Bölüm 1935: Sorumluluk

Bölüm 1935: Sorumluluk

Birkaç ay uzakta görünen şey, artık başlamasına iki haftadan az bir süre kalmış bir gerçekliğe dönüşmüştü.

Hükümet, tüm bu süreyi Başkan Morstell'in zirvede sunmayı planladığı her şeyi hazırlayarak geçirmişti.

Zirve bu yıl, Conjora'nın güneydoğusunda, Cape Mistam adında kıyı bir şehir olan Veronoth'ta düzenleniyordu.

Ning, bu yeri daha önce Valen'in anıları aracılığıyla duymuştu ancak daha önce hiç ziyaret etmemişti.

Cape Mistam, Veronoth'un en büyük şehirlerinden biriydi ve yabancı liderler ülkeyi ziyaret ettiğinde siyasi bir merkez görevi görüyordu.

Şehir, sabahların çoğunda sisle kaplı kalan yeşil uçurumlarla çevrili, geniş ve doğal bir limanın etrafına inşa edilmişti.

Görüntüler, modern kulelerin arasına serpiştirilmiş antik taş binaları ve tepelerden aşağı akıp denize dökülen dar nehirlerin üzerindeki köprüleri gösteriyordu.

Veronoth'un kendisi bir krallıktı.

Başkanını seçen Conjora'nın aksine Veronoth, kan bağı yüzlerce yıldır iktidarda kalan bir kraliyet ailesi tarafından yönetiliyordu.

Ning bunu ilginç buldu.

Sayısız dünyadan imparatorlar, krallar, kraliçeler ve hükümdarlar görmüştü ancak her ulus kraliyet etrafında kendi geleneklerini geliştiriyordu ve Veronoth'un kraliyet ailesinin süper kahramanlar ve modern teknolojiyle dolu bir dünyada nasıl davrandığını görmeyi merak ediyordu.

Gidişlerinden bir hafta önce Ning, Gargan Şehri'ne çağrıldı.

Başkentin dışındaki kısıtlı bir hükümet havaalanına vardığında, Başkan Morstell'i güvenli bir hangarın içinde, Sharron Shoults ve birkaç askeri yetkiliyle birlikte beklerken buldu.

Odanın ortasında dört büyük metal kasa duruyordu.

Her kasa birkaç elektronik kilit ile mühürlenmişti ve etrafları taşınabilir bir bastırma alanı ile çevriliydi.

Ning kasalara baktı.

"Götüreceklerimiz bunlar mı?"

"Evet, hepsi bu kadar," diye yanıtladı Başkan Morstell.

Halka açık konuşmalarda giydiği kıyafetlerin aksine koyu renkli resmi bir takım elbise giyiyordu ve kolunun altına birkaç dosya sıkıştırmıştı.

Sharron, her zamankinden daha gergin görünen bir ifadeyle onun yanında duruyordu.

Bilim insanı muhtemelen son birkaç ayını o kasaların içindeki her şeyi üretmek, test etmek ve tekrar test etmekle geçirmişti.

"Neleri açıklamaya karar verdin?" diye sordu Ning.

"Her şeyi. Taşınabilir bastırma cihazı, geçici bastırma spreyi, yetenek geliştirici serum ve uyandırma serumu. Gerçi, bunu açıklama kararıma karşı biraz dirençle karşılaşıyorum."

Ning kaşını kaldırdı.

"Yine de götürüyor musun?"

"Varlığına dair fiziksel kanıta ihtiyacımız var ve bunu göstermek için en iyi yer burası," dedi. "Zaten satışını da yapacağız. Sadece o yaşlı aptalları bunu er ya da geç yapmaya ikna etmenin bir yolunu bulmam gerekiyor."

Ning tekrar kasalara baktı.

"Bunu gördüklerinde başkalarının ne kadar kıskanacağını hayal bile edemiyorum. Muhtemelen hepsini kendileri için isteyeceklerdir. Oldukça tehlikeli, değil mi?"

"Öyle," diye yanıtladı Başkan Morstell. "İşte bu yüzden sorumlusu sen olacaksın."

Ning ona doğru baktı.

Başkan kasaları işaret etti.

"Bunlar bu tesisten çıktığı andan geri döndükleri ana kadar, açıklamayı planladığımız her cihazdan, şişeden ve ekipman parçasından sen sorumlu olacaksın."

Ning kaşını kaldırdı. "İmzaladığım kağıtta bunun dahil olduğunu sanmıyorum."

"Hayır, ama bu iş için en iyisi sensin ve bunlara göz kulak olacak kişinin sen olmana çok önceden karar vermiştim," dedi kadın ona dönerken. "Red mi ediyorsun?"

Ning hafifçe başını salladı.

"Pek sayılmaz. Yine de bunları önceden bana söyleseydin minnettar olurdum. Bu sorumluluk tam olarak neyi gerektiriyor? Onları sadece başkalarından mı koruyacağım, yoksa kendi insanlarımızdan da mı?"

"Benim iznim veya Doktor Shoults'un gözetimi olmadan kimse bu kasaları açamaz," dedi. "Sen izlemeden kimse hiçbir şeyi yerinden çıkaramaz. Eğer birisi çalmaya kalkışırsa, onları durduracaksın."

Ning başını salladı. "Bu gayet yapılabilir bir şey."

"Ayrıca diğer ülkelerin teknolojiyi, bizim göstermeyi seçtiğimizden daha fazla incelemelerini engellemeni de istiyorum."

Ning başını salladı.

Bunu yapabilirdi.

Zirveye katılan herkes aynı anda kasaları çalmaya kalkışsa bile, o oradayken hiçbiri hiçbir şeyi alamazdı.

Başkan, yapabileceklerinin sadece küçük bir kısmını biliyordu ama ona, görevlendirebileceği herhangi bir askeri birlikten daha fazla güvenecek kadarını anlamıştı.

"Ne zaman gidiyoruz?" diye sordu Ning.

"Üç gün sonra."

Ning kasalara bir kez daha baktı.

"Başka kimler geliyor?"

"Onlarla havaalanında buluşacaksın."

Üç gün sonra Ning, Blackfang kostümüyle Gargan Şehri'ne geri döndü.

Onları bekleyen hükümet uçağı, Ning'in şehirler arasında seyahat ederken kullandığı uçaktan daha büyüktü, ancak yine de Cape Mistam'ın kraliyet havaalanına inebilecek kadar küçüktü.

Askerler pisti çevrelemişti.

Hükümet yetkilileri araçlar arasında gidip geliyor, belgeleri kontrol ediyor ve malzemeleri yüklüyorlardı; bu sırada başkanın koruma ekibinin üyeleri her şeyi son bir kez daha arıyordu.

Dört mühürlü kasa çoktan uçağın içine yerleştirilmişti.

Ning, uçağa binmeden önce kilitlerin hiçbirinin kurcalanmadığını doğrulayarak onları bizzat inceledi.

Ana kabine girdiğinde, içeride bekleyen üç kahraman daha buldu.

İlki Lightspeed'di.

Kahraman, gözlerini kapatan siyah ağ ve maskesinin altında yüzünün geri kalanı gizlenmiş şekilde, her zamanki beyaz-kırmızı kostümünü giyiyordu.

Kabinin ön tarafına yakın bir yere oturmuş, sabırsızlıkla bir ayağını yere vuruyordu.

"Blackfang," dedi onu gördüğünde Lightspeed. "Ne zaman geleceğini merak ediyordum."

"Burada olmanı beklemiyordum ama olduğun için de şaşırmadım," dedi Ning. "Nasılsın?"

"Harikayım. Ya sen?"

"Aynı."

Lightspeed güldü.

İkinci kahraman, uçağın ortasına yakın bir yerde oturan bir kadın Ork'tu.

Ayağa kalktığında başı neredeyse tavana değecek kadar uzundu; koyu yeşil bir teni, kısa siyah saçları ve ağzından hafifçe yukarı doğru kıvrılan iki alt dişi vardı.

Kostümü göğsünü, omuzlarını ve bacaklarını kaplayan kalın gri bir zırhtan oluşuyordu, ancak Ning zırhın korumadan çok görünüş için var olduğundan şüpheleniyordu.

Onu, hükümet araştırma tesisindeki kahramanlar toplantısından hatırlıyordu.

Kahraman adı Stonewall'du.