Bölüm 1990: İmparatorların Sorumlulukları

Yaşlı adamın Li Qiye’nin karamsarlığına verecek bir yanıtı yoktu. Dünya İmparatorunun on iki vasiyeti ve hatta Gerçek Ölümsüz Silahı olduğunu unutmayın.

Aslında kimse onun ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu ama eğer biri on üç kıtadaki en güçlü imparatoru seçmek zorunda kalsaydı, kesinlikle sohbetin içinde olurdu.

Eğer onun seviyesindeki biri gelecekte çaresiz kalacaksa, karanlık ne kadar korkutucuydu?

Sonunda şunları söyledi: “Önyargımı bir kenara bırakırsak, ilahi ırktan gelmeme rağmen, üç ırkta Dünya İmparatoru ile kıyaslanabilecek başka birini bulmak zor. Bu nedenle, saldıran karanlığa rağmen Dünya İmparatorunun ilkelerine bağlı kalacağına ve kıtaların iyiliği için çalışacağına eminim.”

Li Qiye’nin Dünya İmparatoru ile anlaşamadığını bilmesine rağmen kendinden emin kaldı ve aklından geçenleri konuştu.

“Umarım öyledir.” Li Qiye reddetmeden başını salladı.

“Kutsal Öğretmen, yolunuz nedir? Son sefer için imparatorları bir araya getirmek üzere sancağınızı yükseltmek ister misiniz? İmparatoriçeler geri döndükten sonra sonuç alınamadı. On üç kıta yeniden sakinleşti ve başka kimse seferi gündeme getirmedi, Dünya İmparatoru ya da Kızıl İmparator bile.”

“Gelecek ama şimdi değil.” Li Qiye başını sallayarak konuştu: “Bu herkes için eşsiz ve zorlu bir savaş, yeterli hazırlık olmadan dikkatsizce başlatamam!”

Bu dönemde yalnızca altı sefer gerçekleştirilmişti. Pek çok parlak imparator ve bilge bu yola çıktı ama bir daha onlardan haber alınamadı.

“Doğru.” Yaşlı adam başını salladı: “Ölümsüz İmparator Qi Zhen çağrıyı başlattıktan sonra tüm imparatorlar gemiye binmeden önce eğitime başladı.”

“Bu yalnızca eğitim.” Li Qiye şunları söyledi: “Aslında bir keşif gezisi için hazırlık süresi hayal gücünüzü aşıyor. Qi Zhen’in bu fikri Min Ren’in beşinci seferinden beri zaten vardı, sadece bir hevesle değil. O zamanlar daha fazla hazırlık için hâlâ zamana ihtiyacı vardı, bu yüzden Min Ren ondan önce başladı.”

Yaşlı adam, hiçbirine katılmasa da zorlukların farkındaydı. Her imparatorun ağır bir bedel ödemesi gerekiyordu. Yol boyunca mola verecek vaktin olmadığı uzun bir savaştı.

İlk seferi kimin başlattığını kimse bilmiyordu, sadece ikinci seferi Köken Cennet İmparatoru başlatmıştı.

İkinci sefer imparatorlar döneminin başlangıcına denk geldi. Şu anda pek başarılı değildi bu yüzden pek fazla üye katılamadı.

Ölümsüz İmparator Fei ve Derin Güney İlahi İmparatoru’nun üçüncü seferine gelince, üç ırk altın çağlarını yaşıyordu. Bu öncekiyle karşılaştırıldığında çok büyük bir ölçekteydi.

Sonra Ölümsüz İmparator Gu Chun dördüncüyü çağırdı; bu, yüz ırkın yükselişinin ve dünyadaki konumlarının belirlenmesinin göstergesiydi.

Beşincisine gelince, artık yüz ırkın altın çağıydı. Her iki taraftan da birçok imparator katıldı; ırksal bariyer ortadan kalkmış görünüyordu.

Altıncısı dünyaya kadınların erkeklerden aşağı olmadığı mesajını veriyordu.

Her keşif gezisi arasında bir düzine kadar uzun bir dönem vardı. Kısacası, her sefer çok sinir bozucuydu, imparatorun ilk düşüncesinden sancağın yükselişine kadar başlatmak istediği yoğun bir zamandı.

Yaşlı adam devam etti: “Eminim uzun zamandır hazırlanıyorsunuzdur, Kutsal Öğretmen. Eğer kazanabilirseniz, karanlık bizim çağımız için bir tehdit bile sayılmayacak. Aslında neden endişeleniyorsunuz? Zorlu son savaş mı, yoksa çağımızın refahı mı, yoksa başka bir şey mi?”

“Işık ya da karanlık pek umurumda değil, sadece burası benim dünyam.” Li Qiye şunları söyledi: “Birkaç çağ içinde yıkımın geleceğinden eminim. Birçok imparator bunu hissedebiliyor ve bu sorunla yüzleşmeye hazırlanıyor. Yıkımdan önce karanlık olacak. Ben artık burada olmayacağım bu yüzden arkamda sadece küçük bir hatırlatma, hatta bir uyarı bırakabilirim. Gerçek koruma benim tarafımdan yapılmayacak.”

Yaşlı adam sorgulamayı bıraktı. Eğer Li Qiye bir gün gidecekse kesinlikle kendi nedenleri vardı. Yapmak istediği daha önemli bir şey olmalıydı.

Konuma gelince, kendi seviyesinin ötesinde olduğu için sormadı.

“Etkinliği ne olursa olsun, hiç tereddüt etmeden faydalı olabiliyorsam elimden geleni yapacağım. Kutsal Öğretmenim, sen bana sormasan bile ne yapmam gerektiğini biliyorum.” Yaşlı adam ciddiyetle başını salladı.

“Biliyorum.” Yaşlı adamın tutumu beklentileri dahilindeydi.

Yaşlı adam içini çekti ve şöyle dedi: “Buimparatorların sorumluluğundadır. Yükseliş sadece güçlenmek değil, aynı zamanda daha büyük bir güçle gelen sorumluluğu da omuzlayabilmektir. Aksi takdirde, yükselişimiz sırasında ölenlerin hepsi, dost ya da düşman, boşuna olmuş olacak. İmparatorların kan yoluyla deneyim yaşamasına izin verdiler; kemikleri yüklerle dolu tahtın yolunu açtı. Bu sorumluluk olmasaydı imparator olmanın hiçbir anlamı olmazdı.”

Yaşlı adam çok ciddiydi. Taht mücadelesi sırasında pek çok kişi yolda ölmek zorunda kalacak; sadece düşmanlar değil, aynı zamanda dostlar ve sevgililer de. Böylece sorumluluktan kaçınmak hepsini hayal kırıklığına uğratmaktı. Mesela Dünya İmparatoru neden Kara Karga’ya hep karşı çıkıyordu? Cennet Irkına karşı bir görevi olduğunu hissetti.

“Herkes orijinal arzusunu yerine getiremez, imparatorlar bile.” Li Qiye ileri sürdü.

Yaşlı adam, akranları hakkında yorum yapmak istemediği için cevap vermedi.

“Kutsal Öğretmen, karanlığın bize nasıl saldıracağını düşünüyorsun?” Yaşlı adam söyledi.

Li Qiye yanıt olarak soğuk bir şekilde gülümsedi: “Bizim çağımızda birkaç kişi daha önce Samsara Vahşi Atasını soru sormak için ziyaret etmişti. Çünkü uyanık bekçiler var, Samsara gibi çağların hasadını yapamadılar ve bir adım daha ileri giderek tam bir hasad yapmayı düşündüler. Ama yönteme gelince bilmiyorum. Ama kesin olan bir şey var ki, dünya vahşi bir araziye dönüşmeyecek ve bu, Samsara’nın can hasadı kadar basit olmayacak.”

Yaşlı adam sessizleşti çünkü Li Qiye her zaman bu dünyadaki insanları izliyordu. Onun spekülasyonları kesinlikle doğruydu, eğer karanlığa karşı başarısız olurlarsa, onların dönemi tarih olacaktı.

Gölgede gizlenenlerin gözünde tüm dünya yalnızca yağlı bir et parçasından ibaretti. Kış yaklaşıyordu ve kahverengi ayıların hayatta kalabilmeleri için yeterince büyük bir av yemeleri gerekiyordu.

Bu, Samsara’nın yoluydu; korkunç çağlarda ve yıkımda hayatta kalmaya yetecek kadar kaynak toplamak için çağları hasat ediyordu. Ne yazık ki bu aynı zamanda onu kendi döneminin içine hapsetmişti.

Ancak birkaç varlık için, hapishanede olmak anlamına gelse bile, sadece yaşamak yeterliydi. Dünyanın geri kalanını beslenme olarak kullanmak da dahil olmak üzere her türlü bedeli tereddüt etmeden ödeyeceklerdi.

İmparatorların karanlığa karşı sadık kalması gerçekten zordu.