Bölüm 1929: Verendi (Bölüm 1)

“Tasma takmıyorum! Sadece balayımız devam ettiği ve Verendi’ye gitmek tehlikeli olabileceği için karımın onayına ihtiyacım vardı.” Lith utançtan hafifçe kızardı.

“Utanılacak bir şey yok,” diye iç çekti Zoreth. “Bytra da evlendikten kısa bir süre sonra bana aynısını yaptı. Onu öldürme canım. İşi daha çabuk bitirmek için koca bir binayı yıkma. Konuşmak her zaman bir seçenek.”

Bytra’nın sesini taklit ederek onu tiz ve sinir bozucu yapıyordu ama Zoreth karısından bahsettiğinde dudakları bir gülümsemeyle yukarı kıvrılıyordu.

“Biliyor musun, keşke Vastor ve Zinya arasında da böyle dürüst bir ilişki olsaydı. Sürekli tartışıyorlar çünkü Vastor nereye gittiğini ve neden gittiğini söylemeyi reddediyor. Şimdiye kadar Vastor sabırlıydı, ama biraz daha açılmazsa işler çirkinleşecek.”

“Geri kalanı ne olacak? Görev ne kadar sürecek?” diye sordu Lith.

“En kötü ihtimalle birkaç günden fazla sürmez.” Gölge Ejderhası omuz silkti. “Eğer o aptal iletişim muskasını saklasaydı, onu yakalar ve sonra da Ağız’ı arardık. Şu anki durumda, önce Theseus’u aramamız gerekecek ve bu biraz zaman alabilir.”

Lith’e siyah sütunların nasıl çalıştığını ve kayıp Eldritch hayatta olduğu sürece onu nasıl bulacaklarını anlattı.

“Benzer bir yeteneğin olup olmadığını kontrol etmek için seni de yanıma almak istiyorum. Sonuçta sen de bir Abomination’sın.” dedi Zoreth.

“Ya yaparsam?” Siyah sütunun yapısı Lith’e Anka kuşunun kan hattı yeteneği olan Kanın Çağrısı’nı hatırlattı.

“Theseus’u çok daha hızlı bulabiliriz.” diye cevapladı. “İğrenç yaratıklar, sırtımızı kollayacak birine ihtiyaç duyduğumuz için değil, yakın olmanın yarattığı yankı etkisi nedeniyle çiftler halinde çalışırlar.

“Bytra ve ben güçlerimizi birleştirerek kardeşlerimizin bizimle iletişim kurmasını ve uzak bir kıtadan bile konumumuzu bilmesini sağlayacak çok daha güçlü bir sinyal yayabiliyoruz.

“Aynısını yapabilirsen, rezonans çok daha güçlü olacak ve Theseus’un konumunu daha uzak bir mesafeden tespit edebileceğiz. Ayrıca, yardıma ihtiyacın olduğunda her zaman bize başvurabileceğin için, gelecekte sana çok yardımcı olacaktır.”

Bir yandan Lith, İğrençliklerin ve Üstad’ın her zaman nerede olduğunu bilmesi fikrinden hoşlanmıyordu. Öte yandan, savaşta ve özellikle de Orpal’la bir sonraki karşılaşmasında Lith’in biraz Eldritch gücüne ihtiyacı olabilirdi.

“Nerede ve ne zaman buluşuyoruz?” diye sordu.

“Yarın sabah, Çöl’ün güney sınırındaki Bilok şehrinde. Şimdi taşınmayı tercih ederim ama sanırım Elphyn’in dinlenmesi gerekiyor. Ayrılırken pek iyi görünmüyordu.” dedi Zoreth.

“Nezaketiniz için teşekkür ederim. Ayrıca, bir dahaki sefere onunla karşılaştığınızda ona Solus deyin. Eski ismini pek sevmiyor.”

“Tamamdır. Zoreth dışarı.”

Lith’in büyük şaşkınlığına rağmen, öğle yemeğini pişirmeyi bitirdikten sonra Kamila, güney kıtasının holografik haritasının önünde Verendi hakkında bildiği her şeyi ona anlatmak için kanepede kucaklaşmak istemişti.

“Tyris’in evrensel dilini konuşuyorlar, bu yüzden sorun yaşamazsın.” dedi öpücükler arasında. “Bronzlaşmış teninle, çok az kişi yabancı olduğuna inanacaktır. Neredeyse bir Çöl yerlisi kadar esmerleşmişsin.”

“Yabancılarla ilgili bir sorun mu var?” diye sordu Lith.

Solus en iyi ihtimalle parlak pembe renkteydi ve Zoreth Vücut Şekillendirme kullanmadığı sürece o kadar solgundu ki neredeyse hasta gibi görünüyordu.

“Pek sayılmaz, ama kötü bir şöhretleri var.” Kamila kucağına oturup elbisesinin düğmelerini açtı. “Hem Krallık’tan hem de Çöl’den gelen suçluların çoğu adaletten kaçmak için sınırı geçer.

“Sınırda solgun bir yüz görmek genellikle sorun demektir. Anlamsız kavgalardan kaçınmak istiyorsanız, tanıdık aksanı olan herkesten uzak durun.”

“Şikayetçi değilim ama acelemiz ne? Önümüzde hâlâ gece gündüz var.” Bronz teniyle bronzluk çizgilerinin solukluğu arasındaki kontrast neredeyse hipnotize ediciydi.

Lith’in elleri renkli kenarları nazikçe okşadı ve bu onun inlemesine neden oldu.

“Evet, doğru ya,” dedi Kamila alaycı bir tavırla, sonra da onu derin bir öpücükle susturdu. “Eminim Solus uyanır uyanmaz sana yapışıp kalacak. Sonra, geceleri o kadar gergin olacak ki, bağın aracılığıyla bunu hissedeceksin ve havayı yine bozacaksın.”

“Bu ne güzel bir koku? Açlıktan ölüyorum.” Solus’un sesi misafir odasından gelince, yeni evli çift donup kaldı.

“Beni yanlamasına sik!” dedi Kamila.

“Bunun için çok geç.” Lith iç çekti, misafirleri onları hareket halindeyken göremeden Boşluk Gezgini zırhları onları hızla örttü.

Kamila gözlerini kapatıp derin bir nefes aldı. Tekrar açtığında sakin görünüyordu ve gülümsüyordu, ancak Lith, Kamila’nın kendisini rahatsız eden ilk kişiyi seve seve öldüreceğini anlayabiliyordu.

Geri kalan bilgileri öğle yemeğinde Solus’la paylaştılar. Solus sadece başını sallayıp çoğunlukla yemek yedi. Kahvaltısını kusarak ve Bytra ile buluşmanın verdiği gerginlikle, Solus tatlı da dahil olmak üzere üç kişilik yemek yedi.

“Tek bir sorum var. Zoreth ve Bytra’ya durumum hakkında ne kadar bilgi vermek istiyoruz?” diye sordu, kurabiyeli dondurmasını bitirdikten sonra, memnun bir geğirmeyle.

“Eh, zaten onlara benim zevkime göre çok fazla şey anlattın.” Lith omuz silkti. “Kuleyi görmezden gelirdim ama insan vücudunun uzun süre dayanmadığı gerçeğini saklayamayız.”

“Katılıyorum.” Solus başını salladı. “Sevgili Bytra’nın annemin mirasına ikinci bir şans vermesini istemiyorum. Şimdi odama döneceğim. Dinlenmem gerek.”

Solus kapıdan çıkıp kuleye doğru yürürken Kamila’nın gözleri masanın üzerindeki kirli tabak ve tencere setini görünce fal taşı gibi açıldı.

“Temizlik bitene kadar hiçbir yere gitmiyorsun.” dedi soğuk bir sesle. “Ayrıca, lütfen ve teşekkür ederim demek kimseyi öldürmez!”

“Yemek ve misafirperverliğiniz için teşekkür ederim.” Solus, Kamila’yı sıkıca tutarak kulübenin içine geri döndü.

Kamila, Solus’un gözyaşlarını saklamak ve günlerini daha fazla mahvetmemek için dışarı fırladığını burnunu çekmesinden anlayabiliyordu.

“Rica ederim,” diye iç çekti Kamila, Solus’un başını nazikçe okşayarak. “Şimdi mutfağı bitirelim de sonra birlikte bir şeyler yapalım. Yalnız kalmanı istemiyorum.”

Üçü öğleden sonrayı, akşamı ve Kamila’nın dehşetine rağmen geceyi şöminenin önündeki kanepede geçirdiler. Arkadaşlık ve yıldızların ışığı Solus’un uykuya dalmasına yardımcı olurken, Kamila’nın sırt ağrısı çekmesine neden oldu.

Ertesi sabah Solus, ringe geri döndü ve Lith, kulübenin Warp Kapısı’nı kullanarak doğrudan Bilok şehrine ulaştı. Sınır karakolları, olası bir işgal durumunda ülkenin dört bir yanından silahlı kuvvetlerin hızla toplanabilmesi için Kapı ağıyla birbirine bağlanmıştı.

Her sınır karakolunda hazır bekleyen birden fazla Kapı vardı ve Lith, Overlord’un kişisel boyut koridorundan geçtiğinde muhafızlar şaşkına dönmüştü.

“Genç efendim, gelişinizi bize haber vermeliydiniz. Uygun bir karşılama hazırlardık.” Nöbetçi çavuş ona selam verdi.