Bölüm 197, Savaş Tanrısının Gelişi

“Genç hanım, çocuğu eğitime götür. Ben gidip bakayım!” Zhuo Fan, Luo Yunchang’a baktı.

Başını salladı ve Luo Yunhai’yi kulağından tutup dışarı sürükledi. Tianyu Mareşali gelmiş olabilirdi ve sürekli şokta olmasına rağmen Zhuo Fan tüm endişelerini yatıştırmak için oradaydı.

Yaklaşan fırtınanın şiddeti ne olursa olsun, Zhuo Fan’ın titiz planlaması karşısında hiçbir şey uzun süre dayanamazdı. Bu inanç, tüm Luo klanı üyelerinin yüreğine kök salmış, adama karşı kör bir inanca dönüşmüştü.

Sürüklenerek götürülen Luo Yunhai’nin parlayan gözleriyle Zhuo Fan’a son haykırışı şu oldu: “Büyük kardeş Zhuo, hayatımı tek başına mahvettin!”

“Hiç saçı çıkmamış budala, ne felaketi?” diye takıldı Zhuo Fan. Dönüp Karayel Dağı’na baktı ve yavaş adımlarla aşağı indi.

Hımm~

Zehirli Ejderha Dizisi’nin pis kokusu bir dalgalanmayla dağıldı. Zhuo Fan, dördünün önünden geçerken her birini tek tek süzdü, “Ben Luo klanının vekiliyim, Zhuo Fan. Ve beyler…”

“Ah, biz Mareşal Dugu’nun komutasındaki dört generaliz. Luo klanının tehlikede olduğunu duyunca sizi kurtarmamızı emretti. Selamlar, ben Dugu Feng!” Mavi giysili adam ellerini kavuşturdu.

Yelpazeyi taşıyan adam da aynısını yaptı, “Ben Dugu Lin!”

“Dugu Huo!” diye gürledi kızıl saçlı, şişman adam.

Son ve en büyük adam ise “Dugu Shan!”

“Rüzgar, orman, ateş, dağ mı? Tianyu’nun Dört Kaplanı mı?” diye haykırdı Zhuo Fan zihninde hesaplamalar yapmaya başlarken.

(Yıldız okuyucusu: Sun Tzu’nun Savaş Sanatı adlı eserindeki dört cümleye gönderme: “rüzgar kadar hızlı, orman kadar yumuşak, ateş kadar şiddetli, dağ kadar sarsılmaz.”)

Ünlü Dört Sütun hakkında pek çok hikâye duymuştu. Dört Sütun’un ikincisi Dugu Zhantian, askerlik kariyeriyle evliydi. Çocuğu yoktu, ancak büyük cesaret ve güce sahip dört vaftiz oğlu vardı. Yetenekleri göz önüne alındığında, yedi hanede yetişen dâhilerden hiçbir farkları yoktu. Hatta belki de onları geride bırakıyorlardı.

Bu dörtlü, halkın takdirini kazanarak Tianyu’nun Dört Kaplanı unvanını alan büyük askeri hizmetlerde bulunmuşlardı.

En büyükleri Dugu Feng, rüzgâr kadar hızlıydı ve ani saldırılarda ustaydı; ona Fırtına Kaplanı lakabı takılmıştı. İkincileri Dugu Lin, bir orman kadar nazikti ve savaş sanatını ezbere biliyordu. Sakin zihninden dolayı Çömelen Orman Kaplanı olarak bilinirdi. Üçüncüleri Dugu Huo, ateş gibi yanardı ve aynı şekilde öfkesi de alev alevdi. Cesaretinden dolayı Öfkeli Kaplan olarak bilinirdi. Dördüncüleri Dugu Shan, bir dağ kadar kararlı, taş kadar sertti. Savunmada usta olduğundan Dağ Kaplanı olarak bilinirdi!

Dörtlünün üzerinde çalıştığı hiçbir girişim başarısızlıkla sonuçlanmamıştı. Şöhretleri neredeyse Savaş Tanrısı’na denkti.

İmparator, onları komutan rütbesine yükseltme arzusunu defalarca dile getirmiş ve Dugu Zhantian’a katılarak Tianyu’nun Beş Mareşali olmuş, ancak her seferinde bu isteği reddetmiştir. Tianyu İmparatorluğu’nun dört aslan kralı olarak yalnız kalmaktansa, Mareşal Dugu’nun kaplanları olarak kalmayı tercih etmişlerdir!

Dugu Zhantian’dan her zaman ayrılmazlardı. Dördü bir araya gelirse, Dugu Zhantian…

Çevresini kontrol eden Zhuo Fan’ın apaçık düşünceleri, avucundaki yelpazeye hafifçe vuran Dugu Lin tarafından kolayca fark edildi: “Kâhya Zhuo, bakmanıza gerek yok. Burada sadece biz varız. Emirlerimiz sizi kurtarmak için binlerce kilometre yol kat etmemizi sağladı. Mareşal Dugu ve kuvvetleri biraz gecikiyor, korkarım.”

“Ah, demek Mareşal Dugu bizi varlığıyla onurlandırıyor!” Zhuo Fan başını sallayıp güldü. “Anlıyorum. O zaman genç hanıma ve genç efendiye hemen haber vereyim. Dönebilirsiniz!”

Zhuo Fan ayrılırken el salladı. Dördü de irkildi, hatta şok oldular.

Dördü de imparatorluğun her yerinde Tianyu’nun Dört Kaplanı olarak selamlanıyordu; yedi hane bile onlara saygı göstermekle yükümlüydü. Ama burada, bu ücra Luo klanında, içeri girmelerine izin verilmemekle kalmıyor, kapı yüzlerine çarpıyordu. Üstüne üstlük, birisine haber vereceğini bile söylemişti.

Bu biraz fazla saçma değil miydi?

Dördünün de yüreğinde öfke kabarmıştı. Öfkesiyle meşhur Dugu Huo, anında küfretti: “Bu kadar mantıksız davranacak kadar nasıl bir hizmetkârsın? Sana yardım etmek için bunca yolu geldik, ama sen hiçbir takdir göstermedin, hatta kapıyı arkandan çarptın. Bir misafire böyle davranılmaz!”

“Misafir mi dediniz?”

Zhuo Fan kaşını kaldırdı ve başını çevirip onlara daha yakından baktı. “Bana bizi kurtarmaya geldiğini söylüyorsun ve ben de buna inanmamı mı bekliyorsun? Daha birkaç gün önce kan ve cesetlerle dolu zorlu bir mücadele verdik. Seni içeri almak Luo klanını alevler içinde bırakabilir!”

Dördü de nefes nefese kalmıştı. Demek ki kâhya onları küçümsemiyordu, aksine aşırı temkinliydi. Bu sebep, öfkelerini yatıştırmaya yetiyordu.

Dugu Feng ellerini tekrar kavuşturdu, “Biz Mareşal Dugu’nun dört generaliyiz. O her zaman açık sözlü ve dürüst bir insan olmuştur ve sıkı emirler altındayız. Burada düşman biz değiliz. Mareşal Dugu’nun dürüstlüğünden şüphe mi ediyorsunuz?”

“Mareşal Dugu, imparatorluğumuzun savunmasından sorumlu bir direktir ve klanım ona büyük hayranlık duymaktadır. Genç hanımımız ve genç efendimiz, Mareşal’in sağlığı için, ulusumuzun güvenliğini sağlamak için her gün tütsü yakıp dua ediyorlar!”

Zhuo Fan, tıpkı gerçek bir Dugu Zhantian hayranı gibi ellerini göğe doğru kavuşturup coşkuyla haykırdı. Bu hareketi dört kişinin de onayını, hatta onay puanlarını aldı.

[Luo klanının vaftiz babamıza bu kadar saygı duyması iyi bir şey. Bu, seyahatimizi değerli kılıyor.]

Sonra Zhuo Fan aniden şarkısını çalmaya başladı. Yüzü soğuk, gözleri suçlayıcıydı. “Peki sizin gerçek Tianyu Dört Kaplanı olduğunuzu nasıl bileceğim? Günümüzde kaç tane taklitçinin türediğini gördünüz mü?”

“Lütfen Mareşal Dugu’nun jetonuna bakın!” Dugu Feng hemen bakır bir rozet uzattı. Ama Zhuo Fan ona bakmadı bile, sadece dudaklarını büktü. “Dediğim gibi, bugünlerde çok sayıda taklitçi var. Eğer siz kendiniz kim olduğunuzu kanıtlayamıyorsanız, bir jetonun ne faydası olur?”

“Hey, boş boş durma, serseri. Biz Tianyu’nun Dört Kaplanı, imparatorlukta uzun yıllardır dolaşıyoruz, ama bir kez bile bizi taklit eden olmadı. Sen sadece cehaletini, kim olduğumuzu bilmediğin için suçluyorsun. Bizi içeri almıyorsun, öyle mi? Şu zırhlarını kırarak nasıl ilerleyeceğimi görmek ister misin?”

Dugu Huo, zaten kısıtlı olan sabrının sınırına dayanmış bir şekilde havladı. Zhuo Fan sendeleyerek geriye doğru sendeledi ve yüzünde korku dolu bir ifade belirdi. “Gördün mü, gördün mü?! Şimdi gerçek yüzünü gösteriyorsun ve hâlâ rol yapmaya mı cüret ediyorsun? Mareşal Dugu’nun ordusu, halkın sevgisini taşıyan katı emirler altında yönetiliyor. Ordusunda birinin evine nasıl böylesine küstahça dalmak isterler? Haydutlardan farkınız yok!”

“Sen…” Dugu Huo dişlerini gıcırdattı.

Dugu Feng kaşlarını çatarak bağırdı: “Üçüncü kardeş, sızlanmayı bırak. Mareşal Dugu’nun adını birinin evine dalarak lekeleyecek misin?”

Dugu Huo, Zhuo Fan’a yakıcı bir nefretle baktı, ama ayakları yerinde kaldı.

Dugu Feng eğildi, “Üçüncü kardeşimin nezaketsizliği için özür dilerim. Lütfen bunu kafana takma, Kâhya Zhuo. Artık bize güvenebilir misin?”

“Güven mi? Hıh, neredeyse beni kandırıyordun ama neyse ki oyununu anladım. Mareşal Dugu’nun generalleri böyle mi davranıyor, iyi adam kötü adam taklidi mi yapıyorlar?”

Kızaran dörtlü, nutku tutulmuş bir halde kaldı. Dugu Huo bile bu durumdan o kadar utanç duydu ki, şikayet etmeyi unuttu.

Zhuo Fan homurdandı, “Mareşal Dugu’nun yolda olduğunu söylememiş miydin? Kimliklerinizi kanıtlamasını bekleyeceğiz.”

Zhuo Fan, bu sözlerin ardından Zehirli Ejderha Dizisi’ne girdi ve sis dörtlünün görüşünü engelledi.

Ona bağırmak istediler ama o çoktan gitmişti.

Dördü de geride üzgün bir şekilde kaldı.

Bunu kim öngörmüştü ki? Yedi hanedanda bile saygı duyulan bu kişiler, şimdi ücra bir Luo klanının kapısında durmak zorunda kalmışlardı.

Ve onlar da şikayet edemezdi. Klan cehennem azabı gibi bir savaştan geçti ve sinirleri gerildi. Ve en güzeli, Luo klanı Mareşal’in koyu bir hayranıydı. Dörtlü nasıl içeri dalıp vaftiz babalarının imajını mahvedebilirdi ki?

Dugu Huo iç çekerek Dugu Feng’e döndü, “Ağabey, şimdi ne yapacağız?”

“Başka ne mi? Windgaze Şehri’nin bir meyhanesinde kalabilirsin.”

“Ama durumu değerlendirmek için bile içeri giremiyorken Mareşal’e nasıl tam bir rapor vereceğiz?”

“Gerçekleri bildireceğiz!” Dugu Lin, Dugu Huo’ya sert bir bakış attı. “Luo klanı göründüğünden daha kalabalık. Mareşal’in kişisel müdahalesini bekleyelim en iyisi!”

Diğerinin yüreği 5. sınıftan kalma dört diziyi hatırlayarak ürperdi ve başını salladı.

Bu yerin bu kadar şaşırtıcı bir yapıya sahip olması bir yana, dört kaplanın buraya gelmesi için emir verilmesi, Luo klanının içinde bulunduğu gerçek tehdidin kanıtıydı.

Ancak, böylesine kanlı bir savaştan geçtikten sonra bile, kahyalarının görünüşünden klanın çok fazla acı çekmediği anlaşılıyordu. Bu, Luo klanının göründüğünden daha fazlası olduğunu gösteriyordu.

Kendileri de general olan bu dörtlü, bu gizemli klanın gücünü anlayabiliyordu.

Başka bir bölümde Zhuo Fan salona geri döndü ve diğerleriyle bir araya geldi. Tüm odalar kaosa sürüklenirken, klanda büyük değişimler yaşandı.

Dört kaplanı geri çekti, böylece hazırlıklarını yapabildi. Dört Sütun burada olduğuna göre, büyük bir dağa yaslanma fırsatını kaçırmaları mümkün değildi.

Evet, her şey iktidara tutunmakla ilgiliydi. Ancak hedefe bağlı olarak farklı taktikler gerekiyordu. Zhuo Fan’ın yöntemleri, dar görüşlü Cai ve Sun klanları kadar kaba ve tatsız değildi.

Dugu Zhantian’ın sonsuza dek Luo klanına bağlı kalmasını istiyordu.

Luo Yunchang, Karayel Dağı’nın tamamını yıkmak üzere olan insanların koşuşturmasını izledi. Şaşkınlıkla Zhuo Fan’a döndü, “Ne… bu…”

Zhuo Fan, devam etmeden önce, “Genç hanım, tam zamanında geldiniz. O çocuğa yetiştirme işini bırakıp önümüzdeki birkaç gün boyunca ders çalışmasını söyleyin!” dedi.

“Neyi oku?” Luo Yunchang şaşkına dönmüştü.

Zhuo Fan sırıttı, “Sadece bazı durumlar, savaş kitapları gibi…”

Ahooo~

Windgaze Şehri’nden yüz mil kadar uzakta, yaşlı bir adam iri atının üzerindeyken aniden gelen bir hapşırık onu hazırlıksız yakaladı ve bir titreme geçirdi, “Muhafız, Windgaze Şehri’ne ne zaman varacağız?”

Etrafı binlerce askerle doluydu. Yakınlardaki bir general, “Mareşal, üç gün içinde varacağız!” diye haber verdi.

Yaşlı adam başını salladı, ama kaşlarını çattı. “Sayısız savaş meydanından onurla çıktım, peki neden bu küçük Windgaze Şehri beni bu kadar gerginleştiriyor…”