Bölüm 193: Kırılgan Umut

Bölüm 193: Kırılgan Umut

Toplu korku duygularına rağmen gökyüzü asla üzerlerine düşmedi ve Leo ile küçük grubu yavaş yavaş kuzeydoğuya doğru ilerledi. Yine de ilerledikçe kötülüğün kalıntıları daha da yoğunlaştı ve kavgalar daha zorlu hale geldi.

Bir kısmı dev yılan, bir kısmı da inanılmaz derecede hızlı bir şekilde birbirine dikilmiş vahşi at sürüsünden oluşan şeytani bir canavar, Reggie için neredeyse sona ermek üzereydi. Bir gece onları hazırlıksız yakaladığında neredeyse genç adamı ezerek öldürdü.

Bir an, birkaçı kısık bir kamp ateşinin etrafında oturuyordu ve geri kalanı çoktan biraz uzakta uyumaya gitmişti ve bir sonraki anda canavar, kamplarının içinde izdiham gibi dörtnala koştu. Leo’nun gümüş kılıcına başka hiçbir şeyden daha iyi dayanamadı, ama o yaratığın devasa kafasını kestikten sonra bile, geriye kalanlar tehlikeli bir şekilde etrafta dolaşmaya devam etti, rastgele ağaçları devirdi ve sonunda yerde kıvranan bir diken ve bacak kütlesinden başka bir şey kalmadı.

Reggie, ışığın iyileştirici dokunuşu ve arkadaşlarının ortak çabaları sayesinde hayatta kaldı. O sihirli müdahaleye rağmen sonsuza kadar topallayarak yürüyecekti.

Bundan sonra kamp yerlerini daha dikkatli seçtiler ve bu da ilk korkuluğun bulunmasına yol açtı. Bu, Rin’in keşif devriyesinden aceleyle döndüğünde onlara verdiği isimdi. “Millet, bunu görmelisiniz!” ana grubu görür görmez bağırdı.

Hiçbirinin ne bekleyebileceğine dair bir fikri yoktu ve Leo sonunda hayatta kalanları bulduğunu umuyordu. Artık dünyanın boş olabileceğinden ve son kalanların onlar olabileceğinden giderek daha fazla endişeleniyordu.

Ancak onlara gösterdiği şey bu değildi. Bu bir bakıma iyi bir haberdi ama zar zor. Bulduğu şey yabani otlarla o kadar büyümüş ki olduğu yerde donmuş bir zombiydi. Şey zayıf bir şekilde mücadele etti, ancak çok hafif bir esinti olmasına rağmen rüzgarda sallanıyormuş gibi görünmesi yeterliydi.

“Sihirli olmalı” dedi aptalca onu incelerken. Bu şeyi çimenler ve asmalarla birbirine bağlayan şeyin sihir olduğu belliydi. Bunu herkes görebilirdi ama yine de kimse onunla alay etmedi. Bunun yerine hepsi sessizce korkunç manzarayı incelediler. Sessizlik ancak Cynara’nın kafasını uçurmasından sonra bozuldu ve Toman sonunda sordu: “Sizce bunu kim yaptı? Yakınlarda başka bir büyücünün yaşadığını mı düşünüyorsunuz? Jordan gibi?”

“Geri kalan büyücüler Jordan’a hiç benzemiyor,” dedi kızlardan biri,

“Bir büyücü neden bir zombiyi vurmak yerine onu bağlasın?” Sam sordu.

“Güzel soru,” diye karşılık verdi Reggie, herkes aynı anda konuşuyormuş gibi görününce. “Belki o zaman bir büyücü değildi. Belki bunu tanrılar yaptı?”

Herkes tartışmaya başlayınca Leo sohbeti görmezden gelmeye başladı. Bunu kimin yaptığına dair hiçbir fikri yoktu ama bir büyücünün onu ağaç gibi dikmek yerine yakıp kül edeceğinden oldukça emindi ve tanrılar… yani tanrıların bundan daha fazlasını yapabileceğinden oldukça emindi.

Bu korkuluk buldukları ilk korkuluk olabilirdi ama günün sonunda neredeyse bir düzine tane daha buldular ve bu da gizemi daha da derinleştirdi. Eğer bu yapılabilecek bir şeyse neden sadece burada oluyordu? Neden dünyanın doğa ruhları bu belayı sona erdirmek için tek vücut olarak ayağa kalkmamıştı? Tek bir ormanın tanrısı veya tanrıçası, kimsenin yapmadığı bir şeyi yapmaya karar verebilir mi? Neden başka kimse onlara aynı şekilde yardım etmedi?

Sonuçta hepsinin hemfikir olduğu tek şey, bunu yapan kişinin bir şeyi koruduğuydu, bu da ileride korunmaya değer bir şey varmış gibi gösteriyordu. Nihayet onu bulmadan önce iki gün boyunca ne olabileceği konusunda tartıştılar. Bazıları bunun bir büyücü kulesi olması gerektiğini, diğerleri ise bunun bir köy, hatta bir şehir olması gerektiğini savundu.

“Onları bu yüzden öldürmediler,” diye açıkladı Toman, “Çünkü bu, kötülüğü hayatta kalanların üzerine çeker. İddiaya girerim ki sonunda diğer hayatta kalanların toplandığı yeri bulduk ve yakında yiyebileceğimiz tüm kek ve turtalara sahip olacağız!”

Genç adamın yarı yarıya haklı olduğu ortaya çıktı, ancak zar zor. Bir gün sonra ormanın kenarını ve onun ötesinde onları denizden koruyan kum tepelerini buldular. En hüzünlü görünen balıklardan birini orada buldularDünyanın herhangi bir yerinde var olabilecek köyler.

İnsanlar vardı ve Leo onları gördüğüne minnettardı ama o kadar yetersiz besleniyorlardı ki, kıyaslandığında kendi küçük grubunun iyi beslenmiş gibi görünmesine neden oluyorlardı. Durumun kara mizahını anında anladı: Her iki grup da birbirini görünce sevindi, ama bunun tek nedeni diğerinin onları kurtarmak için burada olduğunu düşünmesiydi.

Amazon’da bu hikayeye rastlarsanız Royal Road’dan çalındığını unutmayın. Lütfen bildirin.

Hiç kimse için kurtuluş yoktu. Henüz değil. Bu farkındalık yavaş yavaş yerleştikçe, ışığın dokunduğu diğerleri, hayatta kalanların az önce buldukları yoksulluktan ve hastalıklardan uzaklaştılar ve yabancılar, gözlerinde ışık olan erkeklerden ve kadınlardan uzaklaştılar.

Bu Leo’nun bekleyebileceği bir sonuç değildi. Bu kararsızlık düşmanlığa dönüştüğünde herkes ne yapardı? Buldukları diğer erkek ve kadınlarla savaşıp onları mı öldüreceklerdi, yoksa onları kendi kaderlerine mi bırakacaklardı ki bu kesinlikle açlıktan yavaş bir ölüm olacaktı?

Bu da onun için kabul edilebilir bir seçenek değildi, bu yüzden akranları fısıldaşıp buldukları iki düzine ruhu kaderlerine bırakmanın en iyi yoluna karar vermeye çalışırken, Leo ileri doğru yürüdü ve kendisini muhtara tanıttı.

“Bizi kurtarmaya mı geldiniz?” yaşlı adam sordu.

“Elimden geleni kurtaracağım,” diye yanıtladı Leo kısaca, “ama sen kendini kurtarabilecek kapasitede görünüyorsun. Gücünü geliştirebilmen için ormanda ava gitmemiz gerekiyor ve-“

Muhtar sözünü kesti ve Leo’ya neden başaramadıklarını gösteren bir çamaşır listesi verdi. Martel’in bacağı kırılmıştı, Karana’nın ateşi yüksekti ve en önemlisi orman ölülerle kaynıyordu. Kasvetli kıyıda toplanmalarının sebebinin de bu olduğu ortaya çıktı: ormanda bulabileceklerinden korkuyorlardı. Grup, Leo’nun ilk başta düşündüğü gibi bir balıkçı köyü bile değildi. Boş bir köyü ele geçirip burayı kendilerine ait kılanlar yalnızca iki gemi kazasından sağ kurtulanlardı.

Bundan sonra her şey daha anlamlı olmaya başladı. Cynara’dan diğer oğlanlardan bazılarını biraz et bulmak için ormanda avlanmaya göndermesini istedi çünkü onların onu kendisinden daha çok dinleyeceklerini biliyordu; Leo öğleden sonranın geri kalanını ışığın armağanlarını kullanarak en hasta olanları iyileştirip, onları birkaç dakika veya saat içinde tekrar iyileştirmeye harcadı.

En azından bu bir mucize olarak selamlandı ve havayı biriken gerilimden arındırdı. Leo bir an ne yaparsa yapsın bu işin kana dönüşeceğinden emindi, sonra her şey yoluna girecekti.

Hiçbirinin umduğu şey bu değildi. Daha sonra çoğu, yalnız başına daha iyi durumda olduklarından yakınacaktı, ancak Sanctuary halkı bir yüzyıl kadar yaşlandığından bu yana ilk kez yalnız değillerdi ve en azından Leo için bu, tüm farkı yarattı.

Orada oldukları ilk birkaç gün, bazı insanlar avlanıp balık tutarken bir kasırga faaliyeti yaşandı ve geri kalanlar, hayatta kalanların çoğunun yaşadığı kaba barınakları yüksek gelgit çizgisinin hemen üstünden, denizdeki daha korunaklı bölgeye taşıdı. ormanın kenarı.

Böylece olup bitenlerin hikayesi yavaş yavaş ortaya çıktı. Her iki gemi de kuzeydendi. Biri başkentten, diğeri ise yakındaki bir kasabadandı. Her ikisi de şehrin artık ölü bir bölge olduğu ve muhtemelen hayatta kalanın olmayacağı konusunda hemfikirdi.

Özellikle Rahkin’den gelen geminin kaptanı enkaz halindeydi ve Leo onunla olanlar hakkında konuşmaya çalıştığında, o sadece son gece şehrin üzerinde çömelmiş karanlık ve korkunç bir şey hakkında gevezelik ediyordu. Onu, gölgelerden oluşan, uçan bir deniz canavarı olarak tanımladı ve bu kulağa çok saçma geliyordu ama Leo’nun bu kadar gelişigüzel kullandığı ışık bile adamın çatlak zihnini iyileştiremezdi.

Bu korkunç gerçek, Leo’da son birkaç gündür yeşeren tüm umutları çaldı. Bir gece kamp ateşinin etrafında arkadaşlarına, “Bunun, bulabileceğimiz pek çok küçük gruptan ilki olmasını umuyordum,” diye itiraf etti. “Onları daha büyük bir şeye bağlayabileceğimizi düşünmüştüm ama Rahkin giderse…”

“Yapamayacağımızı kim söylüyor?” dedi Cynara, ateşin karşısından ona şiddetli bir kararlılıkla bakarak. “Bir grubu bulduğumuz yerde başkalarını da bulabiliriz. Eminim bulabiliriz. Hepsinin umduğumuz gibi tek bir noktada olmaması bizim—”

“Peki ya ölüler?” Toman sordu. Kek ve kek olmayacağını anladığından beri huysuzdu.ya da bu kasvetli küçük yerde turtalar.

“Asın onları,” diye yanıtladı Leo, kendisini gülümsemeye zorlayan Cynara’nın coşkusunu az da olsa yakalamıştı. Hayatta kalanları bulma konusunda fazla umudu olmayabilirdi ama ölülerden kesinlikle korkmuyordu. “Şu ana kadar bize çok fazla sorun çıkarmadılar. Şimdi bunun değişmesi için herhangi bir neden göremiyorum.”

Diğerlerinden birkaçı buna karşı çıktı ama Leo bunu umursamadı.” Neredeyse hiç kimse hayatta kalamazken neden biz hayatta kaldık sanıyorsunuz?” dedi sonunda neredeyse bağırarak. “Kardeş Faerbar. Rahibe Annise. Jordan. Hepsi gitti ve hepsi bizi buraya getirmek için. Yaşamamız için değilse neden öldüler?”

“Jordan’ın öldüğünü bilmiyoruz” dedi Sam. “Geri gelebilir…”

“Burada olmadığını biliyoruz,” diye çıkıştı Leo. “Bilmemiz gereken tek şey bu.”

“Peki tam olarak ne için yaşadık?” dedi Toman. Ağzını açtı ve kötü bir şaka yapacakmış gibi göründü ama Leo onun sözünü kesti.

“Biz ışığız” diye yanıtladı. Bu sefer bağırıyordu ama umursamadı. “Bizler kahramanlarız. Bu berbat dünyada son kalanlar biz olabiliriz, ama kalsak bile bu yeterli olacaktır. Öyle olmak zorunda.”

Bu aptalca bir iyimserlikti ve açıklamasının sonunda yanaklarının kızardığını hissetti ama kimse ona gülmedi, en azından açıkça. Eğer yanılıyorsa ne olacağına gelince, bu söylenmedi. Onlar ışığın sonuncusuydu, ama eğer kurtuluş olmasaydı ve sönmekte olan bir ateşten geriye kalan birkaç kıvılcım olsaydı… karanlık onları nihayet söndürdüğünde yas tutacak kimse kalmazdı.