Bölüm 196

Ellie’yi aradım.

Bir süredir bağlantı kesikken, tam telefonu kapatmak üzereyken arama bağlandı.

Ellie hoş bir ses tonuyla söyledi.

[Hey, Jinhoo.]

“Siz bir şirket misiniz?”

[İşten eve yeni gelmiştim ve bulaşık yıkıyordum. Zil sesini duyunca nedense Jinhoo’nun yürüdüğünü sandı ve dışarı koştu.]

“Daha sonra geri gelecek misin?”

[Sorun yok. Hepsini yıkadım.]

Duştan çıktı ve telefonda mı konuşuyor?

O zaman üzerinde hiçbir şey yok…

[Hmm, bunu hayal mi görüyorsunuz?]

“…Acaba olabilir mi?”

Hemen başka bir hikaye açtım.

“Bugün işe geç kaldım. Çok mu meşgulsünüz?”

[Evet. Birkaç gündür fazla mesai yapıyorum. Jessica işten hiç ayrılmıyor ve şirkette yaşıyor.]

Büyük deprem, yalnızca Amerika Birleşik Devletleri’nin batı kıyısının coğrafyasını değil, aynı zamanda finansal manzarayı da değiştirdi. Büyük veya küçük neredeyse tüm yatırım bankaları etkilendi.

Ancak Golden Gate, Big One’ın potansiyeline inanıyordu ve genel pozisyon ayarlaması sayesinde oldukça büyük bir kar elde etti.

Bu nedenle bu bağış kampanyasına çok büyük bir bağış yaptı.

Bilgi olsun diye belirtelim, OTK Şirketi tek kuruş bile bağış yapmadı, ancak kimse neden bağış yapmadıklarını açıklamadı.

Yine de, ABD hükümetinin el koyduğu yardım malzemelerinin miktarı milyarlarca doları buluyor. Ama bunun parasını daha sonra ödemek zorunda kalacağım.

[Jinhoo ile ilgili haberleri sürekli takip ediyorum. Bugün Ronald ile kurtarma alanını gezdim.]

“Evet. Ronald bizzat kurtarma bölgesini ziyaret etti, göreve getirilen Koreli askerlerle görüştü ve onları cesaretlendirdi.”

Ellie sızlandı.

[Sesini duyunca seni daha çok özledim.]

“Sen çok özlüyorum.”

Çıkmaya başladığımız anda, böyle bir hayat ayrılığı yaşayacağımı hiç tahmin etmemiştim.

[Ne zaman geri dönüyoruz?]

“Yakında döneceğim, lütfen biraz bekleyin.”

Geri dönmeden önce yapmamız gereken birkaç şey daha var.

* * *

Koruma görevlileriyle birlikte arabaya bindim ve Los Angeles yakınlarındaki Pasadena’ya doğru yola koyuldum.

Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü, Amerika’nın önde gelen mühendislik okuludur (MIT böyle düşünmeyebilir) ve Kaliforniya’nın gururudur.

Ancak Profesör Mohan’ın büyük depremin yaklaştığına dair iddiası duyulduktan sonra alay konusu haline geldi.

Bir süre boyunca Caltech öğrencileri utangaçlıklarından dolayı başlarını dik tutamadılar ve okulda Profesör Mohan’ın işten çıkarılması yönünde yoğun talepler oluştu.

Akademik dünyada ‘içe dönük’ olarak adlandırılan bilim insanları öne çıktı ve hataları tek tek işaret etti. Buna rağmen Profesör Mohan, iddiasından vazgeçmedi.

Daha sonra Ronald, San Francisco Körfez bölgesinde ulusal kriz ilan edince, eleştiriler kontrolden çıktı.

Protestocular protesto etmek için kampüse akın etti ve Profesör Mohan’ın işten çıkarılmaması halinde Caltech’te ateş açılacağı tehdidinde bulunan e-postalar gönderildi.

Derslerin normal şekilde yürütülmesi zorlaştığında, Dekan Charles Ball öne çıkarak şunları söyledi:

“Profesör Mohan’ın saçmaladığını ben de düşünüyorum. Ancak akademik çeşitliliğe saygı gösterilmelidir. Kıtaların hareket etmesi ve Dünya’nın Güneş etrafında dönmesi bir zamanlar tamamen saçmalıktı. Bir bilim insanı saçmalık konuşmayı bırakabiliyorsa, kim böyle bir şey söyleyebilir? Kaliforniya Teknoloji Enstitüsü’nün onurunu korumak için Profesör Mohan’ı asla işten çıkarmayacağım.”

Bazıları haklı olduklarını kabul etse de, çoğunluk suçu dekanın üzerine attı.

Ancak, sonunda kararın doğru olduğu kanıtlandı. Eğer Profesör Mohan kamuoyunun baskısına boyun eğerek işten çıkarılsaydı, Caltech dünyanın alay konusu haline gelirdi.

Büyük deprem, San Francisco’yu yerle bir edecek kadar güçlüydü ve Los Angeles ile çevresindeki şehirler de bir miktar hasar gördü.

Bina şiddetli bir şekilde sallandı, kitap rafları devrildi, floresan lambalar düştü ve büyük küçük yaralanmalar meydana geldi. Neyse ki, yolda çatlak oluşmadı veya bina çökmedi ve Caltech’in durumu iyi görünüyordu.

Ders saatlerinde kampüs sessizdi ve kimse beni tanımasın diye binanın içine saklandım.

Sismoloji merkezi ve laboratuvarının etrafında takım elbiseli ve kulak içi kulaklık takmış erkekler ve kadınlar duruyordu. Büyük depremden sonra burası önemli bir tesis olarak belirlenmişti ve bu nedenle FBI ajanları da buraya gönderilmişti.

Onları hafifçe selamladım ve laboratuvara girdim.

Bir kenara yığılmış kitap kutuları ortadan kaybolmuştu. Başlangıçta atık kağıt bertaraf tesisine gönderilmesi planlanan ‘Büyük Felaket Geliyor’un ilk baskısı, artık normal fiyatının 10 katına bile satılsa bulunması zor, nadir bir baskı haline geldi.

Böyle bir şeyin olacağını bilseydim, yanımda bir kutu getirir miydim?

Profesör Mohan neredeyse yüzünü bilgisayar ekranına gömüyordu.

Kasıtlı olarak öksürdüm. Sonra başını kaldırmadan konuştu.

“Şimdilik röportaj talepleri reddedildi.”

Bu arada, şimdiye kadar yüzlerce medya röportajı vermiş olmalıyım, artık bundan bıktım.

“Peki, kahveye ne dersiniz?”

Profesör Mohan, sesimi duyunca başını kaldırdı ve onu düşünmeye başladı.

“Bu kim?”

Elindeki kahveye baktım.

“Nasılsın?”

* * *

Laboratuvara ilk geldiğimde içtiğim kahvenin tadı inanılmaz derecede tatsızdı. Bu yüzden gelmeden önce bir kafeye uğrayıp kahve aldım.

Laboratuvarın etrafına bakındım ve şöyle dedim.

“Carrie’yi göremiyorum.”

“Verileri düzenlemeye gittim, birazdan döneceğim.”

“Hâlâ meşgulüz.”

Birkaç artçı sarsıntının ardından Profesör Mohan, fay hattının hareketinin sakinleştiği konusunda insanları rahatlattı, ancak yine de olası bir duruma karşı tetikte olduğunu belirtti.

Profesör Mohan kahve içerken şöyle dedi.

“Bir süreliğine büyük depremler olmayacak. Küçük depremler olmaya devam edecek, ancak bunlar halk tarafından hissedilmeyecek.”

“1906 Büyük Depremi, 1989 Büyük Depremi ve bu yılki deprem. Depremler artık tamamen bitti mi?”

Sözlerim üzerine başını salladı.

“Bu mümkün mü? Kaliforniya’nın Pasifik Kıyısı dağ sırasının üzerinde yer aldığı değişmeyen bir gerçektir. Depremler, bu dünyada yaşayan insanların kaderidir. Bir sonraki büyük depremin on yıllar mı yoksa yüzlerce yıl sonra mı olacağını bilmiyorum, ama o zaman neden kendi yöntemimizle bir çözüm bulmayalım?”

Gülümsedim.

“Bence de.”

Bu, o dönemin insanlarının bilmesi gereken bir şey.

Birkaç gün önce Ronald’la birlikte ziyaret ettiğim kurtarma merkezinden bahsetmiştim size.

Medyanın televizyonda yayınladıklarının sadece küçük bir kısmı. Gördüğüm kurtarma sahnesi, televizyonda gördüklerimden çok farklıydı.

Bu, kurtarma operasyonundan çok bir cesedi kazıp çıkarmaya benziyordu. Sağlam bir ceset bulmak güzel olurdu. Parçalanmış, kırılmış, ezilmiş cesetler de vardı. Kimliğini belirlemek zor olan bir veya iki ceset yoktu.

Hikayeyi duyan Profesör Mohan, yüzünde buruk bir ifade takındı.

“Çok fazla insan öldü. Daha fazla insan kurtarılabilirdi.”

Bu düşünce aklımdan yüzlerce kez geçti.

Neden herkesi kurtaramayacağını bilmiyordu? Daha iyisini yapamaz mıydı? Bir şans daha verilseydi…

Sessizce söyledim.

“Profesör elinden gelenin en iyisini yaptı. Herkes de öyle düşünecek.”

“Bunu söylediğiniz için teşekkür ederim.”

Ölü ve kayıp sayısı 70.000’den biraz azdı. Bu sayı, kurtarılanlarla birlikte kademeli olarak azaldı ve kayıp kişilerin kayıtlara geçmesiyle birlikte tekrar arttı.

Bir insan yaklaşık iki hafta boyunca yemek yemeden hayatta kalabilir. Kapalı alanda yiyecek varsa, hayatta kalma süresi daha da uzar.

Neyse ki, deprem tehdidi arttıkça, her evde ve kamu tesisinde acil durum yiyecek ve içme suyu depolanıyor. Sonuç olarak, kurtarma çalışmalarıyla ilgili haberler bugüne kadar gelmeye devam ediyor.

Ancak sayı azdı ve kayıp olanların çoğunun ölmüş olması muhtemeldi.

ABD anakarasında meydana gelen en büyük felaket 11 Eylül terör saldırılarıydı.

O zamanlar yaklaşık 3.000 kişi ölmüştü. Ancak Büyük Deprem, bu sayının 20 katından fazla ölüme neden oldu. Sadece rakamlar bile felaketin ne kadar korkunç olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

Konuyu değiştirdim.

“Günümüzde akademik ortam nasıl?”

Büyük deprem gelene kadar, bana inek diyen tüm bilim insanları büyük depremin asla gelmeyeceğini savunuyordu.

Ama asıl büyük deprem geldiğinde herkes şok oldu.

Kimisi özür diledi, kimisi mazeret uydurdu, kimisi de iletişimi kesti ve ortadan kayboldu.

“Neyse, Profesör Josh Brown özür dilemeye geldi.”

“Sen kimsin?”

“MIT’de profesör olarak sismoloji alanında önde gelen otoritelerden biridir.”

“Ah! Sanırım televizyonda görmüştüm.”

Profesör Mohan bunun ferahlatıcı olduğunu söyledi.

“Fuha, arkadaşımın yüz ifadesini görmeliydim.”

Görünüşe göre çok fazla birikim olmuş. Bu süreçte kendisine Hintli denmiş ve akademik dünyada sapkın veya garip biri olarak muamele görmüş. Ama şimdi sismoloji alanında en üst düzey otorite haline geldi.

İnsanların olayları anlayamamasının sebebi bu mu?

Profesör Mohan kahve içti.

“Birkaç gün önce büyükannem rüyamda bana göründü.”

“Ne dedin?”

Sorum karşısında biraz utandı.

“İyi iş çıkardığım için beni övdü ve saçımı okşadı. Belki de hayatım boyunca onun büyükannesinin sözleri yüzünden ders çalışıyorum.”

“Sayenizde birçok insan kurtuldu.”

Profesör Mohan kalın parmaklarıyla sakalını okşadı.

“Ama üzerinde ne kadar düşünsem de bir türlü anlayamadığım bir şey var.”

“Ne?”

Profesör Mohan bir an tereddüt etti, sanki düşünüyormuş gibi, sonra konuştu.

“Geleceği nasıl bilebilirdik ki?”

Bu durum beni şaşırttı.

“Evet? Bu nedir… … ?”

Belki fark etmişsinizdir?

Profesör Mohan gülümseyerek söyledi.

“Ah! Bu büyükannem. Büyükannesi olduğu için bana birkaç on yıl sonra neler olacağını anlatabiliyor.”

“Anladım.”

İçimden rahat bir nefes aldım.

Düşünürseniz, her şey büyükannesiyle başladı. (Daha fazlasını wuxiax.com adresinde okuyabilirsiniz)

Dediği gibi, eğer büyükannesi ona büyük bir deprem olacağını söylemeseydi, sismolog olmaktan başka bir meslek seçebilirdi.

O zaman büyük depremin tehlikelerini anlatmakta zorlanırdım ya da Ronald’ı ikna edemezdim.

Geleceği tahmin ederken dikkat edilmesi gereken en önemli şey, geleceğin sonucunda meydana gelecek değişikliklerdir.

Kelebek etkisi gibi en küçük bir eylem bile geleceği büyük ölçüde değiştirebilir. Kehanet ya kendi kendini gerçekleştirir ya da kendi kendini reddeder.

Diyelim ki ünlü bir ekonomist bir yıl sonra finansal kriz çıkacağını öngördü.

Bunu duyan şirketler, mali krize hazırlık olarak yatırımlarını erteleyecek ve hane halkı tüketimini azaltacaktır. O zaman gerçek bir mali kriz yaşanabilir. Tersine, hükümet mali krize proaktif bir şekilde yanıt verip mali harcamaları artırır ve yatırımları teşvik ederse, mali kriz yaşanmayabilir.

Her iki durumda da, kehanette bulunma eyleminin kendisi geleceği etkiler.

Birdenbire aklıma şu soru geldi.

Onun gördüğü gelecek nasıldı?

Sen de benim gibi Büyük Deprem’le her şeyin çöktüğünü mü gördün, yoksa mevcut durumun altüst olduğunu mu?

Eğer durum ikincisi olsaydı, şu anki gibi bir durum yaratmak için torununa kasten bir kehanet anlatırdı. Ve benim böyle davranacağımı biliyor olmalıydınız.

Uzun zaman önce vefat ettiği için hangisinin doğru olduğunu belirlemenin bir yolu yok.

“Daha önce de söylediğim gibi, büyükannesinin ataları nesilden nesile Hint şamanlarıydı. Yani, bir şamanın soyunun gerçekten bu tür bir gücü var mı?”

Ona söyledim.

“Profesör onun torunu. Bu da sizin de Hint şamanlarının soyundan geldiğiniz anlamına geliyor.”

“Ha?”

Profesör Mohan şaşkınlıkla bana baktı.

“Düşünsenize, biraz tuhaf değil mi? Büyükannesine güvenip tüm hayatını Kaliforniya’da depremler üzerine çalışarak geçirmiş. Üstelik profesör, akademiden gelen sayısız itiraz ve eleştiriye rağmen, argümanının doğru olduğu konusunda ısrarını sonuna kadar sürdürdü.”

Şimdi de belirttiğim gibi, argümanında birçok açık vardı. Araştırma sonuçları en başından beri açık olsaydı, hiçbir itiraz olmazdı.

Bununla birlikte, Mohan’ın iddialarına en ufak bir şüphe duymadan ikna olmuştu.

Sebebi muhtemelen… … .

“Belki de profesör, Büyük Patlamanın bilinçsizce gerçekleştiğini biliyordu?”

“… … .”

Profesör Mohan şok olmuş görünüyordu.

Bir süre düşündükten sonra kekeledi.

“Açıkçası, bunu hiç böyle düşünmemiştim, o yüzden bilmiyorum. Hayatım boyunca bilim insanı oldum. Bu nedenle, bilimsel olarak kanıtlanmamış bir şeyi anlamak zordur.”

Ben de öyle düşünüyorum. Birkaç yıl öncesine kadar süper güçlerin sadece romanlarda ve filmlerde ortaya çıktığı sanılıyordu.

“Dünyada henüz bilimsel olarak kanıtlanmamış sayısız şey var.”

“Doğru. Modern bilim hâlâ depremlerin kesin nedenini bilmiyor. Açıklayamamak, inkar edilemeyeceği anlamına gelmez. Peki büyükannesi gerçekten geleceği gördü mü?”

Gülümsedim.

“Bilemezsiniz. Belki de geleceği gerçekten görebilme yeteneği diye bir şey vardır.”