Bölüm 195: Uğursuz Bir Varlık

Bölüm 195: Uğursuz Bir Varlık

Altın Çocuk maskesini birkaç sokak ötede çıkardıktan sonra Ding Songyan, Hongxin Ticaret Şirketi ve Tianyang Salonu'nun Alev Başkenti şubelerine uğramak için yolunu uzattı. Daha önce yazdığı mektupları, birbirine karıştırmadığından emin olarak teslim etti.

Tüm bu turu tamamladığında bile, Kang Prensi'nin malikanesinin civarına döndüğünde hava hâlâ aydınlıktı. Öğleden sonra dörtü ancak biraz geçiyordu.

Malikaneye girmek yerine Kaplan Kuyruğu Sokağı'na saptı. Ucuz Şarap Dükkanı'na tam adımını atacakken, On İkinci Madam Luo'yu şarap tabelasının gölgesinde, ahşap bir taburede otururken gördü. Tabureyi bir ara dışarı çıkarmış olmalıydı; şimdi arkasına yaslanmış, elinde yeşilimsi bir yengeç elmasını kıtır kıtır yerken tembelce gelip geçenleri izliyordu.

Keyfin yerinde mi, Dükkan Sahibi? Ding Songyan, hitap şeklini değiştirerek hafifçe takıldı.

Yengeç elması, Dağlar ve Denizler Diyarı'nın elmaya verdiği isimdi.

Kısa camgöbeği bir ceket ve koyu kırmızı pileli bir etek giymiş olan On İkinci Madam Luo, gülümseyerek cevap verdi:

Son iki gündür işler oldukça durgun. Nihayet oturup mahalleyi izleyecek vaktim oldu.

Bir şey gördün mü? diye sordu Ding Songyan gelişigüzel bir şekilde.

On İkinci Madam Luo yengeç elmasından bir ısırık daha aldı ve sokağın ilerisini işaret ederek ağzı doluyken anlaşılmaz bir şekilde konuştu:

Az önce bir yankesici vardı. Sırmalı giysiler giymişti ve birini soymak için ona çarpıyormuş gibi yapıyordu.

Başarılı oldu mu? Ding Songyan, şarap tabelasının gölgesinde ona katıldı ve gelip geçenleri incelemeye başladı.

On İkinci Madam Luo güldü.

Onu gördüm, tabii ki başarısız oldu.

Bir çakıl taşına bastı ve ayağı kaydı. Hedefini ıskalamakla kalmadı, öyle bir düştü ki gözlerinden yıldızlar saçıldı.

Dükkan sahibi, yuvarlak çenesiyle caddenin karşı tarafını işaret etti.

İki yaşlı kadın, bir dükkanın önünde oturmuş, güneşte ısınıyor ve birbirlerine fısıldıyorlardı.

Bayağıdır dedikodu yapıyorlar. Kimin ailesi hakkında konuşuyorlar merak ediyorum. Gidip dinlemeyi çok isterdim. On İkinci Madam Luo'nun yüzünü pişmanlık kapladı.

Arada otuz beş metreden fazla mesafe vardı.

On İkinci Madam Luo yeşilimsi yengeç elmasından tekrar bir ısırık aldı ve malikaneye daha yakın olan sokağa doğru baktı. Oradaki bir avlu kapısı yarı aralıktı ve ardında silik figürler görünüyordu.

Orada bir çift kardeş yaşıyor. İkisi de Kang Prensi'nin malikanesinde muhafız olarak çalışıyor ve avluyu birlikte satın alıp yarı yarıya bölüşmüşler. Birbirleriyle inanılmaz iyi anlaşıyorlar.

Bugün nöbetleri yok ve çocuklarını sırtlarında taşıyıp süvari savaşı oynuyorlar...

O evin hünnapları olgunlaştı. Bazı dallar avlu duvarının dışına sarkıyor, bu yüzden komşular bir sırıkla epey bir kısmını düşürdü. İki aile tartışmaya başladı ve ancak sokak devriyesi gelince sustular...

Kadın, mahalledeki küçük olayları birbiri ardına sakin bir sesle, yavaşça ve büyük bir detayla anlattı, belli ki bundan keyif alıyordu.

Ding Songyan da bunu oldukça eğlenceli buldu. Onunla birlikte komşuları ve gelip geçenleri gözlemlemeye başladı ve hem zihnen hem de bedenen çok daha huzurlu hissetti.

Bir süre sonra Ucuz Şarap Dükkanı'na girdi ve Shi Wuyan'ı kare bir masada dinlenirken buldu. Garsonluk ve ayak işleri yapan iki çocuk, genç muhasebecinin etrafında toplanmış sohbet ediyorlardı; tombul aşçı ise duvara dayalı uzun bir bankta oturmuş, başı öne düşerek kestiriyordu.

Bu rahat atmosferin ortasında Ding Songyan, Şef Shi'ye yaklaştı ve sesini alçalttı.

Küçük kardeşine sorununun çözüldüğünü söyle, ama yine de dikkatli olsun. Karşı tarafın sözünde duracağının garantisini veremem.

Cömert yardımınız için teşekkürler, genç kahraman. Shi Wuyan ne demek istediğini anlamış görünüyordu.

Ding Songyan biraz düşündü ve şöyle dedi: Lütfen küçük kardeşinden kimliğimi gizli tutmasını ve kimseye bahsetmemesini iste.

Elbette. Shi Wuyan büyük bir içtenlikle konuştu.

Ding Songyan başını salladı, dükkandan ayrıldı ve hâlâ sokak kenarında yaşlı bir kadın gibi oturan On İkinci Madam Luo'ya veda ederek malikaneye döndü.

Altın Çocuk ve Yeşim Kız maskelerini seyahat çantasına koyduktan sonra etrafta kimseyi görmedi, Buzgölgesi'ni çekti ve kılıç talimi yapmak için avluda bir duruş aldı.

Dövüş Yıldızı Koğuşu'nda gördüğü dövüş sanatları ve sekanslar gözlerinin önüne geldi. İçerdikleri doğuştan gelen Yolu ve sonradan kazanılan Erdemi kavramak için onları defalarca yeniden inşa etti, parçalara ayırdı, alt bölümlere ayırdı ve yeniden birleştirdi.

Batan güneş kan kırmızısına döndüğünde, Li Baima avlunun dışından döndü. Bir süre izlemek için durdu, sonra şaşkınlıkla ağzından kaçırdı: Kardeş Ding, ne tür bir kılıç sanatı çalışıyorsun?

Neden bu kadar tuhaf görünüyor?

Hiçbir hareket gerçekten bir harekete benzemiyordu ve hiçbir form sabit bir yöntemi takip etmiyordu. Ding Songyan bazen bir çocuk gibi çırpınıyor, bazen de sarhoş gibi sallanıyordu.

Ding Songyan Buzgölgesi'ni kınına soktu ve gülümseyerek dedi: Kılıç sanatıma el yazısı sanatını dahil etmeye çalışıyorum.

Parlakgece Tarikatı'nın böyle bir kılıç sanatı mı var? Li Baima oldukça şaşırmıştı.

Hayır. Ding Songyan gülümsedi. Sadece her sanatın bir Yol içerdiğine ve kılıca dahil edilebileceğine inanıyorum. Hem kaligrafi hem de kılıç ustalığıyla sık sık uğraştığım için, aralarında her zaman gizli bir bağ olduğunu hissetmişimdir.

Li Baima sadece yarısını anladı ve şüpheci kalmaya devam etti.

Hadım Zhang Quan'ın sana neden dövüş dehası dediğine şaşmamalı...

Ding Songyan konuyu değiştirdi.

İkinci Wu ve Dördüncü Fan nerede?

Henüz eğlenmek için malikaneden ayrılamıyorlar, bu yüzden sadece diğer avluları ziyaret edip antrenman yapabiliyor veya sohbet edebiliyorlar, diye cevap verdi Li Baima ana odaya doğru yürürken. Bir sonraki izin günlerinden önce kimsenin kafasına bir çakıl taşı isabet etmezse, Hengbo Nehri'nde stres atmalarına izin verilecek.

Ding Songyan avludaki bir taş tabureye oturdu. Önceki hayatında okuduğu ve duyduğu hikayeler zihninden geçti; Serap Ejderhası Gerçek Dönüşüm Sanatı üzerine bir tartışma karşılığında Ou Luwen için hangilerini yazabileceğini düşündü.

Ou Luwen onları okumayı bitirdiğinde, hikayeleri bir edebiyat topluluğuna satabilir ve hikaye anlatıcılarının bunları tüm diyara yaymasını sağlayabilirdi.

Bu, Ding Songyan'ın Rüya Kılıcı'nın uyandırdığı geçmişe daha fazla çeşitlilik katacak, onu daha tanıdık ve sürükleyici kılacaktı.

Ne yazık ki, henüz numerolojiye dayalı herhangi bir dövüş sanatıyla karşılaşmadım. Tüm umutlarım şimdi Kıdemli Kız Kardeş'e bağlı. İyileştirmeye odaklanan birkaç dövüş sanatı topladım, ancak ölümün eşiğindeki birini kurtarmak için gerekenlerden dünyalar kadar uzaklar... Ding Songyan içinden iç geçirdi, belinden yeni aldığı bambu flütü çıkardı, dudaklarına götürdü ve çalmaya başladı.

Dijiang'dan miras kalan müzik yeteneğini tam olarak kullanmayı ve önceki hayatından hangi melodilerin yazmayı planladığı hikayelere eşlik edebileceğini belirlemeyi amaçlıyordu.

Çalışı eskisinden daha akıcı ve güzeldi. Li Baima ana odadan çıktı, önce şaşırdı, sonra etkilendi ve sonunda biraz kendinden geçti.

Birkaç melodi çaldıktan sonra Ding Songyan pratiğini bitirdi ve bambu flütü sildi.

Kardeş Ding, müzikte de mi yeteneklisin? Li Baima, Ding Songyan'ın yakışıklı ve açık yüzünü süzdü.

Ding Songyan mütevazı bir şekilde gülümsedi.

Biraz bilirim.

Anka kuşlarının şarkılarına ve danslarına hiç tanık olmadım ama müziğin bana zaten harika geliyor. Hengbo Nehri'ndeki şarkıcılardan bile daha iyisin, diye övdü Li Baima içtenlikle.

Bizi nasıl kıyaslayabilirsin? Onlar sıkı çalışmaya ve biraz yeteneğe güveniyorlar. Benimki ise en ufak bir saflık içermeyen saf Dijiang yeteneği... İçinden söylenirken Ding Songyan, Li Baima'ya bir tavsiyede bulundu.

Bu pek iltifat sayılmaz, değil mi?

Eğer bir gün bir kahramana gönlünü kaptırırsan ve ona böyle iltifat edersen, başka bir şansın kalmaz.

Li Baima bunu bir an düşündü ve yavaş yavaş anladı. Utançla kendi yanağına bir tokat attı.

Ah, şu ağzım. Hep yanlış şeyi söylüyorum.

Hemen konuyu değiştirdi.

Geçmiş yıllarda, Feng Yining'in tek bir parçasının insanları 3 ay boyunca etin tadına karşı kayıtsız bırakabildiğini duymuştum. Bunun doğru olup olmadığını merak ediyorum.

Ding Songyan yeni konuyu takip etti ve Wu Mo ile Fan Chunlin dönüp hizmetkarlar yemek kutularını getirene kadar onunla bunu tartıştı.

......

Üçüncü nöbet.

Ding Songyan, Li Baima ve diğerleri, camgöbeği süslemeli koyu kırmızı muhafız üniformalarıyla bir kez daha kendilerine verilen rotada devriye geziyorlardı.

Rota malikanenin merkezinden geçmiyordu. Çoğunlukla bir yan bahçe ile hizmetkar odaları arasında gidip geliyorlardı.

Gece kuru. Ateşe dikkat edin...

Gece bekçisinin sesi uzaklarda kayboldu. Çiçek ve meyve kokulu serin esintiyi içine çeken Ding Songyan, Wu Mo ve diğerlerini takip ederek kapalı bir yoldan geçti ve soğuk gecenin altında uyuyan hizmetkar odalarının sıraları önüne vardı.

......

Bir odada, Fang Nuo adındaki bir hizmetkar, arkadaşına yeşim bir kolye ucu gösteriyordu.

Kolye ucu uğursuz bir yeşil renkteydi, ne parlak ne de yarı saydamdı. İçinde karanlık bir gölge kıvranıyor gibiydi.

İnanabiliyor musun? Bu sadece 1 qian gümüşe mal oldu! dedi Fang Nuo, yüzü gururla dolu bir şekilde.

Arkadaşı malikanede uzun yıllar geçirmişti ve bu işlerden biraz anlardı.

Bu... bir mezar eşyası değil mi?

Elbette öyle. Fang Nuo güldü. Belki bir sapkın önceki hanedandan bir prensin mezarını yağmalamıştır ve bu sonunda piyasaya çıkmıştır. Yin qi onu aşındırmış olabilir ama yeşimin kendisi olağanüstü kalitede. O kör satıcı bunu sadece 1 qian gümüşe sattı. Bir kez restore ettiğimde, en az 5 taele satabilirim!

Nereden aldın? diye sordu arkadaşı merakla, kolyeyi alıp yakından inceleyerek.

Fang Nuo büyük bir memnuniyetle cevap verdi: Pingnan Sokağı'ndaki gece pazarı.

Arkadaşı kıskançlıkla doluydu ve bir sonraki izin günlerinde pazarı birlikte ziyaret etmeyi teklif etti.

Yapacak işi olduğu için kolyeyi bıraktı, hizmetkar odalarından ayrıldı ve doğrudan yakındaki bir mutfağa yöneldi.

Fang Nuo, mum ışığında tekrar hayranlıkla bakmak için kolyeye uzandı.

Ancak onu eline aldığı anda, sanki bir buz bloğu tutuyormuş gibi parmaklarına buz gibi bir soğukluk değdi.

Fang Nuo içgüdüsel olarak elini savurdu. Uğursuz yeşil kolye ucu uçtu ve yere çarptı.

Pa!

Birkaç parçaya ayrıldı.

Fang Nuo'nun gözleri fal taşı gibi açıldı. Kaybı ona o kadar acı verdi ki nefes almayı unuttu.

Tam o sırada, kırık kolye ucundan neredeyse görünmez kadar hafif siyah bir buharın yükseldiğini ve zar zor fark edilen, yarı saydam bir hayalet oluşturduğunu gördü.

Fang Nuo'nun bedeni anında kaskatı kesildi ve acı soğuk düşüncelerini bile donduruyor gibiydi.

İçinde içgüdüsel bir dehşet yükseldi, ancak bedeni hareket etmeyi reddetti; sanki kaçışı olmayan bir kabusa düşmüştü.

Aniden, zar zor görünen hayalet olduğu yerde durdu.

Aniden çıldırdı ve hizmetkar odalarının arkasına doğru uçtu.

Göz açıp kapayıncaya kadar hızla soldu ve tamamen yok oldu, geride sadece dehşet verici bir çığlığın hafif yankısını bıraktı.

Sıcaklık hızla Fang Nuo'nun bedenine geri döndü ve donmuş düşünceleri tekrar hareket etmeye başladı.

Korku ve şaşkınlık içinde etrafına baktı, ancak sadece bir fasulye tanesinden büyük olmayan bir mum alevi ve yerde saçılmış yeşim parçaları gördü. Başka hiçbir şey ters görünmüyordu.

Ne oldu az önce?

Temiz olmayan bir şeyle mi karşılaştım?

Siyah buhar ve tuhaf hayalet sadece hayal gücüm müydü?

Fang Nuo hiçbir anlam veremedi. Sanki gerçekten kötü niyetli bir varlıkla karşılaşmayı hayal etmiş, sonra uyanıp her şeyi olduğu gibi bulmuş gibi hissetti.

Dışarıdaki gece her zamanki gibi huzurluydu.

......

Hizmetkar odalarının yanından geçerken Ding Songyan aniden yana döndü. Gözlerinde mum alevleri ve yıldız ışığı belirdi, belirli bir noktaya baktı.

Li Baima, Wu Mo ve Fan Chunlin şaşkınlıkla baktıklarında, ciddiyetle şöyle dedi: Orada kötü bir ruh gördüm ama çok zayıf görünüyordu. Kan canlılığımız onu bastırdı ve hızla dağıldı.

Dördüncü Fan, lütfen bu gece bu bölgeden sorumlu kahyaya haber ver ve o odadaki hizmetkarı sorgulaması için birini göndermesini söyle. Muhtemelen ciddi bir şey değildir ama göz ardı etmeyi göze alamayız.