Bölüm 198

Bölüm 198

“It’s the sea, you fool! You want to boil the ocean and turn everyone into steamed dumplings?!”

“Understood. Just give me a clear sector.”

Yoo Seong-Woon stepped forward.

The atmosphere around him shifted instantly. The biting cold radiating from his body froze the moisture in the air into glittering crystals.

It wasn't just him. Dozens of other cold-type hunters were channeling their mana into the raging ocean.

Shatter! Crack!

The seawater, which had been thrashing like a wild beast, began to form a crust of ice along the surface.

Krrr-!

And then, the monsters hidden beneath the waves surged upward, trying to break through the freezing barrier.

“Ice spikes! Fire!”

“Don't let them breach the surface!”

Spells and abilities flashed across the frozen coastline.

Yoo Seong-Woon didn't bother joining the chaotic skirmishes of the other hunters. He simply raised his hand and swept it across the horizon.

[Alan's Frost (Rank A)]

A massive wave of absolute zero swept outward.

In an instant, a section of the sea stretching as far as the eye could see solidified into glassy, turquoise ice. The marine monsters trapped inside became frozen statues, their grotesque expressions preserved forever in the crystal.

Silence fell over that specific sector of the battlefield.

“...Monster.”

Someone muttered in awe, though whether they were talking about the frozen sea or Yoo Seong-Woon himself was unclear.

Yoo Seong-Woon ignored the stares and checked his mana pool.

‘Manageable.’

With the Portrait of Gio steadily supplying him with a dense, mysterious energy, his stamina and mana recovery rates were far beyond normal limits.

“Hunter Yoo Seong-Woon! Sector Three is secure!”

“Move to Sector Four then.”

Without missing a beat, Yoo Seong-Woon turned his gaze toward the next turbulent expanse of water.

He needed to finish this quickly. Sergio was waiting, and waiting was not something Yoo Seong-Woon enjoyed doing.

“Zaten perişan haldeler. Devasa dalgalarla uğraşırken pek verimli oldukları söylenemez. Alay etmeyi kes de artık suya gir.”

“Bu tam bir felaket...”

Saaa―

Soğuk hava, Yoo Seong-Woon’un ayaklarında toplanarak bir bıçağa dönüştü.

“Bu iş tamamen Arap saçına döndü.”

Tap!!

Patene benzer ayakkabılarının ucuyla zemine vurdu.

O anda bedeni ortadan kayboldu.

Devasa bir bariyerin üzerinden yükseğe sıçradı ve ötesindeki okyanusa dalış yaptı.

Arkasında bıraktığı izin üzerinde pürüzsüz, kalın bir buz tabakası oluştu ve yeni bir duvar haline geldi.

"......"

Whooo―!!

Kule gibi yükselen bariyerin hemen altına çakılmak üzereyken, Yoo Seong-Woon havadan çevreyi taradı.

‘Bir ekstra büyük. Altı büyük. Otuz iki orta.’

Geri kalanlar —ufak tefek şeyler— onun umurunda değildi.

“Haa...”

Fwoooosh―...!!

Aşağı doğru süzülürken şöyle düşündü:

‘Sadece eve gitmek istiyorum.’

Craaaaack!!!!!

Ayakları yere değdiği an,

Kutup bölgelerinde görmeyi bekleyeceğiniz türden devasa, yekpare bir buzul oluştu.

Azgın soğuk, yüzeyden derinliklere doğru yayılarak dalgalanan denizi anında dondurdu.

Kükremeye benzer sesi duyan avcılar bağırdı:

“Kahretsin, takviye geldi!!”

“Bize yardım edin! Deniz tam bir kabus...!!”

“Vay be, A sınıfı biri burada! Yol açın! Temizleyin yolu!!”

“Kıçınızın donmasını istemiyorsanız, ÇEKİLİNİZELLAHİ!!”

Onu tanıyan avcılar hemen çekildi.

Yoo Seong-Woon açılan boşluktan hızla geçti ve okyanusu dondurmaya devam etti.

Yüksek rütbeli soğuk tipi avcılar genellikle Yoo Seong-Woon’unkine benzer patenler giyerdi.

İyi kullanıldığında hızı artırır ve aynı zamanda birer silaha dönüşürlerdi.

Hatta bu trendin Güney Kore’nin felaket öncesi artistik patinaj şöhretinden geldiğine dair bir şaka bile vardı.

‘İşe yarıyor, orası kesin.’

Soğuk rüzgar yanaklarını okşadı.

Bacaklarını topladı ve hızlıca tekli bir axel (patinaj hareketi) gerçekleştirdi.

Parçalanmış, sallanan buzların üzerinde pürüzsüzce kaydı.

Craack—!! Bir dönüşle birlikte bir canavarı temizce biçti.

İniş. Bir dönüş daha. Engellerden kaçınma. Yeniden hareket.

İleri atıldı, mızrağını yere sapladı —GÜM!!!— ve yukarı fırladı.

Dikey bir takla atarak mızrağı bir canavara geçirdi.

Geri tepme onu daha yükseğe fırlattı.

Canavarın kesildiğinde donan sıvıları cam gibi kırıldı.

Ufak varyasyonlar vardı ama yapılan iş tekrara dayalıydı.

Zarafet için paten, yıkım için mızrak.

İleri atıl, sıçra, aşağı vur, kes, in, tekrarla.

‘İşin kendisi zor değil. Sadece amelelik.’

Tap, tick—!!

Ritimini bozmadan birden fazla canavarın yanından sıyrıldı.

CLANG!! Vurdu ve buzdan fırlayan bir mızrak canavarı deşti. Kan fışkırdı.

Yoo Seong-Woon burada rolünün tam olarak ne olduğunu biliyordu.

Oluşturduğu buzlu patikalar boyunca canavarlar donuyordu.

Bazıları buzları kırıp buzullara karşı çırpınsail de diğer avcılar onların icabına bakıyordu.

"......"

Ama bitmemişti.

‘Deniz geniş.’

Ve derin.

‘Bunu yalnız başına bitirmeme imkan yok.’

Yoo Seong-Woon Bahçe’den güç dilense bile gezegendeki tüm denizleri donduramazdı.

Zaten dondurmamalıydı da —bu, Dünya’yı yaşanmaz kılardı.

‘Ama biraz... sadece biraz...’

Başka bir uzun buz mızrağı çıkarıp kavradı ve —GÜM— yere saplayarak gökyüzüne doğru fırladı.

“...Huuu―”

Havada, mızrağı büyük bir canavarın gözüne nişan aldı.

Ve sapladı.

"......"

PAANG―!!!

Canavarın bedeni parça parça patladı.

“...Pffft-pthoo.”

Screeech—

Bir kez dönerek buzun üzerinde kayarak duran Yoo Seong-Woon, ağzına kaçan parçaçıkları tükürdü.

“Uf. Tuzlu.”

Canavar sıvıları ile deniz suyunun karışımı doğal olarak tuzluydu.

Üzerindeki kalan buz parçalarını silkeleyerek okyanus yüzeyinde süzüldü.

Yolunda buzullar yükseliyor, canavarları olduğu yerde donduruyordu.

Ancak diğer A sınıfı avcılar da aynısını yapıyordu.

‘Tekrarlanıyor. Kısır bir döngü.’

Yoo Seong-Woon özellikle devasa, ultra yoğun buzul buzları yaratmasıyla tanınırdı.

Yine de bu kadar yetenekli soğuk tip avcının varlığına rağmen deniz kabarmaya ve dalgalar vurmaya devam ediyordu.

‘O halde tek bir cevap var.’

Dalgaların “efendisini” dışarı çıkmaya zorlamaları gerekiyordu.

“Bu benim uzmanlık alanım.”

ÇATIR. Şap—!!!

Yoo Seong-Woon buzu kopardı ve denize daldı.

‘Buradaki tüm bu canavarlar soğuk enerjiyi emerse ne olur?’

Temizlik tam bir kabusa dönerdi ama bu Yoo Seong-Woon’un dert edeceği bir şey değildi.

Gelecekteki Yoo Seong-Woon o pislikle mesai saatleri ve maaş kesintileriyle başa çıkardı.

‘Ve eğer bu işe yararsa...’

Bu savaşa katılan bahçıvan Jeong Yeong-Won’u düşündü.

‘Onlar için büyük bir bela olacak sırıtışı yaptı.’

Üzerine doğru akın eden deniz canavarlarına sırıtarak baktı.

Su altında, insanlar gibi karada yaşayanlar dezavantajlıdır.

Ancak ruhu özüne kadar donmuş bir kar tarlası bahçıvanı için durum farklıydı.

Bahçıvanlar Bahçe’nin tohumlarına ve meyvelerine bakarlar.

"......"

Eğer bedenin içinde başka bir Bahçe açsaydı—bu herhangi bir canavar için kabus olmaz mıydı?

Yoo Seong-Woon kendini bir buz bıçağıyla bıçakladı.

Ardından kesti.

Canavarlar, tatlı kanın kokusuyla kocaman açtılar çenelerini.

‘Bakalım bunu ne kadar ileri götürebileceğiz.’

Denizde kızıl kar çiçekleri açtı.

***

“Avcı Yoo Seong-Woon kayıp!!”

Yaralı kıyıdaki bariyerin ötesinde konuşlanmış avcılar mırıldanmaya başladı.

“Ne? Avcı Yoo Seong-Woon mu? Nereye gitti...?”

“O ölçekte buz üretebilen bir avcı, denizde kaybolacak kadar dikkatsiz olmaz değil mi?”

“Ama biri onun suya daha derinlemesine gittiğini görmüş! Onu kurtarmaya çalışmamız gerekmez mi?!”

“Kayıp diyecek kadar kötüyse, epey zamandır ortalıkta yok demektir, değil mi?”

“Herkesin meşgul olduğunu biliyorum ama yine de bildirmemiz gerektiğini düşündüm...”

“Hadi ama, şimdiden kaç avcı kayboldu.”

Yine de tek bir avcıyı kurtarmak için gönderilebilecek kimse yoktu—özellikle de okyanusun altında kaybolmuş biri için. Bu koşullar altında hayatta kalmak herkesin kendi sorumluluğundaydı.

Yaralılarla ilgilendiği arka taraftan, Şifacı Jeong Yeong-Won sordu,

“Denize mi düştü... yoksa kendi mi girdi?”

“Hı? Şey, öhm... Emin değilim...”

“Muhtemelen kendi isteğiyle girdi.”

Bir bahçıvan kolayca ölmez—Asıl Kaynak tarafından yutulmadığı sürece.

“Denizi daha dikkatli izleyin. Yoo Seong-Woon adındaki tek bir varlık için endişelenmek yerine, denizin geneline bakarsanız olayların akışını anlamak daha kolay olur.”

“Bununla ne demek istiyorsun...?”

"......"

Jeong Yeong-Won göz kırptı ve şöyle dedi:

“...Gürültü azalıyor.”

“Bu kadar patırtı arasında hangi gürültüden bahsediyorsun sen?”

“Küçük resme bakmayı bırak, büyük resme bak. Dalgaların çarpması sessizleşiyor.”

“O da...”

“İşte orada.”

Jeong Yeong-Won hafifçe alaycı bir şekilde güldü ve arkasını döndü.

“O adamı kendi haline bırakabiliriz. Gayet iyi idare ediyor.”

“A-Ama...! Eğer Avcı Yoo Seong-Woon’a bir şey olursa bu operasyonu etkileyebilir!”

“Gayet iyi idare ediyor dedim, değil mi?”

Ve kısa süre sonra, diğer bazı avcılar da değişimi hissetti.

“...? Bekle, dur bir dakika...”

“Gürültü... gerçekten mi?”

Her şey bir anda oldu.

"......"

"......"

Bariyerin içindeki hava aniden soğudu, ortalığı derin bir sessizlik kapladı.

...Bu da ne?

Neredeyse her şeyi dondurmuş gibi görünüyor.

Jeong Yeong-Won, arka plandaki canavarların cılız çığlıkları eşliğinde konuştu:

Hadi, işinize bakın. Canavarları öldürün.

Şey, affedersiniz—ne?

Ve biri Avcı Yoo Seong-Woon'u getirsin.

Avcı Yoo Seong-Woon mu?

Muhtemelen şuralarda bir yerlerde baygın yatıyordur.

Çok geçmeden ön hat avcılarından biri nefes nefese koşarak geldi.

Ş-Şifacı! Bir şifacıya ihtiyacımız var!!

Yere bırakın onu.

Kanlar içindeki Avcı Yoo Seong-Woon'u buraya kadar taşımışlardı.

Bahçe büyümüşe benziyor.

Jeong Yeong-Won, Yoo Seong-Woon'un ne yapmış olduğunu anlamıştı.

Saha çadırındaki sedyenin üzerinde yaralarını tedavi ederken bilincini kontrol etti.

Bakışları kesişti.

Yoo Seong-Woon çarpık bir sırıtış bahşetti.

Fena değil, ha?

Epey büyümüşsün.

Son zamanlarda havalar soğuk. Vücudum hep titriyor...

O güç, seni son gördüğümden beri daha da artmış.

Bol bol iyi çay içiyorum.

Ne de olsa Bahçe istikrarlı bir şekilde büyümüştü.

......

Deniz tamamen dondu!!

İşinize dönün dedim.

A-anladım, efendim...!!

Avcıların ortak çabalarıyla oluşan buz ve buzul çarpışmaları artık durmuştu. Geriye kalan tek şey, çatlakların arasına sıkışmış, can çekişen balık etlerinin boğuk sesleriydi.

Bariyerin ses kesici etkisini hesaba katsak bile etkileyici derecede sessiz.

Bu noktada, görünen denizin neredeyse tamamı donmuş olmalıydı.

Sonuna kadar.

Jeong Yeong-Won, Yoo Seong-Woon'un ne yaptığını biliyordu.

İşe yaradı mı bari?

Dondurmak genelde işe yarar.

Bir tohum bir yere ekildiğinde, sadece büyür.

Bir kez sertleşmeye başladı mı, hepsi birden gerçekleşir.

Yoo Seong-Woon kendi vücudunu bir "tohum" olarak kullanmış, sayısız deniz canavarına kendini av olarak sunmuştu. Onun o dehşet verici derecede soğuk kanından içenler anında donmuş, buz içeriden dışarıya doğru yayılmıştı.

Söz konusu olan Kaynağın kendi soğuğu olduğundan, etkisinin açıklamaya ihtiyacı yoktu.

Dışarıdan saldırmak yerine, içeriden başlamanın daha etkili olacağını düşündüm.

Kulağıma gelen bu huzura bakılırsa kesinlikle öyle hissettiriyor.

Hâlâ donduramadığım yerler var. Bahçe'nin soğuğu her derinliğe ulaşamadı...

Anlıyorum.

Yine de diğer avcıların çalışması sayesinde süreç çok daha hızlı oldu.

Eğer tüm denizin sıcaklığını baştan tek başına düşürmeye çalışsaydı bu çok uzun sürerdi ve tek başına gücü de yetmezdi. Ancak yetenekli avcılar denizi şimdiden hatırı sayılır ölçüde soğutmuşlardı ki bu da inanılmaz derecede yardımcı olmuştu.

O sadece son dondurma işlemi için ateşleme noktasını sağlamıştı.

Etkili oldu, değil mi?

Oldu olmasına ama bedeli çok ağır olmalı.

Bahçıvanlar Bahçe'nin içindekileri idare eder—izin almadan dışarı gönderirlerse cezalandırılırlar.

Demek bu yüzden o kadar endişelendin... Avcı Sergio için?

Böyle bir durumda başka türlü olamazdı.

Yoo Seong-Woon deniz kızlarının açgözlülüğünü çok iyi biliyordu.

İşler sarpa sarsaydı kökler çalınabilirdi.

Deniz kızlarının saplantısı hayal bile edemeyeceği boyuttaydı.

İlahiyattan yoksun olsalar da, devasa başarılarıyla pek çok karanlık tanrının dikkatini çektikleri kesindi. Ve Gio zayıflamış durumdayken—artık Portresi'nin içinde değilken—ona zarar vermek için her şeyi yapabilecek kapasitedeydiler.

Bu yüzden biraz kendimi zorlamak zorunda kaldım. İyileşmem ne kadar sürer?

Lanet olası Hasar odaklı tiplerin kuş beyinli olduğu kesini. Bu durumdasın ve hâlâ bunu mu söylüyorsun? Şifacılar otomat değil ki. Düğmeye basınca şifa dökülüvermez.

“Biliyorum, biliyorum. Sadece soruyorum. Kaba taslak ne kadar sürer?”

“Bahçe’nin bıraktığı etkilerden sonra, kısa sürede tamamen iyileşmek imkansız. Daha fazla çaba sarf etsek bile yan etkiler tamamen ortadan kalkmaz. Ama...”

Jeong Yeong-Won oldukça yetenekli bir şifacıydı.

“Eğer Avcı Sergio gerçekten tehlikedeyse, sanırım ilahi cezayı göze alırım.”

Ve o aynı zamanda oldukça iyi bir bahçıvandı.

“Çiçek Bahçesi’nin gücünü ödünç alacağım.”

“Çok minnettarım.”

“O halde o avcüyü güvenli bir şekilde geri getirdiğinden emin ol.”

Kökenin Gözü’nün ihtişamı adına, Dünya’ya bir kök ekilmişti.

Kendi Bahçesi’ne hizmet eden bir bahçıvan için bu, karşı koyması zor bir cazibeydi.

Özellikle de Köken’i tanrısı olarak gören Jeong Yeong-Won için.

“Eğer o güvendeyse, Çiçek Bahçesi de sevinecektir.”

Hafif bir balsam tonu parmak uçlarını boyadı.

Bu, Çiçek Bahçesi’nden çekilen yaşam gücüydü.

“......”

“...Merhaba...”

“Haha.”

Gio gülerek şöyle dedi:

“Bunu görmezden gelme lütfunda bulunur musunuz?”

“Neyi görmezden gelmek? Güneş’in gücüyle sarhoş olmuş bu çocuğu mu?”

Aria gözlerini devirdi ve gülümsedi.

“Onu uzuv uzuv ayırmak isteyecek kadar kıskanıyorum.”

“Ama o benim ilk çırağım...”

“Şey, şimdi onu öldürmeyi tuhaf bir duruma soktun.”

Aria mırıldanarak çenesine vurdu.

“Madem öyle, bu senin dövüşün değil.”

“İşte bu yüzden onu bu izbe yerde sakladın, değil mi?”

“Elbette biraz hoşgörü gösteririm ama iş buraya geldiğine göre—yapacak bir şey yok.”

Yüksek sosyetenin herhangi bir beyefendisiyle yarışacak bir gülümseme sundu.

“Tatlı küçük bir rehinelik yapmaz mı sizce de?”

“Lütfen ona zarar vermeyin.”

“Merak etme. Bizi mutlu ettiğin sürece, Cha I-Sol’un saçının tek bir teline bile zarar gelmeyecek.”

“Böyle bir kötü adam gibi konuşmak zorunda mısın...”

“Şey, ben boyutlar arası en üst düzey kötü adamlardan biriyim.”

Bunun üzerine Cha I-Sol dehşet içinde nefesini tuttu.

“Gio hyung benim yüzümden canı yanacak mı??”

“Merak etme küçük beyefendi. Onun canı yanmayacak.”

“A-Ama az önce söyledin—!”

“Çok şey bilirsen canın yanar.”

“E-Evinize daldığım için özür dilerim...! Uslu duracağım! Lütfen Gio hyung’a zarar vermeyin!”

“Çok sevimli. Ama hayır.”

Aria başını çevirip Giovanni’ye baktı.

“Başlama zamanı. Deniz o kadar çok donuyor ki sevimli çocuklarım artık dayanamıyor. Bütün bunlardan sorumlu olan kişi tapınaktan ayrılmadan önce işimizi bitirmeliyiz...”

Nazikçe öğretmeninin yanağını okşadı.

“Denize dönmeye hazır mısın?”

“Oh, seni zavallı şey...”

Gio onun eline yaslandı.

“Görünüşe göre merhametime ihtiyacın var.”

“Elbette, öğretmenim.”

Deniz kızları her zaman Güneş’in merhametini özlemiştir.