Bölüm 195 – Demirciler

Bölüm 195 - Demirciler

Skysea Şehri, Eastsea Şehri’ne kıyasla çok daha dağlık bir bölgede yer alıyordu ve birçok bina yamaçlara inşa edilmişti, bu da şehre kat kat, inatçı bir görünüm kazandırıyordu. Bazı gökdelenler sanki doğrudan bulutları delip geçiyor gibi görünüyordu.

Eastsea Şehri'nden gelen resmi heyet, Skysea Şehri'nin temsilcileriyle çoktan iletişime geçmişti.

Sıfırıncı Sınıfın dört öğrencisi, Eastsea Şehri'nden gelen yarışmacılar arasındaki en genç olanlardı ve doğal olarak çevreleriyle pek ilgilenmeyip sadece grubun arkasından geliyorlardı.

Yarım adresi okyanusun içinde olan ve her odası nefes kesici bir manzaraya sahip, konuklara okyanus kıyısında olduklarını gerçekten hissettiren oldukça özel ve lüks bir otele yönlendirildiler.

Tang Wulin ve Xie Xie aynı odada kalırken, Gu Yue ve Xu Xiaoyan başka bir odaya yerleştirilmişti.

Yarın turnuvanın açılış töreni yapılacaktı ve maçları belirleyecek kuralar çekilecekti. Wu Zhangkong, en ufak bir uyarı veya tavsiye içermeyen, olabildiğince az açıklama yapmıştı.

Kapının zili çaldı.

Tang Wulin hızla kapıyı açtı ve karşısında büyüleyici Mu Xi'yi buldu.

"Benimle gel!" Mu Xi onu bileğinden yakaladığı gibi dışarı sürükledi.

Tang Wulin ancak arkasına bakıp bağırmayı başarabildi: "Xie Xie, ben kıdemli kız kardeşimle dışarı çıkıyorum. Birazdan dönerim."

"Git, git artık." Xie Xie gözleri kapalı, yatağına uzanmış dinleniyordu. Yolculuk boyunca öğretmeni Wu Zhangkong'un buz gibi aurası ve etraftaki kadınların bakışları altında bir an bile rahat nefes alamamıştı. Şimdi o eziyetli ortamdan kurtulduğuna göre, yorgunluk enerjisini tüketiyor ve uyku bilincini ele geçiriyordu.

"Kıdemli kız kardeş, yavaş ol. Tam olarak ne yapıyoruz?" diye yalvardı Tang Wulin.

"Bir toplantımız var." Mu Xi'nin kısa cevabı tartışmaya yer bırakmıyordu. Bir köşe döndü ve etrafta pek kimse olmadığını görünce, Tang Wulin'in narin yanaklarını hızla çimdikledi.

"Kıdemli kız kardeş!" Tang Wulin protesto için kollarını salladı.

"Seni çimdiklemek sana saygı duyduğum anlamına gelir. Yanakların çimdiklenmeye değer. Tamam, geldik." Mu Xi konuşurken Tang Wulin'i içeri, bir odaya itti.

Odada, her birinin yakasında tanıdık bir demircilik rozeti olan bir düzineden fazla insan vardı.

Demirciler Birliği heyetinin lideri, Tang Wulin'in tanıdığı biriydi: Cen Yue. Cen Yue'nin yanı sıra diğerleri, onlu yaşlarının sonundan yirmili yaşlarının başlarına kadar değişen yabancı yüzlerdi.

Tang Wulin ve Mu Xi içeri girer girmez Cen Yue'nin sert ifadesi neşeli bir gülümsemeye dönüştü.

"Geldin mi, Wulin? Gel, seni senin neslinin diğer olağanüstü demircileriyle tanıştırayım."

Tang Wulin'in dikkatini çeken birkaç kişi vardı; bunlardan biri yaklaşık on sekiz yaşlarında, dizlerini biraz geçen olağanüstü uzun kollara sahip olan ve üçüncü sınıf demirci rozeti takan Zheng Tianlin adında bir gençti, diğeri ise yirmili yaşlarının başında dördüncü sınıf rozeti takan Tang Wenhao adında bir delikanlıydı.

İkisinin de kendilerine has özellikleri vardı. Zheng Tianlin üçüncü sınıf demirci rozeti takarken, Tang Wenhao dördüncü sınıf rozeti taşıyordu. Cen Yue'den sonra odadaki en yetenekli kişiler onlardı.

Mu Xi son derece yetenekli olmasına rağmen henüz sadece ikinci sınıf bir demirciydi. Mu Chen'in ona karşı katı tutumu, Bin Arıtma işlemi istikrara kavuşana kadar onu üçüncü sınıf demirci yapmayı reddetmesi anlamına geliyordu.

"Madem herkes burada, başlıyorum. İnanıyorum ki hepiniz, Eastsea Şehri'nin son zamanlarda Skysea İttifakı Turnuvalarında örnek teşkil edecek bir başarı elde edememiş olsa bile, Eastsea Demirciler Birliği'nin bunun bir istisnası olduğunun farkındasınızdır. Geçen yıl gençler kategorisinde üçüncü, yıldızlar kategorisinde ise birinci olmayı başardık. Wenhao, bu sefer yetişkinler kategorisinde bize şan getirmek için elimden gelenin en iyisini yap."

Tang Wenhao sıradan bir görünüşe ve sağlam bir vücuda sahipti. Gözlerinde sakin bir ışık parıldayarak, "Peki, öğretmenim," dedi.

Tang Wulin, Tang Wenhao'nun Cen Yue'nin doğrudan öğrencisi olduğunu ancak o zaman fark etti.

Cen Yue'nin dudaklarında memnun bir gülümseme belirdi. "Her zamanki en iyi performansınızı sergilediğiniz sürece kesinlikle mükemmel sonuçlar alacaksınız."

Cen Yue daha sonra Zheng Tianlin'e döndü. "Tianlin, son iki yılda çok büyük bir ilerleme kaydettin ve temelini sağlamlaştırdın. Eğer kişisel olarak en iyi olduğun seviyede dövüşebilirsen, sen de iyi iş çıkaracaksın umarım. Yakında bir atılım yapıp dördüncü sınıfa ulaşırsın diye umuyorum."

"Evet, Usta Cen." Zheng Tianlin başını salladı ama tavrı sadece saygısız değil, aynı zamanda küçümseme ve kibir doluydu.

Sonunda Cen Yue, Tang Wulin ve Mu Xi'ye döndü. "En sonda siz ikiniz varsınız. Yetişkin, yıldız ve genç kategorileri konusunda en çok kime güvendiğimi bana soracak olsaydınız, kesinlikle siz iki veledin derdim. İkinize de herhangi bir tavsiye vermeme gerek olduğunu düşünmüyorum. Her zaman yaptığınız gibi yapın, kesinlikle şampiyonluk unvanını eve getireceksiniz. Kutlama yapmak için bekliyor olacağım."

Odadakilerin hepsi bu sözler üzerine ikisine baktı. Eğer bu sadece Mu Xi'ye söylenmiş olsaydı kabul edebilirlerdi, ancak Tang Wulin tanınmayan bir yüzdü.

Tang Wulin'in Başkan Mu Chen'in öğrencisi olduğu konusu gizli tutulmuştu ve bunu bilen tek kişiler Mu Chen'in kendisi, Cen Yue ve Mu Xi'ydi. Diğer demircilerin onu tanıyamamasının nedeni de buydu.

Tang Wenhao, öğretmeninin bu yeni geleni övmesine şaşırmıştı. Tang Wulin'e bir göz attı ve onaylarcasına başını salladı. Tang Wulin aceleyle karşılık verdi.

Zheng Tianlin gülümserdi. "Kıdemli kız kardeş Mu Xi hızla üçüncü sınıfa yaklaşıyor, bu yüzden genç kategorisi onun için sorun olmamalı. Şampiyonluk ödülü neredeyse şimdiden onun."

Mu Xi, Tang Wulin ile tanışmadan önce böyle bir övgüyü kabul ederdi çünkü gerçekten de kendi neslinin en iyilerinden biriydi. Ancak şimdi yanında küçük bir canavar duruyordu. Kendisi ile Tang Wulin arasındaki uçurumu gayet iyi bilirken, böyle bir övgüyü nasıl kabul edebilirdi ki? Kendisinden dört yaş küçük olmasına rağmen şimdiden dördüncü sınıf bir demirciydi.

"Böyle saçmalıklar söyleme. Şampiyon olmamın imkanı yok," dedi Mu Xi aceleyle.

Zheng Tianlin onun alçakgönüllülük yaptığını düşündü ve gülerek, "Nasıl olmasın? Üçüncü sınıfa yaklaşmak bir yana, bu yaşta ikinci sınıfa ulaşabilmek bile tek başına harika bir şey," dedi. Başından beri Tang Wulin'i hesaba katmayı aklından bile geçirmemişti.

Tang Wulin akranlarından daha uzun boylu olmasına rağmen, en fazla on üç yaşında bir çocuk olarak görülebilirdi. Cen Yue'nin Tang Wulin'e yönelik beklenti dolu bakışlarını fark eden Tang Wenhao dışında, diğer herkes Zheng Tianlin ile aynı varsayımlara sahipti. Tang Wulin'in sadece Mu Xi'nin parıltısına bir tezat oluşturmak için orada bulunduğunu düşünüyorlardı.

Tang Wulin bu değerlendirmeyi hiç kafaya takmadı; aslında hiç umursamıyordu. Mang Tian, Demirciler Birliği içinde düşük profilli kalması konusunda onu tekrar tekrar uyarmıştı, ancak bu sayede daha fazla ilerleyebilecekti.

Mang Tian'ın tavsiyesine güveniyordu ve Mu Chen'in dersleri de bu fikri daha da pekiştirmekten başka bir işe yaramamıştı. Bu rekabette şampiyonluğu gerçekten de Mu Xi'ye vermeyi istemesinin nedeni de buydu. Zaten hem ikincilik hem de birincilik ödülleriyle ödüllendirilecekti. Reddetmek için ne gibi bir sebebi olabilirdi ki?

Cen Yue, birincil hedefi Tang Wulin'in güvenliği olduğu için onların varsayımlarını düzeltmeye çalışmadı. Mu Chen ayrılmadan önce Tang Wulin'e, çılgın gelişim hızı ve demircilik dünyasıyla olan bağı olmasheydi yarışmasına izin vermeyeceğini açıklamıştı.

Tang Wulin'in bilmediği şey, yüksek seviyeli yarışmalara katılım için sınırlı sayıda kontenjan olduğu ve dördüncü sınıfa ulaşmış olan Tang Wulin'in bunlara hak kazanmış olduğuydu.

Cen Yue, "Şimdi bu sefer yarışmanın nasıl yürütüleceğini açıklayacağım. Gençler kategorisiyle başlayalım. Sizinle ilgili bilgileri duyduktan sonra ayrılabilirsiniz," dedi. Sonuçta yine de Tang Wulin'e öncelik veriyordu. Tabii ki diğer demircilerin gözünde bu sadece Cen Yue'nin Mu Xi'ye gösterdiği bir inceliktendi.

"Üç kategori o kadar da farklı değil; sadece genç kategorisi demircilik temellerine odaklanıyor. İlk turda, yüz arıtma yapamayacak yarışmacılar eleniyor. Hangi metali dövmeniz gerekeceğini kimse bilmiyor. İlk turdan çıkan en iyi altmış dört katılımcı, daha sonra aynı metalle yeteneğinizi özgürce sergileyeceğiniz ikinci turda yarışacak. Nihai ürünün derecesine göre puan alacaksınız. Üçüncü turda ise ikinci turda dövdüğünüz metale şekil vereceksiniz. Hepsi bu. Sadece üç tur var. Ancak iyi bir derece güvence altına almak için herkesi şaşırtmanız gerekecek. O zaman geldiğinde elinizden gelenin en iyisini yapın, sorun olmayacaktır. İlk sekize girerseniz birlik size ek bir ödül, ilk üçe girerseniz harika bir ödül verecektir. Hatta diğer demircilik yarışmalarına katılma fırsatınız bile olacak. Umarım bunu aklınızda tutarsınız ve elinizden gelenin en iyisini yaparsınız çünkü diğer yarışmaların kontenjanları bana bağlı değil. Eğer ilk üçe girerseniz, verilecek madalya demircilik dünyasının üst kademelerine giriş biletiniz olacaktır, anlaşıldı mı?"