Bölüm 194: Eğitim Alanları

Mantar Halısının yayılması yerel ekosistemlerde ciddi bozulmaya neden oldu. Eğer ormanın ötesine geniş otlaklara doğru genişleseydi, bir zamanlar yeşil olan alan çok geçmeden morumsu griye dönecekti. Bitkilerin çoğu yok olacak ve depolanmak üzere besin olarak toplanacaktı.

Bu koşullar altında, Sürü aktif olarak yerli canlıları hedef almasa bile, tıpkı ormanın ekosistemi gibi kaçınılmaz olarak yerlerinden edileceklerdi. Mantar Halısı’nın genişlemeye devam etmesiyle yaşam alanları, neslinin tükenmesi kesinleşene kadar küçülecekti; bu da Luo Wen’in kaçınmak istediği bir sonuçtu.

Sürü Derebeyi’nin direktifi altında Sürü, agresif bölgesel genişlemeyi durdurdu ve odak noktasını kaynak depolamaya yönlendirdi.

Mantar Halısı, çayırlara baskı yapmak yerine kıyı şeridi boyunca okyanus tabanına doğru uzanmaya başladı.

Bu arada, Sarah’a yardım sağlamak için Savaş deneyimi olan Kerrigan’a göre Swarm, etobur türleri hedef alan çatışmalar düzenledi.

Büyük Şafak Gezegeni’ndeki yırtıcı yarasalarla karşılaşma, kritik bir zayıflığı ortaya çıkarmıştı: Yarasaların yetenekleri, Örümcek Savaş Böceklerinin optik gizliliğine etkili bir şekilde karşı koyuyordu.

Gelecekteki potansiyel rakipler (muhtemelen benzer biyonik teknolojilere erişimi olan, uzayda yolculuk yapan uygarlıklar) üzerinde düşünüldüğünde, suikastçı birimlerinin sınırlı kullanımla karşılaşabileceği ortaya çıktı. Çatışmalar muhtemelen doğrudan çatışmalara dayanacaktı.

Mevcut Kuluçka Kraliçesi’nin üretim hızı, özellikle de az gelişmiş durumu göz önüne alındığında, acı verici derecede yavaştı. Kullanılabilir bir kuvvet oluşturmak Sarah’nın tam bir yılını aldı.

Yeni savaş birimi, hem kurtların hem de köpeklerin atası olarak kabul edilen, dinozor döneminden kalma orta boy bir yırtıcı hayvana dayanıyordu.

Bu yaratıklar, iki metreden fazla uzunlukları olan ve omuzda bir metreden uzun duran vahşi dev kurtlara benziyorlardı. Dinozorlar arasında hayatta kalmak, en az bir istisnai özellik gerektiriyordu.

Dayanıklılıkları dikkat çekiciydi; 30 dakikadan fazla bir süre boyunca saatte 60 kilometrelik hızlara dayanmalarına olanak tanıyordu. Verimsiz soğutma sistemleri olmasaydı saatlerce çalışabilirlerdi.

Luo Wen, bu şablonun üstüne kedi genetiğini de entegre ederek onlara patlayıcı bir güç kazandırdı. Kısa mesafelerde saatte 90 kilometreye kadar hızlara ulaşabiliyorlardı. Kedi genleri aynı zamanda çevikliklerini ve atlama yeteneklerini de geliştirdi. Ön ayakları pençeleri bir kedininki gibi keskin ve kavisli hale geldi ve köpek çene yapısını tamamlayarak saldırılarını ve ısırıklarını son derece öldürücü hale getirdi.

Ancak, kediden çok köpeğe benzeyen arka bacak yapıları onları tırmanıcı olarak zayıf kılıyordu. Neyse ki açık çayırlar onların yeteneklerine mükemmel şekilde uyuyordu.

Duyusal yetenekleri olağanüstüydü. Keskin dinamik görüşe ve kedi genlerinden gelen gelişmiş reflekslere sahiplerdi, bu da onların düşman hareketlerini tahmin etmelerine olanak tanıyordu. Koku alma hücrelerinin sayısı 200 milyonun üzerindeydi ve bu onlara onbinlerce farklı kokuyu tespit etme yeteneği verirken, işitsel yetenekleri hem köpek hem de kedi biyolojisinin güçlü yanlarını birleştiriyordu. Ekolokasyon kadar gelişmiş olmasa da, işitme duyuları karmaşık ortamlarda hassas ses ayrımını mümkün kılıyordu.

Terör Kurtları olarak adlandırılan bu birimler neredeyse tamamen biyolojik dokudan inşa edilmişti. Çeşitli yabancı ortamlara uyum sağlayacak şekilde tasarlanan bu yumurtalar, kendi kendine yeten ekolojik sirkülasyona sahip kapalı iç sistemlere sahipti.

İleri teknoloji eksikliği nedeniyle uygun maliyetli olsa da, büyük boyutları, büyük ilk yumurtalar gerektirdi ve bu da üretim oranlarının yavaşlamasına neden oldu. Uzun çabalardan sonra Sarah nihayet 10.000 kişilik bir kuvvet topladı.

Kuvvetleri hazır olan Sarah, hedefi belirlemek için yüksek irtifa Fırtına Tanrıları ve alçak irtifa Uçan Böceklerden gelen keşifleri kullandı.

Seçilen hedef, otlaktaki en güçlü yırtıcı klanlardan biri olan 5.000’den fazla Vahşi Ulukurttan oluşan bir sürüydü. Milyonlarca hektara yayılan avlanma alanlarını işgal eden bu kurtlar, büyük ölçüde hayati bir besin kaynağı olan Boğa Şeytanlarının bolluğu sayesinde geliştiler.

Sayıları binlerce olan Terör Kurtları, çayırlarda yarıştı. Uzun otların arasında gizlenmiş olmasına rağmen, pençelerinin gök gürültüsü gibi vuruşları her yönden yankılanarak yakındaki yaratıkların kalplerine korku saldı ve hızla kaçtılar.

Geri adım atmak istemeyen Büyük Şafak Dev Kertenkelesi onların yollarını kapattı.

20 metreden uzun uzunluğuyla Dev Kertenkele, Terör Kurtları için zorlu bir meydan okuma oluşturdu. Pençeleri ve dişlerisağlam savunmasını delmek için güçlendi ve sıradan kuyruk sallamaları ve kafa sallamaları önemli kayıplara neden oldu.

Sonunda çok sayıda kişi kertenkeleyi alt etti ve parçalandı; ancak bunun bedeli 100’den fazla Terör Kurdu’na mal oldu.

Kayıplar önemli olsa da, 10.000 Terör Kurtunun öncelikli olarak Sarah’nın antrenman birimleri olması ve gerekirse harcanması planlanmıştı.

Bu sefer kaçmadı. Luo Wen’in dikkatine.

Gelecekteki savaşlar uzayla sınırlı kalmayacak. Gezegensel istilalar ve direnişin bastırılması, kapsamlı kara kuvvetleri gerektirecekti.

Spider Combat Bugs gibi suikastçı birimlerin yanı sıra Swarm’ın, doğrudan çatışmaya girebilecek güçlü savaş birimlerine ihtiyacı vardı. Pratik çatışmalar, bu birimleri geliştirmek ve zayıf yönleri tespit etmek için kritik veriler sağladı.

Dev Kertenkele ile yapılan savaş göze çarpan bir sorunu ortaya çıkardı: yetersiz saldırı gücü. Ağır zırhlı düşmanlarla veya büyük mekanik birimler gibi gelecekteki potansiyel düşmanlarla yüzleşmek için yalnızca dişlere ve pençelere güvenmek etkisiz olacaktır. Luo Wen, bu eksikliği gidermek için ana muharebe birimlerini kesici veya delici silahlarla donatmayı düşündü.

Terör Kurt ordusu ilerlemeye devam etti ve sonunda Ulukurt sürüsüyle karşılaştı. Paylaşılan acı bakla adlarına rağmen iki türün akrabalığı yoktu.

Savaş öncesi herhangi bir alay hareketi yaşanmadı. Her iki taraf da acımasız bir yakın dövüşe daldı.

Gösteri Luo Wen’in canını sıktı.

Ulukurtlardan daha küçük olmalarına rağmen Terör Kurtları, melez genetik avantajlarıyla kendilerinden yalnızca biraz daha büyük düşmanlara karşı üstünlük sağladı. İki taraf da vahşice çatıştı; birbirlerine saldırdılar, ısırdılar ve parçaladılar. Kayıplar hızla artarken kan ve et uçuştu.

Ancak bu tatbikatın amacı koordineli taktikleri eğitmekti. Savaş çıkmaza girdiğinde Sarah hava desteği çağrısında bulundu.

Yüzden fazla Fırtına Tanrısı tepemize gelerek binlerce Uçan Kamikaze Böceğini serbest bıraktı.

Başlangıçta pterosaurları yok etmek için havadan havaya biyo-füzeler olarak tasarlanan bu birimler, yer hedefleri için yeniden tasarlandı. Son teknolojik iyileştirmeler isabetliliğini önemli ölçüde artırdı.

Kamikaze Böcekleri bir dizi delici ıslık sesiyle saldırdı ve Direwolf sürüsünün yarısını bir anda yok etti. Bunlar gibi ilkel yaratıkların bu tür koordineli hava-kara saldırılarına karşı savunmaları yoktu.

Akrabaları arasındaki büyük kayıplar Ulukurtları caydırmadı; çayırlarda ölüm olağan bir durumdu. Ancak füzelerin cızırtılı ıslığı tam bir korku uyandırdı. Korkunun etkisiyle dağıldılar ve zorlu bir savaşı kaotik bir takibe dönüştürdüler.

Acı dolu ulumalar ovalarda yankılandı.