Bölüm 1988 — [Bonus]

Joyce’un ifadesi de değişti. Yumruk konusunda uzmandı, ancak ayakları yere sağlam basmadığı için gösterebileceği güç sınırlıydı.

Joyce’un başının derde girdiğini gören Franco çoktan harekete geçmişti. Tam kafasının delinip geçileceği sırada, kendi canavarının sırtından onunkine atlamış ve havada uçuşan ip mızrağını yakalamak için uzanmıştı.

Hulot alaycı bir şekilde sırıttı, genellikle güzel olan yüz hatları şu anda oldukça uğursuz görünüyordu. Silahını mı almaya çalışıyordu? Ölüm isteği mi vardı?

Franco temas anında vücudu titredi, tüm kolu uyuştu. Geriye doğru savruldu, vücudu koşan hayvanların arasına düştü ve yere yuvarlandı.

“Franco!”

Joyce hiç tereddüt etmeden aşağı atladı.

Birdenbire, bu iki olay arasında kalan sadece Nuh değildi. Joyce, Karolus ve Franco da hayvanlarından düşmüş, iki ordunun saldırısının ortasında kalmışlardı.

Sanki bu yetmezmiş gibi, geride bıraktıkları küçük seçkin birlik hızla yetişmiş ve ilk dalga olarak üzerlerine doğru ilerlemeye başlamıştı.

Keiza gülümsedi ve elindeki şarap kadehini çevirdi. Annesiyle birlikte aynı anda uzun birer yudum aldılar, kalpleri zaferin tatlı hissiyle doluydu. En çok sevdikleri şey ise düşmanlarının parmaklarının altında kıvranıp kendilerini kurtaramamalarını izlemekti.

Leonel’in ifadesi korkutucu derecede soğuktu. İlerleyen orduyla meşgul olmuştu ve kolayca kendini kurtaramamıştı. Kurtulmaya çalıştığında ise hasar çoktan meydana gelmişti.

Mızrağını savurarak hafif bir kükreme çıkardı ve tereddüt etmeden arkasına döndü. İster kuzeni için olsun ister kardeşi Franco için, onları terk etmek nasıl bir seçenek olabilirdi ki?

Bu noktada, Druid ve Droet, Nuh’un hayatta kalmasının şokundan kurtulmuşlardı. Bileklerini hızla çevirdiler; biri küçük vizonu, diğeri ise Nuh’u hedef aldı. Saldırılarını yeterince Güç ile birleştirdikleri sürece, içlerinden geçmek o kadar kolay olmayacaktı.

Beklendiği gibi, Küçük Kara Yıldız’ın başka seçeneği yoktu ve ileriye doğru atılarak küçük pençelerini savurdu ve birkaç Karanlık Güç tırpanıyla aşağı doğru savurarak saldırıyı engelledi.

Noah, Droet’in saldırısına karşı koymaya hazırlanırken aniden öksürdü. Daha önce aldığı tekmelerin etkisi kendini göstermeye başlamıştı. Ancak Druid ve Droet sadece tekme atmakla kalmamış, Huon ve Hulot aracılığıyla güçlerini de artırmışlardı; bu yüzden tüm vücudu titremeden güç toplayamıyordu.

İp fırlatılan dartın yaklaşmasını çaresizlik içinde izlemekten başka bir şey yapamadı. Ama tam o anda, çaresizliği vahşi bir hal aldı.

Şu an hayatında kontrol edebileceği çok az şey olduğunu hissediyordu, ama en azından korkak olmadan ölebilirdi.

Kükredi, vücudu 10 metreye kadar genişledi. Acıyı umursamadan, sahip olduğu her şeyle yumruk attı, ivmesi her şeyi alt üst etti.

Olsa bile…

ÇAT!

Nuh’un sağ kolu tamamen parçalandı ve geriye doğru savruldu.

Leonel hızla yetişti ve Noah’ın bedeni küçülürken onu yakaladı. Bu anda ifadesi sadece soğuk değil, korkutucu derecede karanlıktı. Etrafındaki hava dalgalanarak alev aldı ve çöktü.

Grup, Leonel olmadan ilerlemeye devam edemezdi. Onun geri döndüğünü görür görmez, onlar da geri döndüler. Onlar onun kardeşleriydi, bir de Aina’sı vardı; içlerinden herhangi biri onu nasıl geride bırakabilirdi ki?

Ordu her yönden baskı yaparak, gidilecek hiçbir yön kalmayana kadar kuşattı. İleri, geri, sola ya da sağa, görülecek tek şey Terazi ve İkizler burcu aile üyelerinden oluşan bir denizdi.

Gece havası boğucu derecede nemliydi. Sayısız savaşçının kanı ve teri havayı ağırlaştırmış ve nefes almayı zorlaştırmıştı.

Artık atılacak başka bir adım kalmamıştı. Yukarıda, Morales Ataları sadece iç çekebildiler. Leonel’in geri dönmekte tereddüt etmemesi cesurca olsa da, bu seçimin aslında kaderini mühürlediği anlaşılıyordu.

Keiza, sedan arabası yavaşça yaklaşırken, esintinin tadını çıkararak yelpazesini hafifçe salladı. Kan ve terin iğrenç kokusu iştahını hiç bozmamış gibiydi, aksine şarabının tadını daha da tatlı hale getirmiş gibiydi.

Hayvanları, bindiği arabayı havaya kaldırarak ona mükemmel bir görüş açısı sağladı. Leonel ve diğerlerinin bu şekilde çevrelendiğini görünce, gülümsemesi daha da genişledi.

“Artık yarışlara katılmıyor musunuz?” diye sordu hafifçe.

Leonel cevap vermedi. Noah’ı kontrol ediyormuş gibi görünüyordu, ama aslında kontrol edilecek bir şey yoktu. Hayatı şu an için tehlikede olmasa da, savaşma yeteneği muhtemelen tükenmişti. En azından Leonel’in avuç içleri güçlü bir Işık Gücü ile parlamaya başlamadan önce durum böyleydi.

“İlginç, ilginç,” diye gülümsedi Keiza, Leonel’in umursamazlığına aldırış etmeden. Herkesin gözü önünde kaybetmişken soğukkanlı ve mesafeli davranmanın ne faydası vardı ki? “Gerçekten de sakin olmak için sermayen var. Benim için bile, rozetini ezmeni ve şu anda teslim olmanı engelleyemem. Dilini yumruklarından daha sert salladığın için itibarını kaybedebilirsin, ama biraz itibar kaybetmek kesinlikle ölmekten daha iyidir.”

Keiza kendi kendine başını salladı. Bu noktada, Huon ve Droet’in de bir şey söylemeye tenezzül etmedikleri açıktı. Söyleyebilecekleri hiçbir şey, bu kadının zehirli dilinin ortaya çıkarabileceği kadar kötü olamazdı.

“Ama yazık oldu. Bir fahişenin soyundan gelenin neler yapabileceğini merakla bekliyordum. Bu kadar acınası olacağını hiç beklemiyordum.”

Keiza, tiksinti dolu bir ifadeyle şarap kadehini sedan arabasının kenarına doğru eğdi. Kan ve vahşet onu rahatsız etmiyor gibiydi, ama bu sözler ağzında iğrenç bir tat bırakmıştı. Hayır, sözler değil, o kişinin adının geçmesiydi sorun.

“Başkalarının kocalarını baştan çıkarmaktan başka bir işe yaramayan bir kadının hiçbir olumlu özelliği olmayacağını bilmeliydim, ama atasözünde dendiği gibi, hepimizin zaafları var. Annenizin zaafı ise diğerlerinden çok daha iğrenç.”

Konuştukça Keiza’nın yüzündeki tiksinti daha da derinleşiyordu. Sanki nefret ettiği her şeyi bir anda hatırlıyordu.

“Artık onun suratına bakmaya tahammül edemiyorum. Ya öldürün ya da istifa edip kuyruğunu bacaklarının arasına sıkıştırarak kaçmasını sağlayın. Artık umurumda değil.”

“…Burası iyi olmalı.”

Leonel, tüm boyuna kadar doğrulurken hafifçe konuştu; kılıcından taze kan damlıyordu, sanki lekelenemezmiş gibi.

“Ne dedin sen—” diye alay etti Keiza.

GÜRÜLTÜ!

Yer titremeye başladı ve aniden yerden bir oluşum yükselerek çevrenin üzerinde bir kubbe şeklini aldı.

Birdenbire, dışarıdan izleyen herkesin yüz ifadesi değişti. O yer… Leonel’in asıl şehrinin bulunduğu yer değil miydi orası?

O anda bir gerçeği fark ettiler. Leonel, oluşturduğu birliği ayrı olarak eklemişti, şehrin bir parçası değildi. Şehir yer değiştirme ödülünü kullandığında, sadece şehrin kendisi hareket etmişti, etrafındakiler değil.

Kurumuş toprak ve molozlarla dolu bu savaş alanında, toprağın altında tamamen bozulmamış bir oluşum gömülüydü.

Noah, onun yardımı olmadan rahatça nefes almaya başlayınca Leonel nihayet başını kaldırdı. Ancak bakışlarında şeytani bir hava vardı. Gözlerinde kızıl bir parıltı belirdi, şeytani bir aura dalgalar halinde ondan yayılıyordu.

Kovalamaca başladığından beri ilk kez Keiza’nın gözleriyle karşılaştı.

“Seni öldürmekten zevk alacağım.”