Bölüm 198: Kanıt

Theron içinden kaşlarını çattı. Doğrusu, böyle bir sonuç beklemiyordu.

İlk başta, belki de sadece sözünü kesmek için böyle söylediğini düşündü. Ama sezgileri bu düşünceyi oldukça hızlı bir şekilde çürüttü.

Kendisi ve Dean Pennel her konuda aynı fikirde olmasalar da, Theron onun kendisine karşı düşmanca davrandığını hiç hissetmemişti. Bunun büyük ölçüde Öğretmen Fern’e yakın olmasından ve Theron’un Fern’i oldukça sevmesinden kaynaklanmış olabileceği düşünülse de, Theron onun kendisini hedef almadığını da hissedebiliyordu.

Aksine, Dean Pennel’den aldığı izlenim, otorite konumunda olmaya alışkın olduğu ve bununla birlikte gelen gurura sahip olduğu yönündeydi. Bu yüzden planlarını oluştururken, doğal olarak kendisini, piyon gibi hareket ettirdiği kişilerden daha yüksek bir konuma yerleştirdi.

Theron bunu ona hiç de kıskanmadı. O seviyeye ulaşmak için yıllarca eğitim ve deneyim harcamıştı. Ayrıca, kendisini aşağılık hissetmesine yetecek kadar kontrol sahibi olan ilk kişiydi.

Başlangıçta onun planlarına—her ne olursa olsun—uymamasının tek nedeni, bir başka güçlü kadının entrikalarına bulaşacak vaktinin olmamasıydı. Bu, kendi bölgesinden sıyrılmasını daha da zorlaştıracaktı.

Dekanın gururunu göz önünde bulundurarak, konuyu kapatıp bir daha açmayacağını düşünmüştü. Ama bu sefer biraz yanılmış gibiydi.

Dean Pennel pek gururlu değildi, en azından normal anlamın ötesinde. Theron’un bahsettiği gibi, hareketlerinde doğal bir otoriteye sahipti, ancak bunun dışında, başkalarının ne düşündüğünü umursamayacak kadar hayat tecrübesi edinmiş yaşlı bir insanın utanmazlığından da biraz taşıyordu.

Theron’un tüm bunları düşünmesi biraz zaman almış gibi görünse de, meselenin özünü anında kavradı.

“Anlıyorum. Ne zaman resmileşti?” diye sordu Theron, aynı nazik gülümsemeyle, itiraz etmeye bile gerek duymadan.

Dean Pennel’in gülümsemesi daha da genişledi ve bileğindeki saate baktı.

“Hım, sanırım üç, dört… beş saniye önceydi?”

Theron neredeyse içten içe kıkırdadı. Gerçekten de, yaşlıların başkalarının görüşlerini umursamalarına hiç gerek yoktu. İstediği kadar utanmaz olabilirlerdi ve kim buna bir şey diyebilirdi ki?

Theron cevabını aldıktan sonra haberciye doğru baktı.

“Bütün bu olayların dün gece sizin raporlarınız doğrultusunda gerçekleştiğine inanıyorum. Dolayısıyla, tekrar ediyorum… cevabım aynı.”

ÇAT!

Dean Slater aklını gerçekten kaybetmek üzereymiş gibi görünüyordu. Bu nasıl bir saçmalık?

Kurallardaki açık çok açık ve barizdi. İlk başta Theron’un kurtulduğunu düşündü, sonra Dekan Pennel devreye girdi ve işlerin kurtarıldığını sandı, ancak her şey eski haline geri döndü.

Eğer Dean Pennel’in böyle tepki vereceğini bilseydi, önce o konuşur ve yalan söylerdi. Açıkçası Dean Pennel de bir şeyler uyduruyordu, o halde neden o da uydurmasın ki?

Theron içinden bir kez daha kaşlarını çattı. Bu adam neden bu kadar öfkeliydi?

Theron’un bakışları, yargıç kürsüsünün üzerinde pirinçten yapılmış isim etiketine kaydı.

Dean Slater.

Slater aslında bir Şövalye Klanının adıydı. Bu Dekan, şu anki konumuna ulaşmak için epey çalışmış olmalı.

O halde mesele sadece kurallara çok bağlı biri olmasından mı kaynaklanıyordu? Yoksa…

‘Bir kukla mı?’

Hiçbir desteği olmayan birinin bu seviyeye ulaşma olasılığı yok denecek kadar azdı. Ya şaşırtıcı dahiler arasında bir dahiydi ya da birinin kullanışlı aptalıydı.

Ya da eğer ne yaptığını tam olarak bilseydi, belki de o kadar da aptal sayılmazdı.

“Yeter.” diye homurdandı Dean Slater. “Burası bir mahkeme salonu—”

“Tam olarak doğru değil,” diye araya girdi Theron. “Mahkeme salonu, İmparator Hazretlerinin yetkisi altında hareket edenler için ayrılmış bir isimdir. Daha önce de söylediğim gibi, burası akademinin mahkemesi.”

“Senden tarih dersi istemedim evlat.”

“Ben sadece Dean Slater’ın yanlışlıkla gücendirmemesi gereken kişileri gücendirmemesini sağlamaya çalışıyorum. Eğer yetki sınırlarımı aştıysam özür dilerim.”

Dean Slater’ın alnında bir damar belirginleşmişti ve Dean Pennel kahkahalarını tutmak için çok kötü bir çaba sarf ediyor gibiydi.

Dean Slater dişlerini sıktı. Normalde duygularının kontrolünü bu kadar kolay kaybetmezdi, özellikle de bir alt sınıf öğrencisinin önünde. Asıl sorun, Dean Pennel’in inatçılığı karşısında hiçbir şey yapamayacak gibi hissetmesi ve bu durumun onu boğulmuş hissettirmesiydi.

Bu hayal kırıklığı sadece Theron’un suçu değildi.

Ancak bugün yapmak istediği şeyin Dekan tarafından izin verilmeyeceği zaten belliydi.

“Şöyle söyleyeyim,” diye tekrar konuşmaya başladı Dekan Pennel. “Suçlandığınız şey, gerçekten de resmi olarak öğrenci olmadan önce oldu. Ama bildiğiniz gibi, akademimizin öğrencisi olmanın yükü son derece ağırdır.”

“Kurallar geçmişte yapmış olabileceğiniz veya yapmamış olabileceğiniz şeyler için sizi cezalandırmamıza izin vermese de, şüpheli karakterli olduğu düşünülenler için disiplin cezası kaçınılmazdır.”

Dekan Slater’ın gözleri, sanki bir fırsat bulmuş gibi parladı, ancak Dekan Pennel hiç duraksamadan konuşmaya devam etti.

“En son konuştuğumuzda, bu konuyla ilgilenmiyor gibiydin. Ama şimdi sormuyorum. Bu senin rehabilitasyon yöntemin olacak.”

“İki ay sonra, çevredeki beş eyaletin İmparatorluk Akademileri arasında bir değişim programı olacak. Ne yazık ki, bildiğinizden emin olduğum nedenlerden dolayı, birinci sınıf öğrencilerimiz için olan kontenjanımız boş kaldı.”

“Önümüzdeki dönemde, bu değişim için eğitim almanız ve hazırlanmanız gerekecek. Kendi alanınızda mutlaka başarılı olun, ben de tüm bunları kişisel olarak bir kenara bırakıp sizi mürit olarak kabul edeceğim.”

“Başarısız olursan, seni gerçek bir mahkemede yargılatırım.”

Dean Pennel hafifçe gülümsedi.

Theron o gülümsemeyi çok iyi tanıyordu; bu yaşlı kadın herhangi bir odaya girdiğinde herkesin ürpermesine neden olan o gülümsemeyi. Bu, dünyanın ona sürekli hatırlatmayı sevdiği aynı şeydi.

Ne kadar zeki olduğu önemli değildi. Yeterince güçlü biri harekete geçme ihtiyacı duyarsa, hiçbir kanıta ihtiyacı yoktu.

Açıkçası, Dean Pennel’in Theron’un bunu yaptığına inanmak için kanıta ihtiyacı yoktu.

Theron da nazikçe gülümsedi.

Ne olmuş?