Bölüm 1940: Manzara Değişikliği

Davis, Schleya’nın sözlerine gülmeden edemedi. Hâlâ inatçı ve soğuk tavrından sıyrılmamıştı.

Schleya tekrar konuşmadan önce kalabalığa bir göz attı.

“Yollarım aynı. Hiç masum birini öldürmedim, ama biri beni gücendirecek olursa, kötü yolun muamelesi gibi, acımasız ve hızlı davranırım. Sofistlikle halledilmesi gereken öldürme meseleleriyle uğraşacak sabrım veya ikiyüzlülüğüm yok. Eğer düşmanımsan, dinlenene kadar seni öldürmeye çalışırım.”

Herkes onun bu açıklaması karşısında şaşkınlığa düştü.

“Ölüm İmparatoru, o kesinlikle bizim bir parçamız değil.”

“Ben öyle mi dedim?”

“…”

Welch Regalanius ve halk şaşkınlığa düştü.

Davis, dudakları bir kez daha kıpırdamadan önce alaycı bir tavır takındı, ne zaman doğru yola katılacağını sormak istiyordu ama kadınlarının doğru yoldan yana olduklarını ve kötü yoldan ziyade doğru yol ile ilişkilendirilmek istediklerini bildiğinden başını salladı.

“Schleya bildiğimiz kötü yoldan farklı davranıyor. Ahlak anlayışı benimkine benziyor, bu yüzden onu kötü yola bağlamaya gerek duymuyorum. O benim gücümün bir parçası. Ayrıca, birini düşmanım olarak görürsem, sebepleri ve koşulları ne olursa olsun onu öldürürüm. Kendin için adalet sağlamak kötü bir şey mi sayılıyor?”

“Elbette hayır, ama-” Welch Regalanius başını iki yana sallarken aniden otoriter bir ses sözünü kesti.

“Welch, dünyanın işleyişi hakkında daha çok şey öğrenmen gerekiyor.”

Kaynağa bakmak için döndü, kendini tuttu.

Herkes onun Manda İmparatoru olduğunu gördü. Ancak, Manda İmparatoru’nun yedinci ve en küçük oğluna hitap ettiğini yalnızca birkaç kişi biliyordu.

Regalanius, Manda İmparatoru’nun adıydı. Üstelik yetimdi, dolayısıyla soyadı da yoktu, bu bilgiyi birkaç seçkin kişi dışında kimse bilmiyordu.

“Eğer Schleya masumları öldürmediyse, o zaman gerçekten de kötü yola dahil değildir. Karmik Koruyucu İmparator ayrıca, onda hiçbir karmik günah olmadığını ve bunu saklamaya dair hiçbir belirti olmadığını söyledi. Bu yüzden, bu konuda onunla tartışmanıza gerek yok.”

“İyi…”

Sonunda Welch Regalanius, Schleya ile yüzleşmekten vazgeçti.

Manda İmparatoru memnuniyetle başını salladı. Oğlunun öğretilerine göre doğruluğu korumak istediğini, ancak Ölüm İmparatoru’na karşı gelmenin ateşle oynamak olacağını biliyordu. İnsan yanmaya hazırlanmadan oraya gitmemeliydi.

Oğlunun konuştuktan hemen sonra susması, onda böyle bir kararlılığın olmadığını gösteriyordu.

Hayal kırıklığı yaratsa da ölüme kur yapmaktan daha iyiydi, bu yüzden bu gösteriden memnundu.

Öte yandan, Ölüm İmparatoru’nun sözlerini düşünen Geniş Gök İmparatoru’nun yüzünde soğuk bir ifade vardı.

Birini düşmanı olarak görüyorsa, niyetleri ve koşulları ne olursa olsun onu öldürecek miydi? Bunun ona yöneltilmesi mi gerekiyordu?

Öfkeyle içten içe dişlerini gıcırdattı. Buraya geldiğinden beri, sürekli bastırılıyor, bu da onu öfkelendiriyordu. Ona karşı seslerini yükseltmemiş müttefiklerinin bile dişleri şimdi ortaya çıkmıştı. Dahası, Felaket Işığı’nın kaynağını bulmak için yeterince konsantre olamamıştı.

Son birkaç gündür kadınlarından öfkesini çıkarması onu rahatsız ediyordu.

Ancak, hâlâ birkaç gün vardı. Mistik Buz Tarikatı’nın oturma alanında duran buz mavisi cüppeli bir adama bakmak için döndüğünde umudunu kaybetmedi. Belki de Davis’e karşı koymanın anahtarı ondaydı, çünkü aralarında biraz düşmanca bir dille konuşmuşlardı.

Sorun şu ki, bu kadının kendini gösterdiği kadar güçlü ve yetenekli olup olmadığını bilmiyordu. Sonuçta, Vücut Islahı Yetiştirme tekniği kalplerini tamamen sarsmıştı. Sadece Davis’in karısı Natalya böyle bir yetenek göstermişti, ama bu hoş bir sürprizdi.

Eğer onu bir süre daha korursa, gerçekten Ölüm İmparatoru kadar güçlü birine dönüşebilirdi.

Gerçekten dehaların çağıydı. Sağda solda birçok bilinmeyen ortaya çıkıyordu. Hepsinin arasında Ölüm İmparatoru açıkça hüküm sürüyordu, ancak başka birinin ortaya çıkmasını umuyordu. Sonuçta, hangi efsane olursa olsun, sonunda her zaman iki veya daha fazla varlık üstünlük için yarışıyordu. Eğer böyle bir şey olursa…

‘Hayatta kalmanın, hatta zaferin yolunu görebiliyordum belki de…’

Uçsuz Bucaksız Gökyüzü İmparatoru hafifçe gülümseyerek zamanını bekliyordu. Eğer öyle değilse, başka bir planı daha vardı.

*Vızz!~*

Savaş sahnesinin üstündeki alan değişti.

Artık düz bir yüzey değildi, göz alabildiğine uzanan birçok dağ sırası vardı. Görüşlerini tamamen engelliyordu.

Yarışmacılar ise birbirlerinden çok uzakta, farklı bölgelere indiler. Birbirlerini görebilselerdi sorun olmazdı, ancak toprak dağlar onların da görüşünü engelliyordu.

Projeksiyonlar anında ortaya çıktı ve üç genç uzmanı görmelerine olanak sağladı.

Schleya, ikiz kavisli bıçaklarını çağırmadı ve bastırdığı yetiştirme yeteneğini gizlemeye çalıştı. Etrafına bir göz attı, manzarayı inceledikten sonra aklı Welch Regalanius’un ona sorduğu soruya kaydı.

Bir kez daha düşündü ve acaba Davis’i yine suçlamış olabilir mi diye merak etti, ama aklı bunu yapmadığını ve sadece kendi bakış açısını belirttiğini söylüyordu.

Küçük yaştan itibaren ne kendine ne de başkalarına yalan söylememiş, yüreğine sadık bir inancı korumuştu.

Davis olmasaydı, böyle bir açıklama yapma zahmetine bile girmezdi.

Kötü yolda kendini açıklamaya çalışsan, kimse umursamazdı. Bir iki kelime bile edemeden kafan bir bıçakla koparılırdı.

Orada sadece yumruklar konuşurdu, çünkü en güçlünün hayatta kalması ilkesine uygundular. Yumruğunuz büyük olduğu sürece, istediğinizi yapabilirdiniz; nazik ve anlayışlı ya da aşağılık ve çılgın.

Kim sormaya cesaret edebilir ki? Ölümü davet etmiş olurlar!

Ancak kötü yol uzmanlarının büyük çoğunluğu aşağılık ve delice olma eğilimindeydi, bu yüzden doğru yol insanlarının neden onlara ve hatta kendisi kötü yoldan ayrılmadığını söylediğinde kendisine karşı büyük bir nefret beslediklerini anlayabiliyordu.

Kötü yolda en güçlü olursa, neyin doğru neyin yanlış olduğunu kontrol edebileceğini söyledi. Ama ne yazık ki, bu tür bir hırs kalbinden silindi çünkü…

Schleya’nın solgun yüzü hafifçe kızardı, sonra başını iki yana sallayıp savaşa odaklandı. Rakipleri dağ sıralarının arkasına saklanmış, dalgalanmalarını tamamen bastırmış, tıpkı onun gibi saklanmışlardı. Önündeki vadi tarafından kesilmiş yolu görebiliyordu ama yol magmayla doluydu ve yoğun bir ateşle parlıyordu.

Neyse ki, burada daha fazla baskı altına alınacak olan Orcha Ailesi’nin Genç Efendisi’ydi. Kan enerjisi, suya kıyasla nispeten daha ince olacaktı.

Kan Kanunlarının Su Kanunları ve diğer bazı kanunların bir kolu olduğu söylenirdi ama çoğu insan için bunu anlamak doğaldı çünkü ondan oluşmuşlardı.

Yine de, alanın büyük kısmı seyrek bitki örtüsüne sahip dağlardan oluşuyordu. O yanan vadilerden uzak durdukları sürece, üzerlerine fazla baskı uygulayamazlardı. Sıradağlar, yıldırım yetiştiricilerini baskılayan ve toprak yetiştiricilerine avantaj sağlayan engin bir aura yayıyordu, ancak bu savaşta onlar yoktu.

Dudakları özgüvenle kıvrıldı, bu savaşı kazandığını sanıyordu ama onları hafife almadı, kanlı bir çita gibi yavaşça, hızlı, çevik ama sessiz bir şekilde ilerledi. Hareket tekniği aktifti ve uçmak, tamamen gizlenmediği sürece dalgalanmalar yaratacağı için dağlara yanlamasına tırmandı, ama gizlenme sanatlarından hiçbirini bilmiyordu.

*Patlama!~*

Uzakta, Schleya bir patlama sesi duydu. Durmadan rotasını değiştirip o yöne doğru yöneldi; biri ağır, diğeri otoriter iki dalgalanmanın birbiriyle savaştığını hissetti.

Dağ sırasını geçince görüş alanında bir su birikintisinin belirdiğini gördü.

‘Bir nehir vadisi mi…?’

Anında, başka yerlerde de birçok avantajlı ve dezavantajlı yer olabileceği ihtimalinin farkına vardı. Gözleri, kendisi hâlâ gizlenmişken havada birbirlerine bakan iki figüre takıldı.