Bölüm 1986: Ay Işığı Simya Dükkanı

Genç adam mesajı ilettikten kısa bir süre sonra oradan ayrıldı ve yaşananların nedenine dair hiçbir açıklama yapılmadığını söyledi.

Alex, dükkan sahibiyle daha sonra konuşmaya karar verdi. Şimdilik, Wang Yanwei’nin de paylaşacak bazı bilgileri olduğu anlaşılıyordu.

Wang Yanwei, “Benim dükkanımda da durum böyle başladı. Önce kaynaklarımıza, sonra da müşterilerimize saldırdılar, sonunda dükkanı kapatmaktan başka çaremiz kalmadı,” dedi.

“Sence tüm simya dükkanları bize karşı çalışacak şekilde mi kuruldu?” diye sordu Alex.

“Sanmıyorum,” dedi kadın. “Böyle geniş çaplı bir şey yapacak sermayeleri yok. Mağazalar da birbirleriyle iletişim halinde ve tek bir mağazanın tüm işlerini aksatmasına izin vermeyecekler. Önce bir tanesi, sonra diğeri. Tüm mağazaları kendi taraflarına çekmeleri biraz zaman alacak.”

“Tam olarak ne yapıyorlar ki?” diye sordu Fang Yuxie. “Dükkan sahipleri bir Yüce Simyacı’yı diğerlerinden daha mı çok dinliyorlar acaba?”

“Hayır, durum böyle değil,” diye açıkladı Wang Yanwei. “Bence sadece dükkana bir ültimatom verdiler. Ya bizim dükkanımıza satış yapmayın ya da loncalarına bağlı hiçbir dükkanla asla iş yapmayacaklar. Çoğu dükkan sahibi bu tür bir riski göze alamaz.”

Alex başını salladı. “Burada da aynı şey olmuş olmalı,” dedi. Bir süre düşündü ve seçeneklerini dikkatlice değerlendirdi.

Hâlâ ona malzeme satmaya istekli birçok dükkan vardı, yani her şey henüz kötü değildi. Bağlantıları ve anlaşmaları yeniden kurmak elbette zahmetli bir işti, ama bu konuda Blackfrost loncasından yardım isteyebilirdi.

Sorun şuydu ki, o mağaza da yakında onlarla çalışmayı bırakabilirdi ve o zaman her şeye yeniden başlamaları gerekirdi. Bu çok sinir bozucuydu.

Malzemeleri kendileri bulmak da bir seçenekti, ancak bunu yapmak için Alex’in her ihtiyaç duyduğunda dükkanı kapatması gerekecekti. Güneydeki Karanlık Omurga Ormanı’na veya Ayna Ormanı’na gidip oradan bazı malzemeler toplayabilirdi, ancak o ormanda gizlenen tehlike de oldukça fazlaydı.

Buradan sadece bir ışınlanma mesafesinde bulunan bir simya bahçesine ücret karşılığında girme seçeneği de vardı; burada istediği malzemeleri uygun bir fiyata bulabilirdi.

Bu türden, çeşitli gruplar tarafından paraya çevrilen birçok gizli alem vardı.

İki kadın Alex’i derin düşüncelere dalmış bir şekilde izledi ve konuşmasını bekledi.

“Bence… şimdilik başka bir dükkana gitsek iyi olur. Buraya en yakın başka hangisi var?” diye sordu Alex.

Wang Yanwei iç çekti, bunun sadece geçici bir çözüm olduğunu anlamıştı. Bu, hastalığın kendisini değil, sadece yan etkilerini tedavi etmekti.

Alex de bunu anlıyordu, ama başka seçeneği yoktu. İki kalıcı çözüm vardı ve ikisi de onu biraz fazla dikkat çekici hale getirecek şeyler yapmasını gerektiriyordu.

“Öyleyse gidelim. Başka bir dükkanın sahibini tanıyorum, o bize yardımcı olabilir,” dedi Wang Yanwei ve yürümeye başladı.

“Abla Fang, dükkanı kapatabilir misin? Biraz zamanımı alacak,” dedi Alex.

“Elbette, siz ne isterseniz yapın,” dedi Fang Yuxie ve diğer ikisiyle birlikte dükkandan dışarı doğru volta atmaya başladı.

Fang Yuxie dükkanı kapatırken, Alex ve Wang Yanwei Fener Sokağı’na doğru yola koyuldular. Sokaklar her yerinde, sonsuza dek parlak bir şekilde yanan fenerlerle doluydu.

Bu sokakta bu kadar çok fener bulundurma geleneği o kadar uzun zamandır devam ediyordu ki, artık insanlar bu geleneğin sokağın adından mı kaynaklandığını yoksa geleneğin mi sokağa adını verdiğini hatırlamıyorlar.

Birkaç blok öteye yürüdükten sonra, Moonlight Alchemy dükkanına vardılar.

Wang Yanwei, “Üstün Ölümsüz Simyacı” rozetini tüm ihtişamıyla sergilemeye özen gösterdi. Alex de onu örnek alarak rozetini gösterdi.

Dükkana girdiklerinde, bir simyacıya karşı son derece nazik ve saygılı davranan personel tarafından hemen karşılandılar.

“Dükkan sahibi Pang ile görüşmeye geldim, kendisi burada mı?” diye sordu Wang Yanwei.

“Gelişinizi Kıdemli Pang’a bildireceğim, Kıdemli Wang.” Personel hızla ayrıldı. Bir süre sonra geri döndü ve hem kadından hem de Alex’ten kendisini takip etmelerini istedi.

Bir merdivenle yukarı, geniş bir salona çıkarıldılar; burada bir kadın pencerenin kenarında oturmuş, sokaktaki parlak fenerleri izliyordu.

Koyu renk saçlarında birkaç takıdan başka bir şey yoktu, ama daha fazlasına da ihtiyacı yoktu. Ten rengi açık beyazdı, Alex ve Wang Fanwei’den daha açıktı.

Görünüşte sade pembe bir elbise giymişti, ancak elbisenin üzerinde Alex’in Pang ailesinin sembolü olduğunu duyduğu leylek desenleri vardı.

Kadın, ayak seslerini duyup arkasını döndü ve dostane bir gülümseme sergiledi.

“Sevgili Yanwei, uzun zamandır görüşmedik,” dedi kadın oldukça tatlı bir sesle.

Wang Yanwei, “Dükkan sahibi Pang,” diyerek hafifçe başını salladı.

Kadın şaşkınlıkla baktı. “Neden bu kadar mesafelisin, kuzen?” diye sordu.

“Aileniz bunu istiyor, değil mi?” diye sordu Wang Yanwei.

“Şu yaşlı bunakların ne istediği kimin umurunda? Her şeye onlar karar veremez ki,” dedi kıkırdayarak. “Gel otur. Bir de yanına getirdiğin bu arkadaşın kim?”

Kadın Alex’in rozetini çoktan fark etmişti ama nedense Alex’in ne kadar güçlü olduğu onu hiç ilgilendirmiyordu.

Alex, bu kadar basit bir simya dükkanının sahibinin aslında korkunç bir Ölümsüz Ruh alemi uygulayıcısı olduğunu öğrenince de oldukça şaşırdı.

O, Mavi İpek kıtasındaki en iyi 100 tarikat arasında yer alan bir tarikatın lideri olmaya yetecek güce sahipti.

“Selamlar, kıdemli Pang. Ben Dawnblade.” Alex kadına saygılı bir şekilde eğildi, kadın ise şaşkın bir bakışla karşılık verdi.

“Simyacı Şafak Kılıcı mı? Şafak Eczanesi’nden mi?” diye sordu. “Üstün Ölümsüz Simyacı olduğunuzu duymuştum ama… bu kadar genç olduğunuzu hiç bilmiyordum.”

Alex gülümsedi ve başını salladı. “Elbette daha kat etmem gereken çok yol var.”

“Sizin gibi bir gelişim seviyesiyle Üstün Ölümsüz Simyacı olmak, daha önce hiç görmediğim bir şey,” dedi kadın. “Hoş bir sürpriz oldu.”

“Övgüleriniz için teşekkür ederim, kıdemli Pang,” dedi Alex.

“Bana Mihua deyin.”

Alex başını salladı.

“Peki, kuzenim, tam olarak neden bana geldin? Bu sıradan bir ziyaret olamaz, değil mi?” diye sordu.

“Yardımınıza ihtiyacım var,” dedi Wang Yanwei. “Mağazamızın acilen yeni bir malzeme tedarikçisine ihtiyacı var çünkü önceki tedarikçimiz bizi yarı yolda bıraktı. Bu yüzden sizinle bir ortaklık kurmayı umarak size geldik.”

“Benimle mi?” diye sordu kadın, ikisine de bakarak. İsteği bir süre düşündü, diğer ikisi de cevap için bekledi.

Sonunda Alex’e bakarak, “Tahmin edeyim,” dedi. “Senin dükkanına da göz dikmişler.”

“Bunun farkında mısın?” diye sordu Alex şaşkınlıkla.

“Bu bir iş meselesi,” dedi kadın kısaca.

“O halde ne tür bir belaya bulaşacağımızı biliyorsun,” dedi Wang Yanwei. “Bize yardım eder misin?”