Bölüm 1980: Gerçek mi?

Halk, şimdilik geçici olarak kapanan mesele hakkında ne konuşacağını bilemeyerek sessiz kaldı.

Onlara göre her şey bir yalan ve aldatmaca tabakasıyla örtülüydü, ancak İmparator Kılıç Tarikatı’nın duydukları söylentilerden çok farklı olduğu görülebiliyordu.

O kadar korkaktılar ki, bu insanların İmparator Kılıç Tarikatı’ndan olduğuna inanmaya bile cesaret edemediler. Ayrıca, güçlerini tesis etmek için İmparator Kılıç Tarikatı’nın Miras Eseri olan Yükselen İmparator Kılıcı’na güveniyor gibi görünüyorlardı.

Ancak, Yükselen İmparator Kılıcı’na sahip ilk rakiplerinin, eşya ruhları hakkındaki bilgisi sınır tanımayan bir başka yüce dahi olan Peri Myria olması onlar için talihsiz bir durumdu.

Doğal olarak Peri Myria kazanan ilan edildi ve Gizemli Buz Tarikatı’nın oturma alanına geri döndü.

Ancak Manda İmparatoru, Ölüm İmparatoru ve diğer insanlar, Yeşim Lotus Vadisi’ndeki kadınların yüzlerinde bir parça üzüntü, bir parça öfkeyle dolu ifadelere bakarak havada asılı kaldılar.

İmparator Kılıç Mini Diyarı’ndaki kocalarının gizemli ölümleriyle ilgili belirsiz olan meseleler onlar için netleşti. Ancak hazmedemedikleri şey, Ata Ambercrown’un ihanetiydi. Tarafsızlığı ve dürüstlüğü nedeniyle ona inandılar ve Ata Nereus Parçası da o olaya kadar bekar kaldığı için, onun sözlerine de inandılar.

O zamanlar, Ata Nereus Shard, Yeşim Lotus Vadisi ile ilişkilerini güçlendirmek için Büyük Yaşlılarından biriyle evlendi ve bu sayede dostane bir ilişki sürdürmek için bu eylemi yaptığına inandırdı, bu da kocaları hakkında söylediği kötü sözlerin doğru olabileceği inancını daha da pekiştirdi.

Ancak o Büyük Yaşlı’nın birkaç çocuk doğurduktan sonra ölmesi bile artık şüpheli hale gelmişti.

Hastalıktan mı ölmüştü, yoksa izi sürülemeyen bir şekilde mi zehirlenmişti?

Ata Shard, Yeşim Lotus Vadisi ile ilişkisini güçlendirmek için bekar kalma yeminini bozup evlendiğinden, Yeşim Lotus Vadisi ile bağlantısı olan İmparator Kılıç Tarikatı erkeklerinin çoğu öldüğünden, bu Büyük Yaşlı, kendi samimiyetlerini göstermek için Yeşim Lotus Vadisi’nin katı ve kısıtlayıcı kurallarına rağmen İmparator Kılıç Tarikatı’na gönderildi, böylece talihsiz bir hastalıktan mı yoksa zehirden mi öldüğünü asla bilmeyeceklerdi.

Belki de gerçeği öğrenmişti de susturulmuştu?

Şimdi geçmişteki o meseleleri düşündükçe dişleri sıkılıyor, gözlerinden yaşlar boşalıyordu.

Ancak şimdi Shard Ailesi’nin planlarının ne kadar derin olduğunu ve kendilerinin aptal gibi kandırıldığını anlamışlardı.

Aşağılanma daha da kötüydü, ama Ataları Ambercrown’un da kendilerine ihanet ettiğini düşündüklerinde kalpleri buz kesti.

Ancak içlerinde bir kişi vardı ki, bu yoğun duygulara kendini kaptırmadı.

“Vadi Ustası Yeşim Aurora ve Atalar, Yeşim Lotus Vadisi’ndeki tüm savunmaları etkinleştirin ve Shard Ailesi ile akraba olan öğrencileri ve büyükleri, hatta onlara bağlı olanları bile, bu yarışma sona erene kadar kalan günler boyunca sıkı bir izolasyon altında tutun. Yarışmadan döndüğümüzde Shard Ailesi ile ilgileneceğiz.”

Ivy Aries, kasvetli ama aynı zamanda cesaretlendirici bir tonla talimat verdi.

“…”

Diğerleri Ivy Aries’e baktılar, başlarını boş boş salladılar, ancak onun sözlerinin zihinlerine yerleşmesi birkaç saniye sürdü.

“Ayrıca Little Ivy’nin atasını korumak için birkaç güvenilir Büyük Yaşlı göndereceğim.” Vadi Efendisi Jade Aurora ekledi, “Yaşlı ve zayıf, ama bu kadar uzun süre hayatta kaldığı için kolay kolay öldürülmez.”

Ivy Aries başını salladı. Her neyse, atası zaten korunuyordu çünkü Dünya Yutan Su Kütlesi sayesinde Yeşim Lotus Vadisi’nde özel bir statüye sahipti, bu yüzden çok endişelenmiyordu. Aslında, atasına burada olanları anlatma isteği, yarışmada kalma isteğinden daha fazlasıydı, ama vekaleten başkan olduğu için kendini dizginlemek zorundaydı.

Sadece o ve Vadi Efendisi Jade Aurora nispeten aklı başında kalabiliyordu. Bu nedenle, burada dümeni devralırken, Vadi Efendisi şimdi Jade Lotus Vadisi’ne dönecekti.

Sekizinci Aşama Segmenti sona erdikten sonra Vadi Ustası geri dönmeye karar vermeden önce geri dönmek hakkında konuştular.

Sonuçta Vadi Ustası Jade Aurora bin yaşından küçüktü ve Dokuzuncu Aşama Segmentine katılabilirdi.

Diğer Yeşim Lotus Vadisi üyelerinin güvenliğine gelince; Neyse ki, Yeşim Lotus Vadisi yarışmaya taşındığından, diğer öğrenciler katı kurallar nedeniyle nerede olurlarsa olsunlar tarikata geri dönmek zorunda kaldılar.

Bu, Ivy Aries’in nefret ettiği kurallardan biriydi, ama aslında onları o anda kurtaran şey, bazılarının kurallara haklı olarak kazınmış olduğunu hissetmeden edemiyordu. Bir sebepten dolayı yazılmışlardı.

Tam bu sırada Yeşim Lotus Vadisi’nin eski Atası Davis’e yaklaştı.

“Little Ivy’yi bu işe sen mi soktun?”

“Ata, hayır. Benim kararımdı-“

“Böyle de diyebilirsin.”

Ivy Aries araya girerek inkar etti ama Davis yaşlı Ata’nın sert bakışları arasında sadece başını sallamakla yetindi.

Yaşlı Ata’nın gözleri kısıldı, “Yin Lotus Perin onu dışarı çıkardığında tam olarak ne yaptın?”

Ölüm İmparatoru’nun gizleme sanatını göz önünde bulundurarak, Ivy Aries’in karşısına ruh bedeniyle çıkmış olması mümkündü. Bu olasılığın farkına varan diğer Yeşim Lotus Vadisi müritlerinin ve büyüklerinin ifadeleri değişti.

Sarmaşık Koç’larının beyni mi yıkandı? Yoksa ruhları mı kontrol edildi?

“Hiçbir şey. Natalya’ma, Yaşlı Adam Garvin’in bana anlattığı olayların gerçeklerini anlatan bir mektup vermesini söyledim. Aslında, Ivy Aries’in Shard Ailesi’nin tarafını tutmasını bekliyordum ki, Yaşlı Adam Garvin’in soyundan geldiği gerçeğini bir kenara bırakıp onu vicdan azabı çekmeden öldürebileyim, çünkü o zaman hain olurdu.”

Davis’in ses tonu kayıtsızdı ve bu durum diğerlerinin şok olmasına neden oldu.

Ivy Aries’in bile yüreği sızladı. Ancak o mektubu bir teklif mektubu olarak algıladığını hatırlayınca, başını eğmekten kendini alamadı, yanakları kızardı, ama başkaları bunu korku sandılar.

Ancak Ivy Aries’i suçlamadılar.

Ata Nereus Shard bile kuyruğunu kıstırıp kaçıyordu. Tek bir yanlış adım atsaydı Ivy Aries’in de hayatı elinden alınabilirdi.

Davis’in bu sözlerini duyan yaşlı Ata, sadece iç çekti ve bitkin bir halde uzaklaştı. Bu olayların gidişatı onun, tüm kadınların kalplerini ağır bir şekilde etkilemiş gibiydi.

Davis, eşek arısı yuvasına bir şey sokmuş gibi hissetti ve onların durumuna bir parça acıma duygusuyla karşılık verdi. Dönüp Ivy Aries’e baktı, o da merakla ona baktı.

“Jade Lotus Valley’de yardıma mı ihtiyacınız var?”

Ivy Aries başını sallamadan önce gözlerini kırpıştırdı.

“Endişelenmeyin. Yeşim Lotus Vadi’mize giren herkes ölümle burun burunadır. Sizin yüceliğiniz bile Koruyucu Lotus’umuzun gücüne karşı koyamaz.”

Davis başını salladı. Bu Koruyucu Lotus hakkında pek bir şey bilmiyordu ama madem bu kadar güveniyorlardı, ellerinin başka amaçlar için kullanılmasını tercih ederdi.

“Biz aynı nesilden olduğumuz için isimlerle hitap etmek yerinde olur.”

“O zaman törensel davranmam, Davis.” Ivy Aries tatlı bir şekilde kıkırdadı, melodik sesi ona bu kasvetli atmosferin bulaşıcı olması nedeniyle bir iyi niyet duygusu veriyordu.

“Yaşlı Garvin’in soyundan geldiğin ve bir hain olmadığın için mutluyum. Senin gibi bir soyundan geldiği için ölümden sonra bile gurur duyardı.”

“Anlıyorum…”

Davis’in atası hakkındaki sözlerini duyan Ivy Aries, hüzünle gülümsemeden edemedi. Demek ki ata Garvin Woller gerçekten ölmüştü. Atası Aries’in daha fazla üzüleceğini düşünerek üzülmekten kendini alamadı. Ancak, Ölüm İmparatoru’nun aslında ata Garvin Woller’ın gözde öğrencisi olduğunu duyarsa, sevinçten uçardı.

Bunları düşündükten sonra, Davis’i Yeşim Lotus Vadisi’ne davet etmek istedi. Ancak müttefik olmayan adamlar Yeşim Lotus Vadisi’ne giremezdi, hasta atası Aries’i de dışarı çıkaramazdı.

Bu anda sinirlenmekten kendini alamıyordu, Yeşim Lotus Vadisi’nin eski kısıtlayıcı kurallarını değiştirmek istiyordu ama bunu ancak Ataların onayıyla gerçek Vadi Efendisi olduğunda yapabileceğinin de farkındaydı.

Yine de Davis’e minnettardı. Ona Ata Ambercrown’un Ata Nereus Shard ile ilişkisi olduğunu söyleyen de oydu. Hiçbir kanıtı yoktu, ancak Ata Ambercrown’un sessiz ve suçlu tavırları karşısında bu inanç sıçrayışını yaptığında haklı olduğu ortaya çıktı.

Peki Davis bunu nereden biliyordu? Kaderin karmik bağlarını görebilen birileri onun gözünden kaçabilir miydi? Belki de Ellia ve Myria tek istisnaydı.

“Bu arada, Ata Ambercrown’un söyledikleri doğruydu.”

Davis’in sesi Ivy Aries’i dalgınlığından uyandırdı. Ancak bir sonraki an yüz ifadesi değişti.

“N-Ne!?”

Diğerleri de inanmaz gözlerle Davis’e baktılar.

Ne diyordu bu!?