Bölüm 1946: Büyük Resim (2)

Bölüm 1946: Daha Büyük Resim (2)

Vadyn tabağına baktı ve çatalın dönmesini izledi; yemeye hiç niyetinin olmadığı makarnanın etrafına dolanan gümüş renginin tembel bir dönüşü. İştahı onu ikinci kadeh kaldırmayla dördüncü boş iltifat arasında bir yerde bırakmıştı.

Çatalını kaldırdı, makarnayı tabağa bıraktı ve onun yerine şarabına uzandı.

Uzun ve kehribar rengi ışıklarla aydınlatılmış salona bakmak için bakışlarını kaldırdığında dudaklarından derin bir iç çekiş kaçtı.

Şu anda ortasında koyu meşeden güzel bir masa bulunan özel bir odada oturuyordu. Yaklaşık üç düzine yüksek rütbeli yetkili sandalyeleri boydan boya doldurdu; sesleri, onun duyması gereken sözcükleri oluşturmadan yükselip alçalan sürekli bir mırıltıydı.

Yemek yediler. İçtiler. Ölçülü bir sıklıkta masanın onun tarafına baktılar.

Vadyn’in gözündeki konumlarını değerlendiriyoruz.

Az önce hepsi yaklaştı. Ellerinde gözlüklerle teker teker sandalyesine geldiler, yüzleri asla gözlerine ulaşmayan gündelik iyi niyet ifadeleriyle düzenlenmişti. Her şeyden daha ruhsuz hissettiren kurumsal formalite.

Her biri yeni pozisyonlarındaki deneyimlerinden bahsetti.

Departmanın başarılarından bahsettik.

Kaliteli şarap ve yemeklerden bahsettik.

Gelecek hakkında konuştuk.

Vadyn gülümsedi ve başını salladı; sözleri, ışığın sudan geçmesi gibi onun içinden geçti ve hiçbir iz bırakmadı.

Her ne kadar bu yüksek rütbeli yetkililer bu toplantıyı kendileri için resmi ve zorunlu bir şey olarak çerçevelemeye çalışsalar da (buna rahatlıkla kendisi de dahildi), neden malikanelerinde ve eşleriyle birlikte olmak yerine burada olduklarını anladı.

Bunun nedeni doğrudan amirinin dahil olduğu olaydı. Teğmeni.

Onu, başıboş bir ziyaretçiyi araştırması için Batı Boşluğu’na gönderen kişi.

Kısa süre önce ortadan kayboldu ve o zamandan beri kimse ondan haber alamadı.

Transfer bildirimi yok. Görev değişikliğine ilişkin herhangi bir bildirim yok. O teğmen hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Kimse bunu yüksek sesle söylemedi ama herkes teğmenin Yüce Lord Rashal yüzünden ortadan kaybolduğunu biliyordu.

Ve böylece bu toplantı gerçekleşti.

Vadyn onların gözlerinin ardındaki tedirginliği görebiliyordu, bu da pozisyonlarıyla ilgili endişelerini açıkça gösteriyordu. Korktuklarını şakaklarının üzerinde ter dökerken okuyabiliyordu. Ve onların hayatta kalma umutları olduğunu kırılgan gülümsemelerinden hissedebiliyordu.

Herkes Yüce Lord pozisyonunu ele geçiren bir adamdan korkar; bu unvanı elde etme yaşının ortalaması çok daha yüksekken.

Ve böylece, departmanının ve diğer birimlerin üst düzey yetkilileri, cezalandırılan teğmenle herhangi bir ilişki kurmamak için günlerce çaba göstermişlerdi. Pozisyonlarını güvence altına almak ve daha da önemlisi Yüce Lord Rasha’nın dikkatinden kaçmak.

Bu akşamki toplantı bir akşam yemeği değildi.

Bu bir güvence ritüeliydi; ayaklarına serilen toplu bir adak.

Vadyn bunu teklif etmelerine izin verdi. Örgütsel yaşam formalite gerektiriyordu; bunu anladı. Eğer Yüce Lord Rashal’ın gölgesinden çıkıp kendi kişiliği olarak görülmek istiyorsa, o zaman bu kurallara göre oynamak zorundaydı; departmanın rütbeleri vardı ve onlara saygı duyardı.

Rütbeler yükümlülüklerle birlikte geliyordu ve bu yükümlülüklerden biri de dostane davetleri kabul etmekti.

Özellikle de bu davet üstlerinden geldiğinde.

Bu nedenle çatalını döndürerek oturdu ve amirlerinin her birine onunla konuşma hakkı verdi.

Artık tabaklar boşaldığı, mumlar azaldığı ve konuşmalar çok fazla şarabın başıboş sıcaklığına dönüştüğü için bunun yeterli olduğuna karar verdi. Toplantı doğal sonuna yaklaşıyordu ve Vadyn’in ayrılma zamanı gelmişti.

Bardağını bıraktı ve sandalyeyi biraz geriye iterek ayağa kalktı.

Beklediğinden daha yüksek bir ses çıkardı ve hareketi koridorda dalgalandı.

Konuşmalar hecenin ortasında kesildi ve üç düzine kafa ona doğru döndü.

“Eğlenceyi böldüğüm için özür dilerim, ancak sohbetler eğlenceli olduğunda zaman uçup gidiyor ve zaten geç olmuştu.” Vadyn onlara gülümsedi ve hafifçe eğildi. “Ofisteki işler tıka basa dolduğundan kendimi oldukça yorgun hissediyorum. Lütfen burada kalın ve bu güzel toplantıya devam edin. Ama korkarım ayrılmak zorundayım.”

Söylediği her kelime formalite içinde formaliteydi.

Bir komut dosyasıBu tür bir ortamda nezaket göstermenin işin yarısı olduğunu uzun zaman önce öğrenmiş birinin kesinliğiyle okunuyordu. Ve Yüce Lord Rashal’la iyi bir sayfada kendileri hakkında konuşması için ona yağ çektikleri için kimse itiraz etmedi.

Normalde, kıdemsiz bir memurun kıdemlilerinden önce ayrılması hafif bir saygısızlık işaretiydi.

Tüm kariyerleri boyunca onları takip edecek biri.

Ancak Vadyn yalnızca üçüncü sınıf öğrencisi değildi. O aynı zamanda Yüce Lord Rashal’ın kuzeni olduğundan bu kural onun için geçerli değil.

“Elbette Uygulayıcı Vadyn. Senin aksine, hepimiz masamızda çalışmaya alışkınız.”

“Biraz dinlenin, Uygulayıcı Vadyn. Harika çalışmaya devam edin.”

“İyi geceler, Uygulayıcı Vadyn.”

“Görevlerimiz telefon görüşmeleri ve kalemle yapılıyor. Sizinle karşılaştırıldığında biz daha kolay başardık.”

Vadyn bir kez daha selam verdi ve acele etmeden uzun masa boyunca yürüdü; topukları zeminde yavaş, ölçülü bir ritimle tıkırdıyordu. Büyük kapılar önünde açıldı; Her iki tarafta duran işçiler kapıları onun için açtılar ve o da ilerideki serin, sessiz koridora geçti.

Akşam yemeği çoktan aklında silinmeye yüz tutmuştu.

Gerekeni yapmıştı. Daha fazlası yok. Ve artık evine dönebilirdi.

Üstü açık kırmızı şık bir araba olan arabasına ulaştığında, lüks binadan hızla uzaklaştı ve caddeye geri döndü. Yol boyunca biraz başının döndüğünü hissettiği için alnına uzandı. “Eh… Kaç tane içki içtim? Sarhoş hissediyorum.”

Yasalara saygılı bir vatandaş olarak birkaç kilometre uzaktaki bir park yerine park etmeye karar verdi.

Ama içeri girmek üzereyken telefonu çaldı.

Arayan bilinmeyen bir kişiydi ama yine de telefonu açtı ve önemli bir arama olduğunu düşünerek hiçbir aramayı reddetmedi.

“Vadyn konuşuyor.”

‘Uygulayıcı Vadyn, karakola geri gelebilir misin? Birisi Western Cavity’deki sorumluluğunuzu devralacak.’

“Tamam, geliyorum.”

Vadyn aramayı sonlandırmak için düğmeye bastı ve başını koltuk başlığına yasladı; dudaklarından bir iç çekiş kaçtı. Görünüşe göre bu gece dinlenme gelmeyecekti. Onun için değil. Gün yeterince sıradan geçmişti ama toplantı onun aklını ve ruhunu tamamen tüketmişti.

Şu anda gerçekten istediği tek şey eve gitmekti.

Ama iş çağrıları vardı ve yapabileceği tek şey cevap vermekti.

“Başından beri Rashal’ın işime bulaşmasından memnun değilim.”

Hoşnutsuzlukla dilini şaklattı, vitesi değiştirdi ve direksiyonu sertçe çevirdi.

Birkaç saat sonra.

Vadyn ofis koltuğuna çöktü ve birkaç dakika dinlenmeyi umarak gözlerini kapattı. Ofiste uyumak istiyordu ki bu onun için ilk seferi olmayacaktı ama zihni susmayı reddediyordu. Çok gürültülü. Daha önce yeni uygulayıcı grubu ayrıntılar hakkında konuşmak için onunla buluşmaya gelmişti.

Liderlerini biliyordu; kendisinden çok daha yaşlı, tanınmış bir kadın.

Ne yaptığını bilen ve aynı zamanda daha güçlü olan biri.

Ayrıntılardan biri, haydut ziyaretçinin güç gösterisiyle ilk karşılaşmasıdır.

Ne kadar dehşet verici ve performansa dayalı olduğu göz önüne alındığında Vadyn’in o sahneyi unutması mümkün değildi.

Ve o başıboş ziyaretçiyi hatırlamak ona Rex’i hatırlattı.

“Gri Diyar’daki tehlikeli kişi hakkındaki istihbaratımızı Rex’e söylemedim ama artık çok geç olduğu kesin.” Vadyn içini çekti; parmakları zonklayan şakağına masaj yapıyordu. “Rashal’ın değerlendirmesi geldiğinden beri işler çok telaşlıydı. Yüce Lord Ursa, Gri Diyar’ı ele geçirmek için manevra yapıyor ve şimdi bu haydut ziyaretçi Batı Boşluğu’ndaki kaosu tehdit ediyor. Her şey bir anda oluyor.

“Her iki sorunda da en kötüsü olursa, Rashal’ın başı dertte olur.”

Vadyn masaya hafifçe vurdu ve holografik bir arayüz belirdi.

Sırtını dikleştirdi ve Bir harita açılıncaya kadar onu taradı

Bu aynı zamanda Batı Geçidi’nin hemen yanındaki Gri Diyar’ı da çevreleyen kümeydi

Vadyn, Rex ve Kızıl Kafatası Elit Gücü’nün iyi durumda olup olmadığını görmek için etraftaki diyarları kontrol etti, ancak Gri Diyar’dan çıkan tuhaf bir noktayı görünce durdu ve yörüngesinden Batı Geçidi’ne doğru gidiyordu

“Hımm… ne yapıyorsun?” Soruyu yüksek sesle dile getirdi; zaten cevabı bir araya getiriyordu. Gri Diyar’dan kaçan bir Yarı Tanrı; şüphesiz Yüce Lord Ursa’nınkilerden biri. Dudakları kıvrıldı. “Rex zaten kazandı mı? Kızıl Kafatası Elit Gücüsen de mi? Hızlıydı.” Başını eğdi, gözleri kaçan figürü takip ediyordu. “Hadi önünüzü keselim, olur mu?”

Vadyn’in yüzünde vahşi bir sırıtış belirdi.

Dışarıda yeni nöbetçi grubu var, bu yüzden onlara bunu anlatabilir.

Batı Boşluğu’na gitmekten başka çaresi olmayan kaçan Yarı Tanrı hakkında – yoğun bir şekilde izleniyor olmasına rağmen içeri giren herkesi kabul edebilir. Bu özel durum için Yarı Tanrı—bu onun tek cankurtaran halatıydı. Elbette bu, Rex’in ve Kızıl Kafatası Elit Gücü’nün zaten kazandığını varsayıyordu.

…

Bu arada, Gri Diyar’a dönersek

“Rex, konuşmamız lazım,” dedi Davina, Rex’in yerde bir şeyi kontrol etmesini izliyordu ve onun tam olarak ne yaptığını merak ediyordu, ilk etapta onunla buluşmaya geldiğini unutuyordu. Ve o hatırladığında aciliyet yeniden ortaya çıktı.

“O halde konuş,” dedi Rex dönmeden.

Sistem’in bildirimini okuduktan sonra, Manvac’ın yaptığını tekrarlayıp tekrarlayamayacağını test ederek, başarısız olma ihtimali yüksekti.

Ama bu onun için önemli değildi ve yine de en iyisini umarak ilerledi.

Normalde kanunun gücünü anında kullanırdı.

İster ham olarak isterse Spirit Genesis aracılığıyla olsun.

Rex, kanunun gücünü serbest bırakmadan önce hiç denememişti.

“Burada daha büyük bir şeyin olduğunu hissediyorum” dedi

Rex, hâlâ yaptığı şeye odaklanmış halde. bir şey?”

“Hayır… İçten gelen bir his.”

“İçten gelen bir his mi?”

“Evet, içgüdüsel bir his. Bazen tehlikeyi hissetmek için içgüdülerinizi kullanmıyormuşsunuz gibi davranmayın.”

“Hiçbir şeymiş gibi davranmıyorum,” diye kıkırdadı Rex. Rex ona ciddi davranıyordu ama hareketi onun odaklanmasını zorlaştırıyordu. “Tartışmak yerine, her şey yolunda giderken içgüdülerinin sana neden bunu söylediği hakkında konuşalım.”

“Tam da bu yüzden burada bir şeylerin eksik olduğunu hissediyorum,” diye devam etti Davina. “Her şey yerli yerine oturuyor kolayca şüpheli.”

“Öyle değil,” Rex başını salladı. “Yüce Lord Rashal iyi bir istihbarat elde etti ve düşman kuvvetleri bizden onların hareketlerini tahmin etmemizi beklemiyor. Her şey yolunda gidiyor çünkü sorunsuz gitmesi gerekiyordu.”

Davina’nın yüzünün yan tarafının öfkeyle yandığını fark eden Rex, sonunda dönüp ona baktı.

“Tamam, bunun ötesinde gerçekten bir şeyler olduğunu varsayalım. Buna nasıl yaklaşmamızı önerirsiniz?”

“Baştan başlayın. Bu karışıklığı en başından başlatan şey gibi.”

“Yüce Lord Rashal ile Yüce Lord Ursa arasındaki husumet. Ayrıntıları bilmiyorum ama başlangıç ​​bu.”

“O halde Yüce Lord Ursa bu diyarı yağmalayarak ne elde etmeye çalışıyor?”

“Gri Diyar üç İlahi Kaynağa ev sahipliği yapıyor ve komşu alemlere erişimi açan kritik bir geçit görevi görüyor. Eğer durum kaosa düşerse, Yüce Lord Rashal’ın Kavite yönetiminin yaklaşan değerlendirmesindeki konumu yıkıcı bir darbe alacaktır.”

“Hımm…” Davina bir parmağını çenesine koyarak düşündü. “O halde Yüce Lord Ursa neden Kavite’ye doğrudan saldıramıyor? Bununla Yüce Lord Rashal’ı daha da zayıflatacaktı. Ve eğer aralarında gerçekten bir düşmanlık varsa Yüce Lord Ursa’nın Yüce Lord Rashal’a daha fazla zarar vermeyi amaçlayacağını düşünmek daha mantıklı olmaz mıydı?

“Boşluğa saldırmak Yüce Lord Rashal’ın kaderini tamamen mühürleyecektir.”