Bölüm 197: Nihai Sınav

Sunny küfretti ve kendini en kötüsüne hazırladı. Birkaç dakika sonra, elde ettikleri kısa süreli rahatlama sona erdi.

Ona akan suyu hatırlatan bir sesle, korkunç bir ölümsüz canavar dalgası oluşumlarına çarptı ve onu parçalamakla tehdit etti. Effie darbeye hazırlandı ve öfkeli saldırıya dayandı, bir şekilde dalgayı ikiye bölmeyi başardı.

Bir taraftan, Değişen Yıldız iskelet hayaletlerin seline daldı, parlak kılıcı onları karanlığı delen saf güneş ışığı gibi kesti. Diğer taraftan, Caster’ın büyülü kılıcı da aynı şeyi yapıyordu. Han Li klanının varisi şaşırtıcı bir hızla hareket ederek, hayalet gibi yeşil çeliğin bulanık bir kasırgasına dönüştü.

Ona dokunan her şey toza dönüştü.

Sunny, Kai’ye bakarak boğuk bir sesle şöyle dedi:

“Hazır ol.”

Bir sonraki anda, canavar dalgası üzerlerine çöktü.

Gölgesinin rahatlatıcı koruması olmadan, Sunny sadece kendi yeteneğine, kurnazlığına ve tekniğine güvenebilirdi. İleri atılarak, ilk iskeletle çarpıştı. Kılıcı yıldırım hızıyla havada parladı ve başsız bir ceset anında ayaklarının dibine düştü, önündeki taşlara körü körüne pençelerini geçirdi.

Sunny hiç böyle savaşmamıştı. Unutulmuş Kıyı’ya geldiği ilk günden itibaren, Rüya Alemi’nin dehşetine direnmesine yardımcı olan bir şeyleri vardı — gölgesi, karanlığın örtüsü, Değişen Yıldız ya da Taş Aziz. Şimdi ise, kendi zayıf insan vücudu ve kararlılığı dışında hiçbir şeyi olmadan Kabus Yaratıklarının seliyle yüzleşmek zorundaydı.

Bu, saf becerinin nihai sınavıydı.

Dişlerini sıkarak, Sunny, kabuklu centurionun korkunç kemik orakla tek bir vuruşla göğüs kafesini ezdiğinde hissettiği berraklığı hatırlamaya çalıştı. Gereksiz tüm düşünceler iradesiyle silindi ve geriye sadece iki tane kaldı.

Düşmanını öldür.

Düşmanın seni öldürmesini engelle.

Bu netlikle, akış haline girdi. Algısı genişledi, karanlık tünelde olanların her ayrıntısını ve yönünü emdi. Düşüncesi hızlandı, etraflarını saran kaosu, neden ve sonuçların açık ve akıcı bir modeline dönüştürdü.

Tüm bunların altında yatan yasaya bağlı olarak, Sunny düşmanlarının hareketlerine daha hızlı tepki verebilir ve onları daha iyi tahmin edebilirdi.

…Ssssshimmm!

Tıslama sesiyle Midnight Shard havayı kesti ve bir sonraki canavarın göğsünü yararak iskeleti çapraz olarak ikiye böldü. Yenilen yaratığa hiç aldırış etmeden, Sunny anında bir sonrakine saldırdı.

Hareketleri akıcı ve öngörülemezdi, ama aynı zamanda sağlam ve kararlıydı. Her vuruş, her adım hesaplanmıştı ve verimliydi, mümkün olduğunca gücünü korurken maksimum hasar vermek üzerine odaklanmıştı. Bu, öğrendiği iki çelişkili savaş stilinin mükemmel bir birleşimiydi.

Sunny, sayısız ölümsüz canavarın arasında dans eder gibi dans etti ve kılıcıyla birbiri ardına canavarları kesti. Midnight Shard, Caster’ın jian’ı gibi hayal edilemeyecek kadar keskin değildi, ne de Neph’in parlak uzun kılıcı gibi yok edici beyaz alevle doluydu. Ancak, pes etmeyi reddetti ve kırılmadı. Tachi ne kadar sert kemikleri kesse de, kılıcında tek bir çentik bile oluşmadı.

Vücudundan kan akarken, ter gözlerine kaçarken, kasları parçalanmak üzereyken ve ciğerleri çaresizce nefes almaya çalışırken, Sunny bir şekilde bu çılgın tempoyu sürdürdü ve savaştı, savaştı, savaştı.

Bir noktada, önünden öfkeli bir kükreme duydu ve kısa bir süre yukarı baktı, Effie’nin yıpranmış yuvarlak kalkanını bir kenara attığını ve sonunda güzel bronz mızrağı çağırdığını fark etti. Mızrak elindeyken, avcı daha da ölümcül hale geldi. Birden fazla iskelet, eski silahın geniş bir yay çizgisiyle kesilerek kırık kemik yağmuruna dönüştü.

Ancak aynı zamanda, Effie’nin vücudunda giderek daha fazla yara birikmeye başladı.

…Her şeye rağmen, durum kohort için iyi gitmiyordu.

En azından, bir süreliğine öyle görünüyordu.

Ancak bir noktada, Sunny, kohortu önden saldıran iskeletlerin sayısının azalmaya başladığını fark etti. Kısa süre sonra, Nephis, Effie ve Caster zaman zaman nefeslerini toparlamak için birkaç dakika zaman bulmaya başladılar. Kendisi üzerindeki baskı da azalmıştı.

Öte yandan Taş Aziz, gruba arkadan saldıran ve sayısı giderek artan ölümsüz yaratıkları durdurmak zorundaydı. Savaşın dengesi belirgin bir şekilde değiştiğinde, Değişen Yıldız grubun düzenini değiştirmek için bir emir verdi.

Hızla geri koşarak sessiz Shadow’u desteklemeye giderken, Sunny grubun başına geçerek Caster ve Effie’yi desteklemek için ilerledi.

Oraya vardığında, avcı kız ona yorgun bir gülümseme attı.

“Hey, aptal. Sen… berbat görünüyorsun.”

Sunny aşağıya baktı ve ona hak vermek zorunda kaldı. Zırhı bir düzine yerinden yırtılmış ve kanla sırılsıklam olmuş halde, savaştıkları Kabus Yaratıkları kadar ölü gibi görünüyordu.

Ancak Effie’nin durumu da daha iyi değildi.

Sunny çarpık bir gülümsemeyle

“Teşekkürler. Sen de oldukça çekici görünüyorsun, biliyor musun?”

Avcı kadın alaycı bir şekilde güldü ve sonra başka bir ölümsüz yaratığa dönerek yüzünü çevirdi.

“Dayan! Neredeyse vardık!”

Söylediği doğruydu.

Birkaç dakika daha şiddetli bir savaşın ardından, içinden geçtikleri tünel aniden geniş bir mağaraya açıldı. Birkaç metre önlerinde, katakompların zemini kırılmış ve uçsuz bucaksız, dipsiz bir uçuruma dönüşmüştü. O korkunç uçurum, Sunny’nin görüşünün bile delip geçemeyeceği bir karanlıkla doluydu.

Uçurumun genişliği en az kırk metre idi ve sol ve sağda uzaklara kadar uzanıyordu, sanki yaşayanların dünyasını ölülerin dünyasından ayıran karanlık bir sınır gibi. Üzerine, uçurumun diğer ucundaki benzer görünümlü tünele bağlanan, sallanan bir ip köprü çekilmişti.

Halat köprü, eski zamanlardan kalma bir harabeye benziyordu. Dayanıksız, kaygan ve baştan aşağı çürümüştü.

“Gerçekten onu kullanmamızı beklemiyor, değil mi? Üzerine basar basmaz çökeceği çok açık! Hiç sageuk izlememiş mi?! Diğerleri bir şekilde hayatta kalsalar bile, o lanet [Kader] Özelliği olan benim diğer tarafa geçme şansım yok…”

Sunny Effie’ye döndü ve somurtarak, onun cevabının kendisini şaşırtmasını umdu.

“Peki, şimdi ne yapacağız?”

Avcı kız ona şaşkınlıkla baktı.

“Başka ne olabilir ki? Köprüyü geçeceğiz!”