Bölüm 199: “Yaramaz”

Travis Everett duygularını siyah çerçeveli gözlüklerinin arkasına gizleyerek onları anlaşılmaz hale getiriyordu.

Yine de Lumian’ın hareketlerini durdurmak için hiçbir girişimde bulunmadı. Sanki sıradan bir gözlemciye dönüşmüştü.

Baron Brignais, “Kanlı Palmiye” Black ve diğerleri, Lumian’ın tepkisi karşısında şaşkına döndüler. Amirin önünde “Kara Akrep” Roger’a kahve döküp arabuluculuğu sabote etme cüretini anlayamıyorlardı.

Özellikle Baron Brignais, eski astı, şimdi meslektaşı olan biriyle ilk kez karşılaşıyormuş gibi hissediyordu.

Tahmin ettiğimden çok daha asi ve pervasız mı?

Hiçbir şikâyeti kabul etmiyor ve hiçbir bedel ödemeye yanaşmıyor mu?

Suçu “Kara Akrep” Roger ve diğerlerinin üzerine atmaya çalışsa da, biraz olsun aklı ve algısı olan herkes için Lumian’ın çatışmayı kendi iradesiyle başlatan kişi olduğu aşikardı.

Açıkça, uzlaşmaya niyeti yoktu. Sadece Müdür Everett’in teklifini baltalamak için bir bahane arıyordu.

Bu, Müdür Everett’in suratına atılmış açık bir tokat değil midir?

Müfettiş, pazar bölgesinde hatırı sayılır bir nüfuza sahipti. Üst makamlara rapor verirken ufak bir abartıya başvurmak, daha doğrusu, gerçeği olduğu gibi söylemek, resmi Beyonder’ların dikkatini çeker ve Savoie Çetesi liderleri de dahil olmak üzere tüm işletmelerimizi çökertirdi!

Öfkelenen “Kel” Harman, Lumian’ın patronunun üzerindeki kahve fincanını kırma fırsatını elinden aldı. Öne doğru atıldı, eğildi, sehpanın kenarını kavradı, kaldırdı ve iğrenç kişiye fırlattı.

Bardaklar yere düşüp paramparça oldu. Lumian, mermilerden ustalıkla sıyrılıp siyah tabancasını hızla kolunun altından çekti. Nesnelerin kakofonik çarpışması ve ardından gelen kaosun ortasında tabancasını Harman’a doğrulttu.

“Kel” Harman, aşırı öfkesinin bir ürünü olarak kıkırdadı.

“Sen taşralı herif, Müfettiş Everett’in nazik arabuluculuk teklifini reddediyor musun?

“Pekala, Zehirli Mahmuz Çetemiz bu oyundan birimiz yenilene kadar sizi eğlendirecek!

“Hadi, ateş et. Müfettiş Everett’e karşı küstahlığın ve saygısızlığın sınır tanımıyor. Eğer böyle bir yeteneğe sahipsen, tetiği çek!”

Yaklaşan seçim ve yetkililerin uyguladığı sıkı gözetim olmasaydı, Zehir Mahmuzu Çetesi Ciel’i öldürmek için çoktan bir fırsat yakalamış olacaktı!

O anda “Kara Akrep” Roger yeniden ayağa kalktı. Sıktığı yumruklarının arasında kara alevler belirdi, ancak hızla dağıldı.

Müdür Everett’in huzurunda Beyonder güçlerini açığa çıkarmaktan çekiniyordu.

“Kısa Bacaklı Şamdan” Castina da bakışlarını Lumian’a dikmişti, eğer vazgeçmeyi reddederse saldırmaya hazırdı.

“Kel” Harman’ın bu cevabı ve kışkırtmasını duyan Lumian kıkırdadı.

Pat!

Lumian tetiğe bastı ve sarı bir mermi doğrudan “Kel” Harman’ın kafatasına doğru fırladı.

Ciel’in bu cüretkar hareketi Harman’ı hazırlıksız yakaladı. Onun, Başkomiser Everett’in önünde ateş açacağını, tüm kuralları hiçe sayacağını ve yalnızca hayatına son verme arzusuyla hareket edeceğini hiç beklemiyordu.

Refleksleri onu zar zor kurtardı. Harman tam zamanında çömeldi, gözleri endişeyle açılmıştı.

Kurşun, parlayan saç derisini sıyırıp geçti ve metalik bir ses çıkararak yan taraftaki tuvalete doğru sekti.

Bir anda tüm çete liderleri ayağa fırladı. “Kara Akrep” Roger ve “Kısa Bacaklı Şamdan” Castina, Lumian’a odaklanmış, misilleme yapmaya hazırlanıyorlardı.

Lumian yılmadı, kararlılığını korudu. Silahını indirdi ve bir kez daha “Kel” Harman’a doğrulttu, bakışlarında hiçbir duygu yoktu.

“Yeterli!”

Tam o sırada sakin bir şekilde oturan Müdür Everett söz aldı.

Kendisinden yayılan tarifsiz otorite, saygın konumuyla birleşince Lumian içgüdüsel olarak parmağını tetiği çekmekten alıkoydu.

Fırsatı değerlendiren “Kel” Harman pozisyonunu değiştirdi ve ayağa kalktı.

Diğerleri mücadeleci duruşlarını sürdürseler de, aralarındaki belirgin gerginlik dağıldı.

Kaçırdığı fırsatın acısını çeken Lumian, isteksizce tabancasını kılıfına koydu ve Everett’e doğru döndü.

“Müdür bey, ben sizin isteğinizi yerine getirmeye hazırım ama onlar buna pek yanaşmıyorlar.”

Everett’in siyah çerçeveli gözlüğünün ardındaki gözleri parladı. Ayağa kalkıp odayı inceledi.

“Seçimden sonra ihtilafınızı çözeceğiz.

“Önümüzdeki üç gün boyunca hepinizden düzgün davranmanızı bekliyorum. Aksi takdirde, beni kendinize düşman edersiniz. İnanın bana, bu üstesinden gelemeyeceğiniz bir durum.”

Everett’in sesi derinlikli olsa da, tonu sakinliğini koruyor, öfkeden veya kibirden uzaktı. Aksine, sözlerinde bir samimiyet tınısı vardı.

Oysa pazar bölgesinde iki yıldan fazla süredir ikamet edenler, “Yiğit Kalabalığın” adını anıyorlardı.

İki yıl önce, Valiant Çetesi, pazar bölgesinde Savoie Çetesi ile benzer bir statüye sahipti. Ancak, Başkomiser Everett’e karşı sürekli meydan okumaları ve saygısızlıkları nedeniyle, yetkililer tarafından yürütülen ortak bir operasyonda acımasızca ortadan kaldırıldılar. Poison Spur Çetesi’nin daha sonraki yükselişi, kısmen bölgenin yeraltı dünyasında oluşan güç boşluğundan kaynaklanıyordu.

Şimdi böyle bir kalabalığın varlığının tek kanıtı Valiant kafesiydi.

Savoie Çetesi, Poison Spur Çetesi ve diğer iki orta büyüklükteki çetenin liderleri, Başkomiser Everett’in sözlerine yanıt vermeden önce birkaç saniye sessizliğe gömüldüler. Astlarını dizginleme ve seçimlerin aksamadan ilerlemesini sağlama kararlılıklarını dile getirdiler.

Müfettiş Everett’in bakışları yüzlerinde gezindi. Başka bir kelime etmeden özel odanın çıkışına doğru yürüdü.

Kapının ardında gözden kaybolurken, “Kara Akrep” Roger, “Kel” Harman ve “Kısa Bacaklı Şamdan” Castina, kafeden ayrılmadan önce Lumian’a soğuk bakışlar attılar.

Geriye kalan çete liderleri fazla oyalanmadı ve sadece Savoie Çetesi özel odanın sınırları içinde kaldı.

Baron Brignais piposundan yavaşça bir nefes çekti ve Lumian’a seslendi: “Orada çok düşüncesizce davrandın.”

Lumian karşılık olarak hafifçe gülümsedi ve şöyle dedi: “Böyle bir fırsatı bekliyordum. Maalesef, çatışmayı kışkırtmak için bunu değerlendiremedim.”

“Dev” Simon, “Kanlı Palmiye” Black ve diğerlerinin yüzlerindeki şaşkın ifadeleri gören Lumian, sakince, “Zaten iki girişimde bulunduk ve Zehirli Mahmuz Çetesi direnmeyi tercih etti. Baron, haklı olarak belirttiğin gibi, önemli bir sorun barındırıyorlar ve fırsat bekliyorlar. Bu fırsatın yakında karşına çıkacağına inanıyorum.” dedi.

“Eğer o zamana kadar Zehirli Mahmuz Çetesi’ni etkisiz hale getiremezsek, onların kontrolsüz misillemesine maruz kalacağız. Ve o an geldiğinde, hiçbiriniz kaçamayacaksınız.

“Az önce, Zehirli Mahmuz Çetesi’nin sadece üç üyesi vardı, bizimki ise beşti. Kızıl Çizmeliler, gücünüz Kara Akrep’inkine benzer. Benim yardımımla onu kesinlikle alt edebilirsiniz. Baron, Simon, Kara, Kel ve Kısa Bacaklı Şamdan’la baş edememeniz mümkün mü? Hatta biriniz Müfettiş Everett’i bile engelleyebilir.

“Zehir Mahmuzu çetesi karşılık vermeye cesaret ettiği sürece, hepsini burada ortadan kaldıracağız!”

“Fare” Christo, bir önceki gece Müdür Everett’ten bugün davet edilmemesi yönünde talimat almıştı.

Baron Brignais, “Kan Palmiyesi” Kara ve yoldaşları, Ciel’in sözlerini makul buldular, ancak yine de bu kişiye karşı kalplerinde derin bir korku uyandı.

Blöf yapmıyordu. Gerçekten “Kel” Harman ve diğerlerini ortadan kaldırmak istiyordu!

Çok çılgın ve aşırıydı!

Herhangi bir eylemi tereddütsüz gerçekleştirebilecek cesarete sahipti!

“Ama bu, Müfettiş Everett’in suratına tokat atmakla eşdeğer. Sonuçları son derece sıkıntılı olacak.” “Kanlı Palmiye” Black başını salladı.

Franca da aynı endişeyi paylaşıyordu. Lumian’ı, böyle bir hareketin onu pazar bölgesinde istenmeyen bir duruma düşüreceği konusunda uyarmak istiyordu. Hatta sonunda bir başka arananlar posteri bile alabilirdi.

Ancak diğer liderlerin orada olduğunu ve Lumian’la gerçek dostluğunu ortaya koyamayacaklarını anlayan Franca, dudaklarını mühürledi.

Lumian, “Başmüfettiş Everett, Zehir Mahmuzu Çetesi tarafından öldürülmemiş miydi?” diye sorarken dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi.

Deli… Bu düşünce herkesin aklından geçiyordu.

Baron Brignais, maun renkli piposunu hafifçe okşayarak, “Bunu resmi Beyonder’lardan gizlemek neredeyse imkânsız. Bu sadece bir bahane,” diye atıldı.

“Öyleyse bırak gitsin. Her şeyi benim gibi bir delinin üzerine yık. En kötü ihtimalle pazar bölgesinden ayrılırım. Bu fırtına dindiğinde Patron’un bana başka bir görev ayarlayacağına güveniyorum,” dedi Lumian sakince, yüzünde dingin bir gülümsemeyle.

Bu, onun gerçek düşüncelerinin bir parçasıydı.

Bay K’nin misyonu Gardner Martin’in güvenini kazanmaktı, Salle de Bal Brise’yi işletmek veya pazar bölgesinde bir yer edinmek değildi!

Eğer kışkırtması “Kara Akrep” Roger ve suç ortaklarını gerçekten öfkelendirmiş olsaydı, Lumian, Franca’nın kesinlikle yardımına koşacağına inanıyordu. Savoie Çetesi liderlerinden biri onun yanında olunca, diğerleri harekete geçmekten çekinmezdi. Zamanı geldiğinde, güçlerini birleştirdiklerinde, Zehir Mahmuzu Çetesi’nin kalan üç liderini ortadan kaldırma şansları yüksekti.

Gardner Martin, Zehir Mahmuzu Çetesi’nin planını çözdükten sonra, Lumian’ın gizli tehditleri ortadan kaldırmadaki cesur ve alışılmışın dışındaki yaklaşımını şüphesiz takdir edecekti. Salle de Bal Brise’yi kaybedip bir kez daha “kaçmak” zorunda kalsa bile, Trier’de başka bir yerde sığınak bulacak ve Gardner Martin’in tam onayını alana kadar ona hizmet etmeye devam edecekti.

Üstelik bu durum Lumian için avantajlıydı. Zehir Mahmuzu Çetesi hazırlıklarını tamamlarsa, intikam için birincil hedefleri o olacaktı. Konuyu önceden ele almamak, karşı karşıya olduğu tehlikeyi daha da artıracaktı. Gelecekte, Madam Moon başka bir grup doğursa bile, Lumian endişelenmeyecekti. Bugün, Louis Lund muhtemelen pazar bölgesinde olacaktı.

Lumian, “Kara Akrep” Roger ve yandaşlarının ölümlerini geçici olarak bastırarak, bir huzur görüntüsü yaratarak, Marché Caddesi 126 numaradaki hedefini sabırla bekleyebilirdi.

Bu kişiler, milletvekilliği seçimlerinde adaylıklarının düşmesi halinde infiale yol açacak kişiler değildi.

Birkaç dakikalık sessizliğin ardından Baron Brignais kapıya yaklaştı ve bir hatırlatmada bulundu: “Muhtemelen Okul Müdürü Everett sizi işaretlemiştir. Seçimden sonra ciddi sorunlar yaşanacak.”

Lumian gülümseyerek cevap verdi: “Belki bir gün gizemli bir şekilde ortadan kaybolur.”

Lumian, bunları söyledikten sonra, “Dev” Simon ve yoldaşlarının hafif tedirgin bakışlarına sakince katlandı.

Bakın, temelleri atılmışken, şimdi söyleyeceğim her söz onları ikna edecektir.

…

Lumian, saat 15:15’te toplu taşıma aracıyla Quartier du Jardin Botanique’e vardı. Bir kez daha, dış duvarları yemyeşil bitkilerle bezeli, bej renkli dört katlı bir binada yer alan Mason Café’yi gördü.

Sütunlarla desteklenmiş korunaklı bir geçitten geçerek, koyu yeşil duvarlar ve geniş pencerelerle çevrili iç mekana girdi. Tanıdık D Standı’na yerleşip geniş kenarlı yuvarlak şapkasını çıkardı.

“Bir fincan İntis kahvesi,” diye talimat verdi garsona ve sabırla bekledi.