Bölüm 192: “Vaat Edilen Sandık”

Bölüm 192 “Vaat Edilen Ark”

Haritalama odasında her zaman olduğu gibi, Sınırsız Deniz’den gelen güneş ışığı lombarlardan odaya sızıyor ve burada dururken bir asırlık bir süreyi deneyimlemiş olan eski nesneleri yansıtıyor. Bay Goathead de farklı değildi; masanın köşesinde oturuyordu ve Vanished’i, son varış noktası Pland olan, öngörülen bir rotaya doğru sürüyordu.

O sırada kapı açıldı ve Duncan’ın figürü kapı eşiğinde belirdi ve ahşap heykelin boynunun anında o yöne doğru gıcırdamasına neden oldu.

“Ah, Ekselansları Büyük Kaptan, sadık ikinci kaptanına geldi! Hala iyi misiniz? Dünden beri meşgulsünüz. Bugün iyi bir ruh halinde misiniz? Hava…”

“Durun ve durun. Benzer selamların günde birkaç kez tekrarlanması gerekmez.” Duncan, karşı taraf konuşmayı bitiremeden sözünü kesmek için elini kaldırdı. Sonra bakışları bir anlığına istemeden de olsa Keçikafa’nın yüzünde takılı kalmış gibi göründü.

Adam her zamanki gibi ifadesizdi ve obsidyen gözleri hâlâ tuhaf bir şekilde soğuktu. Ancak harita tablosundan bu tarafı izlerken hayalet kaptana artık şeytani bir varlık vermiyorlardı. Aslında heykel iyi davrandı ve ona gemiyi kullanan çalışkan bir denizci izlenimi verdi.

“Ekselansları Kaptan, meşgul görünüyorsunuz?” Keçikafa’nın sesi tanıdık bir yağmalama coşkusuyla tekrar duyuldu: “Görünüşe göre bazı esirleri alıp geri dönmüşsün… Ama artık gemide değiller mi?”

“Güneş doğar doğmaz ortadan kayboldular,” dedi Duncan, haritalama masasının arkasına plan yaparken hafifçe, “birkaç Ender.”

“Ah, Ender Misyonerleri… Onlar baş belası ve tehlikeli arkadaşlar. Yakalanması zordur ve daima gölgelerin içinde koşuştururlar.” Goathead konu açıldıktan hemen sonra konuşmaya başladı. Bu ahşap heykel, Duncan’ın can sıkıntısına rağmen hiçbir zaman uzun süre sessiz kalan bir heykel olmamıştı. “Ama seni nasıl kışkırttılar? Bu çılgın Ender’lar genellikle açıkta ortaya çıkmazlar. En azından Suntistler ve Yok Ediciler ile karşılaştırıldığında, sade ve nadirdirler…”

“Takip ettiğim bir insana saldırdılar ve Alice’in yeteneğini test etmek için onu yakaladılar,” dedi Duncan, Keçikafa’nın tepkisini gözlemlerken kayıtsızca. “Altuzay ile ilgili de birçok şey söylediler… Bu tarikatçılar hakkında ne kadar bilginiz var?”

“İzin verirseniz Kaptan, ama onların çılgın “vaazlarına” çok fazla kulak asmamanızı tavsiye ederim,” diye tavsiyede bulundu Bay Keçikafa hemen. “Alt uzaya tapan türden bir deliyle uğraşmak şöyle dursun, alt uzayın adını sık sık anmak bile tehlikeli ilgi çekebilir. Elbette sizin gibi büyük bir varlık etkilenmeyebilir ama yine de iyi bir şey değil…”

Sonra durakladı ve daha ihtiyatlı bir şekilde konuştu: “Yine de şunu söyleyebilirim, o deliler hakkında pek bir şey bilmiyorum ve bu dünyada da pek fazla insan onları bilmiyor. Ender’lar, tüm gruplar arasında en eksantrik grup olarak görülmelidir. Tarikatçılar ele geçme konusunda iyiler, düşünceleri parçalı ve Suntistler gibi çok sayıda düşük seviyeli ayaktakımı yok; sayıları çok daha az ve kimse onlarla düzgün bir şekilde iletişim kuramıyor…”

Bay Keçikafa, konuşma konu dışına çıkana kadar devam etti. Yine de Duncan hâlâ barajın önemli ayrıntılarını öğrenebilecek kadar bilgi sahibiydi.

Bay Goathead’e göre Ender’lerin sayısı diğer iki büyük tarikat kuvvetinden (yani Güneşçiler ve Yok Ediciler) çok daha azdı. Ve mevcut kayıtlara bakılırsa sayıları bin hatta daha az olabilir.

Genel kült güçlerinde “en alttaki inananlar” olarak çok sayıda sıradan insan vardır. Bu ayak takımının, düşünceleri bozulmuş olması dışında, günlük sosyal yaşam dışında çok az güçleri var. Açıkça söylemek gerekirse, temelde sıradan insanlardan hiçbir farkı yok. Aksine Enderlerin böyle bir alt yapısı yoktur; ortaya çıktıkları sürece büyük güce sahip “rahipler” olmaları gerekir.

Hiç kimse bir tarikat grubunun en alttakilerin desteği olmadan nasıl faaliyet gösterdiğini ve bugüne kadar hayatta kaldığını bilmiyor; tıpkı sıradan insanlar arasındaki Süntistlerin ve Yok Edicilerin spesifik dönüşüm sürecini kimsenin bilmediği gibi.

Ayrıca Ender’lerin adlarında “misyonerler” kelimesi bulunabilir ancak hiçbir şekilde öğretilerini yaymazlar. Elbette, alt uzayın “gerçeği” hakkında ilahiler söylemeyi seviyorlar, herhangi birinin dönüştürülmesi duyulmamış bir şeyEnder olmak. En azından kayıtlı bir vaka değil.

Yani Enders’in “vaaz vererek” sayısını artırması teorik olarak imkansızdı.

Son olarak Ender’leri yakalamak son derece zordur. Bu bağlamda Duncan bunu ilk elden deneyimledi.

“‘Vaaz’ edemeyecek kadar çılgın bir grup Ender…” Duncan çenesini ovuştururken düşünceli bir şekilde mırıldandı, “O zaman orijinal Ender Misyonerleri nereden geldi?”

“Kim bilir?” Bay Keçikafa’nın boynu gıcırdadı ve sallandı, “Belki de doğrudan alt uzaydan büyümüşlerdir…”

Duncan oradaki bariz şakayı umursamadı ve alternatif zaman çizelgesi teorisinden bahsetmek de istemedi. Şu anda neden kendisinden başka kimsenin bu teoriyi ortaya atmadığını ya da şehir devletlerinde insanların var olduğunu merak ediyor. Bu, Ender’ların tuhaf geliş gidişlerini açıklayabilir.

“Kaptan, o Ender’lar hakkında çok endişeli görünüyorsun?” Sessizlik içinde Bay Keçikafa’nın sesi aniden odadaki sessizliği bozdu, “Sizi bu kadar ciddi bir ifade sergilerken görmek çok nadir…”

Duncan başını kaldırdı ve sessizce ahşap heykele baktı.

“Diyorsunuz ki, eğer bir şehir devletinin tarihi kirlenmişse yine de kurtarılabilir mi?” Aniden, akademik bir konuyu tartışan birinin samimi ve rahat sesiyle söyledi.

Ahşap heykel bir anlığına şaşkına döndü (her ne kadar ifadesiz bir yüzle bunu söylemek zor olsa da) ve yanıt vermesi iki ya da üç saniye sürdü: “Tarihsel kirlilik? Ah, bu üst düzey bir konu, kulağa yalnızca altuzayda yapılabilecek bir şeye benziyor…”

“Yalnızca altuzayda yapılabilir mi?” Duncan kaşlarını kaldırdı, “Neden öyle söylüyorsun?”

“Kendi zaman ve mekânında kaotik olan, tehlikeli bir şey olan altuzay dışında, başka ne bir şehir devletinin tarihini gelişigüzel kirletebilir?” Keçikafa gelişigüzel bir şekilde şöyle dedi: “Dünyada böyle bir güce sahip hiçbir şey yok… Durun, aslında hiçbir şeyin olmadığını tam olarak söyleyemem. Eğer gökyüzünde asılı olan şeyi düşünürseniz, o zaman bu başka bir şey…”

Duncan’ın kalbi yeni bilgi karşısında kelimenin tam anlamıyla sarsıldı.

Alt uzayın uzay-zaman sürekliliği kaotik mi?

Bunu ilk kez duydum! Nina’nın okulundaki hiçbir kitapta böyle bir gerçekten bahsedilmiyordu!

Sonra kafasında bir kez daha canlı bir resim belirdi; bunlar, geçmişe yaptığı yolculuk sırasında Buz Kraliçesi’nin kendi kendine söylediği sözlerdi: Lütfen tarihi kirletmeyin.

Kaşlarını çattı ve şimdilik kalbindeki karmaşık düşünceleri bastırdı. Sonra bakışlarını ahşap heykele çeviren o da kaptanın bakışını fark etti, havlamayı bıraktı ve tepki verdi: “Ah, birdenbire Ender’lere dikkat etmene şaşmamalı… Olabilir mi…”

“Muhtemelen büyük bir iş yapıyorlar,” dedi Duncan karanlık bir ifadeyle, “ve bu beni biraz… sinirlendiriyor.”

Sessizce Keçibaşı’nın gözlerine baktı ve ahşap heykel de aynısını o obsidiyen boncuk gözlerle yaptı. Ancak bu görsel temas yoluyla her iki partnerden de herhangi bir bilgi elde edilemedi.

“Şehir devletinin kendi koruyucuları var ve Alev Taşıyıcıları sürekli olarak tarihin bağlamını izliyor,” diye başladı Bay Keçikafa, “zaten, bu Ender’ler ne kadar kargaşa çıkarırsa çıkarsın seni tehdit edemezler. Tarihi kirletseler bile Kaybolanları veya seni kirletemezler…”

Duncan kaşlarını kaldırdı: “Kaybolanları ve beni kirletemez misin?”

“…… Altuzaydan döndük, Kaptan,” dedi Keçikafa yavaşça, “altuzay dışında dünyadaki her şey kirlenebilir. Biz… altuzayda yeterince uzun süre kaldık.”

Duncan kaşlarını daha da çattı ve bir nedenden dolayı Enders’ın söylediği bazı çılgın sözler birdenbire aklına geldi.

Bir anlık sessizliğin ardından elinde olmadan yumuşak bir şekilde mırıldandı: “Vaat edilen gemi…”