Bölüm 1930: Karışık Duygular

Bir süre önce.

Burning Phoenix Ridge’in oturma alanında, Ata Cornelia çifte parlayan gözlerle bakıyordu. Kırışıklıklarla dolu yaşlı yüzü, Davis ve Lea’nın da yüzünde bir gülümsemeye neden olan coşkulu bir ışıltıyla parlıyordu.

“Güzel. Bir insan böyle olmalı, başkalarının ne düşüneceğinden korkmamalı.” Atamız Cornelia başını salladı.

Davis, ustasını ve öğrencisini eş olarak almaya cesaret ettiği için itibarı kesinlikle zedelenirdi. Artık onurlu bir adam olarak görülmezdi. En azından, daha önce de böyle görülmüyordu.

Sadece ölümcül bir güce erişmiş, her şeyi yapmaya cesaret eden, gençliğinin verdiği kibri sergileyen ve bunun tehlikeli bir şekilde sonlanabileceğini düşünen, hafifmeşrep bir adam.

Üçü birlikte yürüdüler, sonra dinlenme salonuna doğru yürüdüler ve orada bulunan bir odaya girdiler çünkü orada toplanmış başka öğrenciler de vardı ve dışarıda olan bitenden habersizlerdi.

Ölüm İmparatoru ve Tarikat Liderlerinin el ele içeri girdiğini gördükleri an, sadece şok olmadılar, aynı zamanda ruhları da kaçma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı, çünkü bu büyük bir şey olduğu için sırrı saklamak zorunda kalacaklarından korkuyorlardı, ancak Ata Cornelia’yı yanlarında gördükleri an, kalpleri yeniden sakinleşmeye başladı.

Ancak o zaman, bakışlarında sevgi dolu bir ifade olan Tarikat Liderlerine baktılar. Sanki onun gözünde neredeyse yok gibiydiler.

Kısa süre sonra üçü boş bir odaya girdiler ve ancak o zaman Lea Weiss aniden dönüp ona baktı, duvağı düştü ve sıra dışı yüz hatları ortaya çıktı.

“Gerçekten gerekli miydi?”

Milyonlarca insanın gözleri önünde onunla paylaştığı o ateşli öpücüğü hatırlayınca yanakları kıpkırmızı oldu. Neyse ki Davis onun kalbini biliyordu ve o utanç verici sahneyi herkesin görmesini engelledi. Yoksa, Tarikat Lideri olarak yüzünü nereye saklayacağını bilemezdi.

Öte yandan Davis, Lea Weiss’ın sorusuna başını sallayarak karşılık verdi.

Ölümsüz dünyaya ulaştıklarında onunla evlenebileceğini söylese de, burada onun karısı olduğunu gizli tuttuğuna dair hiçbir şey söylemedi.

Bu durum sadece onun itibarını etkiliyordu, güçlü olduğu için onun itibarını değil. Kadınların güçlü erkekler araması normaldi ve yaygın olarak kabul görüyordu. Ancak, eğer daha zayıf olsaydı, taliplerinin gelip kafasını koparıp onu aşağılayacağından ve hisleri ne olursa olsun hayatını mahvedeceğinden emindi.

Lea Weiss duygulandı. Müridinin kocasıyla bir ilişki içinde yakalanmaktan utansa da, onun yarım yamalak itibarını mahvetmek için daha fazlasını feda ettiğini biliyordu; Altın Ejderha Kraliçesi de bu durumu kurtarmaya çalışıyordu.

Birdenbire onu hatırlamaktan kendini alamadı.

“Davis, ona iyi davranmalısın. Bylai Zlatan’ın karakterini biliyorum. Ejderha ırkına mensup bir kadın olarak, olgunlaşıp kendine hakim olmadan önce kibirli ve dik başlı bir şekilde büyüdü, ancak doğuştan gelen gururu değiştirilemedi. Gururu benimkinden veya Isabella’nınkinden bile daha kibirli. Bu yüzden, sen karşılık vermezsen intiharı düşünebileceğinden şüphe yok.”

Davis gözlerini kırpıştırdı.

Bunun sebebinin, Bylai Zlatan’ın bir zamanlar Dört Büyük Ejderha Ailesi’nin en güçlü Ejderha Kraliçesi olması ve dolayısıyla daha fazla gurur duyması olduğunu, ta ki gücüne ihanet edilip kendisine kurban olarak gönderilmesi olduğunu anladı.

Belki kendisine iyi davranılınca gururu yeniden su yüzüne çıktı ama milyonlarca insanın önünde kendini rezil etmek zorundaydı.

Davis romantik konularda uzman değildi ama Bylai Zlatan’ı kabul etmezse, onun gerçekten intiharı düşünebileceğini biliyordu.

Sonuçta, köle statüsündeyken alenen itirafta bulunmuştu. Onu reddetmesi onun için çok daha kötü olurdu.

Yine de Lea Weiss’ın endişeli ifadesine bakınca, dişi ejderha ve anka kuşuyla ilgili genel bir düşünceyi hatırlamaktan kendini alamadı.

Dişi bir ejderhanın kocası tarafından ihanete uğrarsa intikam alacağı, dişi bir anka kuşunun ise intiharı düşüneceği söylenirdi.

Natalya, iddiaya göre öldüğü için intihar etmeye çalıştığında, o sırada içindeki seyreltilmiş Buz Ankası Ölümsüz Kan Özü’nün etkisi altında mıydı?

Ayrıca, Ateş Ejderhası Kanı’na sahip olan Zestria’nın, onu terk ederse gelip onu öldüreceğinden emindi çünkü onun sevgisi ve nefreti açıkça görülüyordu, tutkulu bir alevle yanıyordu.

Belki de sihirli canavarın doğası onları etkiliyordu.

Ancak Bylai Zlatan’a gelince, henüz onu elde etmemişti ve gururu çoktan dibe vurmuştu. Bu nedenle, Lea Weiss’ın söylediklerine benzer hareketler yapması mümkündü.

Hala…

“Onunla neden ilgileniyorsun?” diye sordu Davis, Lea Weiss’a ve başını iki yana salladı.

“Umursamadığımdan değil. Umursamak zorunda olduğumdan. Sanırım kararını çoktan verdin, bu yüzden sadece seni desteklemek zorundayım.”

Davis’in yüreği sarsıldı.

Onun düşüncelerini görebiliyor muydu?

Genellikle, bir kadın bir erkeğe itiraf ettikten sonra, erkek onu görmezden gelip başka bir kadına itiraf ederse, bu, ilk itiraf eden kadına ağır bir tokat gibi gelirdi. Bu, cinsiyetten bağımsızdı. Dolayısıyla, tüm kadınlarının Bylai Zlatan’ı terk ettiğini düşünmesi şaşırtıcı olmazdı, ancak Lea Weiss’ın onun hakkındaki görüşü farklıydı.

“Onu terk etseydin, sevdiğim adam olmazdın.”

Lea Weiss, Davis donakalmış bir halde kalırken, Atası Cornelia’nın önünde cesur bir öpücük kondurdu. Lea, Weiss’ın yumuşak dudaklarının ona olan artan sevgisini beslediğini hissetti. Geri çekildi ve ona hafifçe gülümsedi.

“Kabuklarımı kırmasaydın ne yapacağımı bilemezdim. Senin sayende içimdeki o tereddütlü kısmı çoktan yok ettim ve artık tarikatımın senin yaptıklarının ardından karşılaşacağı sonuçlar da sorun değil. Birinin bir şey söylemesi önemli değil, ama gerçek şu ki ben senin kadınınım.

Sen yanımda olduğun sürece her şeyin üstesinden gelebilirim. Eğer Bylai düşündüğüm kişiyse, durum da aynı olmalı.”

“Hadi git. Burada çok uzun süre kalamazsın, yoksa dışarıdaki adamlar çıldırır. Hehe~”

Sert ama soğuk Lea Weiss, Davis’in dili tutulmuşken onu iterken kıkırdadı. Gülüşü samimi ve melodikti, Davis’e gönülden bir niyet olmasa bile yaptığı şeyden memnun olduğunu hissettiriyordu.

‘Sevdiği kişi tarafından kur yapılması… Sanırım her kadın, yüzeysel olarak umursamasa bile, bu duyguyu arzuluyor…’

Davis elini sallayarak gülümsedi ve odadan çıktıktan sonra son kez dönüp baktıktan sonra bakışlarının arasından kayboldu.

“O zaman Lea’mı dinlerim.”

Sadece onun sesi yankılandı ve Lea Weiss gülümserken Ata Cornelia göz kırptı.

“Bu mutlu günde onu serbest mi bırakacaksın?”

“Ah, bu konu Burning Phoenix Ridge’in itibarını ilgilendiriyor. Daha fazla kalmasına izin veremem. Ata, bu yüzden daha erken istifa ettiğimi söyledim.”

Lea Weiss, yüzünde hafif bir özür ifadesi olan Ata Cornelia’ya bakmak için döndü, “Küçük Lea, sana bir süre daha güvenmekten başka çarem yok.”

“Biliyorum Ata. Bana gösterdiğin nezaketi ve bana verdiğin üç damla kan özünü asla unutmayacağım. Ayrıca, altında büyüdüğüm bir şemsiye olan mezhebi de. Ama…”

“Endişelenme. Büyülü bir canavar olabilirim ama yine de insan dünyasında biraz deneyimim var.” Ata Cornelia gülümseyerek sözünü kesti, “Bu mesele sana önemli gelebilir ama en güçlü imparator bir şey talep ettiği sürece, bu gerçekleşir ve üstelik fazla direnmeden. Böyle bir kaderi ancak gökler değiştirebilir, bu yüzden başkalarının fikirleri konusunda endişelenmene gerek yok.”

Gerçekte, Yanan Anka Sırtı imparatorun gözüne girmeyi başardığı için oldukça mutludur ve diğer güçler onu kıskanmaktadır.”

“Ata…”

“Çocuğum. İstediğin zaman gitmekte özgürsün. Kaderin artık burada değil, ama burada olduğun sürece Tarikat Lideri olacaksın. Yanan Anka Sırtı’nın adını lekeleyecek bir katliam bile yapsan, yine Tarikat Lideri ve aynı zamanda benim Küçük Lea’m olacaksın. Tarikat sana bunu borçlu.”

Lea Weiss, gözlerinden yaşlar boşanırken dudaklarını büzdü.

Mevcut yeteneğiyle tarikatı güçlendirmek için elinden gelen her şeyi yapıyordu, bu yüzden başarıları, ilk birkaç nesilden birkaçı hariç, Burning Phoenix Ridge’in tüm Tarikat Üstatlarını çoktan aşmıştı. Ancak, mevcut dönemde bu kadar düşüş yaşadıktan sonra, başarılarının onlarınkiyle aynı uzunlukta konuşulabilmesi için onları gündeme getirmeyi başardı.

Sonunda ilerledi ve Ata Cornelia’yı kucakladı, sanki kendi annesini kucaklıyormuş gibi savunmasız olmayı seçti.

=========

“Benim iyiliğim sabretti, ama şimdi sen gidip yaptın, Bylai Zlatan.”

Davis içeri girerken kapıyı sertçe itti, sesi buz gibi yankılanıyordu.

Aynı zamanda Bylai Zlatan’ın ürperdiğini gördü ve içten içe çok ileri gittiğini hissetti.

Ondan bu kadar mı korkuyordu?

Lea Weiss az önce gururunun onlardan daha fazla olduğunu söylememiş miydi? Neden korkmuştu ki? Belki de, bütün gün burada hiçbir aşağılanma yaşamadan çalışarak kazandığı gururu, savaş sahnesinin üzerinde böyle bir şey yapınca gerçekten kırılmıştı.

İlk tepkisi cesaret verici sözler söylemek oldu, ama sonra kalbini katılaştırarak ona doğru yürüdü.

Zestria çoktan ayağa kalkmıştı, sanki ona söyleyecek bir şeyi varmış gibi. Ancak, dudaklarını kıpırdatarak bakışlarını ona çevirdi.

“Dışarı çık.”

Zestria’nın ifadesi değişti. Başını eğdi ve bir adım öne çıktı.

Ancak aniden dişlerini sıktı ve ruh iletimi gönderirken gözlerinin içine bakarak yüzüne baktı.

“Elini tuttuğum andan itibaren titremesi hiç durmadı. Sana olan aşkı benimki kadar gerçek, bu yüzden lütfen onun duygularını da dikkate al imparatorum.”

Davis, Zestria’nın sözlerinden değil, tavrından hoş bir şekilde şaşırdı. Görünüşe göre onu herkesin önünde kucaklayıp ihtiyaç duyduğu desteği vermesinin etkisi çoktan başlamıştı. Duyduğu ateşli kadın geri dönüyor, ona cevap vermeye cesaret ediyordu.

Bu onun için iyi bir haberdi. Sonuçta, köle muamelesi gördükten sonra gururlarını geri kazanmak kolay bir şey değildi. Hatta çoğu durumda bir kalp iblisi bile oluşturabilirdi, ama neyse ki Zestria’nın kararlı bakışlarından böyle bir şeye sahip olmadığını anlayabiliyordu.

Ruh iletimini gönderdikten sonra Zestria tekrar bir adım öne çıktı ve gitti, ancak Davis aniden bileğini yakaladı ve donup kalmasına neden oldu. Yanağına hafif bir öpücük kondurdu ve şaşkına döndü, ancak bir ruh iletimi kulaklarına ulaştı.

“Aferin. İnsan müttefiklerini terk etmemeli. Yüreğin düşmedi, aynı kaldı Zestria.”

Zestria, kalbinin hızla çarptığını hissederken boynu kıpkırmızı oldu. Ancak daha fazla kalmaması gerektiğini bilerek dışarı çıkıp kapıyı kapattı.

Davis, hâlâ başı eğik olan Bylai Zlatan’a bakmak için döndü. Bir yatakta oturuyordu ve bu, neredeyse bunun önceden planlanmış olabileceğini düşündürdü. Belki de işleri kolaylaştırmak için Zestria’nın fikriydi. Yine de kollarını sıvayıp yanına oturdu ve titreyen kadının donup kalmasına neden oldu.

“Bana karşı hislerini pek anlamıyorum, Altın Ejderha Kraliçesi. Isabella, Zestria’nın babasını öldürdü, ben de senin babanı öldürdüm. Normalde asla aynı fikirde olmazdık, aynı gökyüzünün altında yaşamayı hiç düşünmezdik, ama yine de milyonlarca insanın gözü önünde bana itirafta bulundun. Eğer sadece özgürlük istiyorsan, gitmekte özgürsün derim-“

“HAYIR!”

Bylai başını ona doğru kaldırdı, gözleri yaşlarla ıslanmış, dudakları titriyordu.

“Benim istediğim… sensin…”

Bakışları iki saniye boyunca aynı kaldı, sonra bakışlarını kaçırdı.

“Böyle olduğum için kendimden nefret ediyorum… ama beni böyle hissettiren hiçbir erkek olmadı…”

Karşılaştığı her ne tür bir adam olursa olsun, tavrı kayıtsızlıktı. Sadece o değil, çoğu Ejderha Kraliçesi de bu özelliği sergilerdi; her zaman üstün oldukları için bir erkeği ciddiye alamazlar, genç neslin en güçlüsü haline geldikçe kaynaklarla beslenirlerdi.

Hiçbir erkek, onların gururlu kalplerini titretmeyi başaramazdı ve genellikle fikirlerini değiştiren şey ayarlanmış evliliklerdi, ama şimdi, bir adam bir şekilde kalbine gerçekten tecavüz etmeyi başarmıştı ve bu, neredeyse ironik bir şekilde Zlatan Ailesini yok ettikten sonra olmuştu.

Köle olmasına rağmen direnmeye kararlıydı.

Fakat…

Onu zorlama gücü vardı ama yapmadı.

Onu mahvetme gücü vardı ama bunu yapmadı.

Onu tamamen aşağılama gücüne sahipti, ona ölmeyi dilettiriyordu ama ölmemişti.

Böyle bir nezaket kalbini kırmıştı ama ona karşı beslediği karmaşık duygular durumu daha da kötüleştirmiyordu. Bu duruma düştüğü için kendinden gerçekten nefret ediyordu, bu çelişki yüzünden delirebileceğini hissediyordu.

“…”

Davis’in gözbebekleri ona bakarken inanmaz bir bakış sergiledi. Ona özgür olduğunu söylediğinde en büyük tavizi verdiğini hissetti, ama Davis’in karşılık verip savunmasız duygularını açığa vurması ve bunu Yürekten hissettiği Niyetiyle ona vurması beklenmiyordu.

Bazen, onların bir plan yapmalarını ve böylece acımasızca karşılık vermelerini isterdi, ama duyguları gerçek olduğu için her zaman zor durumda kalırdı. Bylai Zlatan da farklı değildi. Gözyaşları döküyordu, sanki cevabıyla dünyası başına yıkılacakmış gibi görünüyordu.

Davis sakinleşmek için derin bir nefes aldı, ama çiçeksi kokusu burnuna doldu. Yüreğine bir sürü baştan çıkarıcı duygu gönderdi ve Davis bu duyguları kabullenmeye karar verdi.

Bylai Zlatan, ağlamayı bırakmak istercesine ağlıyordu. Şimdi bile, bu savunmasız yanını göstererek kendini rezil ettiğinin farkındaydı ama onun yanındayken, kalbi hiçbir savunmaya sahip değildi. Aniden, yumuşak zeminde zıplarken kendini kaldırıldığını ve ardından yatağa bırakıldığını hissetti.

Bir parmak gözyaşlarıyla ıslanmış yüzünü nazikçe sildi ve bulanık gözlerinin ardından yakışıklı bir yüz gördü.

“Madem beni bu kadar çok istiyorsun, dileğini yerine getireyim, Altın Ejderha Kraliçesi.”

*Puchi!~*

Ruhsal güç dalgası aşağıya doğru fırladı ve sanki sonunu müjdeliyormuş gibi Karmik Saflık Cüppesini parçaladı, ama Davis’in yönetiminde çıplak ama şok olmuş bir Bylai Zlatan bıraktı.