Bölüm 2 – 2: En Zayıfların Felsefesi

‘Doğmamız istenmedi… var olmaya zorlanıyoruz. Bugün berbat bir gündü, yarın daha da kötü olacak. Sonunda her şey gerçekleşecek. Her şey solar…’

Bu sözler Damon Grey’in kalbinde kök salmıştı; eski bir ağacın köklerine yarıya kadar gömülü, kırık bir taş levhaya kazınmış sessiz bir mantraydı. Bunlarla hayatının en karanlık saatlerinde karşılaşmıştı, umutsuzluğa teslim olmanın ilerlemekten daha kolay olacağını düşündüğü zamanlarda ortaya çıkan kelimeler.

Kitap parçalanmış olsa da okuyabildiği kısım ona yapışmıştı ve bu sözlerde yenik düşmek yerine yaşama kararlılığını bulmuştu.

İlk satır ona acımasız bir gerçek gibi gelmişti: “Bizden doğmamız istenmedi… Doğumunun koşulları onun kontrolü dışındaydı, kendisi tarafından verilmiş bir karardı. diğerleri ise onu kaderin piyonundan biraz daha fazlası olarak bırakıyor. Bir kişinin doğumu, kişinin hayattaki kaderini belirliyordu.

Damon için bu, zorluklarla ve önemsizlikle gölgelenen bir hayattı.

İkinci satır onun uyanık olduğu her anı yansıtıyordu, “Bugün korkunç bir gündü… yarın daha da kötü olacak.

Her gün bir mücadeleydi, yoksul, öksüz bir halk olarak doğduğu bir acı döngüsüydü, kendisinden daha güçlü olanların adaletsizlikleri karşısında çaresizdir.

Yine de, sonunda her şey gerçekleşecek… her şey solup gidecek. Bu son cümle ona hafif bir teselli ışığı verdi. Her şey geçiciyse, acısı da öyleydi. Onun acısı ne kadar yorucu olursa olsun sonsuz değildi. Ve bir şekilde bu düşünce, teslim olmaktan kaçınmak için bir bahane olsa bile onu hayatta tuttu.

Bu sözlere tutunan Damon, her güne bir umut ışığıyla katlanarak ilerlemek için gereken gücü buldu. Geçmeyi başarmış ve sonunda akademiye girmeyi başarmıştı ama burada, etrafı onu küçümseyenlerle çevriliyken, umutsuzluğu daha da derinleşmiş gibi görünüyordu.

Zorlukları ortadan kalkmadı; sadece farklı bir biçime büründüler ve umudu tükenmeye başladı.

Yoğun ormana doğru yürürken yüzünden sıcak gözyaşları aktı. Kan tadı alana kadar dudağını ısırdı, acıyı zar zor hissediyordu, zihni dinlemeye istekli herhangi bir tanrıya yazılmış çarpık bir dua gibi o acımasız mantraya kilitlenmişti, kalbi kızgınlıkla kaynıyordu.

‘Ben bir böcek değilim…’ diye nefesinin altında tekrarladı, her adımı hüsran ve öfkeyle ağırlaşmıştı.

Ormanın içindeki tenha bir açıklığa ulaştı. Bir eğitim kuklası ve akademi alanından aldığı birkaç temel silahla dolu bölge, onun özel sığınağı haline gelmişti. Burada, onu bir gösteriden başka bir şey olarak görmeyen, güçsüzlüğüyle dalga geçilecek biri olarak gören akranlarının meraklı gözlerinden uzakta, tek başına eğitim aldı.

Damon silah rafına yaklaştı ve tahta bir eğitim kılıcı aldı, görüşü gözyaşlarıyla bulanıklaştı. Eğitim kuklasına doğru ilerleyerek ona saldırdı, her vuruşu bir öncekinden daha sertti, sanki hayal kırıklığını saf güçle parçalayabilirmiş gibi.

Elleri yara oldu, derisi kırıldı ama terleri kanla karışana, kolları ağrıyana ve silahı artık kaldıramayacak duruma gelene kadar devam etti. Dizlerinin üstüne çökerek güneşin ufkun altına batmasına izin verdi, çaresizlik düşüncelerine kapılmıştı.

Tam orada oyalanırken, kuru yaprakların üzerindeki çıtırdayan ayak sesleri onu sersemliğinden kurtardı. Etrafında sıkı bir daire şeklinde duran figürlerin gölgeleri üzerine düştü.

Tepki veremeden bir çizme ileri doğru savruldu, karnına çarptı ve onu geriye doğru savurarak nefes nefese bıraktı.

Karnını tuttu ve her zamanki takipçileri olan Lark Bonaire, Isaac Regardi ve diğer birkaç kişiyle birlikte Marcus Fayjoy’u görmek için başını kaldırıp baktığında toparlanmaya çalıştı. Onlar Xander Ravencroft’un uşağıydılar ama bugün saldırıyı Marcus yönetiyor gibi görünüyordu.

‘Asillerden nefret ediyorum,’ diye düşündü Damon acı bir şekilde, kendini ayağa kalkmaya zorlayarak.

“Bakın burada kim var – akademinin kara koyunu,” diye alay etti Marcus, yüzü küçümsemeyle buruşmuştu.

“Xander’a çarpmadan paçayı kurtaracağını mı sandın? özür mü diliyorsun?”

Damon’un kalbi sıkıştı. Ona saldırmak için herhangi bir bahane aradıklarını biliyordu. Yine de yerinde durdu, sesindeki titremeye rağmen gözlerinde meydan okuma kıvılcımları parlıyordu.

“Zaten özür diledim. Benden daha ne istiyorsun?”

Lark Bonaire öne çıktı, yeşil saçlı kafasına zalim bir sırıtış yayıldı.

“Ah, o da bunk karşılık verebilir” diye alay etti.

“Akademinin utancı, bize, yani kendisinden daha iyi olanlara bakıyor.”

Çember daraldı, Damon’ın bakışları herhangi bir kaçma şansı bulmak için etrafa yöneldi. Ama gardını çok indirmişti ve onu tamamen kuşatmışlardı.

İlk saldıran Lark oldu ve yumruğunu sallayarak Damon’ın kafasının yan tarafına çarptı ve onu tökezleyerek ona doğru gönderdi. Marcus.

Marcus avantajdan yararlandı, elini kaldırdı ve çok yakın mesafeden bir buz patlaması başlattı, dondurucu darbe Damon’ı geriye savurdu.

Elini geri çekerken kötü niyetli bir şekilde sırıtan Isaac ile çarpıştı ve Isaac hızlı bir hareketle avucunu ileri doğru itti ve taşla kaplı bir yumruk Damon’ın göğsüne çarparak ciğerlerindeki havanın dışarı çıkmasına neden oldu ve onu yere fırlattı.

Damon içgüdüsel olarak yuvarlandı ve bir başka buzlu patlamadan kıl payı kurtularak dizlerinin üzerine çöktü, ancak Lark öne çıkıp Damon’ın kaburgalarına sert bir tekme atarken sırıttı.

Damon’u yere sabitlerken grup güldü, kolları arkaya doğru zorlandı. Mücadele etmeye çalıştı ama Lark onun önünde diz çöktü ve yüzüne keskin bir yumruk atarken alaycı bir tavır takındı. Damon’ın burnundan kan akarken havayı çatlaklar dolduruyordu.

Görüş yeteneği bulanıklaştı, gücü zayıfladı ama dişlerini sıktı ve içinde kalan son meydan okuma parçasını da tuttu.

Marcus, Damon’ın arkasından güldü, sesinden alaycı sözler damlıyordu.

“Haydi, Gray. Bize o gölge özelliği büyüsünü göster. Bakalım bir değeri var mı bakalım.”

Lark küçümsedi, sonra yumruğunu Damon’ın yüzüne geçirdi, güç onu geriye doğru sarstı. Damon sert bir şekilde yere düştü, onlar kıkırdarken diğer çocukların elinden kayıp onun yere düşmesini izledi.

Lark öne çıktı, dudakları bir sırıtışla kıvrıldı ve bacağını kaldırdı, Damon’ın kafasına tekme atmaya hazırlandı. Ama Damon tam zamanında hareket etti ve eğilerek eğildi. ve büyük bir çaresizlik dalgasıyla yumruğunu Lark’ın kasıklarına gömdü.

Lark’ın yüzü soldu, dizlerinin üzerine çökerken sırıtışı kayboldu, yüz hatlarına acı yayıldı.

Damon sendeleyerek ayağa kalktı, nefesi düzensizleşti ve hiç düşünmeden dönüp ormana doğru koştu, batan güneşin sönen ışığı arkasında uzun gölgeler bıraktı.

Kısa bir an için Marcus Lark’ın yerde acı içinde kıvranmasını izlerken şaşkına döndü. Ancak şaşkınlığı hızla öfkeye dönüştü.

Gözleri öfkeyle parlayarak, “Ayağa kalkın!” Kaçmasına izin vermeyin!”

Grup, Marcus’un emrine göre hareket ederek, Damon’ın peşinden koşarken ayak sesleri ormanda yankılanarak, bağırışları alacakaranlığı delip geçiyordu.