Bölüm 194: Lily

Bölüm 194 Lily

Prens ofisine döndükten kısa bir süre sonra, onu takip eden Scroll da odaya girdi.

“Majesteleri, Üzgünüm Lily, o çocuk… kasıtlı değildi.”

“Onun ne dediği umurumda değil,” Gülümsedi, “Sonuçta O Hâlâ küçük bir kız.”

“Yalnızca Majesteleri bize karşı bu kadar hoşgörülüdür,” diye içini çekti Scroll. “Başlangıçta öyle değildi ama aldatıldıktan sonra sıradan insanlara yeniden inanmak onun için zor oluyor.”

“Cadı İşbirliği Derneği’ne katılmadan önce başına gelen bir şeyden mi bahsediyorsun?” Roland sordu. “Yanlış hatırlamıyorsam, O sana katılalı bir yıl önceydi.”

“Büyünün varlığını hissedebildiğimi zaten biliyorsun, Kaynağa yaklaştıkça duygu daha da yoğunlaşacak. Büyünün şeklini ve rengini doğrudan görmesini sağlayan Bülbül’ün Duyusu gibi olmasa da, onu en azından yeni cadıları tespit etmek için kullanabilirim. Bu yüzden ne zaman yeni bir kasabaya ulaşsak, yerel Barınaklara veya yetimhanelere gideceğim ve bir yetimhane gibi davranacağım. Bir çocuk evlat edinmek isteyen aristokrat bir eş, uyanmış bir kız kardeş bulabilecek miyim diye bakıyorum” Durakladı, “Lili’yi ücra bir köydeki bir barınakta buldum, ama onu evlat edinmek istediğimi ifade ettiğimde, kızları ancak yetişkin olduktan sonra satacağını ilan eden barınak sahibi tarafından reddedildim.”

“Neden?” Roland’ın zaten şüphesi vardı. Bir kızın cadı olarak uyanması için son şansı yetişkinlik günüdür, nedeni bu mu?

“O sırada biz de şaşırmıştık. Bu yüzden Bülbül Sığınağa Gizlice Girdi ve kitap, kayıt ve ilgili bilgileri aradık. Neyse ki Barınak şehirden uzaktaydı Bu yüzden orada uzun süre kalabildik.

“Bülbül’ün yeteneği varken, Lili’yi neden götürmedin, onun yeteneğiyle bu çok zor olmamalıydı, değil mi?”

“Zor olmazdı,” Scroll yanıt olarak başını salladı, “Operatörün taktığı Tanrı’nın Misilleme Taşı hariç, tüm Barınak’ta başka Taş yoktu, ama biz yine de bunu yapamadık, sonuçta bunun bir örneği vardı.”

“Ne örneği?” Prens bir fincan çay doldurup Parşömen’e uzattı.

“Teşekkür ederim,” Scroll çay fincanını aldı. “İlk başta, bir cadı tespit ettiğimizde onu zorla alırdık ama Deniz Rüzgarı Bölgesi’nde yaşananlardan sonra düşünce tarzımızı değiştirmek zorunda kaldık. BİZİ kötü biri olarak görüyorlardı, bu yüzden onları Cadı İşbirliği Derneğimizin kampına getirdiğimizde bizi dinlemediler, açıklamalarımızı kabul etmediler ve bunun yerine bize saldırmaya çalıştılar. Sonunda iki KARDEŞİMİZ öldü, Cara’nın sihirli Yılanı ‘Ölüm’ tarafından öldürüldüler. Ve o zamandan beri, cadıyı belirli bir süre boyunca dikkatle gözlemliyor, durumunu belirliyor ve harekete geçmeden önce inançlarını öğreniyorduk. Kilise tarafından kovalanmamız ve acilen harekete geçmek zorunda kalmamız durumunda… onlardan vazgeçmekten başka seçeneğimiz yoktu.”

“Yani Nightingale ile Wendy’nin buluşması tesadüf değil miydi?”

“Elbette hayır,” Scroll çayından bir yudum daha aldı, Gülümsedi ve başını salladı, “Bülbül’ün varlığının farkına varılmasından Wendy’nin onunla iletişime geçmesine kadar geçen sürenin üzerinden bir aydan fazla süre geçmişti; bu sırada RED Pepper ve WindSeeker gibi diğer KARDEŞLERİ de işe aldık…” Buraya kadar konuşan ifadesi boş kaldı, “Maalesef artık vahşi topraklara gömüldüler. O zamanlar Sınır Kasabasına Yerleşmeyi seçseydik bugün hâlâ hayatta olabilirlerdi.”

Roland da onlar için oldukça üzülüyordu. Eğer Cadı İşbirliği Derneği Sınır Kasabasına yerleşmeye karar vermiş olsaydı ve 40’tan fazla cadısını da yanlarında getirmiş olsaydı, şimdiye kadar modern yaşama girmiş olmamızın tamamen mümkün olduğunu düşünüyorum.

“Ama şu anda onlardan bahsetmiyorduk,” Scroll derin bir nefes aldı, “Lily hakkında konuşuyorduk. Barınak Araması sırasında ve ev sahibinin izlerini takip ederken şaşırtıcı bir gerçeği keşfettik: Küçük kır evi ne gerçek bir Barınak ne de cadıları koruyan bir kuruluştu.

“Peki AMACI neydi?”

“TEK AMACI SAHİbin Bencil Arzusunu Tatmin Etmekti.” Parşömen gibi kendini iyi kontrol edebilen biri için bile, bu kelimeyi söylerken yüz ifadesi biraz kasvetli hale geliyordu: “HerHaftanın sahibi Redwater Şehri’nin kenar mahallelerine giderek o serseri kızları kaçırıyor ve kendisinin banliyöde bir sığınak açan nazik ve özverili bir aristokrat olduğunu söyleyerek onları kandırıyordu. Dahası, onun barınağı, kızları olarak evlat edinilecek kızları arayan güçlü soylular tarafından sık sık ziyaret ediliyordu. Seçilmiş oldukları sürece, hayatlarının geri kalanında yiyecek ve giyecek konusunda endişelenmelerine gerek kalmayacaktı. Elbette herkes onun tatlı sözlerine aldanmayacak, ama… on yıllık kaçıştan sonra, hâlâ barınakta yaşayan 66 kişiye ek olarak, kitaplarında hala birkaç yüz isim yazılıydı.”

“Bu kadar çok mu?” Roland kaşlarını çattı. “Ama sen bunun o kadar da büyük bir sığınak olmadığını söylemiştin.”

“Yüzlercesi artık o kitaplarda yalnızca isim olarak kalıyor. Çoğu zaten… ölmüştü,” diye fısıldadı. “Son on yıl içinde, hepsi Kiliseye Satılmış üç cadı keşfetti. Daha güzel görünen diğer kızlar ise güzelce giydirilip ihtiyacı olan kişilere satılıyor. Ancak kimsenin ilgilenmediği kişiler öldürülüp Barınağın arkasındaki ormana gömüldü.

“…” Hikayesini duyan Prens nasıl yanıt vereceğini bilmiyordu. O anda aniden sırtından şunu hissetti: Birisi ellerini nazikçe omuzlarına koydu.

“Bir kızın uyanıp cadı olma şansı yüksek değil. Dolayısıyla, muhasebe defterinden toplayabildiğimiz verilere göre, yaşam maliyetini düşürdükten sonra, tüm yıllar içinde 20 kraliyet altınından fazla kazanmamıştı. Bu 20 kraliyet altınından dolayı, ormandaki çukuru cesetlerle doldurarak 300’den fazla kadın hayatını kaybetmişti.

“Cara onu neden bunu yaptığını sorguladığında, niyetinin hiçbir zaman kraliyet altını kazanmak olmadığını, bunun yalnızca Barınağı çalışır durumda tutmak olduğunu söylemişti. Bu nedenle onları ancak yetişkin olduklarında satmıştı, sonuçta bir cadı sıradan bir kadına göre çok daha yüksek fiyata satılabilirdi. Onun tek amacı yaşam ve ölüm hakkında karar verme gücünün tadını çıkarmak ve onu zorla elinden almanın hazzını hissetmekti; ona sanki onların kralı olmuş gibi bir his veriyordu.

“Daha sonra Cara onu öfkeyle öldürdü ve daha sonra kızları inançlarından uzaklaştırmak istediğimizde çoğu bize sanki bir soylu tarafından evlat edinilme şanslarını ortadan kaldırmışız gibi baktı.”

İlk başta aynı şey Lily için de geçerliydi ve ancak Cara onu binanın arkasındaki koruya götürdükten sonra arkadaşının gömüldüğünü gördü – bir ay önce sahibi yalan söylemiş ve onun bir soylu tarafından seçilen ve böylece Barınaktan ayrılabilecek şanslı kızlardan biri olduğunu söylemişti. Zaten Kokmuş Çukurda Birkaç Cesedi Gördükten Kısa Bir Süre Sonra Lily Kustu ve Tam Bir Karmaşaya Döndü, Bayıldı ve Cara’nın Kollarına Düştü. Daha sonra uyandığında, gözlerinde hiçbir Ruh izi kalmadan, şaşkın bir görünüme sahipti, ancak daha sonra Wendy’nin bakımı altındaydı ve yavaş yavaş iyileşebildi. O zamandan beri Lily sıradan insanlara, özellikle de aristokrasiye karşı tetikte ve güvensiz davranıyor. “Kaydırma şöyle açıkladı: “Ama onun bakış açısını yavaş yavaş değiştirebileceğine inanıyorum. Sonuçta sen de soyluların bir üyesisin.”

Roland, bu tür bir olayı yaşadıktan sonra, bir kez daha neşelenebildiğine göre, Ruhu oldukça sert olmalı, kalbinin derinliklerinde “Demek bu,” diye iç çekti.

Scroll çaydanlığın yanına gitti ve iki fincanını doldurdu. Daha sonra oda uzun bir süre sessiz kaldı, ta ki O şunu söyleyene kadar: “Majesteleri, size sormak istediğim bir soru var.”

“Ne sorusu?” Scroll’un yüzündeki ciddi ifadeyi gören Roland irkildi.

“Bülbül, orada mısın?”

“Peki,” dedi Bülbül, “Gitmemi mi istiyorsun?”

“Hayır… zaten bunu zaten biliyorsun,” Scroll Başını salladı, “O halde bu sefer bana eşlik edebilirsin ve tanığım olabilirsin.”

“Daha önce bir cadıyı eşin olarak alıp onunla evlenmek istediğini söylemiştin, ama bir cadının çocuk sahibi olamayacağını bilip bilmediğini bilmiyorum.” Durakladı ve bir süre sonra nihayet sordu: “Majesteleri, durum böyle olsa bile, asıl niyetinizde hâlâ bir değişiklik yok mu?”