Bölüm 195: Memlekete Dönüş (7)

PAPAPANG!

Bir yılan gibi yavaşça ilerledikten sonra Tang Sang-a, anında patlayıcı bir Palmiye Sanatı’nı serbest bıraktı ve ardından nefes nefese kaldı.

Bu çok yorucu.

Avucundan fışkıran zehirli qi’nin geri akmak üzere olduğunu hissetti.

İç Qi’nin aşırı tüketimiyle içindeki iç kan kanalları yıpranıp şeritlere dönüştü. Eğer iyileşmeyi kafasına koyarsa, üç ya da dört gün içinde normale dönebilirdi ama başlangıçta vücuduna bu şekilde zarar verecek kadar yüksek bir antrenman yoğunluğunu zorlamaya gerek yoktu.

Elbette Tang Sang-a, pervasız antrenmanları tekrarlamanın dövüş sanatlarını geliştireceğine inanmıyordu.

Çok yorucu ama katlanmak zorundayım.

Onun istediği olağanüstü durumlarda maksimum verimlilik sağlamanın bir yoluydu.

Tang Sang-a o zamanı hatırladı.

Yıllardır çorak arazide kötülük biriktiren gri kurtların deliliği; her bireyin seviyesi o kadar yüksek olmasa da grup olarak dehşet verici derecede güçlü.

Güçlüydüler.

Gerginlik yüzünü sertleştirdi.

Bir hiç olduklarını sanıyordum… ama çok güçlüydüler.

Çoğu Tang Klanı insanının aksine, Tang Sang-a doğası gereği nazik ve zekiydi.

Ancak Tang Klanının kendine özgü zehiri ve azmi inkar edilemez bir şekilde onun damarlarında kaldı. Ve #Nоvеlight # adlı o savaşta, kendi soyunun kötülüğünü geri adım atmadan salıvermişti.

Ama yine de…

İşe yaramazdım.

Zehirle ve gizli silahlarla öldürdüğü düşmanların sayısı kolaylıkla düzinelerceydi.

Bunu yaptığına pişman değildi. Ne kadar çok ya da ne kadar az gerçek savaş tecrübesine sahip olursa olsun, onlar düşman ve kötü adamlardı. Dahası, eğer onları öldürmezse ölecekti.

Sorun onların nasıl tepki verdikleriydi.

Müttefiklerim benim yüzümden öldü.

Gri Kurt Grubu, Şeytan Süpürme Birliği’ni kasıp kavururken Tang Sang-a’dan tamamen kaçındı.

Doğal olarak. Zehirinden veya gizli silahlarından kaynaklanan bir sıyrık bile ölümcül bir yara anlamına geliyordu. Gri Kurt Grubu aptal değildi; onunla yakınlaşmak için hiçbir nedenleri yoktu.

Tang Sang-a zorla aralarına girip sonuna kadar savaştı, ancak Gri Kurt Grubu zarif bir şekilde yalnızca etrafındaki düşmanları hedef aldı.

Sonunda, hem düşman hem de müttefik cesetler onun etrafında bir dağ gibi yığıldı.

Elbette müttefiklerinin ölmesi onun hatası değildi. Ancak Tang Sang-a kendini buna inandıramadı.

Çünkü hayatta kalan oydu.

PAAANG!

Tüm vücudundan gücü çekilmiş olmasına rağmen hâlâ yay yüklü yumruk ve avuç içi vuruşları yapıyordu.

Kasları geçmiş, eklemleri bile kemiğin derinliklerinde ağrıyordu. Yine de durmadı.

Daha da korkutucu olan şey…

Tang Sang-a her iki kolunu da güçlü bir şekilde sallarken dudağını ısırdı.

Bir aptal gibi yere yığıldım.

Bu ilk seferdi. İlk kez tüm dayanıklılık ve İç Qi kırıntılarını yaktıktan sonra dişlerini gıcırdatıp öldürmeye çalışmıştı.

Bu ilk seferdi. İlk kez kendini irade gücünün bile onu ayakta tutamayacağı kadar tüketmişti.

Ve sonunda onu korumak için daha fazla yoldaş feda edildi.

Gözleri kızardı.

Onun yüzünden ölen askerlerin yüzleri havada uçuştu.

KWAANG!

Yumruğu ağacın kabuğundan bir parça çıkardı.

Damla.

Yumruğundan aşağı kan aktı. İç Qi kontrolü dengesizdi; elini koruyamamıştı.

“Öf! Öf!”

Nefes nefese kalan Tang Sang-a yere çöktü.

Gözlerinden yaşlar aktı.

Özür dilerim.

Anma töreninin tamamı boyunca bir kez bile uyuyamadı; ağlamaktan başka bir şey yapmadı.

Daha sonra gözyaşları bile akmayı bıraktı. Böylece antrenman yapmaya başladı. Vücudunu, zihnini uçuracak kadar kötü bir eğitimle istismar ederse, bu acıdan kurtulabileceğini düşünüyordu.

Tabii ki sonuç iyi olmadı.

“Hah.”

Ter, gözyaşı, kan; Tang Sang-a sırt üstü düşerken tam bir perişan haldeydi.

Artık umrunda değildi.

Yani gerçekten bu kadar güçsüzdüm.

Sonra birden büyükbabasının sözleri aklına geldi.

“Gördüğüm kadarıyla, ana evin yeni bir rüzgara ihtiyacı var. Ve bence ana bina için büyük bir güç haline gelebilirsin. Bu yüzden sırf aklın karışmış diye gözlerini gerçeklikten ayırma; şu an yaptığın gibi sıkı çalış.”

Büyükbabası haklıydı.

Klan için “yeni bir rüzgar” mı? Bu daha sonra düşünülmesi gereken bir şeydi.

Daha sıkı antrenman yapması ve daha acımasız tepki vermesi gerekiyordu. Gerekirse Tang Klanı’ndaki herkesten daha gaddar olması gerekiyordu.

İstediği gibi yaşamak istiyorsa bu düzeyde bir kararlılık zorunluydu.

Tang Sang-a gözlerini kapattı.

Sert nefesi yavaş yavaş sakinleşti. Gücünün vücudundan çekilmesine izin verdiği anda her şey gıcırdadı.

Böyle ne kadar zaman geçti…

“Sümüğünüz var.”

“Ha?!”

Şaşıran Tang Sang-a gözlerini açtı.

Genç bir adam tuhaf bir ifadeyle ona bakıyordu.

“Gözyaşları ve terden ıslanmış bir yüzün üzerinde sümük mü var? Ne felaket.”

Tang Sang-a vücudunun üst kısmını yukarı kaldırdı.

“B-sen kimsin?”

Genç adam -Yeon Hojeong- sırıttı.

“Görüşmeyeli uzun zaman oldu, Asker Tang Sang-a.”

Ah, doğru. Ben Şeytan Süpürme Birliği’nin bir askeriyim, değil mi?

Tang Sang-a aceleyle ayağa kalktı ve eğildi. Beli kopacakmış gibi acıyordu.

“Sizi selamlıyorum, Kötülük Cezalandıran Kolordu Kolordu Komutanı.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Disiplininiz çok sıkı. Çocuklarım sizden öğrenmeli. Özel olduğunda bile o piçler bana çok kaba davranıyor.”

“…Pardon?”

“Her neyse.”

Yeon Hojeong açıklığın etrafına baktı.

“Burası bir enkaz. Normal bir eğitime benzemiyor. Stres falan mı atıyordun?”

Tang Sang-a cevap vermedi. Cevap verecek aklı bile yoktu.

“Ama neden buradasın…?”

“Zor mu?”

“…Ne?”

“Bedeniniz değil. Zihinsel olarak zor zamanlar geçiriyor gibi görünüyorsunuz.”

Tang Sang-biraz dudağını ısırdı.

“İyiyim.”

“İyi görünmüyorsun.”

“…Buraya ne için geldiniz?”

Yeon Hojeong açıkça konuştu.

“Bana özel bir görev verildi. Riskli ve az sayıda kişiyle hareket etmenin daha iyi olacağını düşündüm. Bu yüzden orada burada yetenekleri seçiyorum.”

“…?”

“Sana ihtiyacım olacağını düşündüm ve geldim, ama bu kafa boşluğuyla muhtemelen çok fazla.”

Tang Sang-a’nın gözleri titredi.

Yeon Hojeong arkasını döndü.

“Kendinizi toparlayın. Daha sonra yollarımız kesişirse tekrar karşılaşırız.”

“Bu hangi görev?”

“Hım?”

“Hangi görevin bana ihtiyacı var?”

Bu sefer de Yeon Hojeong dürüstçe cevap verdi.

“Karanlık Yol dövüş dünyasına sızacağım ve bir şeyler öğreneceğim.”

“O kadar tehlikeli mi?”

“Yangcheon işin içinde.”

“Yangcheon?”

Bir anlığına başını eğdikten sonra Tang Sang-a’nın gözleri fal taşı gibi açıldı.

“H-Hey, Yangcheon, Ölümsüz Egemen Kralların Kralı Yangcheon’la Savaşıyormuş gibi mi?!”

“İşte bu yüzden tehlikeli.”

“Hı!”

Tang Sang-a çok kısa bir an için kendinden nefret etme ve keder bataklığından kurtulmayı başardı.

Yeon Hojeong omuz silkti.

“Çok heyecan verici olacak, değil mi? Muhtemelen gerçekleşmeyecek; ama bir şeyler ters giderse, cennetin altındaki en güçlülerden biriyle karşılaşabiliriz.”

“…!”

“Ama yine de büyükbabanı çok gördün, o yüzden belki pek bir şey hissetmeyeceksin.”

Kral Yangcheon’la savaşmak tartışmasız tehlikeliydi ama Karanlık Kral’ın -Tang Klanı tarihindeki en büyük şöhret olduğu tartışılır- itibarı tamamen başka bir şeydi.

Dövüş dünyasında Karanlık Kral Tang Hyeong’a Azrail ile eşit muamelesi yapılırdı. Zehri ve uzuv gibi gizli silahları kullanan Ölüm Kralı; insanlar Tang Hyeong’un geçmesinden sonra tek bir çimen parçasının bile büyümeyeceğini söylüyordu.

Ve Tang Sang-a, o Karanlık Kral’dan doğrudan eğitim almış bir dahiydi.

“Neyse, ben gidiyorum.”

“……”

“…Hımm. Gitmeden önce sana bir tavsiye vereyim mi?”

“…Evet. Ah—evet!”

Yeon Hojeong ciddi bir yüzle şöyle dedi:

“Ne olduğunu bilmiyorum ama eğer yeterince gücünüzün olmadığını hissederseniz, gözlerinizi dünyaya çevirin.”

“…?!”

“Kendinizi Şeytan Süpüren Birlik’e zincirlemenize gerek olmadığını söylüyorum. Eğer güçlü olmak istiyorsanız, istifa edin ve dünyaya tek başınıza çıkın. Bu daha iyi olur.”

Tang Sang-a telaşlanmıştı.

“Ş-Şeytan Süpüren Birliklerden Çıkın mı…?”

“Neden? Bırakabilirsin. Yine de sanırım konuşacak biri değilim; çünkü seni ilk etapta Şeytan Süpürme Birliği’ne girmeye zorlayan bendim.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Herhangi bir organizasyonda – ister askeri birlik ister askeri organizasyon – her üye kendisini organizasyona adadığında maksimum verim elde edersiniz. Ancak şu anda durumunuza bakınca, bunun ne size ne de Demon-Swe’ye faydası olacak gibi görünmüyorEping Kolordu.

“…!”

“Akıllıca yaşa. Tek bir kişiyi bile tanımadığınız silahlı bir gruba ait olmanız yeterli olacaktır, değil mi?”

Yeon Hojeong arkasını döndü.

Onun tereddüt etmeden gidişini izleyen Tang Sang-a sordu,

“Kolordu Komutanı, emin misiniz?”

“Neyden emin misin?”

“İyi durumda olduğunuzdan eminim.”

“Üstelik, nasıl yaşamam gerektiğini ve çabalarımı nereye harcamam gerektiğini biliyorum.”

“…!”

“Bu zor değil. En zor kısım kesinliğe ulaşma sürecidir. Bu süreçte cevabı ortaya çıkarırsanız gerisi doğal olarak çözülür.”

“Süreç…”

Tang Sang-a tekrar sordu.

“Gerçekten bana ihtiyacın olduğu için geldin, değil mi?”

“Bu çok açık değil mi?”

“Ama eğer gitmezsem bu ‘en iyisi’ olmayacak, değil mi?”

“Bu, iyi olmayan birini bile yanımda sürükleyebileceğim anlamına gelmiyor. Herkes riske atılacak.”

“…!!”

“Vücudunuz harap olduysa ilaç bunu düzeltebilir. Ancak huzursuz bir zihni nasıl düzelteceğini bilen tek kişi kişinin kendisidir. Bu yüzden gitmesine izin veriyorum. Seni nasıl iyileştireceğimi bilmiyorum.”

Tang Sang farkında olmadan dudağını ısırdı. Herkesin riske gireceği sözleri göğsüne bıçak gibi saplandı.

Yeon Hojeong ona bir bakış attı.

“Tavsiyemi nasıl dinleyeceğiniz size kalmış. Ama şunu unutma.”

“…?”

“Yeteneğin olmasaydı, pişman olacağım bir şeyi söylemek için buraya kadar gelme zahmetine girer miydim?”

Bunun üzerine Yeon Hojeong açıklıktan ayrıldı.

Tang Sang-a’nın gözleri titredi.

Zaten boğucu olan duyguları daha da karmaşık hale geldi. Ama hâlâ kanla kaplı olan eli çoktan sıkı bir yumruk haline gelmişti.

Yeon Hojeong ormanda yürürken sakin bir sesle şöyle dedi:

“Artık dışarı çıkabilirsin.”

Mo Yong-woo konuşmayı bitirdiği anda devasa bir ağacın arkasından dışarı çıktı.

“Bazen bunu düşünüyorum” dedi Mo Yong-woo.

“Hım?”

“Belki de Yeon Klanı Lordunun en güçlü silahı dövüş sanatları değil, dilidir.”

“Yani benim tamamen ağızdan olduğumu mu söylüyorsun?”

“Demek istediğimin bu olmadığını biliyorsun.”

Yeon Hojeong kahkahayı patlattı.

“Gerekirse Yangtze Nehri suyunu satmam konusunda bana konuşun. Ben bile bazen etkileniyorum.”

Mo Yong-woo da bu kolay havasına rağmen küçük bir kahkaha attı.

“O gümüş dil bile bu sefer tam gücünü göstermedi.”

“Bu iyi. Neden bahsediyorsun?”

“Üzgünüm. Normalde bir Kolordu Komutanı olarak tavsiyede bulunurdum ama onun durumunu görünce bunu kolaylıkla yapamadım.”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Büyüyen acılar ne kadar kötü olursa, mahkumiyet de o kadar zorlaşır. Merak etme. Daha yeni başlıyor.”

“Öyle mi?”

Mo Yong-woo içini çekti.

“Her iki durumda da Yeon Klanı Lordu da hüsrana uğramış olmalı. Eğer gerekli vasıflarınız varsa bu ağabeyinize söyleyin. Size bulabildiğim en iyi insanları bulmaya çalışacağım.

“Hepsini zaten anladım; sen neyle meşgulsün?”

“Hım?”

“Sonuncuyu az önce aldım, değil mi? Artık alacak başka kimse yok.”

Mo Yong-woo telaşlanmıştı.

“Anladın mı? Ama Bayan Tang açıkça—”

“Gelecek.”

Yeon Hojeong’un yüzünde acımasız bir gülümseme vardı.

“O kadını rahatlatmak istediğim için ağzımı acıyana kadar çalıştırdığımı mı düşünüyorsun?”

“…Ha?”

“Yetenekli bir Tang kan akrabasına ihtiyacım var. Ve Dang Gwan’ı elimden alamam; o yüzden en azından onu almalıyım.”

“…?!”

Mo Yong-woo’nun ağzı açık kaldı.

“Yani Bayan Tang’ı rahatlatmıyordunuz; onun kendi isteğiyle sizi takip etmesini mi planlıyordunuz?”

“Birisi işe yaramaz olduğu için kendinden nefret ederken, ona kesinlikle gerekli bir yetenek olduğunu söylemekten daha etkili bir ikna yöntemi olabilir mi?”

“Ahhh!”

“Biraz utanç vericiydi ama gerekli yetenekleri işe alırken bu kadar kaşıntıyı yutmanız gerekir.”

*****

Üç gün sonra.

Biraz bitkin ama gözleri üç gün öncesine göre çok daha net olan Tang Sang-a, Ordu Kırma Köşkü’ne geldi.

“Sizi selamlıyorum Kolordu Komutanı.”

Yeon Hojeong zorla yanaklarının kaşlarına kadar çıkmasını engelledi.

“Hoş geldiniz, Asker Tang Sang-a.”