Bölüm 194: Ölüm Dileği Olan Bir Hedef

Gweliven Krallığı’nın bir yerinde…

“Kardeşim, geri döndün!”

“Kardeşim, şeker!”

“Ben yokken ikiniz de uslu durdunuz mu?” Yirmili yaşlarının başında gibi görünen genç bir cüce, onu gördükleri anda vücuduna tutunan iki küçük kıza doğru uzandı.

Oldukça yakışıklıydı ve açık kahverengi saçları, yeşil gözleri ve kendine güvenen duruşuyla her Cüce güzel kesinlikle ona karşı güçlü bir çekim hissederdi.

“Evet yaptım!” dedi cüce kız gururla ve gülümseyerek.

“Ben de!” Diğer cüce kız başını şiddetle salladı.

“Harika. İşte yol boyunca aldığım birkaç şeker,” dedi açık kahverengi saçlı Cüce, iki kıza iki torba şeker uzatırken. Kızlar şekerleri alınca sevinçten zıpladılar. “Diğerleriyle de paylaşmayı unutma, tamam mı?”

“”Evet!””

Cüce, yetimhaneye doğru koşup şekerleri herkesle paylaşan iki küçük kıza sevgi dolu bir bakışla baktı.

“Nihayet geri döndün Sid,” dedi yetimhanenin girişine vardığında elinde bir sepet sebze taşıyan orta yaşlı bir Cüce kadın. “Bir aydır uzaktasın. Çırak tüccar olmak sana çok para kazandırabilir ama küçük kız kardeşlerin her gidişinde seni çok özlüyor.”

“Bu sefer onlarla birkaç gün geçirmelisin, yoksa muhtemelen seni bir daha yanlarından ayırmamak için sülük gibi sana yapışacaklardır.”

Yetimhaneyi yöneten hanımlardan birinin ağzından çıkan bu sözleri duyan Sid, çaresizce omuz silkmekten başka bir şey yapamadı.

“Teyze, bildiğim kadarıyla iyi para kazandıran tek iş bu,” diye yanıtladı Sid. “Yeterince para biriktirdiğimde, başkentte büyük bir ev alıp iki kız kardeşimle oraya taşınacağım. Hayatın tadını doyasıya çıkarmalarına izin vereceğim. Ayrıca, bizim gibi daha fazla yetime yardım edebilmesi için bundan daha büyük bir yetimhane inşa etmek istiyorum.”

Sid ve iki küçük kız kardeşi, eski köylerinde bir haydut saldırısı sonucu yetim kalmıştı. Üçü de kaçmak ve ormanda saklanmak zorunda kalırken, anne babaları ve diğer yetişkinler, kadın ve çocukların kaçması için zaman kazanmak adına saldırganlarla savaşıyordu.

Ne yazık ki, haydut grubunun takviye kuvvetleri vardı, bu yüzden köylerini savunanlar çok zor durumdaydı. Sid bunu fark edince, kız kardeşleriyle birlikte daha iyi güvenlik sağlayan bir kasabaya kaçtı.

Sid her zaman mükemmel bir savaşçı ve avcı olmuştu. Sabrı avlanarak eğitilmişti. Hedefi vuruş menziline girene kadar saatlerce hareketsiz kalabiliyordu.

Savaşçı ve avcı olarak yeteneklerinden dolayı, kaldıkları kasabadaki Twilight Rain şubesinin başkanı, hizmetleri karşılığında daha fazla ücret vaadiyle onu işe aldı.

İşte o zaman Sid kan vaftizinden geçmiş ve hayvanlar yerine insanları öldürmek üzere eğitilmişti. Bir suikastçı olmak için gereken temel becerilere zaten sahip olduğu için, geçiş oldukça sorunsuzdu.

Birkaç kez neredeyse hayatına mal olan suikastçı eğitiminden sonra intikamını almaya karar verdi. Öldürdüğü ilk kişi, ailesinin huzurlu hayatını mahveden Haydut Grubu’nun lideriydi.

Lideri başarıyla öldürdükten sonra, haydut grubunun tüm üyelerini avladı ve hiçbiri kalmadı. Geçmişinin iplerini nihayet bağladıktan sonra, örgütün mevcut kraliyet ailesini ele geçirme yolunda engel olarak gördüğü hedefleri öldürmek için görevlere koyuldu.

Sid, Cüce Krallığı tahtına kimin oturduğunu gerçekten umursamıyordu. Ona göre, Cüce Kral ailesi öldürüldüğünde hiçbir şey yapmamıştı, bu yüzden karşı tarafa olan sadakati güçlü değildi. İntikamını almasını sağlayan kişi Alacakaranlık Yağmuru’ydu ve bu sayede Alacakaranlık Yağmuru, onun güvenini ve sadakatini kazanarak onlara tüm kalbiyle hizmet etti.

“O zaman onlara düzenli olarak mektup göndermeyi unutma.” Teyze, Sid’in iki kız kardeşi için çok para kazanma kararında ne kadar kararlı olduğunu biliyordu.

Bu yüzden tüccar çırağı oldu ve Sid’in suikastçı olan gerçek mesleğini gizlemek için kullandığı kimlik buydu.

Bir bakıma, tasviri yanlış değildi. Hedefinin çevresini incelerken ve günlük rutinini öğrenirken bir tüccar gibi “hareket etmek” için farklı yerlere seyahat ederdi.

Bazen belirli bir yerde haftalarca hatta aylarca kalması gerekirken, bazı görevleri tamamlaması sadece birkaç gün sürüyordu.

Hatta hedefini öldürmesi için bir iki güne ihtiyacı olduğu zamanlar bile oluyordu.

“Teşekkür ederim teyze,” diye yanıtladı Sid. “Kız kardeşlerime haftada bir mektup göndereceğim, böylece benim için endişelenmezler.”

“Anladığın sürece sorun yok.” Teyze, yetimhanenin girişine doğru yürüyüp pazardan aldığı sebzeleri, neredeyse her zaman aç olan minikler için pişirmeye başlamadan önce gülümsedi.

Sid de içeri girmek üzereyken yetimhaneden çok da uzak olmayan bir ağacın yanında gündelik kıyafetler giymiş bir adamın durduğunu fark etti.

Sid, kendisini Twilight Rain’e bizzat dahil eden adama doğru yürürken tereddüt etmedi.

“İyi iş çıkardığın için tebrikler,” dedi adam gülümseyerek. “İşte ödülün. Ayrıca, hedefin çok iyi korunduğu halde onu öldürmeyi başardığın için bir bonus da ekledik.”

“O piçi öldürmem üç hafta sürdü,” diye yanıtladı Sid. “Gardiyanlardan biri odasının penceresini kilitlemeyi unutmasaydı, uyurken içeri gizlice girip onu öldüremezdim.”

Adam, Sid’in omzuna hafifçe vurarak kıkırdadı. “Önemli olan, artık ölmüş olması. Önemli olan tek şey bu. Ancak, kız kardeşlerinle buluşmanı bölmek istemem ama yeni bir görevin var.”

“Başkasına veremez misin?” diye kaşlarını çattı Sid. “Kız kardeşlerimle kaliteli zaman geçirmek için bir iki hafta burada kalmayı planlamıştım.”

Adam başını kaşıdıktan sonra içini çekti. “Pekala, seni zorlamayacağım çünkü ne kadar çalışkan olduğunu biliyorum. Ama önce beni dinle. Bu görevi reddedip reddetmeyeceğine sen karar ver.”

Sid, hayırseverinin söylemek istediklerini dinlerken isteksizce başını salladı.

“Whitebridge Şehri’ndeki lonca üyelerimiz şimdi katliam için domuzlar gibi avlanıyor,” dedi adam. “Her şey, Oakwood Kasabası’ndaki gizli karargahlarımızdan birinin sinir bozucu bir herif tarafından keşfedilmesiyle başladı.”

“Tahmin edeyim. Bu kişi suikast hedefi mi?”

“Doğru. Bu emri bizzat Lonca Başkanı verdi ve sen de bu işi üstlenmek üzere seçilen iki kişiden biriydin.”

Sid, hayırseverinin sözlerini duyunca şaşkınlıkla gözlerini açtı.

“Lonca Ustası’nın bizzat emrettiği bir görev mi?” diye sordu Sid. “Bu hedefin Lonca Ustası’nı bu kadar sinirlendirdiğine göre, ölüm arzusu olmalı.”

Adam başını salladı. “Evet. O kadar öfkeliydi ki, o kişiyi öldürmeyi başaran kişinin bir sonraki Avcı Adayı olacağını bile ilan etti.”

Sid, yanlış duyduğunu düşünerek kaskatı kesildi. Bir Avcı Adayı olmak, Lonca’nın o kişiye Ranker rütbesine ulaşması için yeterli kaynağa erişim sağlayacağı anlamına geliyordu.

Twilight Rain’in ana suikast ekibi The Slayers’dı ve hepsi Ranker’dı.

“Bu sefer hedef kim?” diye sordu Sid. Kendisinin ve kız kardeşinin daha iyi bir hayat yaşamasını sağlayacak kişinin adını bilmek istiyordu.

“Bu seferki hedefin bir Yarı Elf,” diye yanıtladı adam. “Adı Lux Von Kaizer.”