Bölüm 192: Tazminat

Theron göz kırptı ve sonra gülümsedi.

“Merhaba, Öğretmen Fern. Nasılsınız?”

Öğretmen Fern tam cevap verecekken birden çok kızgın olduğunu hatırladı.

Kollarını gevşetti ve Theron’un omuzlarından tuttu.

“Ne yaptığını sanıyorsun Theron?! Bu, hatırladığım o nazik çocuk değil! Neden birdenbire ortalıkta dolaşıp herkesi kışkırtıyorsun?!”

Theron başını hafifçe yana eğdi. “Kendini koruma içgüdüsü.”

Öğretmen Fern’in anlatmak istediği uzun bir konuşma vardı, ama Theron bunu söylediği anda göğsünde bir yumru oluşmuş gibi hissetti.

Gözlerinden yaşlar süzülürken Theron’u göğsüne çekti. Artık konuşacak sesine güvenemediği için hiçbir şey söylemedi.

Theron’un gözlerinde tuhaf bir parıltı vardı. Doğrusu, Öğretmen Fern onu ilk kez kucaklıyordu. Ve açıkçası, birinin onu böyle kucaklamasının üzerinden neredeyse bir yıl geçmişti. Bunun nasıl bir his olduğunu neredeyse unutmuştu.

“Özür dilerim. Size çok fazla sorun çıkardım.”

Theron sessiz kaldı. Doğrusu, Öğretmen Fern’in pek bir şeyden sorumlu olmadığı açıktı. Onun yokluğundan sonra yaşanan her şey kendi suçuydu.

Greycoat tüccarlığı işi, istese bile durduramayacağı şeyleri başlatmıştı; katliamlardan, Thistles’ın şube akademisine baskın yapmasına, ta ki şu ana kadar.

Her şey düşünüldüğünde, yaptığı şey sadece küçük bir aksaklıktı. Zaten Gece Hançerleri’yle bağlantılı olduğu için sonu böyle olacaktı.

“Bu senin suçun değil,” dedi Theron nazikçe. “Dünya işte böyle.”

Theron’un sesindeki o nazik sakinlik, Öğretmen Fern’in daha da çok ağlamasına neden oldu.

“Pekala, Fern. Çocuğu yeterince boğdun zaten.”

Şaşırtıcı bir şekilde Theron’unki kadar yumuşak bir ses duyuldu ve sonunda Theron’a biraz nefes alma alanı tanıdı. Bu yaşlı kadın hakkında söylenenlere bakılırsa, sesinin bu kadar yatıştırıcı olmasını asla beklemezsiniz.

“Theron, bu Dean Pennel.”

Theron’un yüz ifadesi değişmedi, ancak zihni önündeki yaşlı kadına son derece odaklanmıştı.

Pennel mi? Bu, İmparatorluğun iki Büyük Dük ailesinden birinin soyadıydı.

Bülbül Klanı’nın bu kadar önemli bir direğinin en güçlü ailelerden birinin kontrolünde olması şaşırtıcı değildi. Ancak Öğretmen Fern’in bu kişiyle bir ilişkisi olması yine de şaşırtıcıydı.

“Otur lütfen, Theron.”

“Dekan…” Öğretmen Fern konuşmaya çalıştı ama buruşuk bir elin hareketiyle sözü kesildi.

Theron bir şeylerin ters gittiğini hissetti, ama pek de seçeneği yoktu. Bu yüzden söylenenleri yaptı.

“Öğrencimi öldürdün. Bana nasıl tazminat ödemeyi planlıyorsun?”

Theron, bu kayıtsız ifade karşısında gözlerini kıstı. Kim olabileceğini hatırlamaya çalışırken zihni karmakarışık oldu, ama aklına hiçbir şey gelmedi.

Yaşlı dekanın ağzından karanlık bir kıkırdama geldi; tuhaf bir şekilde ürkütücü derecede nazik bir kıkırdamaydı bu. Çok rahatlatıcıydı, ama yine de en ufak bir şekilde bile rahatlamayı başaramıyordunuz.

“Öylesine çok insan öldürdün ki, hatırlayamıyorsun bile.”

Dean Pennel, sivri tırnağıyla siyah meşe masasına vurdu. Siyah bir sis şekil aldı, kıvrılıp bükülerek tanıdık bir genç adamın yüzünü oluşturdu.

Moreno.

Theron bu genç adam hakkında pek bir şey bilmiyordu, ama İmparatorluk Akademisi’ndeki herkes biliyordu. Bu, bir Dük Klanı’nın müritini öldüren ve sıradan bir Şövalye Klanı’ndan olmasına rağmen bir şekilde hayatta kalan genç adamdı.

Görünüşe göre bunun sebebi artık masadaydı.

Ancak Theron’un odak noktası bambaşkaydı. Eğer Dekan intikam almak isteseydi, Theron onu öldürürdü, tabii eğer onun acı çekmesini izlemek gibi sadist bir arzusu yoksa.

Hayır, o daha çok kontrole odaklanmıştı.

Karanlık Mana’nın kullanımı son derece zordu. Çok sisli ve kontrol edilemezdi. Ateş Mana’sı her temas ettiği şeyi yakmak istediği için kontrol edilemezken, Karanlık Mana dağılma ve yayılma eğilimi açısından bunun da çok ötesindeydi.

Oysa bu dekan, bu aleti kullanarak bir insanın yüzünün mükemmel bir kopyasını oluşturmayı başarmıştı.

Mesele sadece bu değildi. Sadece bir yüz taslağı oluşturmakla kalmamış, aynı zamanda her kenarın, geçişin ve köşenin ne kadar ışık emdiğini kontrol ederek, bu yüzün odadaki ışıkla tıpkı diğer nesneler gibi etkileşime giriyormuş gibi görünmesini sağlamıştı.

Bu, her zaman tüm ışığı emmek isteyen Karanlık Mana’nın normal özelliklerine açıkça aykırıydı.

“Vay canına…” dedi Theron usulca.

Rol yapmıyordu; kelimeler ağzından fazla düşünmeden dökülüyordu çünkü sanki hiçbir süzgeçten geçmesine gerek yokmuş gibi geliyordu.

Bu kontrol düzeyi, kutuplaşmayı kontrol etme becerisi kadar etkileyiciydi. Ancak çok daha hassastı ve gerçekten özel bir sanatsal yönü vardı.

Dean Pennel gözlerini kırpıştırdı. Bu tür bir tepkiyi kendisi bile beklemiyordu.

Theron parmağını kaldırıp masaya vurdu. Bir su manası sürüsü şekil aldı ve bir kafa oluşturmaya başladı.

Önce tamamen pürüzsüz bir küreyle başladı, sonra şeklini ve biçimini değiştirmeye çalıştı. Ancak, bırakın tanınabilir bir yüzü, sadece bir yüz bile oluşturmakta zorlandığını görünce şok oldu.

Üstelik, Üçüncü Gözü sadece bir kez değil, üç kez uyandıktan sonra Mana kontrolünün şok edici bir seviyeye ulaşmış olmasına rağmen durum böyleydi.

Theron kaşlarını çattı, bir kez daha denerken parmağı tekrar tıkırdadı.

Gözlerini kapattı ve zaman algısı kayboldu.

Bir saat…

İki…

Üç…

Alnından ter damlaları süzülürken nihayet herkesten daha iyi tanıdığı bir yüzü, babasının yüzünü, yeniden canlandırmayı başardı.

Gece gözlerini her kapattığında gördüğü yüzdü bu, tüm ailesinin bir yıldırım çarpmasıyla yok olmasından önceki son yüz.

‘Hâlâ yeterince iyi değil,’ diye düşündü Theron kendi kendine.

“Durmak.”

Dean Pennel’in sert sözleri o figürü paramparça etti.

“Devam ederseniz hesabınız eksiye düşecektir. Ana kredi durumunuzu kontrol edin.”

Theron dikkatini vücuduna çevirdiğinde, Gümüş Çekirdeğinin kuru bir çöle dönüştüğünü gördü.

Bu kadar çok Mana’yı ne zaman kullanmıştı?