Bölüm 194: “İlet”

Bölüm 194 “İletme”

Vanna bir kez daha arşivlere dönmüştü. İlk etapta neden buraya dönmek istediğini bile bilmese de, açıklanamaz bir uyumsuzluk ve kriz duygusu onu buradaki materyalleri karıştırmanın ayrıntılarını hatırlamaya itti. Çok önemli bir şeyi unutmuştu ve ne olduğunu bilmiyordu.

Tabii geri dönmemin bir diğer nedeni de zaten gidecek başka yerin olmamasıydı.

Kaybolanlarla artan bağlantısı nedeniyle, artık etkin bir şekilde sürekli gözetim altındaydı; hâlâ Pland şehir devletinin soruşturmacısıydı, ancak bunun tek nedeni şu anda onun önemli görevlerini değiştirecek kimse olmamasıydı. Bu nedenle, dışarıda gerekli olan katılım haricinde daima katedralin içinde kalmalıdır.

Bu koşullar altında Vanna’nın tek seçeneği dikkatini dağıtacak bir şeyler aramaktı. Aslında arşivler dış değişkenleri engellemenin mükemmel bir yoluydu.

Boş arşivlere adım atarken ayak seslerine yalnızca sıra sıra hantal kitap rafları eşlik ediyordu. Ancak burada yalnız değil. Onun çok gerisinde olmayan orta yaşlı bir rahip, elindeki fenerle kötülüğü uzaklaştırmak için sıcak ve yumuşak bir ışık yayan kadını gözetliyordu.

Sonunda Vanna, sözde 1889 ve 1885’e ait materyallerin bulunduğu bölümde durdu. Daha önce kayıtları karıştırmış, ara sıra gerçekleşen sapkın kurbanlara ilişkin şüpheli ipuçları bulmuş ve sonunda kayıp dosyaları bulmuştu. Bütün bu anılar tekrar tekrar zihnine kazınıyordu. Destanda her şey kusursuzdu ama sorgulayıcının içgüdüsü ona bir şeylerin ters gittiğini söylüyordu. Hanımın kendi hafızasından şüphe etmesine yetecek kadar.

“Ekselansları?” Uzun süre oyalandıktan sonra arkadan orta yaşlı rahibin sesi duyuldu.

Bir şeyler ters gidiyor, bir şeyler yanlış… Geçen sefer buraya kesinlikle yalnız gelmedim. Biri bana eşlik etti… ama kimdi o?

Vanna sanki arkasındaki sesi duymuyormuş gibi sadece soruna odaklandı. Altıncı bloktaki şapelin ve merhum rahibenin anısı bir kez daha gündeme geldi.

Herkes bu bölgenin var olduğunu unutmuştu, bu yüzden bu kadar uzun süre fark edilmedi.

Bu benim yaşadığım “unutmanın” aynısı mı? Kimse o boşluğu dolduramasın diye herkes o şapel hakkında aynı şeyi unuttu. Ama herkes gibi neyi unuttum? Unutkanlık ne zaman oldu?

“Ekselansları?” Orta yaşlı rahibin sesi arkadan geliyordu ama daha güçlüydü.

Vanna fırtınanın gücünün yoğunlaştığını hissetti ve orta yaşlı rahibin eli sessizce silahın kılıfının bulunduğu beline yaklaştı.

“Ne zamandır burada yöneticisiniz?” Vanna aniden sordu.

Fırtınanın gücü dağıldı ve orta yaşlı rahip, başını hafifçe eğmeden önce gardını indirdi: “Yedi yıl oldu. Emekli olduğumdan beri buradayım.”

“Buradaki tek yönetici sen olmamalısın, değil mi?” Vanna tekrar sordu.

“İki kişiyiz. Diğeri gece nöbetinden sorumlu yaşlı bir bayan. İkimiz de Muhafız Gücü’nden emekliyiz.”

Vanna sanki sıradan bir sohbet ediyormuş gibi kitap rafları arasında dolaşmaya devam etti: “İki kişi… hiç işten bunaldığınız oluyor mu?”

“Genelde değil. Bir arşivcinin yapacak pek bir işi yoktur. Dosyaları bizim talimatlarımıza göre doldurup organize edenler genellikle stajyerlerdir. Tehlikeli maddelerin depolama için taşınması gibi nadir bir durum dışında, nadiren hareket etmemiz gerekir.” Orta yaşlı rahip lafı uzatmadı ve iş yükünü şöyle açıkladı: “Dikkate değer bir şey varsa, bir arşivcinin her türlü düzensizliğe karşı sürekli tetikte olması gerekir. Sonuçta en fazla deneyime sahip olanlar biziz, bu yüzden bizden genç olanlar sık ​​sık bizden bilgi istemeye gelirdi.”

Bundan bahsederken orta yaşlı rahip duraksadı ve şunu ekledi: “Elbette, bir iş rotasyonunda yalnızca iki kişinin olması en iyi düzenleme değildir. Beklenmedik bir durum ortaya çıkarsa, genellikle çıkmaza gireriz ve vardiyayı tamamlamak için diğerini uyandırmak zorunda kalırız. Her zaman ideal personel sayısının üç olması gerektiğini düşünmüşümdür.”

“Üç…” Vanna kendi kendine mırıldandı ve sonra sordu: “1885’in dosyaları hâlâ bulunamadı mı?”

Orta yaşlı rahip başını sallayarak “Evet, henüz bulunamadı” dedi. “Buradaki anormal durumdan bahsetmenizin ardından, arşivin tamamını kontrol etmek için hemen personel ayarladık.Bu iş için yüzlerce stajyer ve din adamını görevlendirdik. Maalesef hiçbir şey bulamadık.”

Vanna başını salladı ve başka bir şey söylemedi. Sanki derin düşüncelere dalmış gibi sessizce rahibe baktı, bu da karşı tarafın gergin bir gülümsemesine neden oldu.

“Merak etme, o hayalet kaptanla yalnızca bir kez karşılaştım. Henüz hezeyanın eşiğinde değilim. Ancak tuhaf bir davranışım olursa beni uyarın, ben de aynısını yaparım. Hala profesyonelliğimi kaybetmedim.”

“Affedersiniz,” diye içini çekti orta yaşlı rahip, “Birinin dikkatsizliği yüzünden bu dünyadan çok fazla silah arkadaşının kaybolduğunu gördüm.”

Vanna bu tavsiyeye itiraz etmedi ve sanki bir şey arıyormuş gibi koridorda daire çizdi. Sonra, trans halindeyken, girişin yanındaki masada duran bir figürün hayali bir anlığına gözüne iliştiğini gördü.

Genç sorgulayıcının gözleri bu görüntü karşısında neredeyse fırlayacaktı, ancak bir sonraki görüntüde figür ortadan kayboldu.

“Ekselansları, ne keşfettiniz?” Orta yaşlı rahip bu ani davranışı fark edip sordu.

“Belki de yanılmışım… Hayır, gidip görelim.”

Vanna diğer adamın cevap vermesini beklemeden aceleyle yürümeye başladı. Takip edilinceye kadar zaten birkaç adım atmıştı ve çok geçmeden kavisli masaya doğru neredeyse koşuyordu. Masada kimse yoktu, sadece idari amaçlarla kullanılan mekanik bir makine ortada kalmıştı.

Vanna araştırmak için masanın etrafında dolaştı. Orada, masanın kenarındaki bir bölmenin arkasına rastgele atılmış birkaç dağınık parça buldu. Parçalar paslanmıştı ve sanki bilinmeyen sayıda yıldır atılmış gibi görünüyordu. Şekline bakılırsa mekanik bir küpün parçası gibi görünüyor.

Vanna’nın bu eşyaları gördüğünde nedense burnuna garip bir koku geldi… birlikte yakılan tütsüyle karışmış mekanik yağ kokusu.

“Bunlar… Onları buraya kim bıraktı?” Orta yaşlı rahibe ait şaşkın bir ses, fenere arkadan yetiştikten sonra şunları söyledi.

“Masanın üzerinde izler var.” Vanna, belli belirsiz bir çizime benzeyen yağa benzeyen parçaların yanında başka ipuçları da bulmuştu.

Kalbinin çarptığını hissetti. Sonra birdenbire kafasının içinde sert bir ses yankılandı ve kadının görüşünün ışıkla gölge arasında bulanıklaşmasına neden oldu. Ancak bu rahatsızlık engizisyoncunun yüreğinde paniğe yol açmakla kalmamış, aynı zamanda onu heyecandan çılgına çevirmişti.

Vanna bunun neden olduğunu biliyordu; bu, onu harekete geçiren ve uyaran tanrıçanın lütfuydu! Aradığı ipucu ya da gerçek ne olursa olsun, burada, arşivde!

Sessizce Fırtına Tanrıçası Gomona’nın adını söyleyen Vanna, elini yana doğru uzattı: “Bana feneri ödünç ver.”

Orta yaşlı rahip, üzerinde rünler yazılı olan ve yakıt olarak ilahi yağla doldurulan “feneri” hemen teslim etti: “İşte başlıyor.”

Vanna ışığı aldı ve ışığı dikkatle yağlanmış masaya yaklaştırdı. Işığın altında, hızla kaybolmadan önce ince bir duman veya sis ortaya çıktı. Sonra onu ışık ve gölge kıvrımları arasında gördü: “leke”.

Ölmek üzere olan bir adamın masanın üzerindeki bir şeyi mesaj olarak işaretlemek için yaptığı son çaba gibi koyu kırmızı kanla yazılmıştı. Alevin ortasında silindirik bir şeyin durduğu bir şenlik ateşleri kümesine benziyordu.

Bu, Fırtına Kilisesi tarafından kullanılan herhangi bir kutsal sembol ya da Fırtına Tanrıçası Gomona tarafından verilen bir kutsama değildi.

Ancak Vanna yine de sembolü tanıdı; bunun Alev Taşıyıcıları’nın işareti olduğu ortaya çıktı.

Alev Taşıyıcısı mı? Alev Taşıyıcılarının işareti neden bir fırtına kilisesinin içinde?

Vanna bunu yüreğinde merak etti. Her ne kadar dört erdemli tanrı aslında aynı kampta olsa ve dört kilise arasında pek çok işbirlikçi ilişki olsa da onlar hâlâ farklı dinlerin parçalarıdır.

Alev Taşıyıcıları… Altıncı bloktaki şapel… Unutulan rahibe… Unutulan olay… Gerçek dünyanın altına gizlenmiş başka bir Plan…

Noktaları anında birleştirirken Vanna’nın nefesi hızlandı.

Bu sembol bir uyarıydı; unutulmuş savunmacının bu yalnız savaş alanında geride bıraktığı tek mesaj.

“Birisi tarihi kirletti!” Genç soruşturmacı bağırdı ve idari rahiple yüzleşmek için hızla döndü.

Ancak arşivler boştu. Başından beri burada olan tek kişi oydu.