Bölüm 197: Balık Tutma Gezisi [Bölüm 2]

Bölüm 197: Balık Tutma Gezisi [Bölüm 2]

Arabayla en az on gün sürecek bir yolculuk, zeplin tarafından yalnızca otuz dakika içinde tamamlandı.

Dağların ve geçilmez arazilerin üzerinden uçmak bu yolculuğu oldukça sorunsuz hale getirmişti ama yine de Alex, Arowana Nehri’ni gördüğü anda ürpermeden edemedi.

‘Kraliyet Şövalyeleri burada olduğundan beri kötü bir şey olacağını düşünmüyorum’ diye düşündü Alex, fazla düşünmekten kendini alıkoymaya çalışırken. ‘Bir Dük’ün oğlu tehlikede olursa görmezden gelmezler, değil mi?’

Chuck’ın annesi soylu bir soydan gelmeyebilirdi ama bu onun hâlâ Dük’ün tanıdığı bir oğul olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.

Dük’ün diğer oğlu Caspian, Chuck’a ailelerinin bir parçası değilmiş gibi davranabilirdi ancak ikincisi, Avalon’un dördüncü prensesiyle nişanlanacak kadar krallık için hâlâ önemliydi.

Alex, oyunda oynanabilir bir karakter olmadığı için Chuck’ın geçmişi hakkında pek bir şey bilmiyordu.

Genç adam bunu kabul etmek istemiyordu ama oda arkadaşının bir baş belası olduğunu, yalnızca kaosa ve yıkıma neden olacağını düşünmüştü.

Ancak onunla vakit geçirdikten sonra Alex, Chuck hakkında daha fazla şey öğrenmiş ve kendi sonucuna varmıştı.

Chuck’ın bu kadar baş belası olmasının ana nedeni muhtemelen yalnız olmasıydı.

Ailesi ona sevgi göstermek ya da ona aldırış etmek istemedi, bu yüzden dikkatlerini çekmeyi umarak insanlara şakalar yapmaya karar verdi.

Elbette bu yalnızca Alex’in varsayımıydı. Chuck’ın Frieden Akademisi’ndeki en kötü şöhretli baş belası haline gelmesinin gerçek nedeni bu olmayabilir.

Ne olursa olsun, artık genç çocuğu arkadaşı olarak gördüğü için, bu gezide ona göz kulak olmaya karar verdi, çünkü bu bir tür randevu olmasına rağmen muhtemelen hayati tehlike taşıyordu.

Zeplin gökten inerken Alex prensese kısa bir bakış attı.

Nehre kararlı bir ifadeyle bakıyordu.

Ne konuda kararlı olduğu konusunda genç adamın hiçbir fikri yoktu.

Ancak fark ettiği bir şey vardı.

Nehrin kıyısına yakın bir yerde en az elli metre uzunluğunda bir gemi vardı.

Alex sadece nehir kenarında balık tutacaklarını düşünmüştü ama tekneyi görünce prensesin ona binmeyi planlayıp planlamadığını merak etti.

Nehir olarak adlandırılmasına rağmen Arowana Nehri aslında oldukça genişti.

Oyunda Avalon Krallığı’nın en geniş ve en uzun nehri olduğu söyleniyordu.

Yedi mil genişliğinde ve dört bin mil uzunluğunda, nihayet denize ulaşmadan önce üç krallığın üzerinden geçti.

Bu nedenle Avalon Krallığı, Solara Krallığı ve Faelarun Elf Krallığı arasında seyahat zeplin olmadan da mümkündü.

“Gemide balık mı tutacağız, Majesteleri?” Alex, prensesin hizmetkarları tarafından kaba görünmek istemediği için kibar ve saygılı görünmeye özen gösteriyordu.

“Evet” diye yanıtladı Prenses Xenia. “Balık tutmak için o gemiyi alacağız.”

Alex daha fazla soru sormak istedi ancak şimdilik geri durmaya karar verdi.

‘Önemli değil’ diye düşündü Alex. ‘O gemiye bindiğimizde ne planladığını göreceğim.’

Nehirde tekneyle balık tutmak, nehir kenarında balık tutmaktan daha tehlikelidir.

Rütbe 3 ve Seviye 5 Canavarlar nehirde çok yaygındı.

Nadir durumlarda, Seviye 6 canavarlar ortaya çıkar.

Fakat bunların dışında, Arowana Nehri birkaç güçlü varlığa daha ev sahipliği yapıyordu; üç adet 7. Seviye Derebeyi ve bunların en güçlüsü, kendi arka bahçesinde savaşmak için bir kabus olan 8. Seviye Altın Gözlü Elektrikli Yılan Balığı.

Prensesi koruyan şövalyeler varken, 5. Seviye bir Canavara karşı savaşmak gayet iyiydi.

6.Seviyeyle savaşmak hâlâ idare edilebilirdi.

Seviye 7 Canavarlara gelince? Alex yüz metrelik direği hiçbirine dokunmak istemedi.

Chuck alışılmadık bir ciddiyetle “Alex, sana bir sorum var” dedi.

“Devam edin,” diye yanıtladı Alex.

“Yüzebilir misin?”

“Yapabilirim.”

“Bunu duymak güzel çünkü yüzme bilmiyorum.”

Alex biraz solgun görünen Chuck’a bakarken önce bir sonra iki kez gözlerini kırpıştırdı.

“Anladım.” Alex arkadaşının omzunu okşadı. “Eğer nehre düşersen, gidip seni kurtarırım.”

Chuck uzun ve derin bir iç çekti çünkü bu gerçekten de onun endişelerinden biriydi.

Eğer ona soran kişinin nişanlısı olmasaydıgelseydi, Arowana Nehri’nde balık tutma davetini kararlı bir şekilde reddederdi.

Birkaç dakika sonra zeplinden indiler ve yine Prenses Xenia’ya ait olan tekneye doğru götürüldüler.

Alex, uzun mesafeli yolculuklar için inşa edilmiş teknenin düzenini incelerken “Bu balık tutma gezisine büyük çaba harcadı” diye fark etti.

“Her şeyi hazırladınız mı?” Prenses Xenia, onların gelişini bekleyen astlarından birine sordu.

Şövalye üniformalı güzel bir bayan “Evet Majesteleri” diye yanıtladı. “Her şey sizin istekleriniz doğrultusunda hazırlandı.”

“Güzel.” Prenses Xenia gülümsedi. “Şimdi lütfen kaptana gitmesini söyleyin.”

“Emriniz gibidir, Majesteleri.” Güzel bayan, prensesin emrini yerine getirmek için ayrılmadan önce eğildi.

Bu kısa tartışmanın ardından Prenses Xenia, taffrail’e yaslanarak nehri hayranlıkla izleyen Chuck ve Alex’e yaklaştı.

“Balık tutmaya gittiğimize göre aramızda küçük bir rekabete ne dersiniz?” Prenses Xenia evlenme teklif etti.

“Balıkçılık yarışması mı?” Chuck saçını savurdu. “Bundan emin misin Prenses? Arkadaşlarım bana Baiter Ustası adını verdiler çünkü ne kadar muhteşem olduğumdan dolayı her türlü balığı yakalayabiliyorum.”

Prenses sanki Chuck’ın kibirli tavrına çoktan alışmış gibi sırıttı.

“O zaman sorun çözüldü.” Prenses Xenia başını salladı. “Bir yarışma yapacağız. İki saat boyunca yakalayabildiğimiz kadar balık yakalayacağız, en büyük ve en nadir balığı yakalayanlar kazanacak.”

“Bu benim için sorun değil.” Chuck güvenle göğsünü okşadı. “Kazanmanın ödülü nedir? Ayrıca Alex bu yarışmaya dahil edilecek mi?”

Prenses hafifçe gülümsemeden önce Alex’e yan gözle baktı.

“Neden olmasın?” Prenses Xenia cevap verdi. “İkiniz bir takım oluşturacağız, Mary ve ben de başka bir takım oluşturacağız. Ödüllere gelince, eğer takımınız kazanırsa benden her şeyi isteyebilirsiniz. Bunu yapabildiğim sürece isteğinizi kabul edeceğim.”

“Peki ya siz kazanırsanız?” Chuck sordu. “Benden ne gibi bir ödül isteyeceksin?”

Prenses Xenia, “Kazanırsam nişanımızı iptal ederiz” dedi. “Yarışmaya yarım saat içinde başlayacağız.”

Prenses daha sonra Chuck’a yarışma koşullarının uygun olup olmadığını sorma zahmetine bile girmeden uzaklaştı.

Açıkçası, Chuck’la olan ilişkisinin, öyle ya da böyle, kesilmesi gerektiğine çoktan karar vermişti.

Chuck yüzünde karmaşık bir ifadeyle onun gidişini izlerken Alex sadece içten içe iç çekti.

“Sanırım benden gerçekten nefret ediyor, ha?” Chuck kilometrelerce uzanan nehre bakarken usulca konuştu.

“Chuck, sadece seyirci olduğumu biliyorum ama onun senin gibi birini hak etmediğini düşünüyorum” dedi Alex. “Bunu ondan aşağı olduğunu düşündüğüm için veya sinir bozucu olduğun için söylemiyorum. Ama gerçekten hayatını seni sevmeyen biriyle geçirmek istiyor musun?”

Genç adam daha sonra arkadaşının omzunu biraz ovuşturdu.

Alex “Denizde çok sayıda balık var” diye ekledi. “Seni olduğun gibi kabul edecek birini bulacağına eminim.”

Chuck başını salladı. “Alex, iyi niyetli olduğunu biliyorum. Ama onunla olan nişanımı kesemem. Ondan hoşlanıyorum ama onun nişanlısı olmamın nedeni bu değil. Annem yüzünden.

“Babam, prensesle nişanlı kaldığım sürece annemin tedavisini bulmaya yardım edeceğine söz verdi. Tek başıma hiçbir şey yapamıyorum. Ama ben prensesin gelecekteki eşi olarak kaldığım sürece annem sağlığına ve canlılığına yeniden kavuşabilecek.”

Alex, arkadaşının itirafını duyduktan sonra kaşlarını çattı.

Fakat bu bir aile meselesi olduğu için ayrıntıları merak etmeye devam etmenin kabalık olacağına karar verdi.

“Peki, kazanırsan ne dileyeceksin?” Alex konuyu değiştirmek için sordu.

“Yapmadım bunu düşündüm.” Chuck dudaklarını büzdü. “Ama kaybedemem Alex. Kazanırsam hiçbir şey alamasam bile ne olursa olsun kaybedemem.”

“Anlaşıldı. Bu yarışmada hile kullansalar bile kaybetmeyeceğiz,” diye güvence verdi Alex.

“Seni yanımda getirdiğime gerçekten çok sevindim!” Chuck yeniden gönül rahatlığına kavuştu ve kıkırdadı. “Artık kazanma konusunda kendime daha çok güveniyorum. Ya da boğulmuyor.”

Alex, kendilerine doğru bakan Sör Alphonse’a bakmadan önce hafifçe gülümsedi.

5. Seviye Şövalye olan orta yaşlı adamın Chuck’la yaptığı konuşmaya kulak misafiri olduğundan emindi.

Sör Alphonse’un bir şey yapmayı planlayıp planlamadığı.Alex bunu söyleyemedi. Şimdilik, sanki bu, habersiz nişanlısına karşı kazanacağı zaferden zaten emin olan prenses tarafından kendisine verilen bir görevmiş gibi onları gözlemlemişti.