Bölüm 196: Gerçek Yüzünü Ortaya Çıkarmak

Bölüm 196: Gerçek Yüzünü Ortaya Çıkarmak

Hector’ın tanıdığı Buz İmparatoriçesi, romantizm kavramından tamamen uzak biriydi. Her zaman kayıtsız, aşkın karmaşık meselelerine yabancı, ruhani bir figür olmuştu. Soğuk tavrı, dünyayı kendisinden uzak tutan doğal bir bariyer görevi görüyordu; erkek ya da kadın fark etmeksizin, kimsenin gardını aşmasına nadiren izin verirdi.

Böyle hislere kapılmasına imkan yoktu; Hector’ın o şakacı yorumu yaparken kendini bu kadar güvende hissetmesinin sebebi de tam olarak buydu.

Ancak saniyeler geçtikçe odada tuhaf bir sessizlik hakim oldu.

Bekle... neden hiçbir şey söylemiyor? diye düşündü Hector, iç sesi bir anlığına duraksayarak.

Gözlerini ona odakladığında, boynuna kadar yayılan derin bir kızıllığın yanaklarını canlı bir renge boyadığını fark etti.

Bu görüntü ve kadının tepkisizliği, Hector’ı tamamen hazırlıksız yakalamıştı.

Hector, şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak ona baktı. Ondan, "Öyle bir şey yok," ya da soğuk bir tavırla, "Yanlış anlıyorsun, Öğretmen," gibi bir karşılık vererek konuyu geçiştirmesini bekliyordu.

Bunun yerine, kadın sessiz kaldı ve hiçbir inkar sunmadı.

..Pfft! Hahaha!

İmparator kahkahayı bastı; neşeli sesi hastane duvarlarında yankılanırken, şaşkınlığı yerini saf bir eğlenceye bıraktı.

Hahaha!

Neyse ki odanın etrafına önceden bir ses bariyeri kurmuştu; aksi takdirde tüm hastane personeli, bir çılgının çevre güvenliğini aştığını düşünerek içeri doluşurdu.

S-Sen... sen gerçekten...

Hector, nefes nefese kalan kıkırtıları arasında kelimeleri zar zor çıkarabiliyordu. Geniş omuzları sarsılarak kadını işaret etti. Ancak Ethea’nın giderek ölümcülleşen bakışlarını fark edince boğazını temizledi ve yükselen kahkahalarını yavaşça dizginleyerek durdurmaya çalıştı. Üzgünüm. Gerçekten kendimi tutamadım.

Ethea, özrünü kabul etmediğini belli eden keskin bir küçümsemeyle başını başka yöne çevirdi.

Odada kalan son neşe kırıntıları da dağılırken kısa bir sessizlik oldu ve hava eski sakinliğine döndü. Ethea bakışlarını tekrar ona çevirdi, yüzündeki ifade kayıtsız bir maskeye büründü ve doğrudan konuya girdi.

Onlar mı gönderdi seni?

Hayır. Yaşlı adam başını iki yana salladı, şakacı tavrı yerini daha ciddi bir ifadeye bıraktı. Burada karşılaşmamız tamamen tesadüftü. Ama... seni bu şekilde kovacaklarını tahmin etmemiştim...

Önemi yok, diye yanıtladı Ethea sakince, sesi tamamen düzdü. Bu sadece gerçek yüzlerini ortaya çıkardı. Hatta sana tavsiyem, aynı duruma düşmeden önce onlarla bağlarını koparman.

Hector bir an sessizleşti, çay fincanına baktı. ...Düşüneceğim. Sandalyesinde hafifçe kıpırdanıp yumuşak bir nefes verdi. Bu arada, bir sonraki durağınız neresi?

Ethea’nın ifadesi anında soğudu, gözleri kısıldı. Ne? Onlara haber mi uçurmayı düşünüyorsun?

H-Hayır, aklımın ucundan bile geçmez, diye kekeledi Hector, ellerini savunma amaçlı kaldırıp başını sallayarak. Sadece dışarıda işler karmaşıklaşırsa diye bilmek istedim. Nerede olduğunuzu bilirsem, başınız tekrar sıkıştığında gerçekten yardım edebilirim.

... Ethea, bir an için yüzünü inceledi, herhangi bir aldatmaca izi aradı. Hiçbir şey bulamayınca bakışlarındaki soğukluk yavaşça yumuşadı, ancak ifadesi kayıtsız kalmaya devam etti.

Henüz konuşmadık, diye yanıtladı pürüzsüz bir sesle. Ve sen karışmamalısın.

...Pekala, dedi Hector, onaylarcasına başını sallayarak. Sonra merakına yenik düşüp sordu. Neden kılıç eğitimini kendin vermedin?

...Bazı koşullar vardı, diye yanıtladı Ethea, anılar zihnine dolarken bakışları hafifçe uzaklara daldı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, hiçbir zaman doğru fırsatı bulamamıştı. O zamanlar konuşması çok kopuk ve detaylı talimatlar için zordu, yapılandırılmış bir dersi geçtim. Dahası, ilişkileri onun bu role kolayca bürünebileceği bir noktaya gelmemişti. Geçmişte mızrak konusunda rehberliğini aramış olsa da, ondan kılıç eğitimi almayı hiç açıkça talep etmemişti ve nihayetinde, kendi yoluyla ilgili kişisel tercihlerine saygı duymak istemişti.

Ama artık her şey tamamen farklıydı. Belki bir yere yerleştiklerinde, nihayet üzerinde birlikte çalışabilirlerdi.

Bunu ona daha sonra soracağım, diye düşündü.

Dikkatini tekrar yaşlı adama vererek ekledi, İstediğini öğret ona. Sadece... ona çok fazla zarar verme.

Hector, korumacı tondan tamamen bıkmış bir şekilde ona baktı. ...Dikkatli olacağım, diye yanıtladı, ancak iç çekmekten kendini alamadı. Gerçekten çok derinlere düşmüş, değil mi?

Ah, gençlik...

Düşünceleri bir anlığına uzaklaştı, göğsünde bir şefkat izi kaldı, ta ki algıları bir şeyi fark edip Ethea’yı uyarmasına neden olana dek.

Geri döndü.

Ethea’nın duruşu bir anlığına gerildi ama gerginliği hemen silip attı, yüz hatları gevşedi.

Tam zamanında, kapı yana doğru açıldı ve Soren parlak bir gülümsemeyle odaya geri girdi.

Her şey halledildi, diye duyurdu, sesi enerjik bir tonda çıkıyordu. Doktor resmi onayı verdi, yani evrak işlerini bitirdikten hemen sonra taburcu olabiliriz.

Hector başını salladı, boş çay fincanını yan sehpaya bırakıp sandalyesinden kalktı. Bu iyi. O zaman siz hazırlanın. Bir saat sonra sizi alacağım.

Anlaşıldı, Efendim, diye yanıtladı Soren, ancak konuşmadan önce kısa bir an tereddüt etti. Aslında... bir kişinin daha bizimle gelmesinde bir sakınca olur mu? Tamamen güvenilirdir.

Hector duraksadı, elini kapı pervazına dayayıp omzunun üzerinden geriye baktı. Kişinin kimliğini sorgulamadı, sadece güven verici bir baş sallamasıyla karşılık verdi. Elbette. Kimi istersen getir. Konaklama yerlerini ona göre ayarlayacağım.

İkisine de son bir baş selamı veren İmparator, kapıyı kaydırıp açtı ve hareketli hastane koridoruna adım attı. Kapı arkasından sessizce kapandığında, çift ayrılışlarına hazırlanmak üzere yalnız kaldı.

Soren, Ethea’ya döndü, yüzünde özür dileyen bir ifade belirdi. Üzgünüm ama görünüşe göre konuşmamıza ancak daha sonra devam edebileceğiz.

Sorun değil, dedi Ethea gülümseyerek. Bekleyebilirim.

Güzel. O zaman burada kal ve dinlen. Her şeyle ben ilgileneceğim.