Bölüm 1922

Bölüm 1922

“Ben Nathaniel. Başından beri kimliğimi saklamaya niyetim yoktu.”

Dünyanın önde gelen şirketlerinin ve ailelerinin Satisfy’yi en etkili tanıtım aracı olarak kabul etmeye başladığı sıralardaydı.

Sıralamacılar her gün düzinelerce sevgi çağrısı alıyordu. Youngwoo ayrıca çok sayıda şirket ve aileden sponsorluk teklifi almıştı.

O zamandan beri Rothschild’lerin hareketlerini okuyan Lauel için Lion Merchant Company, dikkat edilmesi gereken bir nesneydi. Bu süreçte Lion Merchant Company’den Elnithana kimliğini kullanan bir muhasebeciyle ilgilenmeye başladı.

Youngwoo’nun Rothschild’leri incelemeye başlamasını sağlayan da buydu.

Rothschild, uzun bir süre boyunca büyük ölçekli savaşlar, Büyük Buhran ve yüzlerce mülk bölünmesi yaşadıktan sonra harabeye dönen Yahudi bir holding ailesiydi. O kadar gizli faaliyet gösteriyorlardı ve o kadar çok servete sahiplerdi ki, bir zamanlar her türlü komplo teorisine konu olmuşlardı. Ancak düşüşlerinin belirleyici nedeni zamandı.

18. yüzyıl — İşine Almanya’da başlayan Mayer Amsel Rothschild, uluslararası bir finans ağı kurmak için çocuklarını İtalya, Avusturya, Fransa ve İngiltere’ye gönderdi. Rothschild ailesi bir nesilde çok fazla dal aile geliştirdi. Sonuç olarak zenginlikleri ve nüfuzları dağıldı. Sonunda Naziler tarafından ölümcül şekilde yaralandılar. 20. yüzyılda sıradan bir holding ailesine indirgendiler.

Nathaniel Mayer Ray Rothschild Britanya’da bir kuyruklu yıldız gibi ortaya çıkıp inanılmaz beceriklilikle ailenin odak noktası haline gelene kadar düşüşteydi.

‘Dünyanın her yerindeki şube ailelerini boyun eğdiren harika bir iş adamı olduğunuzu duydum…’

Gerçek hayatta o kadar genç görünüyordu ki 20’li yaşlarındaki birine benziyordu. Hafife alınamamasının nedeni statüsü ya da zenginliği değildi. Mücevher gibi parlayan yeşil gözleri yüzündendi. İnsanların içini görüyor gibiydi.

Youngwoo’nun en azından aşkın düzeyde bir içgörüye sahip olduğu yönünde bir sezgisi vardı. Bir an için Tatmin’e bağlı olduğunu hissetti.

Nathaniel korumasını gönderdi, bu yüzden Youngwoo da Toon’a gitmesini işaret etti. Sonra sıradan bir soru sordu: “Peki… amacın bana sponsor olmak mı?”

Kendi hazırladığı kahve fincanını ona uzattı.

Bir an, çok yüksek unvana sahip bir İngiliz’e çay yerine karışık kahve ikram etmenin doğru olup olmadığını merak etti ama her şeyden önce, beklenmedik bir misafirdi. Biraz utanması varsa, kovulmadığı için şükretmeli.

“Bu nasıl olabilir? Eğer büyük Grid’e sponsor olacak olsaydım, ailenin birçok temelinin kökünden sökülmesi gerekirdi. Benim bu tür bir yetkim yok.”

Grid sponsor olunabilecek biri değildi. Dünyanın en iyi şirketleri bile kesinlikle Grid’den daha aşağı seviyede olacaktır. Çok fazla harcama yapmak zorunda kalacaklardı. Lauel, Grid’in yanına yapışmıştı ve paradan fazlasını istiyordu.

“Öncelikle ani ziyaretimi kabul ettiğiniz için içten şükranlarımı sunmak isterim. Size resmen kendimi tanıtmak isterim. Ben Nathaniel Mayer Ray Rothschild.” Bu gerçek bir aristokratın nezaketiydi. Bu bir kralın bile görebileceği bir görgü kuralıydı. Utanç verici derecede derin bir tavırla eğildi. Sonra oturdu ve konuşmaya devam etti, “Seni dokuz yıldır izliyorum. Seni şahsen görmek gerçekten çok canlandırıcı.”

Youngwoo’nun gözlerinde bir şey belirdi.

‘Dokuz yıl önce, 1. Ulusal Yarışma henüz yapılmadan önceydi.’

İlk efsanevi sınıf: Grid’in dokuz yıl önceki kartviziti hâlâ oldukça iyiydi. Ancak sadece yolda insanları katletmek gibi olaylara neden oldu. Hiçbir kayda değer başarısı yoktu. İnsanların onun hakkındaki farkındalığının düşük olması nedeniyle kendisinden hiçbir şey kanıtlaması istenmedi. O, iş dünyasındaki bir işadamının ilgileneceği biri değildi.

Youngwoo ona şöyle dedi: “O zamanlar özellikle ilgilenilecek biri değildim.”

“Bir tüccarın kulağı her zaman açıktır. O zamandan beri çok sayıda tüccar şirketi işletiyoruz. Sizi, bilinmeyen bir zanaatkarın eserini takip ederken bulduk. Çeşitli koşullara dayanarak, efsanevi bir sınıf haline gelen ilk kişi olduğunuz sonucunu çıkardık.”

“…Ama doğrudan temas kurmaya çalışmadınız mı?”

Youngw’dan kısa bir süre sonraydıoo sınıfını Pagma’nın Halefi olarak değiştirdi. Hiçbir güç onu doğru bir şekilde tanımlayamadı ve ona yaklaşamadı.

Zaman geçtikçe ‘meçhul ustanın’ değerini anlayan ve ustayı bulmak için çaba gösteren birçok güç ortaya çıktı. Ancak güçlerin hiçbiri zanaatkarın kimliğinin Grid olduğuna kesin olarak yaklaşmadı.

Neden bu kadar bariz bir yalan söylüyordu?

“İletişim kurmak için hiçbir neden yoktu. Faaliyetlerimizin amacı Tatmin’de performans sergilemek değildi,” diye açıkladı Nathaniel, şüphelerini göstermekten çekinmeyen Youngwoo’ya.

“Oyunla ilgilenmedin mi?”

“Satisfy’i kötülemek istemiyorum. Daha doğrusu kıskandım. Bu nedenle Satisfy’i oluşturan tüm unsurları ve akışları gözlemledim. Sonra sizi keşfettim ve bundan sonra sıralamalardaki değişiklikleri gözlemleme ihtiyacı hissettim.”

“Sıralamalarda değişiklik mi var?”

“Seri üretim kapsüllerden son teknoloji kapsüllere kadar çok çeşitli kapsüller kullanıyorsunuz, değil mi?”

Youngwoo’nun işsiz olduğu ve parasının olmadığı meşhurdu. Pek isteksizce başını salladı.

Sonra Nathaniel ona tuhaf bir soru sordu. Nathaniel merak etti: “Yüksek kalite kapsülü her kullanışında daha fazla fiziksel değişiklik fark etmedin mi?”

“…Kim bilir?”

Youngwoo’ya hemen bir şey hatırlatıldı.

Satisfy’de ne kadar çok öğe yarattıysa gerçeklikteki değişikliği de o kadar fark etti. Yaratma veya çizim gibi ellerini kullanmayı gerektiren görevler çok daha kolay hale geldi. Basit bir örnek olarak sarımsakları inanılmaz bir hızla soyarak anne ve babasını şaşırttı. Daha sonra yakın zamanda onlarca özel kuvvet mensubunu tek başına nakavt edecek noktaya geldi.

Ancak doğru düzgün yanıt vermedi ve bunun yerine Nathaniel’in niyetini düşündü.

Youngwoo’nun cevabı pek önemli görünmüyordu.

Nathaniel hemen şu anahtar soruyu sordu: “İçinde yaşadığımız dünyanın bir oyundan başka bir şey olamayacağını hiç düşündünüz mü?”

“…?”

“Rebecca’yı gördünüz. Bizim de onunla aynı durumda olabileceğimizi hiç düşündünüz mü? Eminim bundan en az bir kez şüphelenmişsinizdir.”

“……”

“Rebecca’yı bir fırsat olarak kullanmaya gerek yok. Gerçekliği yaptığımız gibi zaten Tatmin’i de deneyimliyoruz.”

Nathaniel bileğini sıkıştırdı. O kadar sert çimdikledi ki beyaz bileğinde derin tırnak izleri kaldı.

“Bu acı gerçekten bedenim hasar gördüğü için mi hissediliyor? Yoksa bedenim olduğuna inandığım avatarım hasar gördüğü için mi ve yanlışlıkla acıdığına inandığım için mi?”

Youngwoo aceleci tepki vermedi.

Dünya çapında bir iş adamı, bizzat küçük bir ülkeye kadar seyahat etti. Değerli zamanını şaka yaparak harcamazdı. Bu kulağa saçma gelmiyordu.

Doğal olarak göstermedi. Aklı olabildiğince hızlı dönüyordu ama Nathaniel’in gözlerine bakarken sadece omuz silkti.

“Eh, bu sıradan bir konu. Bu, bazı bilim adamlarının yüzlerce yıldır öne sürdüğü bir hipotez, dolayısıyla bunda özel bir şey yok. Şahsen ben buna inanmıyorum. Sadece…”

Youngwoo başını kaldırdı ve dikkatle dinledi.

Nathaniel’in çay bardağını bırakıp kanepeden kalkma hareketi, akan su kadar yumuşak bir şekilde bağlantılıydı. Eylemlerinde gereksiz hiçbir şey yoktu. El hareketleri bile asalet saçıyordu. Bu, Satisfy’de sıklıkla tanık olunan asil varlıkların hareketlerini anımsatıyordu.

“Morpheus’un farklı düşündüğünü hissediyorum.”

Sonunda işe başlama zamanı gelmişti. Emin olmadığı zamanlarda çenesini kapalı tutmak en iyisiydi. Çünkü diğer kişi bununla ilgilenecekti.

Nathaniel pencereye yaklaşırken, “Bir oyuncunun oyun içi deneyiminin gerçekliği etkilediği durumlar zaten uzun yıllardan beri yaygın hale geldi. Sizin durumunuz tipik bir örnek. Bu, daha önce bahsettiğim ‘sıralamalardaki değişiklik’,” dedi.

Bir aristokratın sakin adımları hiç ses çıkarmıyordu.

“Son zamanlarda, dereceli olmayan sıradan oyuncuların değişiklik yaşamasının nedenleri giderek artıyor. Görme ve sinir dokusunun onarıldığı birçok vaka var. Görmenin iyileşmesi, bir asırdan fazla bir süreden beri tıbbi VR ile sağlanıyor, ancak ölü dokunun kendini yenilemesi durumu tıp camiasında karışıklığa neden oldu.”

İnternetteki makalelerde birkaç kez görüldü. Yanık izlerinin kendiliğinden kaybolduğunu iddia edenler oldu. Tabii ki yalancı muamelesi gördüler. İnsanların sırf yanık izlerinden kurtulmaları mantıklı değildi.Tatmin oynadım.

Ancak gelinen nokta Tatmin değil, kapsüllerdi.

Youngwoo, Nathaniel’in kapsüllerden ilk kez nasıl bahsettiğini hatırlayınca gülümsedi.

“Gelecekte büyük hastanelerin Comet Group tarafından üretilen elmas sınıfı kapsülleri olması gerekecek.”

Bunu şaka amaçlı söylemişti ama—

“Bu zaten uzun zamandır devam ediyor. Ancak tesadüfen Comet Group’un pazar payı düşük,” diye yanıtladı Nathaniel ciddi bir şekilde.

Youngwoo’nun poker yüzü ilk defa neredeyse çökmüştü. Onun asıl noktaya gelmesini istemeye başladı. Yine de onu zorlamadan ağzını kapatmaya karar verdi. Gergin görünerek veya hata yaparak dezavantajlı duruma düşmek istemiyordu.

Sonunda Nathaniel’in konuyu kendi kendine gündeme getirmekten başka seçeneği yoktu: “Morpheus bir şeye hazırlanıyor.”

“……”

“Bu, oyuncuların yenilenmesine ve uzun vadeli gelişimine dayanmaktadır.”

Morpheus kapsülleri oyuncuları geliştirmek için mi kullanıyordu? Bu nasıl mümkün oldu?

Youngwoo o kadar telaşlanmıştı ki hemen bunu çürütmek istedi. Ancak Morpheus’un sözcüsü olmasının bir anlamı olmadığını hatırladı ve buna katlandı.

“Bu şüpheli koşullar altında, Ghamid kısa süre önce yeniden ortadan kayboldu.”

Ghamid—yaklaşık 5-6 yıldır Dünya’ya doğru ilerleyen ve defalarca kaybolan asteroite verilen isimdi. Arapçada gizem anlamına geliyordu. Bunu keşfeden ilk NASA çalışanının Arap kökenli olduğuna dair bir söylenti vardı ancak bu sadece bir söylentiydi. Detayları bilmiyordu.

“Size Satisfy’e saygı duyduğumu ve gözlemlediğimi söylemiştim, değil mi? Aslında, tıpkı diğer şirketler gibi ikinci bir Satisfy geliştirmeye çalışıyorduk. Sonra 11 yıllık başarısızlıktan sonra, Başkan Lim Cheolho’dan çok şüphelenmeye başladım…”

Bunun amacı onun doğruyu söylediğini mi yoksa sadece bir iş adamının alışkanlığını mı kanıtlamaktı?

Nathaniel, konuşurken Youngwoo’nun bakışlarından asla kaçınmadı.