Bölüm 195: Seraphina Zenith (3)

“Bir ara birlikte yüzebiliriz,” diye önerdi Seraphina, sesi her zamanki gibi sakindi. “Daha önce kullandığın şelale… özel bir şey. Zenith soyadına sahip olanlar dışında başka hiçbir öğrenci onun yanına yaklaşamaz.”

Sert bir şekilde nefes aldım. ‘Yani Hua Dağı Tarikatı’nın tamamında yalnızca dört kişinin buna erişimi var… ve benim de içeri girmeme izin mi verildi?’

Seraphina ile yüzmek kulağa… hoş geliyordu. Tamamen pratik nedenlerden dolayı elbette. Soğuk su dayanıklılığı eğitmek için mükemmeldi ve su direnci de hareket kontrolüne yardımcı oldu. Mayoyla nasıl göründüğüyle kesinlikle alakası yok.

Hiçbir şey.

“Güzel olacak,” diye ısrar etti, ancak ses tonu her zamanki gibi düz ve okunmaz haldeydi.

İç çektim. “Pekala. Gece yüzeceğiz.”

Arkasını döndü ama ben onu yakaladım; sadece dudaklarının yukarıya doğru kıvrılması hafif bir seğirme.

‘Tatlı’.

Sonunda beni odama götürdü; kendi banyomla tamamlanmış dev bir yatak odası, geleneksel estetikle kusursuz bir şekilde harmanlanan modern olanaklar. Her yer bir tarikat öğrencisinin odasından çok lüks bir inzivaya benziyordu.

Temizlendikten sonra Usta Li’yi görmeye gittim.

Dışarıda kollarını kavuşturmuş, dağ meltemi cüppesini hışırdatarak beni bekliyordu. “Pekala, Arthur,” dedi sanki bir şeye hazırlanıyormuş gibi nefesini vererek. “Bu… zor olacak.”

Başımı salladım. “Ben de öyle düşündüm.”

“Ben de hiç 6. Sınıf sanatı yaratmadım” diye itiraf etti Li, bu onun için nadir görülen bir durumdu. “Yani ikimiz de bu süreçte zorlukla karşılaşacağız.”

Evet. Bu rahatlatıcıydı.

“Şimdilik,” diye devam etti, “sizde en çok hangi duyguların yankılandığını bulmalıyız. Rezonans ne kadar güçlü olursa, ikinci hareketinizin temeli de o kadar güçlü olur.”

Tekrar başımı salladım.

“Bana en unutulmaz deneyimlerinizi söyleyin – olumlu ya da olumsuz. Siz birer birer bunlara odaklanırken kılıcınızı aurayla kaplayın. Ben dalgalanmaları gözlemleyeceğim ve ikinci duygunuz için hangi duygunun en uygun olabileceğini belirleyeceğim. hareket.”

Derin bir nefes aldım ve kılıcımı kavradım.

Anılar.

Zihnimin dolaşmasına izin verdim, eski anları, eski duyguları, eski acıları hatırladım.

Mutluluk – gerçek bir dövüşü ilk kazandığımda kazandığım zafer coşkusu. Ailemle birlikte oturmanın sessiz sıcaklığı. Mythos Akademisi’nde Hükümdar’ın sahnesinde durmanın heyecanı.

Üzüntü – kayıp, başarısızlık, hayal kırıklığı anları.

Öfke – adaletsizliğin, küçümsenmenin, kaderin kendisine karşı mücadelenin keskin, amansız ateşi.

Her birini kılıcıma döktüm ve auramın da onlarla birlikte değişmesine izin verdim. Bıçak her seferinde farklı şekilde uğulduyordu. Etrafındaki hava değişti.

Ama hiçbir şey tıklanmadı.

Hiçbir şey yanmadı.

Sonunda o anıya ulaştım.

Çok fazla düşünmeme bile gerek kalmadı. Her zaman oradaydı, zihnimin sessiz alanlarında gizleniyordu. Açlıktan öldüğüm zaman.

Hiçbir şeyim olmadığı zaman.

Yiyecek yok. Sıcaklık yok. Bana yardım edecek kimse yoktu.

Kıvrılmış haldeydim, açlıktan vücudum ağrıyordu, midem kendi içine bulanıyordu. Kemirmeyi, katıksız çaresizliğini hatırladım. Dünyanın ne kadar da umurunda değildi. İnsanlar nasıl da ikinci kez bakmadan geçip gidiyor.

O an, o saf, amansız hayatta kalma hissi kılıcıma döküldü.

Ve bir şeyler değişti.

Kılıcın etrafındaki hava sarsıldı. Aura sadece kılıcı kaplamakla kalmadı; çevresini ikinci bir deri gibi sardı ve ona yapıştı. Enerji aç hissetti. Çaresiz. Boyun eğmez.

Li’nin gözleri keskinleşti. O da bunu hissetti.

Nefes verdim, tutuşum daha da sıkılaştı.

Li yaklaştı ve auramın kılıcın etrafında nasıl titreştiğini, eskisi gibi hemen kaybolmadığını gözlemledi.

“İşte bu,” dedi sonunda, sesi kısık ve neredeyse saygılıydı. “Bu rezonans.”

Bana baktı, bakışları okunamıyordu.

“Açlığı hatırladığında en güçlüsün.”

Yuttum.

Mantıklı geldi.

Açlık sadece yiyeceğin yokluğu değildi. Bu, gücün yokluğuydu.

İnsanları pençeleriyle ilerlemeye, hayatta kalmak için savaşmaya iten şey buydu. Öfke değildi, üzüntü değildi, hatta hırs bile değildi. Bu bir ihtiyaçtı.

Ve asla ama asla gitmedi.

Li nefes vererek geri adım attı. “Yarın bunu bir tekniğe dönüştürmeye başlayacağız.”

Kılıcımı bıraktım ama hissim devam etti. Sessiz, amansız açlık.

Bu uzun bir yol olacaktı.

Ama açlıktan hiç korkmadım.

‘Seni hiç hayal etmemiştim.Öyle bir şey hissettim ki,’ diye mırıldandı Luna zihnimin içinde, sesi sessiz bir şaşkınlıkla doluydu. ‘Ailenin durumu ne kadar iyiyse.’

Durakladım.

Elbette bilemezdi. Geçmiş hayatımı hatırladığımda Luna bazı nedenlerden dolayı düşüncelerimi okuyamadı. Tamamen bana ait kalan tek şey oydu. Bu yüzden benim bir göçmen olduğumu fark etmemişti.

Arthur Nightingale bu dünyada rahat bir yaşam sürmüştü; benim önceki hayatımla tam bir tezat oluşturuyordu.

O açlık…

Konu sadece yemekle ilgili değildi. Temel bir şeyin yokluğuydu, hayatta kalmak için bir şeye ihtiyacın olduğunu bilmenin ezici ağırlığıydı ama dünya bunu sana vermeyi reddetti.

Ben sadece Emma sayesinde hayatta kalmıştım.

Ve sonra o…

Başımı salladım, beni altına çekmeden bu düşünceyi susturdum.

Geçmişe tutunamadım.

O kadar da zayıf değildim.

Lucifer’i yenmiştim. Rüzgâr yönünde.

Geri değil, ileri gitmem gerekiyordu.

Hak edilmiş bir mola için yaşam alanlarına geri döndüm. İlk gün olduğu göz önüne alındığında, kendime erken bir gecenin nadir lüksüne izin verdim.

Akşam yemeği. Sıcak bir duş. Makul bir saatte yatma planı.

Ve sonra…

Seraphina odama daldı.

Bikini giymişti.

Gözlerimi kırpıştırdım. Sonra hızla tekrar göz kırptım çünkü beynim tamamen kısa devre yapmıştı.

Gümüş saçlar, buz mavisi gözler ve o imkansız elf güzelliği – kapımın eşiğinde durması ve mümkün olan en kötü (veya en iyi) şekilde ruhani görünmesi gerçeğiyle birleştiğinde – bundan sonra uyumamın hiçbir yolu yoktu.

“Yüz,” dedi sadece başını eğerek.

Ağzımı açtım. Kapattım. Sonra nihayet şunu söylemeyi başardı: “Evet, dışarıda olacağım. Bana beş dakika ver.”

Başını salladı.

Ama gitmedi.

Biz sadece… orada durduk. Birbirimize baktık.

Sessizlik uzadı.

İç çektim ve üzerimi değiştirmek için banyoya gittim.

Dışarıya çıktığımda, Seraphina bana bir kez daha baktı ve onaylayarak başını salladı.

Sonra aniden uzanıp elime dokundu.

“Benimle gel Arthur,” dedi.

Ve ilk defa, içinde en ufak bir tereddüt vardı. ses.

“O kadar heyecanlı mısın?” Ana binalardan uzaklaşıp açıklığa çıktığımızda sordum. Beni yönlendirmeye devam ederken sadece başını salladı.

Serin gece havası anında çıplak tenime çarptı ve omurgamdan aşağı keskin bir ürperti gönderdi.

Hua Tarikatı Dağı yüksekti. Üstelik sadece yüksek değildi; Doğu Kıtası’nın kuzeyindeydi; burada soğuğun eski, tanıdık bir şey olduğu, dikkatli olmazsanız kemiklerinize kadar işleyebildiği bir yerdi. Tarikatın kendisi de zemini konforlu tutan gelişmiş bir sıcaklık düzenleyici düzeneğe sahipti, ama şelale?

Şelale buna dahil değildi.

İkimiz yeşilliklerin arasında ilerledik, kadim ağaçların ve yumuşakça parlayan mana dolu taşların arasından geçtik. Benden farklı olarak Seraphina soğuktan hiç rahatsız görünmüyordu. Aksine, bundan keyif alıyordu.

Öte yandan benim bu gece donarak ölmeye hiç niyetim yoktu.

‘Biraz mana kullanmalıyım’ diye düşündüm, ateş elementi manasını çekirdeğime kontrollü bir şekilde yönlendirirken. Bedenime hafif bir sıcaklık yayıldı ve soğuğu kendimi buzdan heykel gibi hissetmemi engelleyecek kadar dengeledi.

Yürümeye devam ettik, şelalenin uzaktaki kükremesi her adımda daha da yükseliyordu. Hava daha keskinleşti, nemle renklendi.

Ve nihayet geldik.

Şelale, ay ışığının altında çözülen gümüş bir şerit gibi uçurumun kenarından aşağı aktı, suları, sisin havaya dönmesine neden olan bir güçle aşağıdaki havuza çarpıyordu. El değmemiş, bozulmamış bir yerdi; mezhebin geri kalanından izole edilmişti. Zamanın içinde asılı kalmış gibi hissettiren bir yer.

Seraphina öne çıktı ve kenara yaklaşırken elimi bıraktı.

“Güzel görünmüyor mu, Arthur?” diye sordu, bana dönüp bakarak.

Ve sonra, dağınık bir gümüş saç telini kulağının arkasına sıkıştırdı.

Ve nefesim kesildi.

Çünkü o anda, ay ışığının yumuşak parıltısı altında, şelalenin sonsuz hareketinin fonunda, tamamen, mükemmel bir pitoresk görünüyordu.

Rüyadan çıkmış bir şey gibi.