Bölüm 1988: İlk Sınav

Newsky şehrinin batı tarafında, bu şehirde bulunan Mavi İpek tarikatı şubesinin karargâhı olarak inşa edilmiş devasa bir mavi kule vardı. Her yöne yaklaşık bir kilometre uzanan, tek parça bir taş gibi inşa edilmiş ve hiçbir yerinde pencere bulunmayan devasa bir kuleydi.

Alex bu kulenin önüne geldi ve kulenin içinde yapılacak giriş sınavına kayıtlı olduğunu iddia eden fişini gösterdi.

Alex, ön eleme sınavında ne tür engellerle karşılaşacağından emin değildi, ancak önüne çıkacak her türlü engeli aşmaya hazırdı.

Bu dünyadan olabildiğince çabuk ayrılacak kadar servet edinmek istiyorsa, bunu yapmak zorundaydı.

Alex, insanlarla dolu büyük bir salona geldi. Alçak tavanlı salonda pencere yoktu, sadece tek bir kapı vardı ve oturma alanı da bulunmuyordu.

İnsanlar ya ayağa kalktılar ya da yere oturdular.

Alex etrafına bakındı; etraftaki tüm erkekleri, kadınları ve şaşırtıcı bir şekilde canavarları gördü. İnsan kılığındaydılar, ama canavarları tanımak yine de kolaydı.

Alex burada herhangi bir bitki olup olmadığını merak etti. Ölümsüzler mertebesinde bitkiler de bilinç kazanıyor ve isterlerse insana dönüşebiliyorlardı. Onları da tıpkı canavarları tanıdığı gibi tanıyıp tanıyamayacağını merak etti.

Alex odanın bir köşesine gitti ve karanlık duvarlara yaslanarak testlerin başlamasını bekledi. Beklerken etrafına bakındı, rakiplerini inceledi.

Odada bulunan kişilerin gelişim seviyesi kesinlikle korkutucuydu. İnsanların çoğunun kendi gücünün çok ötesinde olması, kimin geçeceğini belirlemek için basit bir bire bir dövüş yapılacak olsa bile Alex’in kazanma şansının neredeyse hiç olmadığı anlamına geliyordu.

Bunun böyle olmamasını ummaktan başka çaresi yoktu.

Etrafına bakmaya devam etti, acaba ilahi alemdeki uygulayıcılar da sınava girmeye gelmiş mi diye merak etti. Sadece ölümsüz ruh alemindeki ve daha alt seviyedeki uygulayıcıları tanıyabiliyordu.

İlahi alem, birinin o seviyede bir gelişim düzeyine sahip olup olmadığını gerçekten bilmesi için çok ilerideydi.

Alex, testlerin başlamasını beklemeye devam etti. Etrafına bakındı ve kaşlarını çattı. Aldığı bilgilere göre testlerin çoktan başlamış olması gerekiyordu. Bir saat önce gelmişti ve o bir saat geçmişti.

‘Neden geç kaldılar?’ diye düşündü Alex. ‘Test çoktan başlamış olmalıydı.’

Bunu söylerken aklına bir fikir geldi. Ya sınav gerçekten çoktan başlamışsa? Ya sınavın içeriğini bilmemesi, kendi başına çözmesi gerekiyorsa?

Alex etrafına bakındı, bir şeylerin yerinden oynayıp oynamadığını anlamaya çalıştı.

O tek kişi değildi.

Diğer birçok sınava giren kişi de aynı sonuca varmış ve salonda dolaşarak sınava dair ipuçları aramaya başlamıştı. Giderek daha fazla insan aynı şeyi yapmaya başladı ve kısa süre sonra, salondaki herkes sınavı aramaya koyuldu.

Yarım saat sonra, insanlar hiçbir şey bulamamışlardı. Birilerinin testi bulup saklamış olabileceğinden endişelenmeye başladılar. Birbirlerinden şüphelenmeye başladılar.

Alex de kaşlarını çatarak sınava girmiş olabilecek birini aramaya başladı. Araştırdı ama tanıdığı kimseyi bulamadı. Artık tek yapabileceği şey endişelenmekti.

Odada bulunanların gerginliği giderek artarken, içeri 3 kişi girdi ve anında herkesin dikkatini çekti.

Üzerlerinde küçük bir dal işlemeli ve dala parlak mavi bir yaprak iliştirilmiş mavi cübbeler giymişlerdi. Bunlar Mavi İpek tarikatının üyeleriydi.

Sınav görevlileri nihayet gelmişti.

Alex, iki erkek ve bir kadından oluşan üç kişiye baktı ve güçlerinin, hangi gelişim seviyesinde olduklarını anlamayacak kadar yüksek olduğuna hızla karar verdi. Ancak bunların hepsinin Tanrısal Varlıklar olduğundan şüphe yoktu.

İki adamdan biri diğerinden çok daha yaşlıydı ve uzun, dalgalı gri saçlarını arkasında alçak bir at kuyruğu şeklinde toplamıştı.

Diğer adam orta yaşlıydı, kısa siyah saçları ve kalın siyah sakalı vardı.

Kadın daha genç görünüyordu, 30’lu yaşlarının sonlarındaydı ve salondaki en güzel kadın olduğu kesindi.

Salonun ön tarafında yükseltilmiş küçük bir platforma doğru yürüdüler. Genç adam ve kadın arkaya geçerken, yaşlı adam öne çıktı ve toplanan insanlara hitap etti.

“Hepinize bugünkü sınava hoş geldiniz diyorum ve başarılar diliyorum. Sınavın belirttiğimizden daha geç bir saatte olacağının farkındayım, ancak umarım bu durum sizin için sorun teşkil etmez.”

Yaşlı adam etrafına bakındı ve tek bir kişi bile şikayet etmedi.

“Test kısa süre sonra başlayacak, ancak ondan önce, kimleri geçireceğimize dair birkaç şeyi açıklamam gerekiyor. Her şeyden önce, şunu açıkça belirtmeliyim: Aranızdan sadece 16 kişi asıl teste katılmaya hak kazanacak.”

Bu sözler odada hafif bir mırıltıya neden oldu.

’16 mı?’ diye düşündü Alex etrafına bakarak. Bu odada rahatlıkla 2000’den fazla insan vardı, her biri diğerinden daha iyiydi. Ve buradan sadece 16 kişiyi mi alacaklardı?

Üstelik bu sadece ön eleme testiydi. Asıl test Mavi İpek tarikatında yapılacaktı ve muhtemelen çok daha zor olacaktı.

‘Rahibe Fang bunun neredeyse imkansız olduğunu söylemişti,’ diye düşündü Alex. ‘Acaba bu ne kadar zor olacak?’

“Seçeceğimiz 16 kişi için, birçok farklı testten sonra üçümüz birlikte karar vereceğiz. Testlerden birinde kötü sonuç alırsanız çok endişelenmeyin. Diğerlerinde iyi sonuç alırsanız yine de şansınız olacak.”

“Bununla birlikte ilk teste başlayacağım.”

Herkes, salonun kapısının tamamen kapanmış olduğunu görünce şaşırdı. Artık dışarı çıkmanın hiçbir yolu yoktu.

Sahnedeki yaşlı adam yanındaki iki kişiye başıyla işaret etti ve ikisi de iki farklı eser çıkardı.

Adam, Alex’in anlamadığı küçük bir kemer benzeri şey çıkardı. Kadın ise Alex’in eğitim merkezlerinde karşılaştığı kuklalardan farksız görünen basit bir kukla çıkardı.

‘Bizim yetiştirme alanımızı mı çözmeye çalışıyorlar?’ diye düşündü Alex. Burada başarısız mı olacaktı?

Yaşlı adam, arkasındaki insanları gizleyecek bir bariyer oluşturmak için bir düzenek kullandı ve kalabalığa baktı. “Kim başlamak ister?” diye sordu.

Pek çok kişi sınava girmeye hazırdı ve yaşlı adam içlerinden birini seçti. Seçtiği kişiyi sahneye çağırdı ve arkasındaki bariyerin içinden geçmesini sağladı.

Sonra bekledi. Herkes burada ne olacağını görmek için bekledi, ama hiçbir şey göremediler. Birkaç saniye daha bekledikten sonra, yaşlı adam aşağı baktı ve başka bir kişiyi işaret etti.

“Yukarı gel,” dedi kişiye. “Sıra sende.”