Bölüm 1937

Bölüm 1937

Kule üyeleri, sonsuz yaşamı kazanmış ve ejderhalarla yüzleşmiş sıradan insanlar olarak doğmuşlardı.

Hikayeleri yüzden fazla kitabı doldurabilir. Yaşamları varsayılan olarak mucizevi kabul edildi. Bu nedenle, geçmişleri göz önüne alındığında, mucize kavramından ilham almak onlar için uzun süredir zorlu bir işti.

“Geri döndüm.”

Ama Hayate’nin dirilişi…

“Hayate!”

“Efendim Hayate!”

Kule üyelerine mucizelerin değerini hatırlattı.

Ağlamalarını, gülmelerini ve birbirlerine sarılmalarını görmek, gözyaşlarını tutmaktan burunlarının akmasına neden oldu.

Seuron Lauel’i buldu, yaklaştı ve fısıldadı, “Katz’a sözünü tutmasını söyle.” Ciddi tavrıyla dostluk ortamını bozmamaya dikkat ediyordu.

Lauel güldü.? “Belki çok değiştin?”

“Hayır? Ben hep böyleydim. Sadece düşmanlarıma karşı acımasızım.”

Siyah-Beyazlı kardeşler araya girdi.? “Şöhret yüzünden kör olan ve başka hiçbir şeyi umursamayan sen değil misin?”

“Kendi adınıza konuşun.”

Seuron ve kız kardeşler birbirleriyle tartışıyorlardı.

Lauel kibarca üçüne de “Hepinize gerçekten borçluyum” dedi. “Mükemmel performansınızı asla unutmayacağım.”

Görünüşe göre Knight ona olan biteni tamamen bildirmişti.

Başkalarıyla pek anlaşamayan Siyah-Beyazlı kardeşler, utanarak mekanı terk etti.

“Overgeared vampir şubesini genişletmeyi planlıyoruz… Overgeared Loncasına katılmak ister misiniz? Şubenin sorumluluğunu üstlenmeniz beni mutlu eder.” Lauel, Seuron’a önerdi.

Lauel’in imparatorluğun inşasına önemli katkıda bulunanlardan biri olarak görülmesinin nedenlerinden biri de buydu. Özetlemek gerekirse, yeteneğe takıntılıydı. Belirli bir alanda yetenekli birini görürse ona ulaşırdı.

Birinin güvenilir olup olmadığını doğrulamak bazen yıllar alırdı. Bu yüzden Knight adında yetkin bir müfettiş gerekiyordu ama her halükarda… İmparatorlukta yeteneklerin toplanması, Grid’in bağlantıları ile Lauel’in inisiyatifinin birleşiminin sonucuydu.

“İlgilenmiyorum.” Seuron fazla düşünmeden yanıtladı.

Şaşırtıcı bir cevaptı. Seuron’un yüzlerce lonca üyesi vardı. Eğer Overgeared Loncasına katılıp destek alabilirse, bundan çok büyük fayda sağlayacaktı. Lauel onun reddetmesini beklemiyordu.

“Eğer Overgeared Loncasının bir parçası olursam daha sonra kiminle savaşacağım?”

“Bu… Bu başkasından duyduğum bir cevap…”

“Benim gibi daha çok insan var mı? Sevindim.”

Seuron neşeyle güldü.

“Herkesin oyunu oynamak için farklı sebepleri var ama en azından meslektaşlarım ve ben savaştan en çok keyif alıyoruz. Loncada epeyce yetenekli üretim işçisi var. Bir gün, iyi bir kaynak çeşitliliğine sahip olacağım ve imparatorlukla gerektiği gibi rekabet edeceğim. Bir savaş olacak. Bu şekilde, birkaç mayın falan alırsam bir para yastığının üzerinde oturabilirim.”

“Başka birinden de buna benzer bir şey duymuştum…”

Seuron hafifçe el salladı ve gitti.

“Reddedilmeyi beklemiyordum… Hımm…”

Lauel’in onu izlerkenki ifadesi şaşırtıcı derecede sakindi. Bu, Aşırı Donanımlı Lonca’nın düşmanı olarak kalacağını gururla ilan eden adamdı. En azından kirli yöntemlere başvurmadan onlara dürüstçe meydan okuma niyetini ifade etmişti. Endişelenecek bir şey değildi.

Knight endişeyle ekledi: “Grid’in gazabını çekmemek için yine de çizgiyi aşmamalı.”

“Onu savunduğuna göre, Seuron’un performansının seni oldukça etkilemiş olduğunu düşünüyorum. Bunun hakkında ne kadar çok düşünürsem, teklifimi reddetmesinin onun için o kadar çok israf olduğunu hissediyorum.”

“Gerçekten muhteşemdi. Elbette cehennem ortamının bazı yönleri onun için avantajlıydı.”

“Çok yazık ama yapacak bir şey yok. Ona saygım var çünkü kararlı bir iradesi var.”

Her şeyden önemlisi Seuron bir oyuncuydu. Büyük insan ve iblis savaşına benzer bir kriz meydana gelirse, eninde sonunda Overgeared Loncası ile işbirliği yapacaktı.

İster Tatmin ister gerçek olsun.

***

[…inatçı adam.]

Buz ejderhası Revola’ya isyan eden üç ejderha, yaralı akrabalarını avlayarak daha da güçlendi. Şimdi onlarara ejderhanın hiyerarşisini hedefliyoruz.

Ancak bu kolay olmadı. Daha önce ejderhalar kenardan izlerken Revola sadece beceriksiz görünüyordu.

Onunla gerçekten düşman olarak karşı karşıya kaldığımızda saldıracak çok az yer varmış gibi görünüyordu. Grid’e kaybetmenin yan etkilerine rağmen bu adamın hacmi, mavi pullarını katı buzla kapladığında normalden 1,5 kat daha fazla arttı. Hem fiziksel hem de zihinsel olarak asla kırılmayacak bir heykel gibiydi. Bu nedenle saldırıların çoğuna sıkı bir şekilde katlandı.

[Böyle vakit kaybetmek iyi değil.]

Sürekli kar fırtınası sıcaklığı düşürmeye devam etti. Görünüşe göre tüm alan yakında mutlak sıfır alanına girecekti, bu yüzden üç ejderha tedirgin oldu. Aslında, her hareket ettiklerinde, donmuş pulları uğursuz bir ses çıkarıyordu ve birbirlerine her sürttüklerinde hasar alıyordu.

Revola gerçek haliyle güçlüydü, özellikle de çevresinde hiçbir müttefiki olmadığında. Grid şimdi Revola ile savaşmış olsaydı, giydiği tüm eşyaların donup yavaş yavaş işlevini yitirdiği bir olayla karşılaşacaktı.

Üç ejderha stratejilerini değiştirdi. Revola’dan olabildiğince uzaklaştılar ve kar fırtınasının menzilinden çıktıklarında bir Nefes attılar. Yaşlı bir ejderhanın enerjisi tüm dünyayı kaplayabilir. Ancak Revola yalnızca bir ara ejderhaydı.

Enerjisinin gücü büyük olabilirdi ama etkisinin kapsamı küçüktü. Eğer onun menziline girmeden güçlü bir saldırı gerçekleştirebilirlerse, saldırmak için yeterli alan vardı.

[……]

Buzun içinde Revola sakin görünüyordu. Mavi gözleriyle hainlerin hareketlerini izliyordu. Erken hareket etmeyecekti.

Düşünüyordu. Unutulma Çağı boyunca kendi soyundan kaç kişinin kalbini yemişti? Sayının az olmadığından emindi. Bu hainlerin kalbini yemese bile onları öldürerek en üst düzey ejderhaların hiyerarşisine ulaşacağını düşünüyordu.

‘Bunun üstesinden gelemiyorum.’

Unutulma Çağı’nın ardından, yalnızca iki üst düzey ejderha kalmıştı. Revola’nın gerçekçi olarak ulaşabileceği en yüksek seviyeydi.

Eski ejderhaların aksine mutlak güce sahip olmayacaktı ancak fiziksel yeteneği ve büyü gücü eski ejderhalar için yeterince tehdit edici hale gelecekti. Bu kadar sorumluluğu üstlenmek büyük bir yüktü, özellikle de şu anda başıboş dolaşan yalnızca iki üst düzey ejderha olduğu için.

Ancak Revola zaten Grid’e bir söz vermişti.

“Yabancı tanrının iradesine sırtımı döneceğim.”

En iyi ejderha olup daha büyük sorumluluklar üstlenirse sözünü tutabilecek miydi? Revola bunu garanti edemezdi.

‘Ben Cranbel ya da Kubartos değilim.’

Cranbel’den daha az onurluydu ve Kubartos’tan daha az hırslıydı. O, gönülsüzdü. Grid’e verdiği sözü tutmama ve yeniden yabancı tanrının hizmetkarı olarak yaşama olasılığını göz ardı edemezdi.

[……]

Bu düşüncelerle Revola, kar fırtınasını delip geçmekten zayıflayan Nefeslerin gücüne ve buz zırhına dayandı. Düşmanlarının Nefeslerini yeniden yüklerken saldırılarındaki boşluklardan yararlanmaya çalıştı, ancak birkaç kez durdu.

Yeter.

Üç ejderha, Revola ile aralarındaki güç farkının zaten fazlasıyla farkındaydı. Revola’nın neden sadece bir tanrı tarafından mağlup edildiğini anladılar. Zayıf ya da beceriksiz olduğundan değildi. Grid tek kelimeyle güçlüydü…

[Sizinle ne yapmalıyım arkadaşlar?]

[…Bizi öldürmekten başka bir çözüm var mı? Elbette gözbebeklerinden en azından birini yutacağız Revola.]

Daha düşük seviyeli bir ejderha bile bir ejderhaydı. Kırılabilirlerdi ama eğilmediler.

‘Onları öldürmemeye çalışacağım.’

Ejderhaların niyetleri ve kırılmaz savaş ruhları artık Revola’ya açıkça görülüyordu, bir karşı saldırıya hazırlanıyordu.

Tam o sırada, dağlarda gürleyen bir ses yankılandı.

[Sonuna kadar tereddüt ediyorsunuz.]

Hemen ardından bir yıldırım düştü.

Aniden üç ejderhanın kanatları koptu. Diğer üçünün ortasında bir ejderha duruyordu ve vücudunu buzla büyütmüş olmasına rağmen Revola’dan daha büyüktü.

Arifesinde heybetiyle gösteriş yapan bir varlıkTüm vücudu buzla kaplı olmasına rağmen. Bu, en iyi ejderha Kubartos’tan başkası değildi.

Kubartos her Nefes atışında ve kuyruğunu salladığında, düşük seviyeli ejderhaların pulları tekrar tekrar yırtılıyordu. Sonra hala atan üç kalp aniden Kubartos’un eline düştü.

[Teşekkür ederim Revola. Aptalca tereddütün sayesinde faydalandım.]

Yut.

Öldür ve ye. Kubartos’un eylemlerinde hiçbir tereddüt yoktu.

Revola bu sahneyi şaşkınlıkla izliyordu. Yüzü kaşlarını çatarak buruştu.

[Kendi halkınızın kalbini nasıl alırsınız?]

[Senin gibi kararsız bir adam kendi halkına ihanet etmezdi… Elbette bu adamlar haindi.]

[……]

[Birini suçlayacaksan Cranbel’i suçla. Beni ciddi şekilde yaralamasaydı, onları yemeyi iki kez düşünürdüm.]

Bu, Cranbel’i öldürmeyi başaramadığı anlamına geliyordu. Eğer Kubartos Cranbel’i öldürmeyi başarmış olsaydı Cranbel’in kalbini yer ve iyileşmiş bir duruma dönerdi. Revola yardım edemedi ama rahatladı.

Kubartos anında Revola’nın diyarına girdi ve soğuk bir tavırla şöyle dedi: [Kaybol.]

Kar fırtınası onun altın pullarına her dokunduğunda küllere dönüşüyordu.

[Ne yapıyorsun?]

Kubartos’un gözleri düştü. Revola sırtı Trauka’nın ininin girişine dönük olarak duruyordu.

Revola derin bir nefes aldı ve temkinli bir şekilde konuştu.

[Trauka’nın durumu düşündüğünüzden daha kötü.]

[Hoh… Bu bilgiyi bana neden açıkladığınızı merak ediyorum.]

Şu anda Grid inin içinde öfkeleniyordu ve böyle bir durumla hızla başa çıkabilen tek kişi Kubartos’tu. Buna rağmen Revola, rahatsız olmaya başlayan Kubartos’un bakışlarını tereddüt etmeden tutarak yoluna çıktı.

[Trauka’nın hayatının peşinde olup olmadığınızı merak ediyorum.]

Sonuçta Revola endişeleri konusunda dürüsttü. Bunun bedelini hemen ağır bir şekilde ödedi. Kubartos Revola’yı boynundan yakaladı, pençeleri yavaşça buz zırhını sıktı ve mavi pulları bile parçaladı.

[Benden şüphe etmen sorun değil. Ancak suçlamanızın ciddiyetinin farkında olmalısınız.]

[Kuek…!]

[Bu eski bir ejderha. Onun canını alan kişinin Grid değil de benim olmam adil olur. Farklı bir fikrin olabilir mi?]

[Olamaz… Olamaz. Sadece… Umarım yaşlı bir ejderha ölmez… Tek umudum bu.]

[Ben de aynı fikirdeyim. Bu kadarını bile fark edemiyor musunuz?]

Sırıtış.

Kubartos’un uzun namlusu açıldı, pençeleri Revola’nın boynunun derinliklerine saplandı, ta ki bir musluktan kırmızı kan dökülene kadar. Soğuk havada dondu, çiçek açan şeffaf bir çiçeğe benziyordu. Eriyip toprağa sızdığında Revola çoktan ölmüş olacaktı.

Kubartos’un soğuktan dolayı daha da soğuk ve parlak olan metal gözleri, yavaş yavaş karanlık bir öldürme niyetiyle dolmaya başladı…

[Durumun ne olduğunu bilmiyorum.]

Bu kısa sessizliğin ortasında, kasları iyi eğitilmiş, gri saçlı bir adam saçları havada sallanarak aşağıya inmişti.

Ejderhaların dağa benzeyen iki bedeninin arasına düşen bu adam sadece iki metre boyundaydı ama başkalarının dikkatini kolaylıkla çekebilecek bir varlığa sahipti.

[Gidin.]

Çift elli avuç enerjisi, ejderhaları sağa ve sola savurdu.

Revola hâlâ berbat bir durumdaydı ve saldırıyı kaldıramadığı için inliyordu ama Kubartos iyi görünüyordu.

Ancak bunu takip eden bir saldırı oldu.

Gökten dev bir kılıç düştü ve Kubartos’un başına nişan aldı. Bu bile engellendi.

“Zeratul, sürpriz saldırının başarısız olması biraz endişe verici değil mi?”

[Sürpriz saldırılar yapmıyorum. Adil bir ihbarda bulunduktan sonra saldırdım.]

‘Övünüyor musun?’

Dövüş Tanrısı Zeratul ve Kılıç Tanrısı Biban.

Overgeared World’ün en güçlü kuvveti yeni bir savaş alanına ulaştı.