Bölüm 198: Örümcek Gösterisi

Bölüm 198: Örümcek Gösterisi

Geçide sorunsuz ulaştık ama içeri girmeye çalıştığımda durdurulduk.

“Hata… Hanımefendi, bu canavar kayıtlı mı?” Muhafızlardan biri omzumda oturan Vee’yi işaret ederek sordu.

“Hayır, görevim sırasında onunla bağ kurdum. Onun kayıt altına alınması ve girişinin kabul edilmesi için gereken prosedürün ne olduğundan emin değilim,” diye yanıt verdim ve altın rütbeli kimliğimi gösterdim.

Cüce başını salladı. “Güzel, yani gözlerim bozulmuyor. Belki de onu dışarı taşımanı kaçırmışımdır diye düşündüm.” Kıkırdadı. “Yeni evcilleştirilmiş bir canavar için takip edilmesi gereken bir prosedür, doldurulması gereken formlar ve yapılması gereken bir test var. Koşucularımızdan birini, sizin için bir değerlendirici getirmesi için loncaya göndereceğim. Size her şey yolunda gidene kadar dışarıda beklemeniz gerekecek.”

“Elbette sorun değil; testin neleri içerdiği hakkında bir fikrin var mı?” diye sordum.

“Sanırım canavardan canavara farklılık gösteriyor?” Cüce sakalını kaşıyarak cevap verdi. “Burada pek yaygın bir olay değil ama bir keresinde bir cücenin porsuk getirdiğini görmüştüm. Ona birkaç numara yaptırdılar ve içeri girmesine izin verdiler.”

“Biri bir porsuğu evcilleştirdi mi?” Bu şeylerin ne kadar kötü olduğunu hatırlayarak şok içinde sordum.

“Evet. Pençelerden ve dişlerden kaçınırsanız iyi kazıcılar olurlar… Ve kuyruklarına basmayın…” Durakladı ve ardından içten bir kıkırdama çıkardı. “Aslında ne demek istediğini anlıyorum! Küçük örümceğinin sorun olmayacağından eminim!”

Başımı salladım ve trafiğin engellenmeden geçmesine izin vererek kenarda durdum.

“Peki ne düşünüyorsun? Birkaç numara yapmaya hazır mısın?” Vee’yi zihinsel olarak sorguladım.

Küçük ön kol bacaklarıyla bir tür omuz silkme hareketi yaptı. “Demek istediğim, beni öldürmemeleri için mecbur kalırsam, sanırım bu şimdiye kadar yaptığım en aşağılayıcı şey değil. Bir ölüm kalım durumu sırasında önünüzde kusmak muhtemelen çok daha kötüydü.”

“Ölüm kalım meselesi değildi…” diye düzelttim.

“Bana kesinlikle öyle geldi. Ya beni çamurda eriteceğini ya da içime beyin kurtları koyacağını düşündüm. Hatta belki ikisi birden?” Cevap verdi.

“Ben beyin kurdugüçlerine sahip değilim…” diye şikayet ettim.

Loncanın temsilcisini göndermesini bekledik. Sonunda küçük bir grup cüce kapıya geldi ve bekleme noktasını bana işaret etti.

“Ah, Bayan Syl, üzgünüm-” diye başladı cüce duraksamadan önce. Şaşkınlıkla baktı, sonra şoka dönüştü.

İlk konuşan diğer cücelerden biri oldu. “Bu beşinci seviye bir yaratık mı!?” bilgin bir cüce ağzından kaçırdı. Şaşırmış görünüyordu.

Herkes gergindi. Birkaçı silahlara uzandı.

“İmha hedefi bu değil mi?” Başka bir cüce sordu.

“Syl…” Vee endişeyle fısıldadı.

“Seni güvende tutacağıma söz verdim,” diye zihinsel olarak ona güvence verdim.

Elimi kaldırdım.

“Öncelikle, görev onu madenden çıkarmaktı, özellikle onu öldürmek değildi,” diye ilk olarak açıkladım. “İkincisi, cücelere asla doğrudan saldırmadığı, hatta geri çekilmeleri halinde kaçmalarına izin vermediği bildirildi. Sonunda, Amblemin gösterdiği gibi, onu başarılı bir şekilde birbirine bağladım.”

Cücelerden bazıları şikayet ederek homurdanırken, birkaçı da onaylayarak başını salladı.

“Bu doğru olabilir ama o örümcek yine de hayati öneme sahip bir cüce madenciliği operasyonunu istila etti ve devraldı!” Cücelerden biri şikayet etti.

“Kendi isteğiyle değil. Oraya yerleştirildi, evrim komasındayken yakalandı,” diye sertçe karşılık verdim.

Bu onlardan büyük tepki aldı.

“Bu büyük bir suçlama; umarım bunu destekleyecek bir kanıtınız vardır?” Huysuz bir cüce sordu.

“Örümcek birdenbire ortaya çıktı…” Bir başkası yorum yaptı.

“Bunu Vee’den öğrenmiş olmam sayılır mı?” diye sordum.

“Mantıksız!” Huysuz cüce kükredi.

Ancak bilgin görünüşlü cüceler elini kaldırdı. “Hayır, haklı haklı. Bağlı bir arkadaş, yeterli ilerlemeye ulaşırsa bağ aracılığıyla duyguları, görüntüleri ve sonunda düşünceleri aktarabilir.”

“Ayrıca elfler canavarlarla konuşamaz mı?” Başka bir cüce sorguladı.

Onu düzeltmek üzereydim ama başka bir cüce sözünü kesti.

“Yalnızca büyülü olmayan canavarlar; bu örümceğin buna uygun olduğu açık,” diye açıkladı Akademik cüce.

“O halde kesinlikle güvenilir bir kaynak değil!” Huysuz cüce artık neşeli görünüyordu.

“Bırakın bitireyim!” Bilgin cüce kaşlarını çattı; kanıtlamaköncelikle sözünün kesilmesinden nefret ediyordu. “Büyülü yaratıklar üzerinde işe yaramasa da, hiç şüphesiz bu, onun çok daha egzotik ve ilkel düşünceleri konuşma ve yorumlama konusunda iyi deneyime sahip olduğu anlamına geliyor.”

“Merhaba!” Vee zihinsel olarak şikayet etti. “Ben tamamen zekiyim, seni sakallı piç!”

“Evet ama biz özel bir durumuz” diye zihinsel olarak yanıt verdim. “Yani… Kendimi sümüklü kardeşlerimle kıyaslamak… En hafif tabirle üzücü.”

Bu hikaye yazar tarafından başka bir yerde yayınlanmıştır. Orijinal versiyonu okuyarak onlara yardımcı olun.

“Bak… Canavar açıkça uysal, bir papağan gibi kanlı omzunun üzerinde oturuyor.”

“Peki ya kaybedilen zaman ve para?”

“Bu elbette bizim değil Flintheart’ların endişelenmesi gereken bir şey, öyle mi?”

“Cevher tedariki tüm cücelerin görevidir!”

“Evet, bu konuda sana katılıyorum!”

Dikkatlerini çekmek için boğazımı temizledim.

“Bunu daha resmi bir ortama kadar erteleyecektim ama bu görevi iki kez tamamlamamı engellemek için rüşvet almaya kalkıştım.”

Huysuz cüce araya girmeye çalıştı ama ben devam ettim.

“Ve rüşveti kabul etmeyi reddettiğimde saldırıya uğradım.”

Derhal ağzını kapattı.

“Yani benim de arkadaşlarımın yanı sıra kendi hesabım da var. Bu arayışın bu kadar uzun süre çözülmeden kalması, işin kötü olduğunun kanıtı olmalı. Ama eğer sorun para ise, yani…”

Bir parça obsidiyenit çıkarıp onların önüne atmak üzereydim. Bütün bu para konuşmalarından çok rahatsız olmaya başlamıştım ve bu huysuz adamın ele geçirildiğine bahse girerim. Ama… Mantıklı yanım galip geldi ve ben de asıl niyetimi sahte bir öksürükle gizledim, iyi zamanlanmış bir şekilde [Oyunculuk] sayesinde, önerimi sundum.

“Görev için herhangi bir ödeme kabul etmeyeceğim ve kayıp geliri karşılamak için bağışta bulunacağım. Buna Vee’nin madende kalışı için kira ödemek mi diyeceğiz?” Ben önerdim.

“Bir madenin tamamından kaynaklanan gelir kaybını ödeyebileceğinizi mi düşünüyorsunuz?” Huysuz cüce alaycı bir şekilde konuştu.

“Kaldrour Flintheart’a kendin sor; o benim mali durumumu biliyor,” diye cevap verdim açıkça.

Huysuz cüce bu açıklama karşısında hem şok olmuş hem de üzgün görünüyordu. Akademisyen onu yumruk işaretiyle susturduğunda tam karşılık verecekti.

“Pekâlâ, Bay Flintheart’la teyit etmesi için bir koşucu göndereceğiz,” Tagalonglardan birini işaret etti, o da başını sallayıp koşarak uzaklaştı. “Eğer bunun için zaten bu kadar ileri gitmeye istekliysen birinin [Bağlı Yoldaşına] çok yakın olmasının bir elf geleneği olduğunu anlıyorum…” Boğazını temizledi. “Özür dilerim, bu yaptığım kabalıktı. Eğer Vee’ye zaten bu kadar yakınsan o zaman neden bu kadar aşırıya gitmeye istekli olduğunu anlayabiliyorum.”

“Vay canına, gerçekten senin bir elf olduğunu düşünüyorlar, öyle mi?” Vee yorum yaptı. “Ayrıca, benim için bu kadar ileri gideceğinden emin misin? Yani, birkaç saat önce seni öldürmeye çalıştım… Özellik puanı indiriminin o kadar da bir değeri yok herhalde? Seni mali açıdan yıkıma falan sokmaktan nefret ederim.”

Gülmek istedim. “Vee… Anladığım kadarıyla, ne yapacağımı bildiğimden daha fazla param var. Ve bu onlara verdiğimin sadece küçük bir kısmıydı. Geldiği yerde çok daha fazlasını aldım; sonuçta büyük bir solucandı.”

Vee’nin zihinsel bağlantıyla ilgili kafa karışıklığını hissedebiliyordum ama zihinsel iletişimimiz bilgin cücenin tekrar konuşmasıyla kesintiye uğradı.

“Onay beklerken testlere devam etsek iyi olur. Her ne kadar Vee’nin tam anlamıyla omzunuzda oturduğunu düşünürsek, bu gerçek bir testten çok bir formalite gibi geliyor…”

Huysuz cüce homurdandı ama sonunda işini yapacakmış gibi görünüyordu.

“Bir [Bağlı Yoldaş’ı] loncaya kaydetme prosedürü nedir?” diye sordum. “Vee’nin senin testlerini geçeceğinden hiç şüphem yok.”

“Vee, sizinkine bağlı olan kendi küçük etiketini alacak. Bu, diğer maceracılara onun evcilleştirildiğini ve muhtemelen bir müttefik olduğunu göstermeye yardımcı olacak,” diye açıkladı bilim adamı. “Eğer gaddarlık göstermeye veya bağın bozulduğuna dair işaretler göstermeye başlarsa, başka bir değerlendirmeye ihtiyacı olacak. Bu kadar yüksek seviyeli yoldaşlar duyulmamış olmasa da, onun evrim çılgınlığına dönüşme riskini her zaman hatırlamalısınız. Sorumlu olacaksınız.”

“Evrim çılgınlığı mı?” Vee sorguladı ama şimdilik onu görmezden gelmem gerekiyordu.

“Bunu sonra konuşuruz.” Ona zihinsel olarak hızlı bir cevap verdim.

“Elbette, bunların hepsi kulağa mantıklı geliyor,” diye yanıtladım cüceye.

“Harika. Şimdi devam edelimtest; Şimdiden ne kadar yakınlaşmayı başardığını görmek için sabırsızlanıyorum!” Akademik cüce yüzünde kocaman bir sırıtışla itiraf etti. “Ayrıca, söylemeye gerek yok ama bunların hepsi [Düzen] kullanılmadan yapılmalı.”

Başımı salladım.

Yapabilseydim bile yapacağımdan değil.

Bunu etkili bir şekilde Vee’den bazı numaralar yapmasını istedim: Buraya git, oraya atla, oraya tırman, şunu geri al ve

“Bu çok aşağılayıcı…” Vee homurdandı. “Bir köpek yarışmasına katılıyormuşum gibi hissediyorum.”

Bir köpek yarışmasının ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu ama ona biraz daha dayanması için yalvardım.

Sonra, Vee’den yeteneklerinin hepsini olmasa da birkaçını göstermesini istedim.

Vee’nin tüm yeteneklerini açıklamak istemedim, o da istemedi.

“Onlara bir şeyler göstermemiz gerekiyor… Peki ya sadece büyümeye ve küçülmeye ve biraz web manipülasyonuna ne dersin?” diye önerdim. “[Rift Thread’i] gösterme ve kesinlikle [Dimension Magic’i] gösterme!”

“Evet, bu iyi, sanırım…” Vee kabul etti

. biraz mı? Belki de büyük bir kurdun büyüklüğünde olabilir?” diye yüksek sesle sordum, görünüş uğruna.

Vee başını salladı ve sonra yavaş yavaş büyümeye başladı. Kavgamızdan anladığım kadarıyla bunu sadece bir anda yapabilirdi, ama açıkçası cücelerin korkmasını istemiyordu.

“Olağanüstü!” Alim şaşkınlıkla bağırdı. “Zindan dışında bunun gibi bir şey duyduğumu hiç sanmıyorum. Böyle bir örneğin bu şekilde evrimleşebilmesi için yaşamış olması gereken hikayeli yaşamı yalnızca hayal edebiliyorum.”

Sonra Vee iplik gösterisine başladı. Bilgin heyecanla ellerini çırptı ve huysuz cüce bile şaşırmış görünüyordu. Bazı iplikleri karmaşık desenler halinde ördü ve görsel olarak etkileyici görünmelerine rağmen bunların karşılaşmamız sırasında kurduğu tuzaklar kadar iyi olmadıklarını biliyordum.

Oldukça gösteriye dönüşüyordu ve şimdi biz Çok sayıda izleyici toplamıştık. Bir koşucu çılgınca koşarak geldiğinde “Durun!” Yorgunluktan neredeyse yere düşüyordu.

Herkes ona baktı ve elindeki mektuba benzeyen bir şeyi çaresizce salladı. Nefes nefeseyken bağırdı.

“Elçilik mi?” Akademisyen kafası karışmış görünüyordu ve sonra başını bana doğru eğdi. “Sanırım bu seninle ilgili. Bunu nasıl bu kadar çabuk duydular?”

“Arkadaşlarınız mı?” diye sordu Vee.

Zihnimde Vee’ye yanıt vermeden önce cüceye yanıt olarak omuz silktim. “Hiçbir fikrim yok… Karşılaştığım son elf panik içinde kaçtı; Onu kırdığımı falan düşündüm. Tuhaf bir karşılaşmaydı.”

“Kahrolası casuslar,” diye tükürdü huysuz cüce.

Akademisyen mektubu kabul etti, mührü kırdı ve okumaya başladı. Kaşlarını çattı ve sonra içini çekti.

“Eh, bu çok serseri…” diye küfretti. “Bir elfi, diplomatik bir görevli olan [Bağlı Yoldaş’ın] yetenekleri hakkında sorgulamak hakkında hiçbir fikrim yoktu. suç. Sanırım burada durmamız gerekecek…”

“Ne!? Bu kahrolası bir canavar; kimin umurunda?” diye bağırdı Huysuz.

“Kratot!” Akademisyen ona bağırdı. “Eğer sözümü sözümü kesmeyi bırakırsan, ayağını ağzına sokmayı da bırakırsın! Yoksa Koru’nun kişisel olarak bize neden kızdığını soylulara açıklamak ister misiniz?”

Ağzını kapattı, şimdi biraz endişeli görünüyordu.

Boğazını temizledi. “Dediğim gibi… Mesaj, harika elf müttefiklerimizle uzun süredir ve başarılı anlaşmamıza göre, [Bağlı Yoldaşlar]’a herhangi bir kişinin davranacağı gibi davranılması gerektiğini açıkça gösteriyor. Cehalet tarafından lekelenmemek kutsal bir bağdır.”

Huysuz gözle görülür derecede solgun görünüyordu.

“Vay be, bunların hepsini biliyor muydun?” Vee bana merakla sordu.

“Hiçbir fikrim yoktu… Gerçi galibiyeti bizim için alacağım.” diye yanıtladım.

“Vee’ye bu muhtemelen aşağılayıcı testleri yaptırdığım için çok özür dilerim…” Akademisyen yanıtladı ve başını eğdi “Umarım beni affeder.”

“Sorun değil. Lonca kurallarına uymak istedim,” diye yanıtladım.

İlk koşucu da nihayet sahneye çıkmaya karar verdi.

“Sör Flintheart’ın kefil varKeşke Bayan Syl’in maruz kaldığı herhangi bir kayıp ya da zararı telafi etmeye yetecek kadar parası olsaydı,” diye yanıtladı ve aceleyle bir araya getirilmiş bir belgeyi uzattı.

“Pekala! Görünüşe göre işler bizim için çok iyi gidiyor!” Vee mutlu bir şekilde bağırdı.

Ben de kabul ettim ama hâlâ biraz endişeliydim. Elfler neden işime burnunu sokuyordu?