Bölüm 1946: Bahar Yağmur Gölü’nde Buluşma!

Bölüm 1946: Bahar Yağmur Gölü’nde Toplantı!

Bu öğe Wang Chong’un kağıt fişiydi.

Wang Chong o kadar sinsi davranmıştı ki, diğer hadımlar tüm bu süre boyunca yanlarında olmalarına rağmen bunu fark edemediler.

Gao Lishi bu kağıt fişini çok uzun zamandır tutuyordu ama karar verme konusunda tereddüt etmişti.

“Haaah…”

Gao Lishi uzun bir iç çekişle bileğini salladı, kağıt parçasını yok etti ve kırıntıların parmaklarının arasındaki boşluktan akmasına izin verdi.

Uzun bir süre sonra Gao Lishi nihayet karanlığa doğru konuştu.

“Küçük Li, benim için Yabancı Topraklar Kralı Konutu’na git.”

……

Bir süre sonra Yabancı Topraklar Kralı Konutunda Wang Chong, Hadım Gao’nun cevabını aldı ve gülümsedi.

Başkentin on yedi li dışında, Bahar Yağmuru Gölü’nde, Dağ Su Köşkü’nde…

Gölün geniş yüzeyi bir ayna kadar pürüzsüz ve berraktı. Yeşil nilüfer yaprakları yıldızlar gibi yüzeyi süslüyordu ve onlardan açan ve rüzgarda sallanan kırmızı çiçekler zarif saray hanımlarını andırıyordu.

Hafif rüzgarlar eserken, yeşil nilüferler yüzeyde sallanıyor, kırmızı çiçekler onlarla dans ediyordu.

Gölün ortasında antik, yaldızlı bir köşk gururla duruyordu.

Köşk, uzaktan ejderha gibi görünen uzun bir koridorla kıyıya bağlanıyordu.

Burası başkentin dışında ünlü bir manzara noktasıydı. Birkaç ay sonra Buda’nın Doğum Günü’nde burası turistlerle dolup taşacaktı. Başkentteki sayısız turist nilüfer fenerlerini alıp nehrin yukarısına salıyordu ve bu fenerler sonunda Bahar Yağmur Gölü’ne doğru süzülüyordu.

Bu göle doğru süzülen onbinlerce fenerin görüntüsü gerçekten muhteşemdi.

Ancak bu sezon henüz gelmediğinden Bahar Yağmur Gölü neredeyse terk edilmiş durumdaydı.

Ancak şu anda gölün ortasındaki köşk en önemli iki konuğunu ağırlıyordu.

Eski bir masada bir kavanoz sarı şarap, iki çay bardağı ve birkaç küçük tabak vardı. Wang Chong masanın bir tarafına oturdu ve Hadım Gao’ya gülümsedi.

Gao Lishi, iç sahanın hadım müdürü ve Bilge İmparatorun güvendiği yardımcısıydı. Dünyadaki en nadir ve egzotik yiyeceklerin tadını çıkarabilirdi, bu yüzden Wang Chong’un ona nadir lezzetlerden oluşan bir ziyafet hazırlaması gerekirdi.

Ancak Wang Chong, Hadım Gao’nun sıradan insanların sevdiği sarı pirinç şarabından ve mezelerden hoşlandığını biliyordu.

Hadım Gao gibi yüksek statüye sahip insanlar yalnız olduklarında genellikle sıradan bir insanın hayatını özlerlerdi.

Bahar Yağmuru Gölü’ne gelince, Hadım Gao nadiren boş zaman bulduğunda burayı ziyaret etmeyi severdi.

Şaşırtıcı bir şekilde, Gao Lishi bir Budistti ve her yıl Buda’nın Doğum Günü gününde burada mumların yakılmasına başkanlık etmek için saraydan ayrılırdı.

“İmparatorluk Sarayı son zamanlarda bunaltıcı derecede gergindi. Bahar Yağmur Gölü’ndeki Dağ Suyu Köşkü gerçekten zihni rahatlatıyor.”

Gao Lishi gözlerini kapattı, nilüferlerin kokusunu içine çekti ve esintinin yüzünü okşamasına izin verdi.

“O halde Sör Hadım etrafta daha uzun bir gezintiye çıkmalı,” dedi Wang Chong.

Gao Lishi gülümsedi ve bu konuyu bir kenara bıraktı. Hızla masanın üzerindeki sarı şarap kavanozuna döndü.

“Yabancı Toprakların Kralı, düşünceniz için teşekkür ederiz!”

Gao Lishi sırıttı ve Wang Chong yanıt olarak sadece gülümsedi.

Gao Lishi gibi etkili bir şahsiyet, yüksek memurlardan ve soylulardan pek çok hediye alırdı; hepsi onun Bilge İmparator’a iyi sözler söyleyerek yüksek bir pozisyon elde etmesini umuyordu. Bunu başaramasalar bile, Gao Lishi gibi etkili biriyle tanışmanın gelecekte fayda sağlayacağı kesindi.

Gao Lishi’ye Büyük Tang’ın Maitreya Buddha’sı deniyordu ve o bu hediyeleri asla reddetmedi. Ancak daha sonra onları bir rafa koyar ve unutur ya da İmparatorluk Hanehalkı Dairesi’ne teslim ederdi.

Zaman geçtikçe ve yetkililer hediyelerinin ne olduğunu öğrendikçe, Gao Lishi’nin dürüst ve dürüst bir kişi olduğunu anladılar ve ona hediye göndermeyi bıraktılar.

Gao Lishi’nin hediyelerden hoşlanmayan biri olmadığını çok az kişi biliyordu. Sadece o insanlar Gao Lishi’ye hoşuna giden herhangi bir hediye vermemişlerdi.

Vay be!

Gao Lishi konuşurken şarabı aldıkavanozu ve küçük fincanlardan birini alıp kendine bir fincan doldurdu. Bardağı dudaklarına götürüp uzun bir yudum aldı. Gözleri kısıldı ve yüzünde sarhoş bir ifade belirerek tavrını tamamen değiştirdi.

Sanki bardağın içindeki sade sarı şarap değil de göklerden gelen nektardı.

“İyi şarap! İyi yemek!”

Sarı şarabı içtikten sonra yemek çubuklarını kullanarak kızarmış dana eti aldı. İfadesi memnun ve memnundu; iç avlunun saygın hadım müdürüne hiç benzemiyordu, daha çok sıradan bir insana benziyordu.

Wang Chong bu manzara karşısında yalnızca zihinsel olarak iç çekebildi. Güçlü Gao Lishi’nin arzularının bu kadar basit olacağını düşünmemişti.

Gao Lishi, kupasını bitirdikten sonra Wang Chong’a döndü ve doğrudan konuya girdi.

“Majesteleri, lütfen konuşun. Bugün beni sırf şarap ısmarlamak için davet etmemeliydiniz.”

“Efendim Hadım, kaba davrandığı için Wang Chong’u affedin. Wang Chong’un gerçekten de Sör Hadım’ın rehberliğine ihtiyaç duyduğu bir meselesi var!”

Wang Chong’un gülümsemesi soldu ve yüzü kasvetli bir hal aldı.

“Dün Bilge İmparator’la olan izleyiciniz hakkında mıydı?” Gao Lishi hafifçe söyledi ama gözleri Wang Chong’a sabitlenmemişti.

“Kesinlikle! Wang Chong’un aptallığını bağışlayın, ama bu kişi hâlâ Bilge İmparatorun dünkü satranç maçındaki sözlerini anlamıyor. Sör Hadım, lütfen kafa karışıklığımı giderin!” Wang Chong saygıyla söyledi.

Bir hükümdarın zihnini anlamak zordu ve Bilge İmparatorun zihni tüm toplumu kapsıyordu. Sadece çok az kişi onun ne düşündüğünü tahmin edebiliyordu ama Hadım Gao için işler farklıydı. Belki de sisi dağıtabilen ve dünkü satranç maçı da dahil olmak üzere sarayda olup bitenleri açıklayabilen tek kişi oydu.

Onlarca yıldır Bilge İmparator’a hizmet eden iç sarayın hadım müdürü, belki de yetkililerin aklındaki tüm soruları yanıtlayabilecek tek kişiydi.

Uzun bir sessizliğin ardından Gao Lishi, “Bilmek istediğin şey nedir?” dedi.

Wang Chong, Hadım Gao’ya baktı ve açıkça şöyle dedi: “Bilge İmparator, Bilge İmparator mu?”

Gao Lishi bu soru karşısında derinden kaşlarını çattı.

“Neden böyle bir soru sordun?”

“Efendim Hadım, bir kişi sebepsiz yere açıklanamaz bir şekilde değişmez. Yetkililer Bilge İmparator hakkında uzun zaman önce bir izlenim edindiler ve davranıştaki bu kadar büyük bir değişimin yalnızca iki açıklaması olabilir. Birincisi, onların bir şey tarafından uyarılmış olması ve ikincisi… görünüşün aynı olması, ancak kişinin değil!”

Wang Chong, Hadım Gao’ya baktı, en ince hareketleri bile anlıyordu.

Doğu Sarayı olayı, Barış Köşkü olayı, yetenekli kadınların seçilmesi ve hatta Bilge İmparator’un Yang Zhao’nun imparatorluk hazinesini açması talebi artık sır olmaktan çıkmıştı. Özelde, bazı insanlar Bilge İmparatorun gerçekten Bilge İmparator olup olmadığını merak etmeye bile başlamıştı.

Ancak bunlar hain varsayımlar olduğundan kimse bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edemiyordu. Üstelik bu azınlık görüşüydü. Ancak hem bu hayatta hem de son hayatta bu varsayımlar vardı.

Hatta Büyük Qin kadar erken bir zamanda, birisinin kraliyet mensubu gibi davrandığı vakalar olmuştu, peki bunun şu anda gerçekleşmediğini kim söyleyebilirdi?

“Peki Yabancı Toprakların Kralı, ne düşünüyorsun?” Gao Lishi, Wang Chong’a bakarken ona karşılık verdi.

Wang Chong sustu. Doğal olarak buna inanmadı. Sahte bir Bilge İmparator, Gerçek Dünya yeteneğini durdurabilir mi, yoksa hâlâ ebedi sadık Hadım Gao’nun sadakatine sahip olabilir mi?

Hadım Gao’nun varlığı, sahte Bilge İmparator teorisinin popülerliğini kaybetmemesinde çok önemli bir faktör olmuştu.

“Bu kişi doğal olarak inanmıyor!”

Wang Chong hızla şaşkınlığından kurtuldu ve başını salladı.

“Fakat Bilge İmparator hâlâ Bilge İmparator ise, davranıştaki büyük değişimin nedeni nedir? Sör Hadım, lütfen beni aydınlatın!”

Gao Lishi’nin keskin gözleri yavaş yavaş yumuşak ve nazik bir hal aldı. Bilge ve derin bir ışıkla parlayarak sayısız anlaşılmaz düşüncelerle parladılar.

Uzun bir sessizliğin ardından Hadım Gao nihayet yanıtladı: “Bu soru için ben de size yanıt veremem.”

Wang Chong, bu istenmeyen yanıt karşısında yaşadığı hayal kırıklığını gizlemede zorlandı. Hadım Gao konuşmaya istekli olmasaydı hiç kimse soruyu yanıtlayamazdı.

O anda Gao Lishi tekrar konuşmaya başladı.

“…Sizin YücenizMajestelerinin hâlâ Majesteleri olduğunu bilmesi yeterli. Her şeyin bir nedeni vardır. Bu yeterli olmalı! Hadım Gao sert bir şekilde söyledi.

Wang Chong şaşırmıştı ve ardından uzun bir nefes verdi.

Hadım Gao hâlâ kesin bir cevap vermemiş olsa da ‘Majesteleri hala Majesteleridir’ sözünü kendi kulaklarıyla duymak yeterliydi.

Bu, en azından paniğe kapılan yetkilileri sakinleştirir!

Ancak Wang Chong için bu açıklama onun kafasını daha da karıştırdı.

Kısa bir aradan sonra Wang Chong, “Eğer Sör Hadım söylemek istemiyorsa bu sizi zorlamayacaktır” dedi. “Fakat iç salonda Majesteleri Wang Chong’un hala anlamadığı bir şeyi ima ediyor gibi görünüyordu. Sör Hadım, lütfen beni aydınlatın.”

Saraydaki olayların dışında Wang Chong’un endişesi Bilge İmparatorun satranç maçı sırasında söylediği sözlerdi.

Wang Chong o zamandan beri derinden huzursuzdu. Ve eğer Gao Lishi haklıysa ve Bilge İmparator hâlâ Bilge İmparatorsa, bu sözler daha da endişe vericiydi.

“Majesteleri hayatının baharında, o halde benim taahhütümü istemeye ne gerek var? Üstelik Bilge İmparator’un saltanatı sona erse bile, Doğu Sarayı’nın Veliaht Prensi ve halkı koruyacak tüm yetkililer vardır. Majesteleri hangi nedenle bu konuyu tek başına Wang Chong’a sordu? Ayrıca…”

Wang Chong durakladı ve ardından ikili balık yeşim kolyeyi çıkarıp masanın üzerine koydu.

“Bilge İmparator bana bu yeşim kolyeyi hediye etti ve zamanı geldiğinde kolyenin bana tüm cevapları vereceğini söyledi. Bilge İmparator hangi zamandan söz ediyor? Bu yeşim kolye nedir? Bütün kitaplarımı inceledim ama bu yeşim kolyenin kaydını bulamadım!”

Dünden itibaren Wang Chong, Lu Ting ve en yakın olduğu büyük klanlar da dahil olmak üzere kaynaklarının büyük bir kısmını kayıtları araştırmak için seferber etmişti, ancak bu çift balıklı yeşim kolye hakkında herhangi bir kayıt bulamadılar.

Pavyon çok daha sessizleşiyor gibiydi. Dışarıda, gölde hafif bir esinti eserken nilüferler sallanıyordu.