Bölüm 198: Seraphina Zenith (6)

Usta Li ile eğitimime devam ettim.

Ardından başlama zamanı gelmişti. Açlık.

İmparatorlukları toza çeviren ve insanları kemirecek tek bir kök bulmak için toprağı pençelemeye gönderen uygun, tarihi türden değil. Hayır, bu kontrollü bir çeşitti; sizi gerçekten öldürmeden anlamanızı sağlayan türdendi. Eğitim yöntemleri açısından bu bir rahatlama oldu.

İki hafta. Yiyecek yok. İzolasyon eğitimi. Usta Li bunun beni öldürmeyeceğine dair güvence verdi. Sadece bir başkasının senin çektiğin acı hakkında sahip olabileceği türden bir kesinlik ile bunu söyledi. Yapacağı şey beni bedenimin yanılsamalarının ötesine itmek, beni aşağı çekmek, sınırlarımı olduğu gibi görmeye zorlamak ve sonra onların ötesine bir adım atmaktı.

İçeriye girmeden önce Seraphina’yı görmek istedim.

Öte yandan, Seraphina tam tersi bir duruş sergilemiş gibi görünüyordu.

Tüm gün benden kaçınmıştı. Doğrudan koşan bir tip değildi ama birdenbire çok meşgul olmuştu; gözlerimin içine bakamayacak kadar meşguldü, adını söylediğimde yürümeyi bırakamayacak kadar meşguldü. Bunu orada bırakabilirdim. Ama uzaklaşmayı düşündüğüm anda göğsümde bir şey sıkıştı ve yapamayacağımı anladım.

Böylece onu buldum.

Yaşam odasındaki koi göletinin yanında oturuyordu, ayaklarını suya daldırıyordu, ifadesi okunamıyordu. Yapay fenerlerin yumuşak parıltısı dalgalanan yüzeyde titreşiyor, yüzüne uzun gölgeler düşürüyordu. Dışarıdaki şehir gökyüzüne doğru uzanıyordu, neon kuleler bulutların önünde yanıp sönüyordu ama burada hava durgundu.

“Seraphina,” dedim.

Yavaşça ve temkinli bir şekilde döndü. Yanaklarına ve kulaklarına yayılan pembelik dışında ifadesi kontrollüydü.

Koşmadı.

Bu bir başlangıçtı.

“Ben…” diye tereddüt etti, parmakları kolunun koluna doğru kıvrıldı. “Özür dilerim. Kaçtığım için.”

Kaşımı kaldırdım. “Tam olarak koşmadın.”

Dudakları seğirdi, neredeyse bir gülümsemeydi ama tam olarak değil. “Ne demek istediğimi biliyorsun.” Nefes verdi, omuzlarındaki sertliğin bir kısmı gitti. “Pişman değilim. Öpücük.” Sesi sakin ama istikrarlıydı. “Ben sadece… bundan sonra ne yapacağımdan emin değildim.”

Bakışlarıyla karşılaştım. Hua Dağı’nın ışıkları, fırtına öncesi gökyüzü gibi buz mavisi gözlerine yansıyordu.

“Evet,” diye itiraf ettim. “Ben de.”

Bir süre ikimiz de konuşmadık. Su yavaşça taşa çarpıyor, uçan taşıtların uzaktan gelen uğultusu bize zar zor ulaşıyordu.

Sonra başka bir kelime etmeden ileri adım attım ve kollarımı ona doladım.

Sadece bir saniyeliğine hareketsiz kaldı, sonra yavaş yavaş kucaklaşmaya karşılık verdi, elleri sanki tutunmaya ihtiyacı varmış gibi ceketimin arkasını kavradı.

Kısa sürdü. Ama bu yeterliydi.

Biraz geri çekildim. “İki hafta sonra döneceğim.”

Başını salladı. Ve bu sefer, ayrılmak için döndüğümde olduğu yerde kaldı.

Usta Li tecrit odasının girişinde beni bekliyordu.

Mağara önümde açıldı, sanki dağ beni bütünüyle yutmaya karar vermiş gibi soğuk ve kapkaraydı. Dünyanın derinliklerine kadar uzanıyor, tüm sesi, tüm ışığı kesiyordu. Sadece ben, vücudum ve sinsi sinsi, amansız açlıktan ibaret olacaktım.

İçeriye adım attım.

İlk başta her şey yolundaydı. İlk saatler en kolayıydı.

İnsan vücudu verimli bir makinedir; yemeksiz uzun süre dayanabilir, rezervleriyle çalışabilir, her şeyin normal olduğunu düşünerek kendini kandırabilir. Ama çok geçmeden normaller kaymaya başladı.

Açlık hafif bir ağrı olarak başladı, sonra keskinleşti, mideme kök gibi yayıldı, kıvrıldı, kasıldı. Rutin beslenmeye alışkın olan vücudum isyan etmeye başladı. Fısıldadı, sonra bağırarak dinlememi talep etti. Uzuvlarım ağırlaştı, nefeslerim yavaşladı, enerjim sönmekte olan bir alev gibi titriyordu.

Fakat Li burada öylece oturmayacağımı söylemişti.

Hayır, antrenman yaptım.

Karnım açlıktan ölmek üzere olan bir canavar gibi bana kükrerken antrenman yaptım. Bacaklarım halsizleşirken, kollarım titrerken antrenman yaptım. İlk birkaç gün acımasızdı. Her yumruk, bıçağımın her darbesi beni daha da tüketiyordu. Vücudum elinde kalan her şeyi yaktı ve sonra hiçbir şey kalmayınca almaya başladı.

Kaslarımdan, gücümden çaldı. Vücudum kendini yerken yavaş yavaş kendimi parçaladığımı hissedebiliyordum.

My Virtual Library Empire’da gizli hikayeleri keşfedin

Dördüncü gün, hareketsiz dururken bile başım dönüyordu.

Altıncı güne gelindiğinde.h, açlık artık keskin ve ısırıcı değil, derin ve her şeyi tüketen, farkındalığımın sınırlarını çeken bir kara delik olan sürekli bir arkadaş haline gelmişti.

Lucent Harmony yardımcı oldu. Zar zor.

Luna’nın sesi zihnimin bir köşesinde mırıldandı ve sisin içinde bana yol gösterdi. ‘İçindeki dinginliği bul. Sen açlığın değilsin. Sen bunun ötesindesin.’

Karanlıkta boğulan bir adam gibi bu sözlere tutundum.

Sekizinci günde, çok hızlı hareket edersem görüşüm bulanıklaştı. Onuncu yaşımda açlık hissi tamamen sona erdi; başka bir şeye, acının ötesinde, hissin ötesinde bir şeye dönüşmüştü. Vücudum zayıftı ama zihnim başka bir şey bulmuştu: berraklık.

Daha önce kendi bedenimin hiç bu kadar farkında olmamıştım. İçimden akan her nefes, her kalp atışı, her mana damlası; hepsi oradaydı, gece gökyüzündeki yıldızlar kadar berraktı.

On ikinci günde zar zor ayakta durabiliyordum.

On dördüncü günde, her zamankinden daha güçlüydüm.

Li beni karanlıkta otururken buldu, kılıcım kucağımda duruyor, zihnim sakin ve boş.

“Güzel,” dedi. Önüme bir şey düşürdü. Koku bana bir yük treni gibi çarptı. Zengin, sıcak, bunaltıcı. Yemek.

Midem kasıldı, vücudum çığlık attı ama hareket etmedim.

Li tatmin olmuş bir şekilde homurdandı. “Ye. Bunu hak ettin.”

İleriye uzandım, parmaklarım küçük bir somun ekmek buldu. Bir parça kopardım, ağzıma koydum ve dilimin üzerinde erimesine izin verdim.

Tadı muhteşem bir şeye benziyordu. Hayatın kendisi gibi.

Yavaşça yedim, nefesimi sabit tuttum, beni kontrol etmeden beslenmenin beni beslemesine izin verdim. Açlık hâlâ oradaydı, hâlâ tırmalıyordu ama ben onu uzak tuttum.

Li bana dinlenmem için zaman vermedi. Bitirdiğim an beni tekrar hareket ettirdi. Vücudum berbat durumdaydı; kaslarım tükenmişti, uzuvlarım dengesizdi ama her vuruş daha temiz hissettiriyordu. Her hareket daha da keskinleşiyor.

Li etrafımda dolaşırken “Yoksunluğa katlandın” dedi. “Şimdi yeniden inşa etme zamanı.”

Yüzümdeki sırıtışı bastırarak orada öylece durdum.

Çünkü açlığın derinliklerinde başka bir şey bulmuştum.

İkinci hareketimin fikrini bulmuştum.