Bölüm 1920: Haplar

Alex ertesi gün Liao Xumei’nin evine geldi ve arka tarafa doğru yürüdüğünde onu bekleyen çok gergin bir Liao Xumei ile karşılaştı.

“Sonunda buradasın!”

Liao Xumei içini çekti ve Alex’e doğru yürüdü. “Geri almak istiyorum. O malzemelerin boşa gitmesi düşüncesine katlanamıyorum. Lütfen, eğer simya pratiği yapmak istiyorsan sana başka malzemeler de getirebilirim, ama dünkü malzemeleri geri almam gerekiyor.”

Alex durdu, gözlerinin içine baktı ve omuz silkti. “Üzgünüm, onları zaten kullandım. Dün bana vereceğinize söz vermiştiniz.”

Liao Xumei yıkılmıştı. “Sen… onu zaten kullandın mı?” diye sordu.

Alex başını salladı. “Anlaşmamız buydu,” dedi.

Liao Xumei, tüm emeğinin ve motivasyonunun bedeninden bir anda kayıp gittiğini hissetti. Tek istediği yere yığılıp ölü gibi yatmaktı.

“Hayır!” diye bağırdı kısık bir sesle, boğazından bir hırıltı çıktı. Tıpkı bir hayvan gibi.

Alex biraz şaşırdı. ‘Bir dakika,’ diye düşündü. ‘Gerçekten bir iblisin soyundan mı geliyor? Yoksa bir canavarın soyundan mı?’

Yeni filizlenmeye başlayan küçük boynuzlar pek bir ipucu vermiyordu, ancak çıkardığı hırıltı Alex’e onun bir iblisten çok bir canavar olduğunu düşündürdü.

“Pekala,” dedi sonunda. “Yüzüğü ver bana. Satıp yeterli parayı alabilir miyim diye bakarım…”

Liao Xumei sözünü yarıda keserek kendisine doğru fırlatılan ilaç şişesini hızla yakaladı. Şişeye baktı, sonra da Alex’e baktı. “Bu ne?” diye sordu.

“İlaçlarınız,” diye yanıtladı Alex. “Başarısız olduğumu hiç söylemedim.”

“Sen… sen sınavı geçtin mi?”

Liao Xumei ilaç şişesini açtı ve içinde üç açık mavi hap gördü; hepsi de çok hoş bir koku yayıyordu. “Bu… bu istediğim hap.” Birini çıkarıp yakından inceledi. Kendisine yalan söylenmediğinden emin olmak istiyordu.

Ruhsal alanından bir hap test cihazı çıktı; bu cihaz Alex’in alışık olduğundan çok farklı görünüyordu, ancak temelde alışık olduğu tüm hap test cihazlarıyla aynı mekaniğe sahipti.

Adam, kadının hapı test cihazına koyup sonucun ekranda görünmesini beklemesini izledi.

%76.

“İmkansız!” Tamamen şoktaydı. Diğer iki hapı da çıkardı ve fırsat bulur bulmaz ikisini de test etti. İkisinin de %76 ve %77 oranında Uyum içerdiği tespit edildi.

“Bu gerçek olamaz,” diye mırıldandı, hap test cihazının bozuk olmadığından emin olurken. Başka haplar çıkarıp test etti ve sonunda aldığı hapların göründükleri kadar iyi olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

“Bu kadar iyi hapları nasıl yaptınız?” diye sordu ona.

“Sana söylemiştim abla. Ben iyi bir simyacıyım,” diye yanıtladı Alex ve kadının yanından geçti. Kadını düşünceleriyle baş başa bırakıp arkasındaki bitkileri incelemeye başladı.

“Bekle, burada 3 hap var,” dedi birkaç dakika sonra. “3 hapı sen mi yaptın?”

“Anlaşmamız böyle değil miydi?” diye sordu Alex. “Sen bana 5 set verirsen, ben de karşılığında 3 hap alırım.”

“Evet… ama gerçekten 5 setten 3 hap mı yaptınız? Daha önce hiç Ölümsüzlük hapı yapmadığınızı söylemiştiniz. Bu bir yalan mıydı?”

Alex arkasını dönüp ona baktı. “Bunun hakkında neden yalan söyleyeyim ki?” diye sordu.

“Bilmiyorum. Belki de hava atmak içindir? Nereden bileyim ben?” diye sordu.

“Hayır, hapları ilk kez yapıyordum,” diye yanıtladı Alex. “Madem artık hapları elinde tutuyorsun, o zehri git yemelisin.”

“Sonra görüşürüz. Henüz ölmek istemiyorum,” dedi kadın. “Demek hap yapmada gerçekten iyisiniz. Bunu bilmek güzel. Eğer malzemelerim varsa sizden bir tane yapmanızı rica edeceğim.”

“Elbette. Ve arkadaşlarınızın da hap yapabildiğimi bilmelerini rica ederseniz sevinirim. Hem de çok ucuza yaparım. Bir hap için en fazla 10 Ölümsüz Ruh Taşı.”

“Sanırım bu ucuz,” dedi kadın. “Yeni geldiniz, değil mi?”

“Evet, bir yıl önce tarikata katıldım.” Alex, konuşmada olanlara pek dikkat etmeden tekrar bitkilerle ilgilenmeye geri döndü.

“Neden bir simya tarikatına katılmadın? Neden bunu seçtin?” diye sordu.

“Bunu yapmayı düşündüm,” dedi Alex. “Ama bir simya tarikatından davet almadım. Bir lonca beni davet etti, ama çok düşük rütbeliydiler, bu yüzden bu loncaya katılmaya karar verdim. Her yıl 20 Ölümsüz Ruh Taşı dağıtıyorlar.”

Alex arkasını döndü. “İç Tarikat’a ulaşırsam daha fazlasını duyacağımı duydum.”

“İç tarikatın yıllık ücreti 50. İlk 10’un daha da yüksek ücretler aldığını duydum, ama henüz kimse bana bunun doğruluğunu teyit etme zahmetine girmedi,” dedi kadın.

“O 50 ruh taşı bana çok yardımcı olurdu,” dedi Alex ve bitkilerle ilgilenmek için arkasını döndü.

“Bana yaptıklarınız için minnettarım,” dedi kadın. “Ben de size yardımcı olacağım. Diğerlerine de ihtiyaç duyarlarsa sizin onlar için hap yapabileceğinizi söyleyeceğim. Dışarıdan bir simyacı tutmanın maliyetini göz önünde bulundurursak, sizden bu işi istemekten çok mutlu olacaklardır.”

“Harika!” dedi Alex.

Vadiye gitmek için evden ayrılmadan önce bir süre daha çalışmaya devam etti. Liao Xumei’ye yaptığı haplardan 3 tanesini vermişti, ancak toplamda 4 hap yapmıştı.

Dolayısıyla dördüncüsünü satması gerekiyordu.

Alex, vadideki küçük bir ilaç dükkanına geldi. Dükkanı daha önce burada gördüğü ama adını öğrenmeye zahmet etmediği bir yaşlı iş adamı işletiyordu. Bir süre sırada bekledikten sonra en öne geldi.

“Elder, bir hap satmak istiyorum,” dedi Alex. “Gümüş Yılan Asması zehri panzehiri hapı.”

Yaşlı adam başını salladı. “Elbette, hapı gösterin.”

Alex bir ilaç şişesi uzattı ve Yaşlı adam şişeyi çıkardı. Hapı görünce kaşları hafifçe kalktı, sonra da önündeki ilaç test cihazına koydu.

Bu, %79’luk bir uyum gösterdi.

“Bu hap için size 380 Katkı puanı verebilirim,” dedi Yaşlı adam biraz düşündükten sonra.

Alex’in hapı Ruh Taşları karşılığında satamaması üzücüydü, ama yapabileceği bir şey yoktu. Henüz tarikatı terk edip hapı satamazdı ve tarikat, gerçek Ruh Taşları yerine kendi para birimini dolaşıma sokmayı tercih ediyordu.

“Malzemeleri ayrı ayrı isteyebilir miyim?” diye sordu Alex.

“Evet, bunu yapabilirsiniz,” dedi yaşlı adam.

Alex, daha önce malzemelerini toplamaya başladığı bir tariften birkaç malzemeyi hızla saydı ve yaşlı adam bunları tek tek çıkardı. Tüm malzemeleri topladığında, Alex’in hala yaklaşık 100 Katkı puanı kalmıştı.

O, kalan puanları almayı ve daha sonra ihtiyaç duyduğunda kullanmayı tercih etti.

“Teşekkür ederim, büyüğüm.”

İstediği her şeye sahip olduktan sonra ayrıldı.

Alex bir süre sonra avlusuna geri döndü ve hemen tekrar bir hap daha yapmaya koyuldu.