Bölüm 193

Bölüm 193

“Şövalyeler! Ne yapıyorsunuz! Konukların hareket etmesine yol açın!”

Belediye başkanının bağırması üzerine Ruspelheim şövalyeleri aceleyle grubun önüne geçti

Ve sonra…

“Hey, itme!”

“Şövalyeler, kenara çekilin!”

“İşte askerler var! Lanet olsun, yakın durun!”

Zaten hareketli olan şehir kapısı, yoğun kalabalık nedeniyle daha da kaosa sürüklendi.

Ancak şövalyelere veya askerlere karşı herhangi bir direniş olmadı ve kısa sürede Logan’ın grubunun önünde düz bir yol açıldı.

“Bu dev partide ne var?”

“Bu onların yüzünden mi oluyor?”

“Kahretsin, eğer asil değilsen hayat zordur.”

Ancak belediye başkanı sanki bu homurdanan sesleri duymamış gibi, tatmin olmuş bir gülümsemeyle temiz yola baktı, başını eğdi ve Logan’a elini uzattı.

“Lütfen bu tarafa gelin. İzin verin size rehberlik edeyim.”

“…Anlaşıldı.”

Birdenbire birçok gözün ilgi odağı haline gelen Logan’ın grubu, biraz utangaç ifadelerle belediye başkanının arkasından takip etti.

“…Ulusal bir elçi gönderildiğinde bunu yapmak normal mi? Belediye başkanının bizzat şehir kapısına kadar gelmesi?”

“Pek sayılmaz. Yaklaşık 10 yıl önce buraya geldim, bu kadar değildi. O adam o zamanlar da belediye başkanıydı.”

Logan bu kafa karıştırıcı durumda sorusunu Luther Kyle’a fısıldadı ama şüphesi daha da derinleşti.

Üstelik—

“Belediye başkanı neden böyle?”

“Bilmiyorum. Normalde evinden bir adım bile kıpırdamazdı, değil mi?”

“Kesinlikle.”

Logan’ın kafa karışıklığı, keskin işitme duyusu aracılığıyla Ruspelheim şövalyelerine kulak misafiri olduğunda daha da arttı.

“Kont Logan Maclaine, hakkınızda çok şey duydum. Bütün şehir Grandia’nın kutsal şövalyesi, krallığın genç kahramanı hakkındaki hikayelerle çalkalanıyor…”

Adam kendisini Ruspelheim belediye başkanı Dmitri Ryan olarak tanıttı ve konuşması hiç durmadı. Sevimli görünüşlü, orta yaşlı bir adamdı ve Logan’ın beklediğinden daha fazla konuşuyor gibi görünüyordu; çoğunlukla Logan’ı pohpohlamaya çalışıyor, bu da onun dinlemesini oldukça rahatsız ediyordu.

Krallığın işlerini ne kadar iyi biliyor gibi görünse de.

“O adamla bir bağlantın var mı? Seni neredeyse sırtında taşıyor!”

Belediye başkanının aşırı tavrı göz önüne alındığında, Luther Kyle’ın şüpheci ifadesi anlaşılırdı.

Birinin nezaketini bu kadar sert bir şekilde sorgulamak uygun değildi.

Logan çok fazla övgü nedeniyle yanağının yandığını hissetti ama belediye başkanını takip ederken yine de sakin görünmeye çalıştı.

Şehrin kapısından girer girmez egzotik manzara Logan ve grubunun bakışlarını yakaladı.

Gözlerine çarpan ilk şey, yaklaşık 50 metre genişliğinde, her iki yanında sonsuzca sıralanan üç katlı binalarla çevrili geniş ana caddeydi.

Her biri aynı boyutta ve eşit aralıklı olan binalar, sıkışıklık yerine düzgün bir izlenim veriyordu.

Bu binaların içinde ve yol kenarlarında sayısız insan çeşitli malların ticaretini yapıyordu.

“Dış şehrin çoğu pazar yeridir. Bu, kıtanın doğu kısmındaki en büyük ticaret şehri olarak Ruspelheim’ın gururunun temelidir. Ah, ama tabii ki Azere İmparatorluğu ile boy ölçüşemez. İmparatorluk dünyanın en büyük ülkesidir ve bu nedenle hiçbir şeyden yoksundur. Bir şeye ihtiyacınız varsa, onu aramayı deneyin. Gerçekte orada olmayanlar dışında, geri kalan her şey mevcuttur.”

O zamana kadar belediye başkanı Logan’ı sadece övüyordu ama şimdi gururla bakışlarını caddede gezdirip kollarını iki yana açmıştı.

Gerçekten de görüntü böyle bir gururu haklı çıkaracak kadar etkileyiciydi.

“Kıtanın batı ucundan gelen egzotik hayvanlar. Gelin görün!”

“Kalküta’dan boynuz ve deri satan canavarlar!”

“Güney dağlarının derinliklerinden gelen meyveler!”

Grandia’da görülmeyen çok sayıda eşya grubun dikkatini çekti.

“10 yıl öncesine kadar durum böyle değildi… İmparatorluğun gelişim hızı gerçekten hızlı.”

Grubun en yaşlısı Luther Kyle etrafına bakarken hayrete düşmüştü ve grubun diğer üyeleri de, ilk kez ziyaret eden taşralılar gibi büyük şehrin manzaralarını seyretmekle meşguldü.

“Gerçekten de bölgemiz genç efendi sayesinde muazzam bir şekilde gelişti ama bu farklı bir seviye. İmparatorluk gerçekten… Kahretsin! Neden? Ah… Hey, sıraya gir! Eğlenmeye gelmedik mi?!”

Henders sürekli hayranlık nidaları yaparkenVictor onu dirseğiyle dürttü ve dizilişi ayarlamak için zorla yüzünü düzeltti.

Ve tüm bunları memnun bir bakışla izleyen belediye başkanı, bakışlarını Logan’a çevirdi.

Ancak Logan’ın ifadesinde önemli bir değişiklik görülmedi.

‘Öyle olsa bile, kesinlikle 20 yıl sonraki kadar gelişmiş değil. Elbette.’

Grubun geri kalanından farklı olarak kültürel cazibe merkezlerini gözlemlemekle meşgul olan Logan, pazarların arasında konumlanan askerleri ve şövalyeleri fark ediyordu.

‘Güvenlik güçlerinin seviyesi önceki hayatımdan pek farklı değil. Ama şimdi ile 20 yıl sonrası arasında güç açısından hiçbir fark olmaması şu anlama geliyor…’

Tek başıma düşünürken—

“Ah, seni burada görmek bana Maclaine’den bir ticaret şirketinin yakın zamanda bizi ziyaret ettiğini hatırlattı. Onlar tanınmış kişilerdi. Kısa sürede burada bir şube kurdular.”

“…Belediye başkanı her ticari şirketle ilgilenme eğiliminde mi?”

“Ha ha. Ruspelheim’ın konumu göz önüne alındığında, çok da uzakta olmayan Grandia’dan gelecek haberlere kulağımızı her zaman açık tutuyoruz. Özellikle de Maclaine ailesi söz konusu olduğunda, nasıl dikkat etmezdik? Raporu daha sonra dinlediğinizde, elimden gelen tüm kolaylıkları sunduğumu anlayacaksınız.”

“Ah, o halde istemeden de olsa size borçluyuz. Nezaketiniz için teşekkür ederiz Sayın Belediye Başkanı.”

“Hayır, uluslar arasında iyi niyetin geliştirilmesi çok doğal. Grandia’daki güç artık Maclaine ailesine ait, değil mi?”

“Ha ha. Ne kadar abartı.”

Logan sürekli gülümsemesine rağmen bakışları daha da soğuklaştı.

Grandia en yakın büyük şehir olabilir ama at sırtında geçmek üç gün sürer.

Bir şehrin belediye başkanı Grandia’nın haberleriyle nasıl tek bir ticaret şirketini takip edecek kadar ilgilenebilirdi?

‘İmparatorluk savaşı sırasında bu adam hâlâ belediye başkanıydı… Bu sıralarda savaşa hazırlanıyor olabilirler miydi?’

Konuyu dikkatli bir şekilde araştırmaya ihtiyaç varmış gibi görünüyordu.

Böyle düşüncelere devam edip, konuşkan belediye başkanıyla anlamsız sohbetler ederken, farkında olmadan devasa bir binanın önüne geldiler.

“Burası Ruspelheim’ın evi, aynı zamanda benim ofisim ve evim.”

Birkaç büyücü kulesi dışında Grandia gibilerin anlayamadığı yedi katlı binanın önünde, Dmitri Ryan gururlu bir ifadeyle Logan’a döndü.

“İçeride misafir odamız hazırlandı. Çıkmadan önce dilediğiniz kadar dinlenebilirsiniz.”

Reddetmek için hiçbir nedeni olmayan Logan hemen başını salladı.

“Teşekkür ederim. Aşırı ilginizi unutmayacağım Sayın Belediye Başkanı.”

Bu da konuşmalarının geri kalanı gibi kibar bir konuşmaydı ama—

“Ha ha ha. Eğer öyle diyorsan, o zaman gerçekten minnettarım.”

Bunu tuhaf bir yanıt izledi.

Sıradan, baştan savma bir yoruma samimi bir tepki.

Logan gergin bir ifadeyle sormadan edemedi.

“…Benden özel olarak yardıma ihtiyacınız var mı?”

O zaman—

“Ah, hayır. Sadece eğer İmparatorluk içinde yüksek bir konuma ulaşırsan, lütfen beni unutma.”

Belediye başkanının sözleri tuhaftı.

“İmparatorluğun yüksek rütbeleri mi? Ben mi? Ne demek istiyorsun…?”

Logan inançsızlığını gizleyemedi.

Bir şehrin belediye başkanlığı pozisyonu bir aptalın yapabileceği bir iş miydi?

Logan yanlışlıkla yanındaki deve şaşkın bir bakış attı.

“Bu ne anlama geliyor?”

“…Hiçbir fikrim yok.”

“Kulaklarım beni yanıltmıyor değil mi?”

“Doğru. Bana göre bu adam deliye benziyor.”

Yüzü çarpık olan Luther Kyle, belediye başkanının duyabileceği kadar yüksek sesle konuştu.

Ancak belediye başkanı, ister gerçekten duymasın, ister duymamış gibi davransın, sakin bir şekilde gülümsemeye devam etti.

Bu yüzden Logan’ın tekrar sorması gerekti.

“Bir yanlış anlaşılma olabilir mi? Ben ulusal elçi olarak buradayım, değil mi?”

“Ah, görünen o ki Lord Logan biraz yanılıyor.”

Ben mi? Yanlış mı?

Logan yüzünde açıkça şaşkın bir ifade belirdi:

“Elinizdeki davet sıradan bir davet değil. İmparatorluk Majesteleri bir ulusun elçisini değil, bir birey olarak ‘Logan Maclaine’i davet etti. Bu onu çok farklı kılıyor. Oldukça farklı.”

“Bunun az önce duyduğumu sandığım saçmalıkla bir ilgisi var mı? Hm?”

Ancak bunu duyduktan sonra belediye başkanı sonunda gülümseyerek başını salladı.

“Evet. Doğruyu söylemek gerekirse Majestelerinden bu tür kişisel bir davet alan çok az kişi şu anda onun yanında değil. Majesteleri yeteneği seviyor ve bu nedenle,bu bireylerin yetenek ve becerilerine uygun pozisyonlar verir.”

Logan sonunda belediye başkanının ne söylemeye çalıştığını anladı.

Ama ne olursa olsun bu çok abartılı görünüyordu.

“Ha ha ha. Kusura bakmayın ama durum farklı değil mi? İmparatorluk emsalsiz olsa da ben hala sağlam bir aileye ait olan bir insanım.”

Belediye başkanı bu mantıklı söze sadece gülerek yanıt verdi.

“Bunu benden sıradan bir öneri olarak aklınızda tutun.”

Bu sözler üzerine Logan’ın arkasındaki şövalyeler düşmanca kaşlarını çattı.

Bunu belediye başkanının Maclaine ailesini ve dolayısıyla Grandia’nın kendisini küçümsemesi olarak algıladılar.

“Krallığımıza hakaret etmeye nasıl cesaret edersin?!”

Luther Kyle yüksek sesle bağırdı ama Logan ise onu susturdu.

“Luther, lütfen sakin ol. Böyle bir şeye asla izin vermeyeceğimi biliyorsun.”

“Öyle olsa bile, bir elçiye karşı korunması gereken bir adabı vardır. Böyle saldırgan bir dil kullanmak…!”

“Onun standartlarına göre bu haddini bilmezlik.”

“Hah…”

Luther Kyle’ın önünü kapatan Logan yeniden belediye başkanına baktı.

Ve onun sarsılmaz ifadesine bakınca kendinden emin olduğunu hissetti.

‘Bu adam bunu yapabileceğime gerçekten inanıyor mu? Aklı başında mı?’

İmparatorluğun soylularının sahip olduğu yaygın emperyal üstünlük kompleksini hissedebiliyordu.

“…anladım. Belediye başkanının niyetini hatırlayacağım.”

Kibri de buna dahil.

Tam Logan arkasını dönmek üzereyken—

“İmparatorluk Majestelerinin misafirlerinin geldiğini duydum, Belediye Başkanı.”

Keskin tonlu bir ses aniden herkesin dikkatini çekti.

‘Kim o?!’

Sesin sahibi orta yaşlı, kahverengi saçlı, siyah gözlü ve bıyıklı bir adamdı.

Ancak adamın tipik görünümü, etraftaki herkesin başını çevirmesine neden olan sesiyle çelişiyordu; bu bir tesadüf değildi.

“Bu adam, o bir insanüstü.”

Güm.

Luther Kyle öne çıkıp grubu yabancının tehdidi konusunda uyardı ve herkesin ifadesi ciddileşti.

Gerçeği zaten fark etmiş olan Logan hariç.

“Sen… kimsin?”

Cevap tam önlerinden geldi.

“Ah! Bu Sör Blake. Bay Logan, bu beyefendi, İmparatorluğun batı ordularının saygın 3. Lejyonu’ndan sorumlu olan Kont Blake Evendoor’dur.”

“Bay. Sayın Başkan, çok naziksiniz. Ben batı ordusundaki sekiz kişiden yalnızca biriyim. Ama bu kişinin… olup olmadığını sorabilir miyim?”

“Evet. İşte öyle.”

Belediye başkanının cevabı üzerine Blake kibarca elini Logan’a uzattı.

“Çok zahmet olmazsa Majestelerinin davetini kendi gözlerimle görme onuruna sahip olabilir miyim?”

Logan bu saçmalık karşısında içini çekerek pelerininden gelen davetiyeyi uzattı.

İnsanüstü onu iyice inceledi ve kaşlarını oynattıktan sonra saygılı bir hareketle onu iki eliyle Logan’a geri verdi.

Logan, davetiyeyi şaşkınlıkla geri aldığında—

“İmparatorun kişisel mektubunu onayladım. Sizlere hizmet etmek benim için bir onurdur.”

“…Ha?”

“Ben, Blake, şu andan itibaren sana güvenli bir şekilde başkente kadar eşlik edeceğim.”

Bunu saçma bir açıklama izledi.