Bölüm 2

Bölüm 2

“Bu son uyarınız; başka bir gürültü koparsa sınavdan diskalifiye edilecek ve derhal odadan atılacaksınız.” Gözetmen Lee Se-Hoon’u sert bir sesle uyardı.

Gözetmen ayrılırken bir an için toplanan dikkat dağıldı. Bu sınav ünlü Babel Akademisi’ne girmek için çok önemli olduğundan, kursiyerler başkalarının hata yapıp yapmadığına pek dikkat etmiyorlardı. Bunun yerine bunu rakiplerinden birinin çekilmesi olarak algıladılar ve silah yapımına devam ettiler.

“…”

Se-Hoon gözetmen tarafından uyarıldıktan sonra boş boş eline baktı.

Otuz bir yıl öncesine mi döndüm? Neden? Nasıl?

Ölmeden önce hayatının gözlerinin önünden geçtiğini düşünüyordu ama yine de hisleri çok canlıydı. Elindeki ucuz çekiçle oynarken ölmeden önceki son birkaç dakikayı hatırlamaya çalıştı. Birkaç dakika sonra hafif bir hatıra su yüzüne çıktı.

[Silah ‘—‘ sinestetik zihin manzarası etkinleştirildi.]

[‘Orijin’e Dönüş’ becerisi etkinleştiriliyor]

Doğru, sinestetik zihin manzarası tezahürü… Kader Taşları ile dövülmüş eşyalara güçlü bir becerinin aşılandığı bir olgu. Her ne kadar dövme yaparken bununla sayısız kez karşılaşmış olsa da bu sefer bir terslik vardı.

Bu, Kader Taşımda ilk kez oluyordu.

Kader Taşını kullanarak milyonlarca eşya yapmış olmasına rağmen, bu tür bir tezahür hiç gerçekleşmemişti.

Peki sinestetik zihniyet nasıl harekete geçti ve geçmişe nasıl döndüm?

Bu durum onu ​​şaşırttı ama sonunda bir sonuca ulaştı.

Tesadüf müydü?

Bir düşününce, sinestetik zihin manzarasının ilk tezahürünü, iş istasyonuna yapılan bir saldırıyı çılgınca savuşturmaya çalıştığı sırada gösterdi. Yani belki bu seferki de sadece bir tesadüftü. Bunu düşünürken yüzü boş bir ifadeye büründü ve sonra vardığı zayıf sonuç karşısında kahkahalara boğuldu.

Bu çılgınlık.

Ya o deliydi ya da dünya delirmişti. Ne olduğunu anlayamıyordu ama gerçek şu ki geçmişe dönmüştü. Ve geri döndüğü herhangi bir an değildi; hayatının ilk pişmanlık dolu anına geri dönmüştü.

Ne yapmalı… Neyse, düşünecek bir şey yok.

Sonunda zihni biraz berraklaşınca başını çevirdi ve sınava kalan süreyi kontrol etti. Bir saat.

Etrafına baktı ve stajyerlerin geri kalanının neredeyse dövme işlerini bitirdiğini fark etti.

Bu çok saçma. Üzerinde çalıştığı cevher parçasını hızla taradı. Gelişigüzel dövülmüştü ve dengesi zayıftı, uygun bir formu yoktu, bu da onu dekoratif kullanım için bile uygunsuz kılıyordu.

Belki de şimdilik onu rafine etmeye devam etmeliyim, diye düşündü, dehşet içinde çenesini okşayarak. Puanı biraz düşebilirdi ama yine de ihtiyacı olan tek şey testi geçmekti. Aklında bu düşünceyle çekici hafifçe kavradı.

***

“Ne kadar iğrenç.” Orta yaşlı bir adam olan Kim In-Cheol stajyerlere bakıyor ve hoşnutsuzlukla mırıldanıyordu. Her ne kadar sadece ayrılmış stajyerlerden oluştuğu için bu gruptan pek bir şey beklemiyor olsa da, tahmin ettiğinden çok daha kötüydüler.

Demircilik Departmanı’nın pozisyonundaki önemli düşüşü hesaba katsak bile… Adayların alevleri nasıl kontrol edecekleri veya çekiç kullanırken nasıl bir duruş sergilemeleri gerektiği konusunda temel bilgileri bile yoktu. Temel dövme kurallarına bile uymadan, sahip oldukları azıcık mana ve becerileri harcayarak demire körü körüne vurdular. Bu süreç gerçekten dövme olarak tanımlanabilir mi?

Çok fazla aday toplamak sorunu çözmedi. Derin bir iç çekti ve kaşlarını ovuştururken hayal kırıklığı içinde başını eğdi.

Tang!

Aniden sınav salonunda tek bir ses yankılandı. O kadar keskin bir sesti ki, stajyerlerin çekiç sesleri arasında bunu anında ayırt edebiliyordu. Ses kulaklarında yankılanınca gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Tang! Clang!

Ses yavaş ama ritmikti, kesintisiz ve netti. Tuhaflığı onu şaşırttı ve dikkatini çekti.

Bu sesi kim çıkarıyor? Çılgınca etrafı aradı.Kaynağı bulmak için muayene odasına gitti; kasvetli ruh hali tamamen kaybolmuştu.

Çıngırak!

Sonunda, çekicini kendinden emin bir şekilde, vuruşlarında tek bir tereddüt belirtisi bile olmadan sallayan genç bir adam buldu. İlk bakışta salıncaklar amaçsızmış gibi görünüyordu ama alttaki demir kesinlikle odadaki diğer hiçbir parçaya benzemeyecek şekilde mükemmel bir şekilde dövülüyordu.

…Sanki tamamen farklı bir adam olmuş gibi.

In-Cheol stajyerler konusunda ciddi bir hayal kırıklığına uğramış olsa da, değerlendirme sürecinde onların temel duruşunu hâlâ gözlemledi. Bunların arasında Se-Hoon ortalamanın çok altındaydı ve Babel Akademisi’ne girmek için sınır çizgisinin altındaydı.

Bir düşününce, In-Sung onu azarladığında sersemlemişti.

Her ne kadar nadir olsa da, bireylerin herhangi bir önleyici işaret olmadan becerilerini uyandırdığı ve ardından teknikte önemli bir gelişme gösterdiği durumlar vardı. Belki Se-Hoon onlardan biriydi.

Ne kadar ilginç. Bu sınav, tüm stajyerlerin ikinci bir değerlendirme yapılmadan diskalifiye edilmesiyle bitecek gibi görünüyordu, ancak işler aslında farklı sonuçlanacakmış gibi görünüyordu. In-Cheol kambur duruşundan doğruldu ve Se-Hoon’u dikkatle inceledi.

Çatlak!

Aniden, odadaki en olağanüstü çalışma paramparça oldu.

***

Se-Hoon rafine etme sürecine ilk başladığında bunu hafife aldı. Babel Akademi’nin ünü oldukça önemli olsa da sadece bir eğitim kurumuydu. Gerileme öncesindeki şöhreti ve becerileri göz önüne alındığında, bu sınavın parkta bir yürüyüş olması gerekir.

Ona göre bu seans aslında vücudunun otuz bir yıl önceki durumunu değerlendirmek için yapılan bir kontroldü. Yeteneğinin sınırlarını anlaması gerektiği açıktı; sonuçta demircilik yıllarının doruklarına hemen dönmek imkansızdı.

Clench-

Ancak, uydurduğu şeye bakmaya dayanamıyordu. Kılıç görünümündeki bu uzun, sivri uçlu çöp parçası kendi elleriyle dövülüyordu.

Yapılamazdı; bu durumda yapabileceği en iyi şey buydu. Vücudu, eğitim almadığı için çekici düzgün bir şekilde kullanamıyordu ve manası, bırakın demircilik yapmayı, demircilik bile yapamayacak kadar zayıftı. Durumu tamamen anlamasına rağmen tüm vücudu kaşınıyordu ve yüzünü buruştururken başına kan hücum etti.

O zamanlar, zanaatında en ufak bir sapmaya, nanometre mertebesinde algılanamayan sapmalara bile izin vermeyen gerçek bir zanaatkârdı. Tek bir hata bulduğunda, parça milyarlar değerinde olsa bile onu hiç tereddüt etmeden parçalara ayırırdı. “Borçlu Demirci” olarak biliniyordu ve bu tür hataların görmezden gelinmesine izin vermiyordu.

“Hmph!!”

Çatlat!

Örsüne vurarak bıçağı iki temiz parçaya ayırdı. Müdür dahil odadaki herkes şaşırmıştı. Zanaatları umdukları gibi sonuçlanmadığında stajyerlerin cesaretlerinin kırılması yaygın bir durumdu ancak stajyerin bu yüzden kendi işini parçaladığı bir durum hiç yaşanmamıştı.

Nasıl cüret edersin… Kendisine ilk uyarıyı veren gözetmen Han In-Sung bu durumu kabullenemedi. Bir stajyerin Demircilik Bölümü baş profesörünün önünde bu kadar kabalık göstermesini kabullenemiyordu.

Öfkeyle Se-Hoon’a doğru yürüdü, bu kez onu muayene odasından çıkarmaya kararlıydı.

“Proctor… efendim.” Se-Hoon’un gözleri uğursuzca parladı, vücudu sertti.

In-Sung’a göre o önemsiz bir figürdü çünkü yetenekleri bu rezerve stajyerler arasında bile ortalamanın çok altındaydı.

“…”

Ancak onun önünde durduktan sonra In-Sung’un ağzından hiçbir kelime çıkmadı. Se-Hoon’dan çıkan varlığın aynısını, Babel’deki günlerinde hissettiği varlığın aynısını hissetti; ortalıkta kavga edecek birini arayan küçümseyici bir sunbae’nin baskısı.

“Söylemek istediğim bir şey var…” Se-Hoon dişlerini sıktı ve gözetmenle resmi olmayan bir şekilde konuşma dürtüsünü bastırmaya çalıştı.

“Sorun nedir?” In-Sung gergin bir şekilde yutkunarak sordu.

“Öğeyi yeniden dövmek istiyorum…. Bana gerekli malzemeyi sağlayabilir misiniz… lütfen?”

In-Sung’un gözleri yapamadığı için titrediBunun kibar bir rica mı yoksa doğrudan bir emir mi olduğunu öğrenin. Normalde adayı bu kadar cüretkar bir davranıştan dolayı azarlardı ama tek bir kelime bile söyleyemediğini fark etti. O anda, doğrudan reddetme refleksiyle onu buna karşı uyaran içgüdüleri arasında kalmıştı; aslında Se-Hoon’un reddedilirse bir şekilde misilleme yapacağından korkuyordu.

“Hm.”

Bir şekilde fark edilmeden yaklaşan In-Cheol bıçağın bir parçasını aldı. Parçayı dikkatle incelerken etrafındaki stajyerler merakla mırıldanıyordu, sanki gerçekten ilgileniyormuş gibi.

In-Sung’un aksine o, Babel Akademisi Demircilik Bölümü’nün baş profesörü unvanını haklı olarak hak eden bir adamdı. O, dünyanın en iyi yüz demircisi arasında yer alan devasa bir şahsiyetti.

“Hey, sen,” dedi In-Cheol. Kırık parçayı örsün üstüne koyarken Se-Hoon’a baktı.

“Bu bıçağı kırmanın doğru bir şey olduğunu düşünüyor musun?”

Bu soru birçok farklı şekilde yorumlanabilir. Diğer stajyerler yanlış bir şey yapmış olduklarını düşünerek paniğe kapılırlardı. Ancak bu soru için Se-Hoon’un aklına yalnızca tek bir cevap geldi.

“Evet. Bu sınava böyle bir şey sunmak istemedim.”

“…Anlıyorum.” Onun ne kadar sarsılmaz olduğunu gördükten sonra In-Cheol bir an düşündü ve ardından bakışlarını yanında boş boş bakan In-Sung’a çevirdi.

“Proctor Han, hiç malzeme kaldı mı?”

“Ha? Ah, evet. Biraz kaldı.”

“O halde buraya biraz getir. Zaten sınav kurallarına da aykırı değil.”

“Bu doğru… ama…”

In-Sung, koşullar göz önüne alındığında aşırı olabileceğini düşünerek bu kararı ihtiyatla sorguladı.

“Onları buraya kendim mi getireyim?”

“Hayır efendim!” In-Sung hızla malzeme odasına gitti ve büyük bir kutuyla geri döndü.

“Öf, öf… Bütün demir cevherini ve ateşleme taşlarını getirdim.”

“İyi iş.” In-Sung’un omzunu okşadıktan sonra In-Cheol kalan süreyi kontrol etti ve Se-Hoon’a baktı.

“Sadece kırk dakikamız kaldı. Bunlar yeterli olacak mı?”

“Evet, yeterli.”

Bu durumda olağan yöntem işe yaramazdı ancak işe yaramasının başka bir yolu vardı. In-Cheol, Se-Hoon’un gözlerindeki ışıltı karşısında sırıttı; bu, genç adamın fikirlerle dolu olduğunu gösteriyordu.

“Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.”

Gözetmenler yerlerine geri döndüler ve Se-Hoon, önüne serilen materyallere baktı. Daha fazla inceleme yapmadan demir cevherinin mükemmel kalitede olduğunu ve ateşleme taşının da mükemmel kalitede olduğunu fark etti. Materyallerin bu kadar kaliteli olmasının nedeni, adayların sınava yeterince hazırlanmamak gibi bahanelere yer vermemesiydi.

Bu yeterli olmalı, içerikli bir ifadeyle düşündü. İşler biraz zorlaşabilir ama hayat bu; biraz acı çekmeden iyi bir şey yapamazsınız.

Birkaç parça demir cevheri ve ateşleme taşı aldı ve ölmekte olan fırının önünde durdu. Daha sonra sahip olduğu azıcık manayı ellerine odaklayarak ateşleme taşlarını birbirine çarptı.

Cr-Crackle!

Keskin çarpışma seslerine uçan kıvılcımlar eşlik ediyordu. Ellerinde titreyen lambalar gibi alevler parlıyordu. Muayene odasındaki herkes bu ürkütücü gösteriyi hayranlıkla izledi.

Ateşleme taşlarına mana enjekte edilirse aşırı derecede ısınırlar…

O yanık kokusu nereden geliyor?

Bir şeyler olmak üzereydi; herkes bunu içgüdüsel olarak hissetti.

Wham-

Önceki çarpışma seslerinin aksine, tüm ateşleme taşlarından aynı anda belirgin bir rezonans yankılandı. Sesten irkilen Se-Hoon, ateşleme taşlarını hızla fırına attı.

Kabaang!!!!

Ocaktan yanardöner alevler çıktı.