Bölüm 197: Karşılıklı Mücadele (1)

TIIIIING! TEŞEKKÜR!

Havayı kesen ok, bir anda demir plakayı delip geçti.

Mookbi’nin yüzünde sevinç yeşerdi.

Anladım.

Kırmızı Lotus Yayının çekim gücü ne kadar olağanüstü olursa olsun, eğer İç Qi’yi atışa düzgün şekilde yüklemediyse demir bir plakayı delemezdi.

Ancak bu sefer farklıydı. Oka yalnızca çok az miktarda İç Qi koymuştu.

Geçmişte seken bir ok demir plakanın içinden geçti. İç Qi miktarını artırmak yerine onu çalıştırma şeklini değiştirmişti.

Dövüş sanatları gerçekten sonsuzdur…

Okun gücünü farklı kıldığını düşünme şeklini değiştirmek bile yeterliydi.

Bu onun Gwanilgok’ta öğrenemediği çeşitli dövüş ifadeleriydi. Sayısız savaş, aralıksız çaba ve derin ıstırap; tüm bunlar onun okçuluğuna dönüşmüştü ve şimdi nihayet çiçek açıyordu.

“Etkileyicisin.”

“Ah! Baba, buradasın.”

“Hımm.”

Yeon Wi, içinde delik olan demir plakaya baktı ve memnuniyetle gülümsedi.

“Daha önce kullandığınız iç gücün yarısı kadar. Demir plakayı yalnızca bu kadar deldiniz. Bu, odak noktanızın ve İç Qi kontrolünüzün bir adım ilerlediği anlamına geliyor.”

Mookbi’nin yüzünde dürüst bir mutluluk ortaya çıktı. Zaten biliyordu ama Yeon Wi’nin bunu doğrudan onaylaması onu rahatlattı.

“Senin sayende baba. Eğer bana doğru zamanda tavsiyede bulunmasaydın, bunu düşünemezdim.”

“Herkes tavsiye verebilir. Sorun bunu nasıl kabul edeceğinizdir.”

Yeon Wi omzunu okşadı.

“En büyük gücünüz doğuştan gelen yeteneğiniz değil. Duruşunuz, duyduğunuz her şey hakkında ciddi şekilde düşünebilme yeteneğiniz. Dövüş sanatları alanında inatçı olmamaktan daha büyük bir yetenek yoktur.”

Mookbi’nin yüzü kızardı.

Yeon Wi övgü ve eleştiri konusunda netti. Ancak daha sıklıkla ağırlık eleştirilere düşüyordu. İyi yaptığın şey orada bitti; Yanlış yaptığınız şey gerçek savaşta ölümle sonuçlanabilir.

Başka bir deyişle, bu tür övgüler Mookbi’nin duruşunun onu bu kadar etkilediği anlamına geliyordu. Mookbi bunu anladı ve özellikle mutlu oldu.

Yeon Wi sakince sordu.

“Biliyor musun?”

“Evet?”

“Çeyrek saat önce Hojeong Alliance’tan ayrıldı.”

Mookbi’nin ifadesi beklenmedik bir şekilde sakin kaldı.

“Evet. Benimle konuştu ve daha erken ayrıldı.”

Yeon Wi bir süre Mookbi’yi izledi, sonra tekrar konuştu.

“Hayal kırıklığına uğramadınız mı?”

Mookbi alaycı bir şekilde gülümsedi.

“İlk başta öyleydim. En iyisi olmasam bile yardımcı olabileceğimi düşündüm. Bu yüzden beni almadığına göre ne kadar güvenilmez göründüğümü merak ettim.”

Bunu Yeon Wi’nin önünde doğal bir şekilde söyledi. Bu, onun yanında daha rahat olmaya başladığı anlamına geliyordu.

“Yani şimdi farklı mı düşünüyorsun?”

“Evet.”

Mookbi gökyüzüne baktı.

Hava sertleşti. Bulutlar ılımlıydı.

“Düşündüğümde o adam ilk tanıştığımız günden beri beni bir kez bile küçümsemedi. Benimle çok dalga geçti ama bunun bile net bir çizgisi vardı.”

“Anlıyorum.”

“Dışarıdan insanlara kaba davranıyormuş gibi görünse de, birisinin kendisine ait olduğuna karar verdiğinde asla onların duygularını incitmeye çalışmaz.”

Yeon Wi gülümsedi.

Mookbi nazik biriydi ama içindekini nadiren açığa vururdu. Bunu söylemesi oğluna tamamen güvendiği anlamına geliyordu.

“Dünyaya geldikten sonra tanıştığım ilk kişinin Genç Efendi Yeon olmasına sevindim.”

“Anlıyorum.”

Mookbi Kırmızı Lotus Yayı’nı sırtına astı.

“Gidenler gitti. Kalanlar, kalanların işine başlamak zorunda.”

Yeon Wi başını salladı.

“Haklısın. Hojeong’un gitmesiyle bu taraftaki mücadele de oldukça şiddetli hale gelecek.”

İster siyasi mücadele olsun ister Kötülük Cezalandıran Birlik’in eğitimi olsun, hayat her bakımdan daha da zorlaşacaktı.

Yeon Hojeong’un gölgesi bu kadar büyük ve derin hale gelmişti. Kimse farkına varmadan onun varlığı Mookbi’ye, Yeon Wi’ye, stratejist Je Gal Munho’ya ve hatta İttifak’ın üst düzey liderlerine kazınmıştı.

“Kötülüğü Cezalandıran Birlik’i mi eğiteceksin?”

“Evet. Ayrıca hafif zırh setini de teslim etmem gerekiyor.”

“Pekala.”

Yeon Wi, Ordu Kıran Köşk’ten ilk ayrılmak üzereydi ama sanki aklına bir şey gelmiş gibi sordu—

“Bu akşam boş musun?”

“Ha? Ah… evet! Özgürüm.”

“Köpek Saati civarında benim işim de bitmeli. Zamanlama uygunsa birlikte yemek yiyelim.”

Mookbi parlak bir şekilde gülümsedi.

“Evet!”

*****

Dövüş Dünyası İttifakı’ndan ayrılan grup doğrudan Hubei’ye yöneldi ve yönlerini Guizhou Eyaletine doğru belirledi.

Yangcheon’un olduğu varsayılan yer Hunan eyaletinin başkenti Changsha’ydı.

En kısa yolu seçerlerse Hubei’den aşağı inebilir, nehri geçebilir ve herhangi bir sorun yaşamadan doğrudan Hunan’a girebilirlerdi. Ancak İttifak’tan ayrıldığı andan itibaren Yeon Hojeong gizlilik içinde hareket etmekte ısrar etti.

Tang Sang-a nedenini sorduğunda Yeon Hojeong şöyle cevap verdi.

“Dövüş Dünyası İttifakı’nı yakından izliyorlar. Hatta içeri giren ve çıkan herkesi soruşturuyor olabilirler. Eğer durum buysa, ana üsse giden insanlara daha fazla dikkat edecekler.”

Basitti ve mantıklıydı. Daha uzun bir rota olurdu ama açıkça gerekliydi.

Yeon Hojeong kendi yargısına güvendi ve Ga Deoksang ile Je Gal Ahyeon onun sözlerine güvenmeye değer olduğuna karar verdi.

“Ve Kıdemli.”

“Konuş.”

Pae Yul kaşlarını kaldırdı.

“Önce Batı Hunan’a girmemi istiyorsunuz.”

“Yalnız mı?”

“Şüpheyi azaltmak için. Eğer devam edip yerleşirseniz, biz de yoldan saparız ve boşlukla takip ederiz.”

“Bunun gerçekten bir anlamı var mı?”

“Elbette öyle.”

“Hmph. Peki. Neden bu kadar ileri gittiğini bilmiyorum ama neyse.”

Pae Yul’un ayrılmasıyla grubun geri kalanının Hubei’nin güneybatısından geçip Guizhou Eyaletine girmesi tam bir ay sürdü.

Eğer kendilerini gerçekten hareket sanatlarına adamış olsalardı birkaç gün daha hızlı ulaşabilirlerdi. Dikkatli hareket ettikleri için zaman kaybetmişlerdi.

Sonunda Guizhou Eyaletinin en kuzey ucundaki mütevazı bir hana girdiler.

“Vay be. Artık nefes alabiliyorum.”

Ga Deoksang başını sertçe kaşıdı.

“Hepiniz çok çalıştınız. Burası bizim işlettiğimiz bir han, bu yüzden endişelenmeden dinlenebilirsiniz.”

Yarattıkları yorgunluğu atmak için sıcak bir banyoyla başladılar. Şaşırtıcı olan ise ilk önce Ga Deoksang’ın yıkanmaya gitmesiydi.

Je Gal Ahyeon haylazca sordu.

“Bu gidişle Hu Gae pozisyonundan gerçekten atılmayacak mısın?”

“Hmph. Ben de bunu umuyorum.”

Düşman bölgesine doğrudan sızmak için Dilenciler Birliği olarak ortaya çıkamazdı. Sonunda, °• N o v e l i g h t •° Ga Deoksang’ın sendika kurallarını çiğnemekten başka seçeneği kalmadı.

Tüm kir katmanlarını temizledikten ve üzerine mükemmel şekilde oturan bir askeri cübbe ve üzerinde beyaz bir dış cübbe ile dışarı çıkan Ga Deoksang’ın görünümü gerçekten şok ediciydi.

Je Gal Ahyeon’un ağzı sazan balığı gibi açıktı.

“Vay be! Sen gerçekten Hu Gae misin?”

“O zaman kim olurdum?”

“Tanrım, neden böyle bir yüzü toprağın altına sakladın? Sen de normal şekilde yıka!”

“Bir dilenci neden çamaşır yıkamada suyu israf eder?”

Ga Deoksang homurdandı ama açıkçası bu makul bir tepkiydi.

Oldukça uzun boyluydu, sağlam yapılıydı ve yüz hatları o kadar belirgindi ki, bakmak istemenize neden oluyordu. Ayrıca alışılmadık derecede genç görünüyordu, öyle giyinmişti ki, hiçbir sorun yaşamadan asil bir genç efendiye benzetilebilirdi.

Tang Sang-a sessizce Yeon Hojeong’a sordu.

“Hu Gae de düşman topraklarına mı giriyor?”

“Bunu yapmak zorunda. Her iki taraf arasında hızlı iletişime ihtiyacımız var. Hatta bunun dışında, doğaçlama konusunda bu adam kadar iyi birini bulmak zor.”

“Anlıyorum.”

“Neden? Bir şey seni rahatsız mı ediyor?”

“Karar verici bir şey beni rahatsız ediyor.”

Yeon Hojeong gözlerini kırpıştırdı.

“Nedir bu?”

“Görünüşüyle ​​konuşma tarzı arasındaki boşluk.”

Keskin bir noktaydı.

Görünüşü asil bir genç efendiye benziyordu ama konuşması o kadar kabaydı ki sokak haydutları bile dillerini şaklatabilirdi. Göründüğünden çok daha ciddi bir sorundu.

Ga Deoksang, Yeon Hojeong’a kederli gözlerle baktı.

“Bana konuşma şeklimi de değiştirmem gerektiğini söyleme? Sorun bu değil, değil mi? Değil olduğunu söyle.”

Yeon Hojeong rahatsız bir sesle cevap verdi.

“Bu dünyada güçlü kişiliklere sahip pek çok insan var. Hatta bu yönünüz sizi basit ve zararsız gösterebilir.”

“Heh heh. Genç Efendi Yeon’un beni anlayacağını biliyordum!”

“…Yine de mümkünse olabildiğince sessiz kalmanızı öneririm.”

Herkes toparlandıktan sonra yemek yemeyi bitirdiler ve bir odada toplandılar.

Ga Deoksang tokat attıdudakları.

“Guizhou gerçekten nemli. Kış geliyor olmasına rağmen.”

Je Gal Ahyeon sözünü tuttu.

“Usta seviyedeki dövüşçülerin bile kayarlarsa yerel hastalıklara yakalanabileceğini duydum. Nem yüksek, bitki örtüsü kalın ve çok fazla böcek var.”

“Böcekler aç olduğunuzda yalnızca erzaktır.”

“Ah.”

“Bu tepki nedir? Açlıktan ölmek mi istiyorsunuz? Böcek çiğnemek ve katlanmak zorundasınız. Değil mi Bayan Tang?”

Tang Sang-a garip bir yüzle konuştu.

“Onları bir kez bile yemedim…”

“Ha?”

Ga Deoksang başını eğdi.

“Ama Bayan Tang, zehir sanatlarını öğrendiniz. Eğitim sırasında hiç onları yemediniz mi? Dünyada çok fazla zehirli böcek var.”

“Zehir sanatlarını öğrenmek böcek yemek anlamına gelmiyor. Yani onlardan pek tiksinmiyorum ama…”

“Haha. Öyle mi?”

Tang Sang-a kuru bir öksürük çıkardı. Doğası gereği utangaç değildi ama o bile Ga Deoksang’ın karşı konulamaz dostluğunun yükü altında ezilmekten kendini alamıyordu.

“Pekala. Hadi işleri organize edelim.”

Yeon Hojeong dikkat çekmek için bir kez alkışladı, sonra devam etti.

“Bunu önceden duydunuz ama artık biz Dövüşçü Atalar Tarikatına aitiz.”

Dövüşçü Ataları Tarikatı, yüz yıldan fazla bir süre önce yok edildiği söylenen gizemli bir mezhepti.

Şaşırtıcı bir şekilde, dövüş sanatlarının Dokuz Büyük Tarikat’ın bile çok gerisinde olmadığı yargısına varıldı. Bunun nedeni o zamanlar Dövüşçü Ata Tarikatı kökenlerini iddia eden savaşçılar arasında tek bir zayıfın bile olmamasıydı.

Aynı zamanda dövüş sanatlarının tutarlı olmadığı da söyleniyordu.

Her tarikatın kendi akışı vardı; Shaolin’in Shaolin’i vardı, Hua Dağı’nın Hua Dağı’nınki vardı. Ama Savaşçı Ata Tarikatının böyle bir şeyi yoktu. Sanki birçok mezhepten ustalar bir araya gelip tek bir mezhep kurmuşlar gibi, dövüş sanatları geniş ve çeşitli bir derinlik sergiliyordu.

Ancak yüz yıl önce bir nedenden ötürü yok oluş yoluna girdikten sonra Dövüşçü Ataları Tarikatı’nın adı artık duyulmuyordu.

“İnsanların hafızalarında bile unutuldu ve sanatlar çok çeşitli olduğundan, her birimiz farklı dövüş sanatları kullansak bile bizden şüphelenmeyecekler.”

Üç erkek ve kadın başlarını salladılar.

Yeon Hojeong, Ga Deoksang’ı işaret etti.

“Yine de hitap şekillerine dikkat edin. Şu andan itibaren Hu Gae bu grubun en büyük ağabeyi.”

“Gerçekten o kişi ben olmak zorunda mıyım?”

“Sen en yaşlısın.”

“Peki Kıdemli Pae Yul’a ne dersiniz?”

“Kıdemli bizim askeri amcamızdır.”

“Hey, genç görünüyorum. Beni en genç yapmaya ne dersin?”

“Devam edelim.”

“Tch.”

Yeon Hojeong, Tang Sang-a’ya baktı.

“Asker Tang Sang-a ikinci. Sebep aynı.”

“Evet.”

“Ve ben üçüncüyüm. Dördüncüsü Ahyeon.”

Je Gal Ahyeon öfkelendi.

“Hey, neden en küçüğüm? Senden bir yaş büyüğüm! Bana arkadaşım demene izin verdim ve şimdi ablanı bile tanımıyorsun?”

“Aramızda en çok hareket etmesi gereken kişi benim. Ve gözleri hızlı olan herkes benim dövüş sanatlarımın üçü arasında en derini olduğunu anlayacaktır. Üçüncüye kadar işe yarayabilir ama kendimi en genç olarak tanıtırsam bu kötü hissettirecektir.”

“Grr…”

Yanlış değildi. Yine de tatminsiz olmaktan kendini alamıyordu ve dudakları bir metre sarkacak kadar şişmişti.

Yeon Hojeong’un gözleri ciddi bir ışıkla parladı.

“Şu ana kadar elde ettiğimiz bilgilerden, Yangcheon’un Hunan’ın Changsha kentinde olma ihtimali yüksek. Ancak şu ana kadar ele geçirdiği Karanlık Yol’un ölçeği göz önüne alındığında, gözlerinin tüm Hunan’a yayıldığını varsaymamız gerekiyor.”

Ga Deoksang başını salladı.

“Müritlerimizin raporları benzer. Hunan’a girdiğimiz anda gözler bizi takip edecek.”

“Yani dağ yollarını veya su yollarını kullanmayacağız.”

“Şüpheyi önlemek için resmi yollara mı başvurmamız gerekiyor?”

“Doğru.”

Yeon Hojeong, Tang Sang-a ile konuştu.

“Başka bir deyişle, Hunan’a girdiğimiz anda sizin yeteneğinize ihtiyacımız olacak.”

“Ha? Benim yeteneğim mi?”

Bir düşününce, bu görevdeki rolünün ne olacağını duymamıştı.

Tang Sang-a paniğe kapıldı. Şu ana kadar bu kadar bariz bir şeyi düşünmemiş olması bile gülünçtü.

“Ne yapacağım?”

Yeon Hojeong soğuk bir şekilde gülümsedi.

Uğursuz olmaktan başka bir şey olmayan bir gülümseme. Ga Deoksang, “İşte yine başlıyoruz” der gibi dilini şaklattı ve Je Gal Ahyeon tiksintiyle ürperdi.

“Karanlık Yol’un gözleri üzerimize toplanırsa, onları hemen gizli silahlarla vurarak öldürün.”