Bölüm 1921: Ruth

Ruth bir gökdelenin tepesinde duruyordu. Diğerleri gibi o da düşmanları hiç beklemeden bekliyordu. Düşmanların bir şekilde onları pusuya düşüreceğini biliyorlardı, çünkü bu en iyi ve en etkili plandı. Planlarını bilseler bile, onları durdurmak zordu.

Ruth gözlerini kıstı, olabildiğince uzağı görmeye çalıştı. O bir avcıydı, bu yüzden arka planda olup biten her türlü ayrıntıyı görmezden gelmesi mümkün değildi.

Uzaklara dalmışken gelen bir mesaj aldı.

“Pusu her an ortaya çıkabilir. Lütfen bekleyin.”

“Anlaşıldı.” Ruth iç çekti. Başını eğdi ve çeşitli kuruluşlardan sayısız insan gördü. Buraya bir şeyler yapmak için gelmişlerdi çünkü eğitim kampındaki öğrencilerden biri olarak seçilmek istiyorlardı.

Theo onlara hiçbir zaman eğitim kampından bahsetmemişti, dolayısıyla bu konuyu Theo’ya ilettikleri açıktı çünkü onları durdurabilecekleri tek şey buydu.

Onların bu kadar güçsüz olmasından biraz utandı.

“Yirmili yaşlarında bir çocuğun bu kadar yük taşıyabileceğini hiç düşünmemiştim.” Çaresizce başını salladı. Eğlenmek için hayatlarını nasıl heba ettiklerini düşünmeden edemedi. Sonuçta, bu aşamaya ancak bu kadar yaşlandıklarında gelebildiler.

Ruth, Theo’nun Düzen hakkındaki öğretisi karşılığında onu takip etmeyi kabul ettiği zamanı hatırladı. O zamanlar, bu insanlar gibi onun da tek sahip olduğu şey açgözlülüktü. Ama onu takip ettikten sonra, Theo’nun gerçekten de onların lideri olmaya layık olduğunu fark etti. Gruptan ayrılma düşüncesi bile yavaş yavaş aklından silindi.

Bir an gözlerini kapattı, sanki hiçbir şeyin onu esirgemeyeceğine yemin eder gibiydi. Theodore Griffith’in adını lekelemekten ve ona yük olmaktan kaçınmak için elinden geleni yapmalıydı.

“Tamam. Hadi yapalım şunu…” Ruth ufka bakarken alçak sesle mırıldandı. Ama o anda Ruth’un gözleri şaşkınlıkla açıldı.

Bir avcı olarak her şeyi avlardı. Gözleri normal uzmanlardan daha uzağı görebiliyordu. Ama görebildiği bir şey daha vardı.

“Bu…” diye nefes nefese söylendi Ruth. Tehlikenin uzaktan geldiğini gerçekten görmüştü. Bu tehlikeyi okuyla kolayca vurabilirdi, ama bu, düşmanları uyardığı anlamına gelirdi.

Onlara saldırmak yerine Agata’ya, “Düşman görüldü. Çatışmaya hazırlanıyoruz.” dedi.

Karargaha bildirdikten sonra hemen binadan atlayıp, doğruca çadırlarına giderek komutanı çağırdı.

Ona eşlik eden kişi aslında önceki savaşta Theo ile birlikte savaşan komutanlardan biriydi: Nicholas.

“Düşmanları tespit ettim,” dedi Ruth ciddi bir ifadeyle. “Yardımına ihtiyacım var.”

“Anlıyorum.” Nicholas başını salladı. Gözcüler göndermiş ve dürbünleriyle etrafı görebilmeleri için binanın tepesine adamlar yerleştirmişti. Ama Ruth’un düşmanları bulan ilk kişi olacağını beklemiyordu. Hatta Theo’nun grubundakilerle kıyaslandığında ne kadar beceriksiz olduklarını bile merak ediyordu.

“Onların pozisyonlarına ihtiyacım var, sayılarını biliyor musun?” diye sordu Nicholas.

“Numaraları bende yok. Sadece ufukta beliren ‘tehlikeyi’ görebiliyorum. Ve bu insanlara komuta etmekte becerikli olmadığım için, sen bana bu konuda yardım edeceksin. Orduyu arkadan destekleyeceğim.”

“Anladım.” Nicholas, Ruth’un emrini onayladı. Ancak, yakalamayı başardığı bir sorun vardı. “Bu tuhaf. Eğer gerçekten bize saldırmak istiyorlarsa, etrafımızı sarmaları için hiçbir sebep yok.”

“Etrafımızdan dolaşsalar bile, tespit edilmemek için daha uzakta olmaları gerekiyor. Öyleyse neden…” Nicholas, rakibinin amacını anında anladı. Ruth’a cevap vermeden önce telsizini kaptı ve “Bütün birlikler, hazır olun. Avlamamız gereken canavarlar var,” dedi.

Üsleri bir anda hareketlendi. Nicholas’ın Ruth’un sözlerine körü körüne güvenmesi tuhaf görünse de, Nicholas aynı fikirde değildi.

Buraya gelmeden önce Ruth hakkında birkaç söz duymuştu. Demek ki Ruth’un bu dünyaya farklı baktığını biliyordu.

Ve dünyanın en korkunç insanı Theodore Griffith’i görmüş biri olarak, böyle bir şeyin onun yönetiminde mümkün olduğunu biliyordu. Bu yüzden Nicholas ona güvenmeye karar verdi. Elbette, keşifçilere konumlarını kontrol edip teyit etmelerini söylemeyi de ihmal etmedi.

Bu sırada Nicholas durumu görmek için çadırdan çıktı. Aslında durum sakindi. Ortalıkta canavar falan yoktu.

Ancak Nicholas bunu başka bir şekilde görüyordu.

“Bu iyi değil. Beklendiği gibi, düşmanlar bizden çok uzakta olmayan canavarları kullanarak arkalarına başka bir canavar dalgası saklıyorlar. Yani, başka yerlere de saldırılacağı açık.”

Nicholas dişlerini gıcırdattı. “Korkarım halkımızı daha da uzağa yaymak zorundayız. Bu, bağı zayıflatacak, ama tek yol bu.”

Ruth bir an düşündü. “Öyleyse, bu bölgeyi ben koruyacağım. Sen gidip diğer insanlara komuta etmelisin.”

“Evet. Hiç beklemediğimiz bir yerden vurmamaları için etrafta dolaşmayı planlıyorum. Ama sen iyi olacak mısın?”

“Sadece pozisyonu savunmamız gerekiyorsa, bunun zor olduğunu düşünmüyorum. Tuhaf bir manevra olmadığı sürece sorun olmaz.”

“Anlıyorum. Öyleyse hemen gidiyorum. İyi avlar!” Nicholas başını salladı. Burayı Ruth’a bırakmaktan endişelenmiyordu. Sonuçta, Ruth’un ateş gücü son derece güçlüydü. Düşmanlarını yok edebilecek birden fazla taretleri varmış gibi hissediyorlardı.

Elbette, Nicholas onu öylece bırakıp gitmedi. Ona, orduyu kendi yerine yönetebilecek bir yardımcı verdi.

Daha sonra on bin kişiyle birlikte uzaklaştı. Bu sırada Ruth, yayını tutarak binanın tepesinde duruyordu. Yayında Büyü Gücünü toplarken gökyüzünü hedef alıyordu.

“Ok Yağmuru.”