Bölüm 1978: Yeni İmparatorun Yükselişi

Bölüm 1978: Yeni İmparatorun Yükselişi

Bu arada Zu An, tenha bir sokağa girdi ve aniden arkasını dönerek seslendi: “Dışarı çıkmalısın. Zaten uzun zamandır beni takip ediyordun.”

Kısa bir süre sonra, köşeden Meng Chan belirdi. Güzel yüzü tuhaflık ve gerginlikle doluydu.

“Hanımefendi neden beni takip ediyor?” Zu An ciddi bir şekilde sordu. İkisi çılgın bir gece geçirmiş olsa da, Meng Chan o zamanlar Worries Be Gone’u onun üzerinde kullanmak için inisiyatif kullanmıştı ve olanları unutması gerekirdi.

Ona gerçeği söylersem benim entrikacı bir kadın olduğumu düşünüp tiksinecek mi? Meng Chan düşündü.

Onun hiçbir şey söylemediğini görünce Zu An arkasını döndü. İlişkileri oldukça… benzersizdi, bu yüzden mümkün olduğu kadar az etkileşime girseler daha iyi olurdu.

Birdenbire birisi çağrıda bulundu. “Burada ne işimiz var? Hangi ailenin ateşli piliç bu? Gecenin bir yarısı neden buraya kadar koştunuz?”

Ortadan geçen birkaç sarhoş, bağlantısız uygulayıcının olduğu ortaya çıktı. Meng Chan’i köşede gördüklerinde gözleri anında parladı. Daha önce ne zaman bu kadar güzel birini görmüşlerdi? Üstelik görünüşünde bu bölgenin kızlarından tamamen farklı bir tür doğal güzellik vardı. Daha düşük statüdeki kişilerle takılan onlar gibi insanlar için bu karşı konulamaz bir cezbediciydi.

Ayrılmak üzere olan Zu An kaşlarını çattı. Onu başından savmak için gereksiz dönüşler yaptığından emin olmuştu ama bu sadece onu şehrin kuzey yakasına getirmekle sonuçlanmıştı. Buradaki kanun ve düzen, insanların bir an birlikte içki içip kardeş olduklarını iddia edebildikleri, ancak bir an sonra bira şişelerini aynı “kardeşlerin” kafalarına çarptıkları kral malikanelerinin sokaklarından çok uzaktı. Karanlık sokaklar, istenmeyen ilgiyi istemeyen cinayet ve iş yerleriydi.

Yine de Zu An yine de bu işe karışmak istemiyordu. Meng Chan bir prenses ve tanınmış yetenekli bir uygulayıcıydı. Bu kabadayılarla baş etmek hiç de zor değildi.

Ancak bazı nedenlerden dolayı Meng Chan köşeye daha da çekildi ve hiçbir şey yapmadı. Tek kelime bile söylemedi ve yüzünde sadece korku ifadesi vardı. Ve yine de böyle davrandıkça, bu insanların içindeki canavarı daha çok ortaya çıkardı.

Onlara göre, sanki büyük bir klanın hanımı yanlışlıkla kaybolmuş ve yanlış yere düşmüş gibi görünüyordu. Evden nadiren ayrılan ve kendini koruyacak herhangi bir ortak bilgisi veya yeteneği olmayan genç bir bayana benziyordu. Normalde tanıştıkları fahişeler bu kadının tek bir parmağıyla bile kıyaslanamazdı. Normalde bu, şimdiki yaşamını unutan, kendisine başka bir yaşam verilse bile yine de dokunamayan bir kadındı. Ama yine de gökten bu leziz krepi onlar için düşürmüştü!

Kadının kıyafetleri çok zarifti ve iyi malzemeden yapılmıştı, yani zengin bir klandan olduğu belliydi ama yine de hiç endişelenmiyorlardı. Bu tür kadınlar en çok itibarlarına önem verirdi. Kendi adlarını korumak uğruna olup bitenler hakkında konuşmaya cesaret edemiyorlardı.

Kim bilirdi, adamlar onu kimliğini açıklamaya zorlama şansına bile sahip olabilirdi. Bu şekilde bugün olanları ona şantaj yapmaya devam etmek için kullanabilirler. O zaman hem bu güzel kadına hem de sonsuz kaynaklara sahip olacaklardı. Artık hiçbirinin o kahrolası yaşam tarzını yaşamak zorunda kalmayacaktı.

Gittikçe daha fazla heyecanlanıyorlardı. İçlerinden biri kendini tutamadı ve Meng Chan’in yüzünü okşamak için uzanıp şöyle dedi: “Bebeğim, korkma. Büyük kardeş burada sana harika hissettirecek!”

Meng Chan yüzünü çevirdi ve geriye çekilip elinden kaçmak için elinden geleni yaptı. Ne yazık ki arkasında bir duvar vardı ve artık bundan kaçınamıyordu.

Onun bu kadar zayıf ve hassas davranışını gördüklerinde diğerleri de daha fazla dayanamadı. Elbiselerini yırtmak için doğrudan göğsünden tuttular.

Meng Chan ‘korku’ içinde gözlerini kapattı ama kimse onun vücuduna dokunmadı. Bunun yerine, birkaç inilti hızla havayı doldurdu. Çok sevindi. Gözlerini açtığında, elbette, Zu An onun önünde duruyordu ve kabadayılar zaten yerde hareketsiz yatıyorlardı.

Zu An, “Uygulamanız zarar mı gördü?” diye sordu.

Meng Chan dudağını ısırdı ve başını salladı, ama famutluluktan parlıyordu. Karanlık sokak birdenbire çiçeklerle dolu ve ışık doluymış gibi göründü.

“O halde neden karşı koymadınız?” Zu An sabırsızca sordu.

Meng Chan sonunda “Beni kurtarıp kurtaramayacağını görmek istedim” dedi. Gözleri gülümsemeyle doluydu.

Zu An’ın dili tutulmuştu. Bu kadında bir sorun mu var?

“Biz düşmanız, öyleyse seni neden kurtarayım?” Zu An sert bir ifadeyle cevap verdi.

Meng Chan hiçbir şey söylemedi ve sadece ışıltılı bir gülümsemeyle ona bakmaya devam etti.

“Peki ya geri dönmezsem? Bunların sana tüm bunları yapmasına izin verir miydin?” Zu An sormadan edemedi.

“Hayır, onları öldürürdüm,” dedi Meng Chan gerçekçi bir tavırla. “Fakat bunu yapmak zorunda kalsaydım gerçekten kalbim kırılırdı.”

Zu An yine suskun kaldı. Gitmek için arkasını döndü.

Meng Chan aniden ona arkadan sarıldı ve “Gitme!” diye bağırdı.

Zu An şaşkına döndü. Ardından tepki gösterdi ve sordu: “O gece ne olduğunu hatırlıyor musun?”

Meng Chan, “Böylesine unutulmaz bir deneyimi nasıl unutabilirim?” diye yanıtlarken utangaç bir ifadeye sahipti.

Zu An biraz haksızlığa uğradığını hissetti. Meng Chan, “Görünüşe göre Worries Be Gone itibarını hak etmiyor.”

“Bu doğru değil. Aslında o gece olanları unuttum ama önceden kendime bir mektup yazdım. Mektubu okuduktan sonra yavaş yavaş anılarımı toparladım” dedi Meng Chan. Daha önce bu konu hakkında konuşmaya cesaret edememişti ama az önce olanlardan dolayı ona karşı olan şefkatli hislerini zaten hissetmişti ve bu yüzden şimdi bu konu hakkında konuşmaya karar verdi.

Zu An artık ne olduğunu anlamıştı. Görünüşe göre Endişeler Giderildi Biberiye, insanın bir anıyı tamamen kaybetmesine neden olmadı, aksine onu gömdü. Başka tetikleyiciler olsaydı, kişi yine de olanları hatırlayabilirdi.

“Öyle olsa bile, hâlâ düşmanız,” dedi Zu An ciddi bir şekilde.

“Hayır, sen bizim velinimetimizsin. Çünkü cömert davranarak Meng klanından ve Kral Dai Malikanesi’nden daha fazla insanın hayatta kalmasını sağladın,” dedi Meng Chan ellerini daha da sıkı tutarak.

O anda Zu An onun doğruyu söyleyip söylemediğini bile bilmiyordu. Vücudunun kokusunu aldığında ve sırtındaki zarif ama narin hissi hissettiğinde, sonunda büyük zorluklarla bastırdığı ki’nin yeniden hareketlenmeye başladığını hissetti.

“Şu anda hareketlerinin ne anlama geldiğini biliyor musun?” Zu An arkasını döndü ve kısık bir sesle sordu.

“Öyle yapıyorum,” dedi Meng Chan, onun yoğun bakışlarını görünce sesi biraz titremeye başladı.

Zu An başka bir şey söylemedi ve onu duvara doğru bastırmadan önce onu çevirdi.

Meng Chan’in kalbi artık şiddetli bir şekilde atıyordu. Onu ararken zihinsel hazırlıklarını zaten yapmış olmasına rağmen, bunu gerçekten burada yapacaklarsa gerçekten biraz hazırlıksızdı!

Ancak bu yeni deneyim, korkuya rağmen ona biraz beklenti getirdi. Vücudunun üst kısmı duvara bastırıldığı için vücudu şaşırtıcı derecede esnekti ancak beli neredeyse yere paraleldi.

…

Ertesi gün Zu An, Dong’e Zirvesi’ne döndü. Canavarlarla yapılan kanlı savaştan kaynaklanan tüm kötü duyguların tamamen ortadan kalkmasıyla kendini tamamen yenilenmiş hissetti. Savaş Rahibinden elde ettiği yetişim de tamamen sindirilmişti.

Daha önce Bi Linglong’un çok değerli olduğunu hissetmişti, bu da onun böyle bir sonuca ulaşamamasına neden olmuştu.

Bu arada, Kral Dai Malikanesi’nde, Meng Chan onun bitkin bedenini malikaneye geri sürüklemişti. King Dai zaten tekerlekli sandalyesinde onu bekliyordu.

“Yakın arkadaşınla konuşacağını söylememiş miydin? Neden bu kadar geç geldin?” Kral Dai uzaktaki batan güneşe bakarken sordu. Sesi biraz soğuk görünüyordu.

“Dün gece çok geç sohbet ettim ve biraz yorgundum. Bugün de biraz uyudum,” dedi Meng Chan, ifadesi biraz doğal değildi.

Kral Dai’nin elleri tekerlekleri daha sıkı kavradı ama sonra istifa ederek bıraktı. O, “Hangi yakın arkadaşın böyle bir zamanda seninle etkileşime geçmeye istekli olurdu? İhtiyacı olan bir arkadaş gerçekten bir arkadaştır.”

“Wang klanının hanımıydı; biz gençliğimizden beri arkadaşız. Ah, sana söylesem bile bilemezsin,” dedi Meng Chan aceleyle ayrılmak için harekete geçerken.

Kral Dai aniden onun arkasından seslendi: “Boynunun nesi var? Neden boynunla örtülüyor?” gömleğinin yakası mı yaralandın?

“Dışarısı soğuk ve bu ısınmama yardımcı oluyor.” Mtur Chan başka bir şey soramamak için aceleyle ayrılmadan önce bu sözleri geride bıraktı.

“Ne olursa olsun vücuduna iyi bakmalısın!” Kral Dai onun arkasından bağırdı.

Meng Chan sendeledi ve neredeyse düşüyordu, bunun nedeni belki bacaklarının zayıf olması ya da sözlerinden fena halde korkmasıydı.

…

Sonraki birkaç gün içinde veliaht prens Zhao Ruizhi resmen yeni imparator oldu. Bu dönemin adı Ebedi Barış’tı ve tüm dünyaya barış ve refahı çağrıştırıyordu. Veliaht prenses Bi Linglong böylece yeni imparatoriçe oldu ve eski imparatoriçe Liu Ning, imparatoriçe dul eşi oldu.

Normalde, Bi Linglong’un imparatoriçenin Barış Sarayı’na taşınması gerekirdi ve Liu Ning’e, imparatoriçe dul eşi olduktan sonra Merhamet Sarayı ihsan edilecekti. Ancak Liu Ning, Barış Sarayı’nda yaşamaya alışmıştı ve taşınmak istemiyordu. Bi Linglong, Liu Ning’in bu kadar uzun süre kaldığı sarayda da kalmak istemiyordu ve Doğu Sarayında çok güzel anıları vardı. Burası aynı zamanda sevgilisiyle paylaştığı sevgiyi de simgeliyordu ve bu durum onun uzaklaşma isteğini daha da azaltıyordu.

Bu durum saraydaki tüm yetkililerin aklını kaçırmasına neden oldu. Ancak sonunda Zu An bir kazan-kazan çözümü düşündü.

İkisi kendi saraylarında yaşayacaktı, ancak daha sonra Merhamet Sarayı pankartı Liu Ning’e, Barış Sarayı pankartı da Doğu Sarayı’na verilecekti. Doğu Sarayı böylece yeni Barış Sarayı’na dönüştürülecek. Her iki durumda da Zhao Ruizhi’nin bir veliaht prensi yoktu ve burayı kullanmasına da gerek yoktu. Böylece iki kadın isteksizce bu çözümü kabul etti.

Daha sonra Zu An’ın liderliğinde tebaa büyük bir yükseliş töreni gerçekleştirdi. Aynı zamanda dünyaya büyük bir af ilan ettiler. Bunun Zhao Han’ın ölümünün sıradan insanlarda yarattığı huzursuzluğu gidermeye yardımcı olacağını ve aynı zamanda tüm sarayı bir araya getireceğini umuyorlardı. Böylece aşağıdaki tehlikelerle daha iyi yüzleşebilirlerdi.

Ancak törende bir sorun ortaya çıktı. Tüm yetkililerin yeni imparatorun önünde diz çökmesi gerekiyordu ama Zu An tek başına ayakta kaldı ve diz çökmedi. Orada bulunanların bakışları ona kaydı ve tuhaf bir sessizlik çöktü.