Bölüm 1965: Karanlıktaki Işık (Bölüm 1)

“Üzgünüm!” diye düşündü Solus, Uyanmış güçler Bytra ile arasındaki ekip çalışması eksikliğinden faydalanıp onları kuşatırken. “Benim için endişelenme ve kendini kurtar. Lith ölmediği sürece ben de ölemem. İnsan bedenimi tekrar kaybedeceğim.”

Bunu sıradan bir şeymiş gibi göstermeye çalıştı ama sesindeki korku onu ele veriyordu.

Solus, ikinci seferde iyileşmesinin daha kısa mı süreceğini yoksa on beş yıl daha beklemesi mi gerekeceğini bilmiyordu. Üstelik kuleye ve içinde ne olduğuna ne olacağından bile emin değildi.

Eğer büyülü bina tek katlı durumuna gerilerse, Crucible’da, madenlerde ve Sera’da depolanan malzemelerin başına ne geleceğini kimse bilemezdi.

Ancak onu asıl korkutan, maddi kayıptan çok, henüz yeni yeni tadını çıkarmaya başladığı hayatını kaybetme düşüncesiydi.

‘İnsan bedenimi def et, kıçım.’ diye cevapladı Bytra. ‘Yaşayan bir enerji kütlesine indirgenmenin nasıl bir his olduğunu biliyorum. Sevdiğin insanları öldürmeden yiyememek, koklayamamak ve hatta onlara dokunamamak.’

‘Sen bir Lich değilsin, Elphyn. Ripha’nın sana ne yaptığını bilmiyorum ama daha fazla saldırıya uğrarsan tekrar uykuya dalacağından eminim. Bana ne olacağı umurumda değil. Dokunuşlarıma dayanamasan bile, seni yine de vücudumla koruyabilirim.’

Beşinci seviye bir Ruh Büyüsü onlara saldırdı ve Raiju, Solus’u korurken boynuzundan elektromanyetik bir alan yaratarak etkiyi dağıttı. Güçlü büyü, geçici bariyeri ortadan kaldırdı ve Bytra’nın sol tarafını ve giydiği Adamant zırhını havaya uçurdu.

Uyanmış biri için bile ölümcül bir yara olabilirdi ama bir Eldritch’in kırılması zor bir cevizdi. Bytra’nın bedeni, zümrüt enerjisi etini buharlaştırmayı bıraktığı anda iyileşmeye başladı.

Ama yaraların acısını hâlâ hissedebiliyordu.

Hâlâ kanıyordu, Solus’u kara et ve kan parçalarıyla ıslatıyordu. Gittikçe daha fazla büyü geliyordu ama Bytra, Solus’a bir saniye daha kazandırmak için ekipmanının sahip olduğu tüm büyüleri kullanarak ve bildiği tüm büyüleri dokuyarak olduğu yerde duruyordu.

Aldığı her yeni yarayla sakat bedeni iyileşiyordu ama bunun bir bedeli vardı. İçindeki açlık, Raiju’nun koruduğu kadına av gibi bakıp ağzından salyalar akıtana kadar artıyordu.

Açlıkla birlikte Menadion’u öldürdüğünde yaptığı hareketlerden dolayı duyduğu suçluluk duygusu da geldi ve Bytra neredeyse kan kaybından aklını kaybedecekti.

‘Yeterince yaptın, git!’ dedi Solus ve sesi Raiju’ya kim olduğunu ve ne için savaştığını hatırlattı.

Kaderiyle yüzleşirken açlığını kaosa, suçluluk duygusunu ise kararlılığa dönüştürdü.

“Bytra!” diye bağırdı Xenagrosh, karısının acısını hissederek öfkeyle.

“Endişelenme, seni laboratuvarıma getirdiğimde, mutlaka yan yana kafeslere koyacağım.” dedi Lich Assali. “Böyle büyüleyici örneklerin ölmesine izin vermem ve yaptığım deneyler, şirketin onları daha uzun süre yaşattığını kanıtladı.”

Çoğu ölümsüz gündüz vakti dışarı çıkamıyordu, bu da Konsey’in saldırı gücünü zayıflatmıştı. Ancak Lich’lerin böyle bir sorunu yoktu. Ozak, onlara Ağız’dan bir pay ve melezleri yakalama fırsatı vaat ettiğinde, ona yardım etmeyi kabul etmişlerdi.

Lichler yalnızca en güçlü ölümsüzler arasında değildi, aynı zamanda Kaos veya ölümden de korkmuyorlardı. Tefillinleri, hiçbir risk almadan gönüllerince savaşabilmeleri için savaş alanından uzakta, güvenli bir yerde saklanıyordu.

Zoreth için tek bir Lich pek yeterli değildi, ama yedi tanesinin Silverwing’in büyülerini yapması ve her birinin emrinde daha küçük ölümsüzlerden oluşan bir ordu olması bambaşka bir hikayeydi. Unutkan ve sosyal açıdan beceriksiz Lich’ler, akıllarına bir şey koyduklarında korkunç varlıklar haline geliyorlardı.

Makinelerin hassasiyeti ve en pervasız taktiği bile korkusuzca deneyebilen bir oyuncunun soğukkanlılığıyla savaştılar. Lich’ler için yenilgi ölüm anlamına gelmiyordu, sadece yeniden canlanma geri sayımının bitmesini beklemek gerekiyordu.

Beşinci seviye kişisel Ruh Büyülerini örmek için beden büyüsü ve Bastion ve Annihilation büyülerini yapmak için gerçek büyü kullandılar. Zoreth ise yalnızdı ve aynı anda yalnızca birini çağırabiliyordu.

‘Eğer sadece Bozulmuş Bastion’ı kullanırsam asla kazanamam ama Kaos İmhası’nı kullanırsam bunu önemsemezler ve beni paramparça ederler.’ diye düşündü ve Köken Alevleri’nin jet akımını savurdu, ancak buna bir grup Ateş Kuşu karşılık verdi.

Köken Alevlerini kanatlarından serbest bıraktıktan hemen sonra uçup gittiler, Zoreth ise olduğu yerde sıkışıp kaldığı için patlamadan etkilenen tek kişi oydu.

“Elphyn!” Lith, panik halinde bile Solus’un siperini korumayı unutmadı.

Nefes tekniğiyle yeterince enerji toplamış ve tam ona doğru koşmaya başlayacakken devasa bir figür ona doğru atıldı.

“Eğlendin evlat, ama artık bitti.” Yaratık, 20 metre (66′) boyunda, taş gibi bir deriye ve yüzünde bir deliğe sahip devasa bir adama benziyordu. Kafasının yarısı, jilet gibi keskin dişlerin arasında kırpışan çok sayıda göze sahip açık bir ağızdı.

Yüzünün ortasındaki boşlukta sanki gözleri, ağzı ve burnu aynı anda bulunuyordu; Lith oradan gelen pis nefesi koklayabiliyordu.

“Üzerimden çekil!” Tiamat, Çift Kenarlı kılıcıyla yaratığı bıçaklamaya çalıştı ama çok yakındılar ve düşmanın bileğini demir bir pençe gibi kavraması için tek bir el yeterliydi.

“Keşke.” Kara bir şimşek devin vücudundan geçip Lith’in vücuduna girdiğinde delik dikey bir sırıtışa dönüştü ve onu harap etti.

‘Bu herifi Faluel’in derslerinden tanıyorum.’ diye düşündü, Bozulmuş Şimşek füzyon büyüsünü etkisiz hale getirip aralarındaki fiziksel yetenek farkını kapatırken. ‘O bir Jotunn ve eminim ki aynı zamanda evrimleşmiş bir insandır.’

Tiamat, taş devin kan hattı yeteneğini, Lith’e kendi yeteneğini hatırlatan bir şekilde etkinleştirirken, ağzının içindeki gözlerin siyah bir şekilde parladığını fark etmişti.

Jotunnlar da İmparator Canavarlarına benzer bir fiziksel yeteneğe ulaşmış ve mana organları kazanmış evrimleşmiş insanlardı. Tıpkı Tiranlar gibi, durumlarının yetersiz olduğunu fark ettiler ve onları incelemek için canavar kılığına girdiler.

Bozulmuş Şimşekleri, Yaşam Girdabı’na benzer şekilde çalışıyordu, ancak çok daha zayıftı. Kara Şimşek, Jotunn’a gümüş eşdeğerinden daha az güç veriyordu ve müttefikler veya ekipmanlarla paylaşılamıyordu.

Tek saldırı gücü, beden büyüsü ve Füzyon Büyüsü gibi fiziksel yetenekleri bozabilmesiydi. Üstelik, büyücü ne kadar odaklanırsa odaklansın, elinde tuttuğu tüm büyüler de kaybolurdu. Lith’in durumunda ise, gözlerini bile devre dışı bırakıyordu.

Bozulmuş Şimşek de kurbanlarına hasar veriyordu ama bu hasar üçüncü seviye bir büyüden fazla değildi.

Jotunnlu Rkar’r, Tiamat’ı ele geçirip mükemmel kan bağı yeteneklerinin sırlarını ortaya çıkarma umuduyla göreve katılmıştı. Konsey, kabul etmeden önce Ağız’dan bahsetmesine bile gerek kalmamıştı.

Jotunn, tehlikeli gözlerini tek bir ısırıkta kapatmak için ağzını Lith’in yüzüne yaklaştırdı.