Bölüm 1985: Kule Çekirdeği (Bölüm 1)

Mürettebatın geri kalanı, Solus da dahil, şaşkınlık içindeydi. Lith, çocuk sahibi olmama konusunda her zaman kararlıydı. Sadece Salaark bu haber karşısında hiç irkilmedi.

Tam tersine, tamamen ilgisiz görünüyordu.

“Evet, anne.” Lith, babasının ışıltılı gülümsemesini ve her zamanki gibi fiziksel temas karşısında titrememesini görünce sevindi. “Bu, ikimizin de derinlemesine tartıştıktan sonra kararlaştırdığımız bir karar.”

“O kadının yüreğine sağlık.” Elina sevinçle zıpladı. “Bana sonunda bir torun vereceğin fikri beni o kadar mutlu ediyor ki, küçük kız kardeşine yük dediğin için seni azarlamıyorum bile.”

Lith’in elini alıp rahminin üzerine koydu.

“Küçük kız kardeşim mi?” diye sordu Lith şaşkınlıkla. “Nasıl?”

“Lith, canım, iki yetişkin birbirini gerçekten sevdiğinde…” Elina cümlesini tamamlamadan önce kahkahalarla gülmeye başladı.

“Biliyorum anne!” Utançtan mosmor kesildi. “Yani, nereden biliyorsun? Daha bir aydır buradayız. Çok erken.”

Salaark’ı işaret etti, Salaark da dilini şaklattı.

“Koruyucu duyular, aptal. Çatımın altında yaşayan, benim kanımdan birini algılayamayacağımı mı sanıyorsun?”

Lith’in ilk düşüncesi, çatısı altında yaşanan tarifsiz olaydı. İkincisi, küçük kız kardeşinin yaşayacağı tüm sorunlardı. Diğer ikisini gölgede bırakan üçüncü ve sonuncusu ise saf bir sevinçti.

“Aman Tanrım, tebrikler anne ve baba!” Elina’ya Canlandırma’yı kullanıp içindeki yaşam kıvılcımını aramadan önce ikisine de sarıldı.

O kadar küçüktü ki, rahminin detaylı bir taraması yapılmasaydı fark etmesi mümkün olmazdı.

“Bir kulüp kurabiliriz,” diye kıkırdadı Elina. “Ben, Salaark ve Selia varız. Tista, canım-“

“Anne!” Tista kulaklarına kadar kızarırken tiz bir çığlık onu susturdu.

“Neden böyle bir tepki?” Elina kaşlarını çattı. “Lith mutlu bir şekilde evli olduğuna göre, senin için birini bulmamız gerektiğini söyleyecektim. Bana öyle olduğunu söyleme…”

Umut dolu gözlerle Salaark’a baktı, ama Hükümdar başını iki yana salladı.

“Kes şunu anne!” Tista aniden köşeye sıkışmış hissetti. Ailenin hâlâ bekar olan tek üyesiydi ve artık her aile toplantısında herkes ona çıkışıyordu.

“İsmini seçtin mi?” diye sordu Faluel.

“Artık L harfiyle başlayan isimler yok,” dedi Elina. “Evde işler karışmaya başladı, bu yüzden ona Salaark adını vermeyi düşünüyoruz.”

“Bu benim için bir onurdur,” dedi The Guardian. “Yine de Lith’e kısmen katılıyorum. Böyle zamanlarda çocuk sahibi olmak cesurca, hatta neredeyse pervasızca bir hareket.”

“Pek sayılmaz.” Elina omuz silkti. “En kötü ihtimalle ailemizi Çöl’e taşımayı sorun etmem. Harika bir ev sahibi oldun ve kan bağımız olmasa da hepimize kendi çocuğunmuş gibi davrandın.

“Ayrıca, bu bilerek olmadı. Sadece Kamila’nın Lith’i nasıl bir enkazdan yeni bir adama dönüştürdüğünü fark ettim ve onun yöntemini denemeye karar verdim.”

“Anne!” Şimdi kızarma sırası Lith’teydi.

“Utanılacak bir şey yok canım. Şimdi, Trion’u çağırabilir misin? Bunu bir yabancıdan öğrenmesini istemiyorum.”

“Aman Tanrım! Küçük bir kız kardeşim olacak!” dedi Şeytan, gözlerinden yaşlar yerine küçük ateş ve duman bulutları çıkarken.

“Senin zaten bir kız kardeşin ve iki erkek kardeşin var, aptal.” dedi Tista.

“Evet, ve ben hepsine karşı berbat bir kardeştim,” dedi Trion iç çekerek. “Aran beni neredeyse hiç tanımıyor ve Koruyucu’nun çocuğunu benden daha çok kardeşi olarak görüyor. Bu çocukla ise yepyeni bir başlangıç yapacağım.”

Grup üyeleri sırayla Raaz ve Elina’yı tebrik ederek, öğle yemeğine gelip müjdeli haberi birlikte kutlama sözü verdiler.

“Gündemimizin son maddesine geçmeden önce size göstermek istediğim bir şey var.” dedi Lith, grubu kulenin Kalbine geri ışınladıktan sonra.

Verendi kıtasına yaptığı yolculuğun sebeplerini ve nasıl sonuçlandığını kısaca anlattı.

“Gerçek Menadion Ağzı’nı kaybetmiş olsak da, Solus yine de eserin kendi versiyonunu kurtarmayı başardı.”

“Nasıl çalıştığını bilmememiz ve onu ortaya çıkarmak için çok fazla enerji harcamamız ne yazık ki.” dedi iç çekerek. “Geyzerin üzerindeki kuleye rağmen, Ağız’ı fazla çaba harcamadan ortaya çıkarabileceğim tek yer burası.”

Adından da anlaşılacağı gibi, herkes eserin ağızlık gibi bir şey olmasını veya Solus’un yüzünün sadece alt kısmını kaplamasını bekliyordu. Oysa eser, göz ve burun delikleri dışında hiçbir özelliği olmayan, bembeyaz, tertemiz bir maskeydi.

Ayrıca üst dudağın kırmızı, alt dudağın ise sarı kristali vardı.

“Orijinali biraz farklıydı.” Solus, Verendi’den Ağız’ın hologramını çıkardı.

Maskenin iki yerine altı adet element kristali vardı ve bu, maskenin her iki tarafına da ulaşan büyük, ürkütücü bir gülümseme oluşturuyordu.

“İlginç, ama bunu bize neden gösteriyorsunuz?” diye sordu Faluel.

“Aslında bunu büyükanneme gösteriyorum, umarım bizi doğru yöne yönlendirebilir.” diye cevapladı Lith.

“Üzgünüm Tüylüm, ama Ripha hem kuleyi hem de Ağız’ı, onun yanında çıraklığımı tamamladıktan sonra yarattı. Nasıl çalıştıklarını bilmediğim için sana yardım edemem.” dedi Hükümdar omuz silkerek.

“İncelesen bile mi?” Taş maskeyi üzerindeki kısıtlamaları kaldırdıktan sonra ona uzattı.

Lith, Alevlerin İlk Hükümdarı’nın bıraktığı gizleme rünlerini kaldıramazdı, ancak Salaark’a esere tam erişim hakkı vererek işini kolaylaştıracaktı.

“Ne yaptığının farkında mısın?” The Guardian, doğuştan gelen merakıyla mücadele ederek bir adım geri çekildi ve bir diğer Forgemaster’ın çalışma prensiplerini açığa çıkardı. “Nefes alma tekniğimi Ağız’da kullanırsam, onun hakkında çok şey öğreneceğim.”

“Sadece nasıl çalıştığını değil, aynı zamanda kulenizle ilgili başka bir şeyi, hatta belki de bir şeyi nasıl yapacağınızı da. En büyük sırrınızı ve avantajınızı ortaya koyuyorsunuz, bu yüzden benden istediğiniz şeyin sonuçlarının farkında olduğunuzdan emin olmam gerekiyor.”

“Çok iyi biliyorum.” Lith başını salladı. “Yine de Solus’un bir atılım daha yapmasını ve Ağız hakkında bir şeyler hatırlamasını bekleyecek vaktim yok. Şu anda benim için hiçbir değeri yok.

“Ayrıca, Usta ve Örgütü orijinaline el koydu. Bahse girerim ki biz konuşurken, sırlarını açığa çıkarmak için çalışıyorlardır. Menadion’un planları olmasa bile, Bytra ve Usta, Solus’un Öfkesi’ne eşdeğer bir çekiç yapmayı başardılar.

“Ayrıca Mouth’un kendi versiyonlarını da yapacaklar, yani bir kopya daha yapsanız pek bir şey değişmez. Tam tersine, sahayı eşitler. Üstelik, kuleye bir göz atmayı da hak ettiğinizi düşünüyorum.”

Lith öne doğru bir adım attı ve eseri Salaark’ın ellerine tutuşturdu.

“Babamı kurtardın, her şeyimi kaybettiğimde bana koruma teklif ettin ve Solus ve benim daha iyi büyücüler olma çabalarımıza her zaman elinden gelen her şeyi yaparak yardımcı oldun.