Bölüm 194 – 194: Bir Kadının Kusuru

Lilith, Leydi Margan’a bakarken küçük bir reverans yaptı. Damon da aynı şeyi yaptı, ancak hareketleri biraz daha az rafineydi; gözleri önündeki soylu kadına bariz bakışlar atıyordu.

“Sizinle tanışmak bir zevkti leydim. Küçük karşılama partisi için özür dilerim.”

Leydi Margan ikisine de tarafsız bir ifadeyle baktı ama Lilith devam etti.

“Ben Lilith Astranova, Öğrenci Konseyi Başkanı ve yanımda Damon Gray var – birinci sınıf öğrencisi ve Öğrenci Konseyi Disiplini. Usta.”

Leydi Margan’ın bakışları Damon’a doğru kaydı.

Damon, yüzü hafifçe kızarmadan önce kısa bir süre onunla göz göze geldi, soğukkanlılığı bir anlığına bozuldu.

“Sizinle tanışmak bir onur, leydim. Ben… ben… “

Kekeledi.

Lilith’in kaşları seğirdi. Bu alışılmadık bir durumdu. Damon kolayca telaşlanacak biri değildi ama en azından en iyi davranışı sergileme konusunda sözünü tutuyordu.

Ya da öyle düşünüyordu.

Damon boğazını temizledi ve bakışlarını Leydi Margan’ın üzerinde tutarak devam etti.

“Ben… Leydi Margan’ın denizdeki en güzel sihirli inciler kadar güzel olduğunu duydum ama açıkça… bunlar yalandı.”

Leydi Margan’ın ifadesi biraz sertleşti. ama Damon’ın işi bitmemişti.

“Güzelliğinizi sadece incilerle karşılaştırmak size hakarettir leydim.”

Lilith’in gözü seğirdi. Soğukkanlılığını bozmadan Damon’a bir bakış attı.

‘Ne yapıyor?’

Bu Damon Gray’di; bir zamanlar ona aşıkmış gibi davranan ve bir aşk itirafının öylesine gelişigüzel ağzından kaçmasına izin veren aynı çekilmez piç. Onun doğasını iyi bilen kendisi bile onun gerçek mi yoksa sadece numara mı yaptığını anlayamıyordu. Yüzü kızarmıştı, sözlerinde utangaç bir samimiyet vardı…

‘Ahhh, Damon, seni yalancı! En iyi davranışı sergileyeceğini söylemiştin!’

Neden ona inanmıştı ki? Bu, hiçbir gururu olmadığı için kendisiyle övünen adamla aynı adamdı – ya da o bunu vurgulamaktan hoşlanıyordu.

Leydi Margan’ın ifadesi ilk başta okunamıyordu. Damon’ın sözleri ona ulaştığında bakışları hafif bir kızgınlıktan hafif bir şaşkınlığa dönüştü. Küçük, neredeyse algılanamaz bir gülümseme dudaklarına dokunma tehdidini taşıyordu.

Genç bir adamın ona bu şekilde fışkırmayalı yıllar olmuştu.

İfadesini nötr tuttu ama içten içe nostaljik bir eğlence hissetti. Bu ona, memleketinde şövalyelerin ve soyluların onun iyiliği için rekabet ettiği, en iyi zamanlarında olduğu günleri hatırlattı.

Damon’u yeniden inceledi.

Yakışıklı ve iyi giyimliydi. Tavırları ve duruşu onun asil bir terbiyeyle yetiştirildiğini gösteriyordu.

Derin ve okunamayan siyah gözleri ona denizin dipsiz derinliklerini hatırlattı.

Onun neden birinci sınıf öğrencisi olduğunu anlayabiliyordu. Manası… içinden akıyordu, gözeneklerinden sızıyordu. Onda o kadar çok şey vardı ama yine de uygun kontrolden yoksundu.

Bu, yakın olduğu anlamına geliyordu; birinci sınıf ilerlemesinin eşiğindeydi.

Ve ona utangaç bir şekilde bakması…

Gençliğinin zirvesindeydi, potansiyelle dolup taşan genç bir adamdı.

Rahmetli oğluyla aynı yaştaydı.

Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

“İltifatın için teşekkür ederim… ama elbette ben zaten yaşlı bir kadınım.”

Damon’un ifadesi sanki hakarete uğramış gibi buruştu. Sesi yükseldi, neredeyse çocuksu bir öfke taşıyordu.

“Hayır, değilsin! Çok güzelsin! Lilith’ten bile daha güzelsin! Birisi sana nasıl böyle yalan söyleyebilir?!”

Lilith’in gözü şiddetle seğirdi.

‘Bu piç…’

Leydi Margan’ın bakışları Lilith’e doğru titredi.

Lilith Astranova—genç, çarpıcı, ve güzelliğinin zirvesinde. Doğru yerlerde kıvrımları vardı ve şimdi bile, Margan’ın şövalyeleri ona gizlice bakmaktan kendini alamıyordu.

Yine de bu genç çocuk, daha yaşlı bir kadın olan onun Lilith Astranova’nın kendisinden daha güzel olduğunu küstahça ilan etmişti.

Ve tam onun önünde, daha az değil.

Leydi Margan, Lilith’in kızgın olduğunu biliyordu. Bunu hissedebiliyordu.

Ve yine de…

Damon’un gözleri sadece onun üzerindeydi.

Hangi kadın böyle bir onaylanmadan hoşlanmaz ki? Özellikle de Lilith Astranova gibi nefes kesici biriyle karşılaştırıldığında, genç ve gelecek vaat eden bir adamdan geldiğinde?

Bakışlarında ender görülen bir eğlence parladı.

Gözlerinde yakıcı bir tutku taşıyan, ona bu tür sözler söylemekten korkmayan yakışıklı bir genç adamın dürüst hayranlığı tartışılmaz.

Gülümsemeden edemedi.

“Aman Tanrım… Ben flim.diye bağırdı.”

Damon avantajını kullandı.

Yaklaştı, sözleri ipeksi bir şiir gibi akıyordu. Leydi Margan’ı överken sesinde neredeyse çocuksu bir samimiyet vardı.

Bir şekilde mesafeyi bile kapatarak elini tutacak kadar mesafeyi kapattı; elini yavaşça kaldırdı, ardından parmak eklemlerine hassas bir öpücük kondurdu.

Yorgun ve bitkin bir şekilde gelen Leydi Margan şimdi kendini tamamen mutlu buldu. gülümsüyor.

Lilith, tüm olup bitenleri izlerken gözünün tehlikeli bir şekilde seğirdiğini hissetti.

Damon, Leydi Margan’ı şimdiye kadar gördüğü en güzel kadın olarak pek çok kez söylemişti, bu şaşırtıcıydı.

Ve en kötüsü?

Leydi Margan bundan keyif alıyordu.

Lilith, Damon’ın neyin peşinde olduğunu biliyordu.

Ve yine de… yine de!

Hala öyleydi bir kadın!

Onu yaşlı bir dul kadınla karşılaştırmaya nasıl cesaret edebilir?!

Tek oğlu ölmüş bir dul.

Damon Gray’in bizzat öldürdüğü bir oğul.

Lilith soğukça baktı.

“Leydi Margan, gidelim mi? Akademi arazisinde konaklamalarınızı hazırladık. Yol boyunca size ayrıntılar hakkında bilgi vereceğim.”

Sesi sakindi ama altta yatan ürperti açıkça belliydi.

Öne doğru bir adım attı, Damon’un hâlâ Leydi Margan’ın elini tuttuğunu görünce bakışları karardı.

“Gidelim mi Damon?”

Ses tonu keskinleşti ama çileden çıkaran adam ürkmedi bile.

Eğer bir şey varsa, onu görmezden geldi.

Hâlâ Leydi Margan’ın elini tutan Damon, zarif bir selamla ona döndü ve kolunu uzattı.

“Gidelim mi leydim?”

Leydi Margan onun maskaralıkları karşısında eğlenerek hafif bir kıkırdama bıraktı.

“Aman tanrım, ne kadar beyefendi.”

Ve sonra—ona kollarını kenetledi.

Lilith’in gözü seğirdi. şiddetle.

İkili arabalara doğru yürüdüler; Damon, Leydi Margan’a deneyimli bir asilzadeye ait bir zarafetle eşlik ediyordu.

Bu konuşma boyunca sessiz kalan şövalyeler, şimdi tamamen şaşkına dönmüş bir şekilde bakıştılar.

Bu aptal genç adamı anlayamadılar.

Taze bir gülü -en iyi döneminde- terk etmek ve eski bir gülü koparmak için. ot mu?

delilik.

Lilith sessizce onları takip etti, adımları ölçülü ve kontrollüydü, ancak öfkesi yüzeyin altında tehlikeli bir şekilde alevlendi.

Damon, onun ruh halinden habersiz veya görmezden gelerek Leydi Margan’la konuşmaya devam etti.

Soltheon’dan, onun harikalarından, geçmişinden, zahmetsizce akan sözlerinden, dünyanın canlı resimlerini çizdiğinden bahsetti.

Ama her şeyin altında, gerçek niyeti vardı. açıktı.

Ondan kurnazca bilgi alıyordu.

Ve yöntemi o kadar pürüzsüz, o kadar kusursuzdu ki, hilelerini herkesten daha iyi bilen Lilith bile bunu zar zor fark etti.

Leydi Margan’a düşkün bir prens gibi liderlik etmesini izleyerek keskin bir şekilde nefes verdi.

‘Tanrıçam…’ diye düşündü, şakaklarını ovma dürtüsüne direnerek.

‘Benim desteğim olması gerekiyordu. aktör…’

Ama bir şekilde—

Bir şekilde tüm gösteriyi çalmıştı.

İç çekti, hayal kırıklığı tehlikeli bir kabullenmeye dönüştü.

‘Pekala o zaman… Ben de onunla oynayacağım.’

Ne de olsa bu onun karışıklığıydı.

Ve bunun her saniyesinin bedelini ona ödetecekti.

‘Öyle olsa bile…’

Bakışları karardı Damon’ın fazlasıyla memnun ifadesine baktı.

‘Onu o yaşlı cadıyı benden daha güzel diye çağırdığına öyle pişman edeceğim ki…’