Bölüm 1957: Caydırıcılık

Gloriana, forvet mekanizması tasarımına nasıl performans avantajı katabileceğini araştırmaya başlarken, Ves de mekanizma konseptini keşfetmeye başladı.

Robotu için etkileyici bir vizyon geliştirmek istiyordu. Tasarımı ve özellikleri birbiriyle mantıklı bir şekilde uyum sağlamalıydı.

İyi bir fikir bulabilmek için Ves, robotun görünümünü karalamaya başladı.

Forvet mekanizmasına teknik bir açıdan değil, sanatsal bir açıdan yaklaşmak onun için çok daha rahattı. Ves, baş ağrısına neden olan kapasite sorunlarını geçici olarak bir kenara bıraktığında, stresi gözle görülür şekilde azaldı.

Düşman mekalarına karşı savaşmak üzere tasarlanmış bir meka olarak, mekanın çok güçlü bir imaj yansıtması gerekiyordu.

Düşman mekanik pilotları, vurucu mekaniklerinin kolay lokma olduğuna inanırlarsa, alevlere karşı koyma olasılıkları çok daha yüksek olurdu!

Bu, Ves’in görmek istediği bir sonuç değildi.

Taslak tasarımı her yönden inceledikten sonra, Kesseling VIII Muharebesi’nden alınan savaş görüntülerinden ilham almaya karar verdi.

Kayıtları yükledi ve uzaydaki kısa ama çok yoğun savaşı sessizce birçok açıdan izledi.

Birçok kahramanlık gösterisine tanık oldu.

Bir avuç Kurtarıcı, paralı asker komutanlarına ağır baskı uyguladı.

Imon Ingvar pervasızca düşman saflarına daldı.

Jannzi Larkinson’ın Samar Kalkanı imdadına yetişti.

Güneş Savaşçıları, güçlü ikinci sınıf CRC mekalarını püskürttüler.

Nova Savaşçıları paralı asker robotlarını azaltıyor.

Quint, Lancer mech konfigürasyonunda tek başına birkaç CRC mech’ini yok etti!

Sonuç olarak, Bright Warrior mekaları, CRC’nin Larkinson Klanı’nın kaçış yolunu kesme girişimini engellemede harika bir iş çıkardı.

Ves, doğal olarak Avatar ve Sentinel mech’lerinin düşman seline yenik düştüğünü de gördü.

Eğer tek bir CRC robotunun saldırısıyla alt edilmiyorlarsa, birkaç paralı asker robotunun saldırısına uğradıklarında hemen sendeliyorlardı!

Düşman makinelerinin daha ucuz ve bakımlı olmaması önemli değildi. Parlak Savaşçılar ve Samar Kalkanı dışında, Avatar ve Sentinel uzay doğumlu birliğindeki diğer tüm makineler bu saldırganlığa karşı koyamadı!

Eğer Parlak Savaşçılar CRC robotlarını zayıflatıp üstün savunma güçlerini kullanarak paralı askerleri süpürmeseydi, uzaydaki savaş kaybedilebilirdi!

Eğer mekanik kuvvetleri daha fazla vurucu mekanik kuvvetle sahaya çıksaydı savaş daha iyi sonuçlanabilir miydi?

Ves, pürüzsüz tıraşlı çenesini ovuşturdu. Gloriana’nın ne demek istediğini anlayabiliyordu. CRC robotları asla caydırılmazdı ama paralı asker robotları, bir sürü alevle yüzleşmek zorunda kalsalardı asla bu kadar agresif ve dizginsiz saldırı hamlesi yapmazlardı!

Saldırıya katılan paralı askerlerin bir kısmının, diğer birliklere kıyasla kendi mekalarına bakım konusunda pek de özenli olmadıkları açıkça görülüyor.

Görüntüleri durdurup birkaç düşman robotuna yakınlaştırdı. Bazı robotlarda, çok sayıda hatalı onarım, bakım eksikliği ve çok sayıda kestirme yol izi gördü.

Özellikle bazı mekaların zırh kaplamalarının eksik olması dikkat çekiciydi!

Tamamen zırhlı bir hedefe karşı alev makineleri özellikle ölümcül değildi. Alevler çoğunlukla yüzey katmanlarını eritirken hedefin ısı seviyesini artırıyordu.

Ancak hedefin zırhında zaaflar varsa hasar çok daha kötü oluyordu!

Vurucu mekalar, bir mekanın iç aksamlarına büyük hasar verebiliyordu! Aşırı ısı ve enerji uygulaması, aynı anda birçok hassas parçayı ve makineyi mahvediyordu!

Hasarlı bir mekanizmanın en büyük kabusu, forvet mekanizmasıydı!

“Daha fazla forvet mekanizmasına ihtiyacımız olabilirdi.” diye sözlerini tamamladı Ves.

Eğer mech kuvvetleri toplu saldırılara karşı etkili bir çözüme sahip olsaydı, çok daha fazla Avatar ve Sentinel mech’i hala görevde olurdu.

Bir vurucu mekanizma yalnızca yakın dövüş mekanizmalarına karşı etkili olsa da, dost menzilli mekanizmaların kovalanmadan hedeflerine ateş edebilmesi için yakın mesafede baskıyı azaltmak hayati önem taşıyordu!

Projektörü kapattı. Çok sayıda robota rağmen savaş çok uzun sürmedi. Ves, görmesi gerekeni çoktan görmüştü ve görüntüleri her zaman hatırlayabiliyordu çünkü dosyaları Arşimet Rubal implantına yüklemişti.

İmplantı, düşünme hızını ve verimliliğini inanılmaz derecede artırıyordu. Taslak tasarımı yansıtmasa bile, kısmen dijitalleşmiş zihniyle onu tam olarak canlandırabiliyordu.

Aslında Ves ve Gloriana isteselerdi, kendi kafalarında bu mech’leri tasarlayabilirlerdi!

Yine de bu yöntem onu biraz rahatsız ediyordu. Mekasını gözleriyle canlandırmak onun için biraz daha gerçekçi ve anlamlıydı. Bir meka tasarımı sadece zihninde var oluyorsa onu ciddiye almak zordu.

Ayrıca Ves’in diğer makine tasarımcılarıyla da iş birliği ve koordinasyon sağlaması gerekiyordu. Gloriana ile veri alışverişinde bulunması sorun olmasa da, çalışmalarını iki tasarım ekibiyle paylaşmaları gerekiyordu.

“Hmm… Parlak Savaşçılar paralı askerleri korkutmayı başaramadılar ta ki benim mekalarım CRC mekalarını ezene kadar.”

Köprü mekaları ikinci sınıf mekalar kadar baskın değildi, ama kesinlikle üçüncü sınıf mekalardan üstündüler.

Ne yazık ki, rakipleri mekalar konusunda her zaman iyi bir anlayışa sahip değildi. Düşmanları meka dizilimini önceden incelememişlerse, Parlak Savaşçılar’ı kolayca bataklıktaki üçüncü sınıf mekalarla karıştırabilirlerdi!

Hafife alınmak genellikle bir avantajdı. Ancak caydırıcılık değerinin olmaması, kuvvetlerinin, düşmanları güçlerini doğru bir şekilde anlasalardı muhtemelen önlenebilecek çatışmalara gireceği anlamına geliyordu.

Ves’in paralı askerlerde dikkat çekici bulduğu şey, başlangıçtaki morallerinin çok yüksek olmasıydı. Muhtemelen CRC tarafından vaat edilen zengin ödüllerin de etkisiyle, paralı askerler, görevlerini yaptıkları sürece hayatları boyunca güvende olacaklarmış gibi savaştılar!

Paralı askerler ne kadar açgözlüyse, o kadar sert savaşıyorlardı!

“Ve paralı askerler her zaman paraya açgözlüdür!”

Para lükse dönüştü. Para eğitime veya geliştirmelere harcanabilirdi. Para, mech pilotlarının kendi kişisel mech’lerini satın almalarına olanak tanıdı ve böylece işverenlerine bağımlı olmaktan kurtuldular!

Kısacası, birileri yüzlerine yeterince para salladığı sürece, paralı askerler ölüm korkularının bir kısmını göz ardı etmeye ve bazı riskleri almaya fazlasıyla istekliydiler!

Düşünceleri giderek moral manipülasyonuna yöneldi.

Bu, tasarım felsefesinin mükemmelleştiği bir alandı. Binbaşı Verle’nin, Flagrant Vandals’ın kalplerini nasıl harekete geçirdiğini izleyerek, kendi adamlarının güvenini korumanın önemini öğrendi.

Bu dersleri kendi tasarım yaklaşımına dahil etti. Desolate Soldiers ve Bright Warriors, mech pilotlarının özgüvenini artırmak için zaten harika bir iş çıkarıyordu!

Parıltıları düşman mech pilotlarına baskı yapma yeteneğine sahip olsa da, bu konuda çok başarılı değillerdi.

Ves, önceki mech tasarımlarının caydırıcılığına öncelik vermemişti. Şimdiye kadar bu, büyük bir sorun olmamıştı.

“Vurucu mekanizmamın caydırıcılık değerini artırmak için hangi araçlara sahibim?”

Gözlerini yeniden tasarlanan taslak tasarıma çevirdi ve işlevsel görünümünü nasıl zenginleştirebileceğini düşünmeye çalıştı.

Ves hemen iki cevap buldu.

İlk olarak, korku uyandırmak için robotun görünümünü şekillendirebilirdi. Ne kadar korkutucu görünürse, rakipleri hücumda o kadar tökezlerdi!

İkincisi, robotun korkutucu görünümünü aynı derecede korkutucu bir parıltıyla tamamlayabilirdi.

Böyle bir parıltıyı yaratabilmek için Ves’in vurucu mekanizması tasarımını uygun bir tasarım ruhuyla güçlendirmesi gerekiyordu.

“Mevcut olanlardan birini yeniden mi kullanmalıyım yoksa yeni bir tane mi oluşturmalıyım?”

Şu anda Ves, bir dış canavardan bir tane hasat edebilecek durumda değildi.

Filosu sürekli olarak Hegemonya’nın hizaladığı uzaya doğru kaçıyordu ve içinden geçtikleri tüm yıldız sistemleri kum adamlar tarafından tamamen harap ediliyordu.

İkinci seçeneği yeni bir manevi ürün yaratmaktı. Ancak bu, Ves’in mümkün olduğunca az kullanmak istediği oldukça büyük bir çaba ve kaynak israfıydı.

En çok tercih ettiği yöntem, var olan bir tasarım ruhunu yeniden kullanıp kullanamayacağını görmekti!

Biraz düşündükten sonra aklıma iki cevap geldi.

Daha yumuşak bir seçenek, Felixia’nın merhum Taç Kedisi Zeigra’yı kullanmaktı. Zeigra’nın Ves’e karşı duyduğu uzlaşmaz nefrete rağmen, bu durum onu Şeytan Kaplan ve Gururlu Asker tasarımlarını güçlendirmek için kedi ruhunu kullanmaktan alıkoymadı.

Daha uç bir seçenek ise Antik Lahit’te tutsak tutulan kadim ruhani varlık Nyxie’ye başvurmaktı.

Ves, zalim ruhtan topladığı birkaç ruhsal parçayı kullanmış olsa da, bunları genellikle güçlü ve esnek ruhsal bileşenlere dönüşene kadar işleyip arındırıyordu.

Ya Ves, onların olumsuz özelliklerini ortadan kaldırmaktan kaçınsaydı? Ya Nyxie’yi bu kadar rahatsız edici derecede korkutucu ve ürkütücü kılan şeylerin çoğunu korusaydı?

Antik Lahit, kasasının geri kalan içeriğiyle birlikte Scarlet Rose’a güvenli bir şekilde yerleştirilmişti, bu yüzden onu hemen ziyaret edemedi.

Yine de, onun anısına, Antik Lahit bir zamanlar Ves’e çok ince ama kaçınılmaz bir baskı uygulamıştı, ta ki sonunda başına gelene kadar!

Nyxie, kırmızı tabutla aynı odada sıkışıp kaldıkları sürece civardaki herkesi delirtebilirdi! Ves bunu daha önce korkak William Urbesh’i bir test deneği olarak kullanarak denemişti.

Kısacası, Nyxie’yi veya kadim uzaylının bazı özelliklerini dahil etmek, onun mech’inin korku faktörünü artırmanın iyi bir yoluydu!

Ama… Ves kaşlarını çatmaya başladı.

Nyxie’yi bu şekilde kullanmak fazlasıyla tehlikeliydi. Tıpkı Cassandra Breyer gibi, Nyxie de ezici bir güce sahip, ancak kendi kafesleri tarafından kısıtlanan düşmanca bir varlıktı!

Nyxie’nin nüfuzunu kafesinin dışına yaymasına izin vermek inanılmaz derecede tehlikeliydi. Ves, Cassandra Breyer’ın müdahalesinden daha önce birkaç kez acı çekmişti.

Nyxie’yi de buna eklemek onu çileden çıkarabilirdi herhalde!

Ves, tasarım ruhları olacak varlıkları seçerken her zaman dikkatli olmak zorundaydı.

Her tasarım ruhu manevi bir geri bildirim kazandı. Her bir mekanik pilotun manevi gücünden yararlandılar ve bunun sonucunda güçlerini artırdılar.

Eğer sadece birkaç meka üretilmiş olsaydı bu etkileşim çok belirgin olmazdı.

Ama Ves’in amacı özel bir mekanizma veya düşük üretimli bir mekanizma tasarlamak değildi!

Ürün kategorisinde pazara hakim olma potansiyeline sahip bir vurucu mekanizma tasarlamak istiyordu! Amacı, Desolate Soldier tasarımını yayınladığında elde ettiği başarıyı yakalamak ve hatta aşmaktı!

Ves bu hedefine ulaşabilirse, vurucu mekanizmasının milyonlarca kopyasını Komodo Yıldız Sektörü’nde ve muhtemelen diğer yıldız sektörlerinde satabilir!

Milyonlarca mech pilotu Nyxie’ye aktif geri bildirim sağlarken, Ves onun hapishanesinden kaçmasına yetecek kadar güç kazanmasını engelleyemeyeceğinden korkuyordu!

“Nyxie iyi bir seçim değil!”

Dikkatini Zeigra’ya yönelttiğinde duyguları çok daha istikrarlı hale geldi.

Crown Cat de Nyxie kadar düşmanca davransa da, onun kadar güçlü veya karmaşık değildi.

Nyxie büyük ihtimalle antik çağlarda bir imparatorluğa hükmeden uzaylı bir tiran ve liderdi.

Zeigra, Laterna Hanesi’nden Leydi Miralix’in adil ve resmi olarak tanınan bir Taç Avı’nda onu başarıyla avlamasına kadar yapay bir ormanı yöneten genetiği değiştirilmiş bir kediydi.

Kıyaslama yapmak mümkün değildi. Zeigra açıkça daha zayıf bir varlık olsa da, Ves, forvet mekanizması popüler olsa bile onu kontrol altında tutabileceğinden tamamen emindi.

“Zeki bir zihniyete sahip olan Nyxie’nin aksine, Zeigra bir kedi kadar aptaldır. Sadece ilkel saldırganlık ve içgüdüsel davranışlar sergileyebilir.”

“Miyav!”

Lucky öfkeyle Ves’e baktı! Kediler hakkında ne demişti?!

Ves, mücevher kedisine baktı. “Yanılmıyorum! Bir Taç Kedisi’nden daha zeki olduğundan şüpheliyim.”

“Miyav!”