Bölüm 1931: Büyük Anne (Bölüm 1)

Gölge Ejderhası, tenha bir alan bulana kadar şehirden uzaklaştı. Ardından, yolcuları için bir uçma büyüsü kullandı ve yerdeki herkesi Warping’lemeden önce insan formuna geri döndü.

“Doğrudan varış noktamıza uçmak isterdim ama yürüyerek geçirdiğimiz zaman, yerel savaş ağalarının sorularını yanıtlamak ve iş tekliflerinden kaçınmak için harcadığımız zamandan tasarruf etmemiz anlamına geliyor.” dedi Zoreth, vücudu boncuk gözlü, siyah tenli uzun boylu bir adamın şekline bürünürken.

Bytra da şekil değiştirerek kendisiyle aynı boyda ama koyu kahverengi tenli, açık kestane gözlü ve kıvırcık kısa siyah saçlı bir kadın görünümüne büründü.

“Görünüşünü koruyabilirsin ama o kıyafetleri çıkarman gerek.” Zoreth, kalın, bilinmeyen bir aksanla, derin bir baritonal sesle konuştu.

Lith’e tabaklanmış deri pantolon ve uzun kollu keten bir gömlek uzattı; etraflarını saran savanaya uygun bir kıyafetti. İklim, Çöl’den daha nemliydi ama daha az sıcak değildi.

Arazinin büyük bir kısmı otlaklarla kaplıydı ve sadece birkaç yerde verimli görünen, bilinmeyen kırmızı toprak parçaları görülüyordu. Görünürde herhangi bir su kaynağı olmamasına rağmen, otçullar için bol miktarda otlak ve bolca ağaç vardı.

Alışık olduğu ormanların aksine, gölgelik açıktı ve bol miktarda güneş ışığının yere ulaşmasına izin veriyordu. Bitkilerin çoğu Soluspedia’da saklanan ciltlerde kayıtlı değildi.

Lith, onların dönüşümü ve bilinmeyen ortam karşısında o kadar şaşırmıştı ki, sanki uçaktan yeni inmiş bir turist gibi etrafına bakındı.

Üstelik Mogar’a geldiğinden beri ilk kez siyah tenli insanlarla karşılaşıyordu ve aklına takılan soruları cahil, ırkçı veya her ikisi gibi görünmeden nasıl soracağını bilmiyordu.

‘Mogar’da ırkçılık var mı acaba?’ diye düşündü.

“Bakışlarına bakılırsa yerlilerin nasıl göründüğüne dair hiçbir fikrin yok, değil mi?” Zoreth, Lith’in hâlâ çok genç olduğunu ve Garlen’dan hiç ayrılmadığını unutmuştu.

Jiera’ya yaptığı geziden haberi yoktu ve Lith de bunu onunla paylaşma ihtiyacı hissetmemişti.

“Evet.” Yüzünde aptal bir ifadeyle başını salladı.

“Krallık halkı pembe, Çöl halkı bronz tenli olduğu gibi, burada da daha koyu bir renge sahipler,” dedi Bytra. “Jiera’ya giderseniz, sarımsı bir tene sahip insanlarla bile karşılaşabilirsiniz.”

“Gerçekten mi?” Lith’in gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Evet. İnsanların görünüşü, tıpkı hayvanlar gibi, içinde büyüdükleri iklime göre değişir, ama yine de insandırlar. Böyle bakmak düpedüz kabalıktır ve Garlen’den geldiğinizi ele verir.”

“Verendi halkı diğer kıtalara karşı ayrımcılık yapıyor mu?” diye sordu Lith parmaklarını çaprazlayarak.

“Evet.” diye cevapladı Zoreth.

‘Kahretsin! Bu tür saçmalıkları Dünya’da bırakmayı umuyordum!’ diye içinden sızlandı Lith.

“Garlen halkına tahammül edemiyorlar çünkü siz onların düşmanısınız. Teselli olacaksa, kendi ülkelerinden olmayan herkese ayrımcılık yapıyorlar. Aksanın seni ele veriyor, bu yüzden konuşmayı bize bırak.” Bytra’nın aksanı da Zoreth’inki kadar yoğundu, bu yüzden bazı kelimeleri anlamakta zorluk çekiyordu.

Lith, Voidwalker zırhındaki değerli taş onları emdikten sonra kıyafetlerinin şeklini değiştirdi.

“Yani ayrımcılık sadece düşman olarak görülen kişilere mi yönelik?” diye sordu.

“Evet. Başka ne tür bir sebep bekliyordun?” Zoreth şaşkınlıkla ona baktı.

“Bilmiyorum, belki ten rengimdendir?” Şaka amaçlı söylediği bu söze karşılık gerçek bir kahkaha koptu.

“İnsanlar bunu neden yapsın ki? Hayatımda duyduğum en aptalca şey bu.” dedi Bytra.

‘Bu, Lutia’da bile neden hiç kimsenin Nalrond’la ilgilenmediğini ve Çöl halkının bizi kendi halkı olarak kabul etmekte neden hiç sorun yaşamadığını açıklıyor. Sadece Salaark yüzünden değil, aynı zamanda Mogar’da ırkçılığın olmaması yüzünden de.’ diye düşündü Solus.

Üçü ana yola doğru koştular, diğer yolculara yeterince yaklaşır yaklaşmaz koşuya geçtiler. Dikkat çekmemek için insan hızında hareket etmeye devam ettiler, hatta terliyormuş gibi yaptılar.

Otoyola vardıklarında birkaç kişi onlara doğru yaklaştı. Lith’in eli içgüdüsel olarak War’un normalde durduğu kalçasına gitti ama Bytra onu zamanında durdurup parmaklarını onun parmaklarının arasından geçirdi.

“Kayboldunuz mu yoksa soyuldunuz mu?” diye sordu orta yaşlı, uzun boylu, göbekli bir adam, onlara bir su tulumu uzatırken.

Rengarenk kıyafetleri, tıpkı bindiği muhteşem beyaz aygır gibi, onu zengin biri olarak gösteriyordu. Adamın sıcak bir gülümsemesi ve özellikle Lith’e bakarken gözlerine yansımayan dost canlısı bir ifadesi vardı.

“İkisi de.” Zoreth minnettarlıkla adama başını salladı, su tulumunu iki eliyle alıp susamış gibi içti. “Arkadaşımızı gezdirirken haydutlar bizi tenha bir yere götürüp soyup kör ettiler.”

“Gerçekten çok şanssızmışsın.” dedi adam.

“Bunun yerine kendimizi şanslı sayıyorum. Eşyalarımızı aldılar ama en azından hayatımızı kurtardık. Her zaman daha fazla para kazanabilir ve yeni şeyler alabiliriz.” Bytra, tüccarın şifreli sözlerine doğru cevap vermiş ve gülümsemesi içten bir hal almıştı.

“Yeni arkadaşlarla tanışmaktan her zaman mutluluk duyarım ve size yardımcı olmak için elimden geleni yapmaktan mutluluk duyarım. Benim adım Zugu ve bir tüccarım.” Adam atından indi ve Xenagrosh’a elini uzattı.

“Ben Goro, o da Meraka şirketinden kız kardeşim Palea.” Kervanı çevreleyen insanların umursamaz tavırlarını fark edince elini salladı, ama yüzükleri ona dönük şekilde konumlanmışlardı.

Dizginleri ellerinde tutuyorlardı, ama yabancılara sihir yağdırmak için tek bir düşünceye ihtiyaçları vardı.

“O kız kardeşimin nişanlısı Ilyum.” Zoreth, Lith’e başını salladı. “Saldırıya uğradığımızda ona basit bir yiyecek nakliyesiyle ilgili ipuçları veriyorduk. Çocuğun aileye katılmak istiyorsa daha iyisini yapması gerekiyor.”

“Ilyum?” Adam, yabancının yüz hatlarından şimdiden şüphelenmeye başlamıştı. “Ne tuhaf bir isim. Ghiskan ovalarının ünlü binicilerinden mi? İyi bir at terbiyecisine de ihtiyacım var.”

“Keşke,” dedi Zoreth iç çekerek. “O sadece Garlen’dan gelen bir yabancı. Orada sorunlar yaşadı ve kaçmak zorunda kaldı. Kız kardeşim ona aşık oldu ve bu işlerin nasıl yürüdüğünü bilirsin.”

Zugu’nun sevimli görüntüsünün altındaki temkinli tavrını fark etmişti. Ayrıca, Lith’in aksanı, ne kadar iyi bir hikâye uydurursa uydursun, ağzını açtığı anda kökenini ele veriyordu.

Kendisinin dilsiz olduğunu iddia etmek inandırıcı olmayacağı için Gölge Ejderhası yalanlarla gerçeği karıştırmayı tercih etmişti.

Bu sayede Lith, şüphe uyandırmadan bilmediği şeylere bakabiliyor ve sosyal hatalar yapabiliyordu. Verendi halkı aşk hikayelerine düşkündü ve Lith’in bir asi olduğunu iddia etmek, onu saygıya layık kılıyordu.

“Çocuğa bu kadar sert davranma. Mogar’daki en güzel şey gençlik aşkıdır. Yüce Ana, birliğinizi sihirli yeteneklere sahip birçok çocukla kutsasın.” Zugu, çiftin elini sıkmadan önce eğildi.