Lionhart’ın akraba ailelerinin belirgin bir sınırı vardı. Üç yıl içinde Kan İnişi Ritüeli… Oğlu yaşına göre harika olsa bile, ana ailenin çocuklarıyla rekabet edebilmesi mümkün değildi.

Zehad’ı en çok acıtan şey bu gerçekti. Eğer oğlu da kendisi gibi yetenekten yoksun olsaydı… Gerçekliğin umutsuzluğuyla yüzleşmek zorunda kalmazdı.

“Baba, yüzün neden bu kadar asık?”

“Ö-önemli bir şey değil.”

‘Hiçbir şey… Kendisinin kötü bir baba olduğunu söyleyerek kendini küçümsediğini görebiliyorum.’

Eugene, Zehad’a bakarken dilini şaklattı. Önceki hayatının hatırası o kadar netti ki, Zehad’ı gerçek babası olarak düşünmek zordu. Ancak, Zehad’dan doğduğu bir gerçekti.

“Baba. Hadi kılıç dövüşü yapalım. Uzun zamandır yapmadık.”

“H-hı?”

“Kılıç dövüşü oynuyoruz.”

Eugene buna dövüş demiyordu. Bu, on yaşındaki oğlunun dövüşmesini istediği babası için işleri daha güzel hale getirme çabasının bir yoluydu. Bu yüzden özellikle “oynamak” kelimesini kullanmıştı, ama Zehad’ın yüzü yine de endişeliydi.

Zehad, karnındaki yağların ağırlığını hissetti.

Sonra oğlunun çelik çubuklu tahta kılıcı oyuncak gibi sallayan koluna baktı.

“B…ir dahaki sefere.”

Eğer on yaşındaki oğluna karşı güç kaybederse…

Zehad soğuk terini silerek yavaşça geri çekildi.

Eugene babasının uzaklaştığını görünce sırıttı.

TL Notları: Ham haldeyken isim okunduğunda 라이언하트= raionhateu olduğu için Ryanhart olarak çevirdim ancak üçüncü bölümü çevirirken batı soyadının Lionhart olduğunu fark ettim. Neyse ki kısa sürede buldum.

Vermut ve “Kutsal Kılıç” her ne kadar resimlerde ve masallarda ön plana çıkarılsa da, Eugene’in hafızasında Kutsal Kılıç, hikâyede abartıldığı için iyi bir silah değildi.

‘Sadece bir ışık parıltısıydı.’

Kara Müze’de geçirdiği süre boyunca çok yardımcı olsa da, hepsi bu kadardı. İlk olarak, kılıç, görünüşüyle bilinen bir tören kılıcıydı ve Vermouth onu kullanmaktan pek hoşlanmıyordu. Sadece bazen hayaletleri öldürmek için kullanıyordu.

Her Şeyin Efendisi, Vermut.

Lakabından da anlaşılacağı gibi, Vermouth birçok silahta ustalaşmıştı. Bunları alt uzayında saklıyor ve duruma göre uygun silahı alıyordu.

‘O aynı zamanda bir Sihir Dehasıydı.’

Eugene.

Hamel hiçbir zaman sihirde ustalaşamadı.

‘Azimle öğrenseydim bile, herkes kadar ben de yapmaz mıydım?’

Muhtemelen öyledir, ama o zamanlar buna ihtiyacı olduğunu hiç düşünmemişti. Kendini dahi sanan bir çocukken… Sihir öğrenmek için fazla kibirliydi.

Vermouth’la tanışması Hamel’in hayatında çok şey değiştirdi.

Her şeyde usta bir dahi varmış. Küçük Hamel kendisinin bir dahi olduğuna inanıyormuş ama gerçek dahiyle karşılaştığında hayalleri yıkılmış.

Ben bir dahi değilim.

Peki ya şimdi?

Eugene yumruğunu sıkıca sıkarak başını eğdi.

‘Geçmiş hayatımın hatırası var bende. Eskisinden daha güçlü olacağım.’

Bundan emindi. Ancak Eugene, bu seviyeden memnun kalmak istemiyordu. Bu şekilde reenkarne olmuştu. Önceki hayatındakiyle aynı seviyede olmanın ne anlamı vardı ki? Vermut’un soyundan gelen biri olarak reenkarne olmuştu.

Vermut.

Eugene sert kolunu sıkarken düşündü.

‘Sanırım kanını seviyorum.’

Bir çocuğun kasları ne kadar sürede gelişmeye başlar? Ancak kasların büyüklüğü bir yana, vücut da idealdi. Eugene’in bu gerçeği kabul etmekten başka seçeneği yoktu.

Çok büyük olmayabilir ama esnek bir gövdeye sahip, dolayısıyla elastikiyeti tam.

Kas yoğunluğu düşük bir çocuk vücudu olarak düşünemiyorum. Aynı şey kemikler için de geçerli. Sertçe yuvarlasam bile incinmiyorum ve yaralar çabuk iyileşiyor.

‘Kendimi hep bir dahi olarak ilan ettim ama… seninle kıyaslanamazdım. Şimdi ne kadar güçlü olduğunu anlayabiliyorum.’

Vücudun performansı farklıydı. Bu durum Eugene’e hem sevinç hem de burukluk yaşattı.

Keşke önceki hayatımda bu bedene sahip olsaydım…

‘…bu kötü bir fikir.’

Eugene hayal kırıklığını üzerinden atmak için başını salladı. Önceki hayatındaki benliği, geriye kalan tek şey. Yeniden doğmuşken neden geçmiş hayatımdan pişmanlık duymak zorundayım ki?

Eugene böyle düşündü ve hislerinden sıyrıldı. Ancak tüm pişmanlıklarından kurtulamadı. Hamel’e kalan tek şey aptalca bir lakaptı.

Peki ya diğerleri?

Büyük Vermut. Memleketi Kiel’de dük olarak görev yaparken bu unvanla geri döndü. Sonuna kadar bir kahraman olarak övüldü. Kiel Krallığı, Vermut’un ölümünü resmi cenaze töreniyle kutladı ve hala Vermut’un ölüm yıldönümünü anıyor.

Bilge Senya. Aroth Büyü Krallığı’na davet edilen en genç kadındı. Aroth’ta beş kule vardır. Şu anda, kulelerden ikisinin başında Senya’nın müritleri vardı.

Sadık Anise. Çaresiz kadın, Kutsal İmparatorluk Yuras’ta da bir azize olarak anılır. Kutsal kitap yazmayı o öğretmiştir.

Cesur Moron. Eugene geçmişine inanamadı. O aptal Moron kendi krallığını mı kurdu! Şeytan Ordusu’nun estiği bölgeden mültecileri toplayıp kendi adını taşıyan bir krallık mı kurdu?

‘Anlayamadığım son şey şuydu.’

Eugene yüzünü buruşturdu. Bu fikir aklına geldiğinde öfkesi her zaman kabarırdı.

‘Hepsi ölmeden önce gayet iyi durumdaydı. Peki dünyada neden hâlâ iblisler var?’

Önceki hayatından Hamel, meslektaşlarıyla birlikte Helmund’da dolaştı. Her ülkeden gönderilen ordunun tamamına liderlik etti ve beş iblis kraldan üçünü öldürdü.

Dördüncü Şeytan Mausung’a doğru yolda.

Aptal Hamel orada öldü.

Ölüm anımı çok net hatırlıyorum.

Vermouth ve arkadaşları geriye kalan tüm iblis kralları öldüreceklerine inanıyorlardı.

Peki ya gerçekte? Elbette dünya barışa kavuştu.

Şeytan artık dünyayı fethetmek istemiyor. Çünkü büyük Vermut, şeytanla bir ‘söz’ vermişti.

‘Neden o sözü verdin? Hepsini öldürmen gerekmiyor muydu?’

Eugene nedenini bilmiyor. Neyse ki, şeytanlarla savaş sona erdi ve dünya barışa kavuştu. Bu barış üç yüz yıldır sürüyor.

“…çok gerginsin, değil mi?”

Eugene duyduğu sese baktı. Şu anda lüks bir arabada oturuyorlardı ve karşısında uzun yüzlü, orta yaşlı bir adam oturuyordu.

“…başkente ilk gelişim.”

Eugene pencereden dışarı bakarak mırıldandı. Kırsaldaki malikaneden ayrıldı. Şehre bütün gün arabayla geldim. Birkaç warp kapısından geçtikten sonra başkentin topraklarına ayak bastı.

“Anladım.”

Adamın adı Gordon. Lionhart’ın ana evine bağlılık yemini eden bir şövalyeydi ve Eugene’i almaya refakat ediyordu.

“Eugene, sana bir tavsiyede bulunabilir miyim?”

“Evet.”

“Ana eve gelmeden önce zaten gergin olursanız, bundan sonraki her gününüz çok acı verici olacaktır.”

Gordon’un ifadesi şaka değildi. Endişesini tavsiye almak adına dile getiriyordu. Eugene onu hissederken gülümsedi.

“Tavsiyeniz için teşekkür ederim, Sör Gordon.”

Eugene durumunun gayet farkında. Ancak, tatilde bile Eugene’nin ailesi görmezden geliniyor.

‘Ama her şeyden önce Lionhart ailesi vardı, ama beni almaya sadece bir şoför geldi. Babam bile benimle gelemedi.’

Eugene gülümsemesini silmeden pencereden dışarı baktı.

‘Çok bariz ve ucuz bir hareketti. En başından küçük balıkları mı öldüreceksin? Küçük balık. Vermut, bunların hepsi senin oyalanman yüzünden.’

Eugene neler olacağını şimdiden tahmin edebiliyor. Zaten ölüm bayrağını çektiklerini görünce, ana eve vardığı andan itibaren daha açık bir çek alacak.

‘Her soyundan geleni, ellerinde bir kağıt tomarıyla, adını ve geldiği yerin adını yüksek sesle haykırarak mı karşılayacaklar? Sadece bir insanın geçmişinin ne kadar özensiz olduğunu bilsinler diye mi?’

Hayır, bu sadece tedavi edebilecekleri biri için geçerli. Sadece bir şövalyenin eşlik ettiğini görünce, bana karşılama töreni yapmayacaklar.

“…bu kan törenine kaç kişi katılacak?”

“Seni de dahil edersem Eugene, altı kişi olacak. Ana salona üç kişi katılacak.”

“Ana evden üç kişi mi?”

Eugene şaşırmış gibi yaptı ama kan törenine kimin katılacağını önceden biliyordu. Bu, Jehard’ın özel ilgisi sayesindeydi.

Ailenin üç üyesi: Biri Jung-sil’in oğlu, diğer ikisi Seo-chul’un ikizleridir.

Dikkat etmesi gereken, hem marjinal hem de güçlü bir aileden gelen iki kişidir.

‘En büyüğü on beş yaşındaydı. Ayrıca benden küçük biri daha var.’

Eugene artık on üç yaşında.

Yeni yaşımı fark ettiğimde içimi tutamadım. Yani on yaşındaki çocuklarla yarışacağım.

‘Eugene, asla ailenin çocuklarıyla rekabet etme. Ne kadar iyi olursan ol, ailenin çocuklarıyla boy ölçüşemezsin. Yani…’

Eugene, Jehard’ın yüzündeki kasvetli ifadeyi hatırladı. Oğlunun gördüğü çocuklar yüzünden perişan olabileceği korkusunu gizleyemiyordu.

‘Vermut’un torunlarının ne kadar iyi olduğunu görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum.’

Eugene pencerenin dışından dikkat çekti. Başkentin muhteşem manzarası çoktan geçip gitmişti ve vagon artık şehirden çıkıp ormanın içinden geçiyordu.

“Bundan sonra burası Lionhart’ın mülkü.”

Yüksek duvarlarla çevrili bir ormandı.

“Ah, hemen inmeye hazırlanmana gerek yok. Buradan daha çok yolumuz var.” Gordon sırıttı ve alaycı bir şekilde söyledi.

‘Keşke toprak daha geniş olsaydı, seni küçük piç. Senin bile olmadığın halde neden omuz silkiyorsun?’

“Vay canına, bu uçsuz bucaksız orman ana evin mülkü mü?”

“Evet.”

“Bu kadar geniş olmak rahatsız edici değil mi?”

“Her yerde warp kapıları var.”

Gerçekten mi? Ama şimdi neden arabaya biniyorum?

Bunun nedeni Eugene’in Warpgate’i kullanma izni almamış olmasıydı. Eugene pencereden dışarı bakıyor, kafasındaki soruları cevaplıyordu.

Gordon’un dediği gibi, uzun bir koşunun ardından araba durdu. Gordon, karşı kapıdan indi ve Eugene’in oturduğu taraftaki kapıyı açtı.

“Lionhart’ın evine hoş geldiniz.” Gordon kibarca eğildi ve dedi.

Genişçe açık bir ön kapı. Ötesini görebildiğiniz malikane. Düşündüğüm gibi sizi karşılamaya gelen tek bir kalabalık bile yoktu.

‘Lionhart.’

Eugene yavaşça gözlerini kaldırdı. Ana kapının girişinden itibaren beyaz bayraklar sıralanmıştı. Ortasına cesur bir aslan çizilmişti.

“Lionhart, Vermut.”

Eugene göğsüne baktı. Giysilerinde herhangi bir desen yoktu. Sol göğsüne kazınabilecek tek şey, Lionart’ın doğrudan çizgisini simgeleyen bir aslan deseniydi.

Geride birkaç torun bırakmalıydım.

Hamel’in önceki hayatında hiç evlenmemiş ve çocuğu yoktu.

‘Hayır, çocuk sahibi olmamakta iyiyim. Eğer bunu yaparsam, pişman olurum.’

Yine de. Aile bayrağını böyle sıralanmış halde görünce Eugene, geçmiş yaşamıma acıdı.

“Diğer akrabalar geldi mi?”

“Eugen ilk.”

Ne oluyor be?

Eugene bunu onaylarcasına başını salladı.

*

Eugene, malikanenin ana binasından uzakta, ayrı bir eve yönlendirildi.

Buraya kadar, sol göğsünde aslan resmi olan ailemin akrabalarını bile göremedim. Neden bu kadar pahalı? 13 yaşında bir akraba gelse, sırf meraktan gelip görmez miydi?

“Ben Nina.”

Ancak muamele çok sert değildi. Ayrı eve varır varmaz, kendisine özel bir hizmetçi verildi. Eugene’den çok da büyük görünmeyen genç bir kızdı, ancak Eugene ondan pek de memnun değildi.

“Bir şeye ihtiyacınız olursa bu zili çalın.”

Nina başını eğdi ve Eugene’e küçük bir zil uzattı.

“Rahat konuşabilir miyim?”

“Evet, elbette yapmalısın.”

“Bu müstakil evin tamamını mı kullanacağım?”

Eugene geniş ek binaya baktı ve “Bunu sadece onay için söyledin.” dedi. Eugene bunun olmayacağını biliyordu. Nina, müstakil bir evi denetlemek için çok genç.

“Bu doğru değil, ama kalırsan rahatsızlık hissetmezsin.”

“Diğer akrabalarımın yanında kalmam gerekiyor.”

“Evet.”

“Ne zaman geleceğini biliyor musun?”

“En geç dört gün içinde herkesin orada olması gerekiyor.”

Eugene bu cevaba sırıttı. Burada dört gün kalmayı planlıyordu.

“Sis arkanızda mı?”

“…Ne? Evet…”

“Tahta kılıç kullanmak için ailenizden izin almanız gerekiyor mu?”

“Bu… şey…”

“Mümkün değil.”

Eugene gülümsedi ve balo salonuna doğru yöneldi.

Nina ne yapacağını bilmemesine rağmen Eugene’i takip etti.