Bölüm 1944 İkinci Sınav

Bölüm 1944  İkinci Sınav

Magus evreninin uçsuz bucaksız genişliğinde Altın Şehir prestijli bir konuma sahipti, ancak eczacı topluluğu kıdemli figür sıkıntısıyla karşı karşıyaydı. Yalnızca yedi büyükusta ve altmış sekiz eczacı ustasıyla, üç yüzden fazla gezegene ve sektördeki yüz milyardan fazla hayata hizmet eden on sekiz şubeye dağıtılmışlardı. Yetenekli uygulayıcıların azlığı, özellikle de Altın Şehir’in magus evrenindeki en büyük sekizinci sektör olduğu dikkate alındığında açıktı.

Ustalık sınavı için üç büyükusta ve on iki ustadan oluşan bir jüri heyeti oluşturuldu ve saygın unvanın yalnızca en çok hak eden adaya verilmesi sağlandı. Panelin başında Altın Şehir’in en kıdemli eczacısı olan Büyük Usta Hazard vardı. İkinci pozisyon, şehrin en zengin eczacı dükkanını yönetmekle tanınan başarılı bir kadın büyükusta olan Büyük Usta Hypotia tarafından üstlenildi. Üçüncü yargıç, şehir danışmanı olarak görev yaptığı ve belediye meclisinde sandalye sahibi olduğu bilinen Büyük Usta Odoro’ydu.

On beş jüri üyesinin tamamı sıra halinde oturuyordu ve aralarında artık Merlin olarak bilinen Emery’nin de bulunduğu yirmi katılımcı, Altın Şehir’in eczacı elitinin saygın safları içinde kaderlerini belirleyecek zorluklarla yüzleşmeye hazırlanırken keskin gözleri salonun girişine odaklanmıştı.

Büyük Usta Odoro, Houten ailesinin genç efendisi Eugene Houten’i işaret ederek “Bugün bir ünlümüz var” dedi. “Onun gibi bir ismin eczacı ustası olmasıyla daha fazla insan eczacılığa ilgi duyacaktır.”

İki büyükustanın meslektaşı hiçbir yorumda bulunmadı. Bunun yerine Hypotia, Hazard’a dönerek sordu, “Kıdemli Hazard, bugün bir zanaatkârı kaydettirdiğinizi duydum. Hangisi?”

Büyük Usta Hazard sarsılmaz bir özgüvenle şöyle yanıtladı: “Onu daha önce gördün. Hiçbirini tanımıyor musun?”

Hypotia etrafına baktı ve sonra farkına vardı. “Ahh… bu o genç adam. O 1. aşama hapı dört özgünlükle yaratabilen kişiyi hatırlıyorum.”

“Evet, gerçekten de o.”

Konuşmanın biraz dışında kaldığını hisseden Büyük Usta Odoro, hoşnutsuzluğunu dile getirdi. “Peki, iyi olsa bile Eugene sınavda birinci oldu, %96… Ne muhteşem bir puan. Adayınız kaçıncı sırada?”

Büyük Usta Hazard’ın gülümsemesi, sonuçları gözlemlerken hafifçe soldu ve hafif bir kıkırdamayla yanıt verdi: “Odoro… Eczacıda rütbenin önemi yoktur… önemli olan, insanlara yardım edecek yürekte olmaktır.”

Kadın büyükusta aynı fikirde olarak kıkırdadı, “Sen her zaman akıllısın, Kıdemli.”

Büyük Usta Odoro, biraz şüpheci bir tavırla, ikinci sınavın görevini 20 katılımcıya açıklayarak devam ediyor. “İkinci sınav basit. Her birinize aynı miktarda malzeme ve aynı tarifler verildi.” Odanın ortasındaki devasa kara kazanı işaret etti. “Sadece bunu hazırlamanız ve en yüksek kalitedeki ürünü elde etmeniz gerekiyor. Her birinizin 10 dakikası var.”

Görevin görünüşte basit doğasına rağmen, büyük ustanın talimatları işin gerçek karmaşıklığını yalanlıyordu. İlk olarak, atanan hap, 6. Kademe [Ruh Güçlendirici Hap] idi; bu, başarılı eczacılar için bile zorlu bir mücadeleydi. İkinci olarak, sağlanan içerik maddelerinin kesin miktarları hataya yer bırakmıyor, bu da karışım sürecinde titiz bir doğruluk gerektiriyor. Uçuculuğuyla bilinen anka kuşu otunun dahil edilmesi zorluk seviyesini daha da artırdı.

Son ve en zorlu kısım ise ayrılan 10 dakikalık süreydi. Bu sadece bilgi ve kesinliğin sergilenmesini değil, aynı zamanda karışım sürecini hızlandırmak için içsel ruh enerjisi ustalığının da sergilenmesini gerektiriyordu. Katılımcılar görevin ayrıntılarını özümsedikçe kaşlarında boncuk boncuk terler oluştu ve odadaki atmosfer gerginleşti.

Aşikar baskının ortasında, büyük usta işaretleme koşullarını açıklamaya başladı. “Kalite yüzdesi sınavın notu olacaktır” dedi. Bu bilgi bazı katılımcılar arasındaki çaresizliği daha da artırdı.

Geçilmesi gereken ortalama %90’lık puana ulaşmak için artık en azından mükemmel kalitede, %90 veya daha yüksek güce sahip bir hap yaratmaları gerekiyordu. W10 dakikalık sınırlı zaman dilimi içinde bu gereklilik neredeyse aşılamaz görünüyordu ve adaylar arasında bir aciliyet ve huzursuzluk duygusu uyandırdı. Bir zamanlar beklenti uğultularıyla dolu olan oda, şimdi önlerindeki göz korkutucu görevle boğuşan eczacıların iç mücadeleleriyle yankılanıyordu.

“Pekala! Birinci sıradan başlayabiliriz” dedi Büyük Usta Odoro, bakışlarını odanın ortasına doğru ilerlemeden önce saygılı bir jestle karşılık veren Eugene Houten’e çevirerek.

Houten ailesinin bir çocuğu olan Eugene, göreve yaklaşırken güven saçtı. Ruh okuma yeteneğini kanalize ederek, kazanın sıcaklığını ustaca ayarlayarak karmaşık karışım için optimum seviyeye ulaşmasını sağladı. Ölçülü bir hassasiyetle, verilen tarife sıkı sıkıya bağlı kalarak malzemeleri tek tek ekledi. Dakikalar ilerledikçe hız ve doğruluk arasındaki ince dengeyi kurmayı başardı.

Birkaç saniye içinde sonuçlar açıklandı. “%95 mükemmel kalite” dedi Büyük Usta Odoro, ses tonu hayranlık dolu bir tonla. Diğer usta eczacılar da Eugene’in hünerini takdir ederek başlarını sallayarak onayladılar. Büyük Usta Odoro tebriklerini iletti ve şöyle dedi: “Bu gerçekten de verilen süre içinde elde edilebilecek en iyi kalitedir.”

Son beş dakikada Eugene, müthiş becerisinin bir göstergesi olarak hilal büyücü seviyesindeki ruh gücünü serbest bıraktı. Oda, malzemeleri kusursuz bir şekilde birleştirip onları yapışkan bir hap haline getirirken bir enerji dansına tanık oldu. Kazan açıldığında hava beklentiyle doldu ve saf beyaz bir hap zarif bir şekilde havaya uçtu.

Birkaç saniye içinde sonuçlar açıklandı. “%95 mükemmel kalite” dedi Büyük Usta Odoro, ses tonu hayranlık dolu bir tonla. Diğer usta eczacılar da Eugene’in hünerini takdir ederek başlarını sallayarak onayladılar. Büyük Usta Odoro tebriklerini iletti ve şöyle dedi: “Bu gerçekten de verilen süre içinde elde edilebilecek en iyi kalitedir.”

Sonraki 15 katılımcı Eugene Houten’in elde ettiği kaliteye yetişmek için çabalarken, Büyük Usta Odoro’nun sözleri kehanet niteliğindeydi.

“%87 mükemmel kalite”

“%90 mükemmel kalite”

‘%79 iyi kalite”

Aralarında en iyileri %92’yi başardı ve yarısı kritik %90 sınırının altına düştü. Üç talihsiz katılımcı felaketle sonuçlanabilecek başarısızlıklar yaşadı, karışımları muhteşem bir şekilde patladı ve tam bir sınav başarısızlığıyla sonuçlandı.

Puan kartlarındaki değişken sayılar boyalı 6. aşamanın [Ruh Güçlendirme Hapı] oluşturduğu göz korkutucu zorluğun ve 10 dakikalık zorlu zaman dilimi içerisinde mükemmel bir kalite derecelendirmesine ulaşmanın zorluğunun net bir resmi.

Eugene Houten, dudaklarında kendinden emin bir gülümsemenin oynamasına izin vermeden, Eugene’nin aralarındaki söylenmemiş anlaşmayı sessizce kabul ettiğini kabul etti. ikinci sınav, ona önceden tam tarifi uygulayabilme olanağı sağladı. Bu, Büyük Usta Odoro’nun belediye meclisinde bir sandalye elde etmesiyle elde edeceği yardım beklentisiyle verilen bir ayrıcalıktı.

Sonuçlar ortaya çıktıkça Eugene’nin güveni sarsılmadı. Temel düzenlemenin farkında olmasına rağmen tarafsız bir ifadeye sahip olan Büyük Usta Odoro’ya gizlice baktı.

“Sonraki katılımcı!”